Зейн встал, повесил портфель на плечо, как вдруг телефон пиликнул: пришло сообщение. Он вытащил его по дороге в кабинет. Писала Дарби. Сидишь? Если нет, напиши, когда сядешь. На всякий случай налей себе чего-нибудь крепкого. Зейн сел за стол, удивляясь, отчего каждый раз, получая сообщения от Дарби Макрей, испытывает странную смесь волнения и восторга. Сижу. И поскольку я профи, а сейчас всего три часа дня (и Морин строго-настрого запрещает пить в рабочее время), под рукой ничего крепкого нет. Лучше налей. Высылаю тебе письмо с файлами. Завтра встретимся на бейсболе у Гейба, но потом мне надо работать – сегодня гроза, и мы ничего не успеем. Увидимся на стадионе. Зейн услышал, как пришло электронное письмо, и с опаской глянул на компьютер. Неужто все настолько плохо? Он ведь еще может отказаться от ее безумных затей, правда? «Тебе решать, Уокер, – напомнил он. – Ты здесь главный». Он открыл письмо и громко рассмеялся над гифкой с танцующим хот-догом. Потом щелкнул по вложениям. Самый первый файл – все-таки противник крайне хитер – оказался рисунком, изображающим готовый проект. – Я не сдамся, – пробормотал Зейн. – Господи, до чего шикарно смотрится… Но нет, меня легко не взять. Он открыл второй файл, где скрупулезно перечислялись деревья, кустарники, растения с указанием цен: всему гарантирована бесплатная замена в течение года, если они погибнут. Хорошие условия. Затем шли такие вещи, как насыпная земля, песок, мульча, системы орошения, горшки, урны и кашпо. Большинство пунктов вызывали недоумение. Зачем нужна какая-то особенная земля – и разве она может стоить так дорого?! Далее указывались необходимые работы. Наконец взгляд упал на итоговую сумму. – Твою ж мать! На крик вбежала Морин. – Не выражайся! Ты что себе позволяешь? А если бы у нас был клиент? Зейн молча ткнул пальцем в экран. Не сводя с него строгого взгляда, Морин обошла стол. – О господи боже мой! – Вот видишь! – Такая сумма – за озеленение сада? Ты что озеленяешь – Диснейленд? Эмили говорила, Дарби берет по-божески, и я подумывала к ней обратиться. Но господи! – Ты не подумай лишнего. Это за уйму всякой всячины. Еще она зачем-то включила сюда стены и водопад, которые мы посчитали отдельно. – Водопад? Ты будешь делать водопад?! – Нет. Не знаю. Вряд ли. Бред какой-то. Я с ума схожу. Зейн открыл картинку и показал ей. Морин издала долгий протяжный стон. – Какая красота! Ох, стены… они с растениями, да? Выглядят так, будто всегда там были, как часть холма. Словно взяли и выросли. Зейн, это просто чудо. А еще есть? Он с неохотой пролистал остальные картинки. – Невероятно. Фантастика. Словно магия, но такая… не знаю… природная. – Ты меня сбиваешь, – буркнул он. – Стараюсь, как могу. Ну-ка верни страницу с расчетами. Увидев сумму снова, Морин похлопала Зейна по плечу. – М-да, это тоже фантастика. Погоди, там есть еще одна страница. – Где? – Зейн и сам увидел. – Наверное, не заметил из-за инфаркта. – Ладно тебе, – примирительно сказала Морин. – Видишь, она вычитает стоимость заключенного договора и дает так называемую скидку постоянного клиента на все работы. Причем, Зейн, хорошую скидку. Не сказать, чтобы огромную, но сумма вполне приличная. Зейн внимательно уставился на цифры. – Дарби палец в рот не клади. Если не веришь – спроси у Эмили. Она дождалась, когда меня хватит инсульт, и только потом показала скидку. Нарочно про нее молчала, пока делала замеры. Она всегда так поступает. Усыпляет бдительность, а затем – бах, и готово. Морин тем временем, охая, разглядывала эскизы. – Если сумеет сделать как на картинке, пусть молчит сколько угодно. Эта девочка – настоящая художница. Просто сказка! Что решил? – Перестану разглядывать эскизы и зафиксирую в мозгах итоговую сумму, чтобы помнить, почему картинки ни в коем случае нельзя открывать. Раздался тихий звон колокольчика – или что там установил Мика, чтобы предупреждать о появлении клиента. – Лучше притворюсь, что я этого не видел. Щелчком мыши Зейн закрыл файл. – У тебя две минуты, чтобы прийти в себя, и я приглашаю клиента. Морин подошла к двери и оглянулась. – Все-таки признай, что выглядит как в сказке. – Мне сказки не надо. Предпочитаю реальность. Глава 13 Пятница выдалась весьма суетной, но субботнее утро порадовало красивым рассветом. Дарби встала вместе с ним. Она выпила кофе и съела миску хлопьев с горстью черники, заодно проверяя прогноз погоды на ближайшие дни и весь месяц. Надела весеннюю униформу: брюки-карго, футболку, толстовку с капюшоном, не отказав в удовольствии дополнить ее темно-синей бейсболкой с логотипом своей фирмы, украшенным цветком кизила. Ей казалось, что цветочный символ Северной Каролины настраивает клиентов на нужный лад. По дороге к машине Дарби проверила ямы, выкопанные под фундамент будущей теплицы и сарая для оборудования. Если повезет, на следующей неделе можно залить их бетоном. Щебетали утренние птицы, расцветал на деревьях триллиум. Медные колокольчики, которые она подарила самой себе, ловили ветер, украшая ее маленький мирок тихим перезвоном. Что может быть лучше? Преисполненная оптимизма, Дарби поехала к озеру, затянутому дымкой. Встающее солнце раскрашивало небо на востоке. Сквозь туман, будто во сне, скользила цапля, белоснежная, как невеста. С детства привыкшая вставать рано из-за склада характера, Дарби считала, что встречать рассвет нового дня – одно из неоспоримых преимуществ ее профессии. Проезжая тихой горной дорогой, она крутила в голове сегодняшнее расписание. Если все успеть, может, останется время заняться ящиками на собственной кухне. Дверцы – прочь. Ей понравились стеклянные фасады на кухне у Зейна. Надо снять уродливые дверцы, остальное покрасить – и пока оставить так. Тогда будет проще понять, чего ей хочется. Дарби на секунду подумала про Зейна. Тот не ответил на последнее письмо и ничего не сказал по поводу эскизов и сметы. Не похоже на него. Обычно он отзывался сразу же.