Ирина стояла и потягивала кофе, вспоминая прошедший час: как она узнала о его кошмарах, как рассказала о своём несчастном случае. Она вдруг поняла, ей совсем не страшно раскрываться Тимофею. Говорить ему такое, о чём знает разве только её психолог. Также ей стало очевидно и ещё одно: как сильно она всё ещё желает его. Для одного утра это было очень много. Эмоции, долгое время дремавшие в женщине, просыпались и заставляли чувствовать себя живой. Это было чудесно и одновременно страшно. А когда он уедет? Ирина не хотела думать об этом, хотя и не отрицала такой возможности. Тимофей не останется, как только поймают поджигателя. Это был уже не его дом. Не его город. Но пока у них есть время, она должна наслаждаться его обществом. После того как сыщик уедет, женщина надеялась, что сможет снова раскрыться для кого-то другого. Пусть даже это будет не Тимофей, что же поделаешь… Но она чувствовала к нему благодарность, поскольку даже краткое напоминание о том, каково быть увиденной и услышанной, позволило Ирине вдруг понять, что она больше не хочет жить без этого. *** После того как они с Джиной вернулись с прогулки, Тимофей приготовил простой завтрак – яичницу с сыром и тосты – и с пышностью преподнёс Ирине. Они рассмеялись, понимая, что это первый раз, когда кто-то из них готовит для другого. У обоих был запланирован длинный день, поэтому завтрак прошёл быстро. Тимофей не стал рассказывать Ирине о запланированной встрече в «Волге». Надеялся, что ему удастся выкрутиться. Они попрощались поцелуем, и сыщик направился к выходу. Да, это было легко и приятно, но в то же время беспокоило. Ведь после завершения расследования ему предстоит вернуться домой. Потому пока он здесь, в Лазурске, впадать в рутину с Ириной было опасно. Это осложнило бы ситуацию после его отъезда. Однако, учитывая, как быстро накалилась обстановка между ними сегодня утром, Тимофей отказался от возможности оставить всё, как было раньше. К тому же понял: с того момента, как снова увидел Ирину, было уже слишком поздно. Лучшее, на что он мог надеяться, – это счастливые воспоминания, которые мог бы увезти с собой. Его встреча с Барковым была назначена на одиннадцать часов. Тимофей использовал оставшееся время, чтобы составить список вещей, о которых он хотел расспросить собеседника, и выбрать фотографии, необходимые для иллюстрации его слов. Сыщик знал, что дядя Марат не станет судиться из-за того, что пострадал во время пожара, но он был не против применить несколько угроз, если это позволит получить информацию, которая может ему пригодиться. Перед отъездом Тимофей получил сообщение из лаборатории, куда отправил образцы с первого и третьего пожаров. Они подтвердили его предположения: катализатором был керосин, который легко купить почти в любом местном магазине – здесь он продаётся в качестве жидкости для розжига и используется во время приготовления шашлыков. Также перезвонила секретарша Кирилла и подтвердила встречу в десять утра следующего дня. Как бы ему ни хотелось поскорее покончить с этим делом, Тимофей был рад, что не придётся заниматься всем в один день. Баркова и «Волги» было достаточно. Подготовившись как можно лучше, они с Джиной прибыли в офис Баркова за пятнадцать минут до назначенной встречи. Сыщик знал, что Пётр заставит его ждать, но ему хотелось, чтобы отец Ирины знал, что он пришёл раньше. Как и ожидалось, секретарша бизнесмена сделала звонок, а затем сказала Тимофею присаживаться. Джина улеглась у его ног в скупо, но дорого оформленной приёмной. Тимофей провёл рукой по её голове, чтобы успокоиться. Он хотел было пройтись, но остался сидеть. Часть его ощущала себя подростком, который никак не мог смириться с тем, что находится в таком месте. Он назначил встречу с отцом Ирины, и тот должен с ним увидеться и поговорить. С тех пор как Тимофей в последний раз видел Баркова, он превратился из возмутителя спокойствия, вытесненного из жизни Ирины, в эксперта по расследованию пожаров. Это значит, Петру Платоновичу предстояло проявить к работе Тимофея, если не к самому Тимофею, уважение. Подобное казалось сюрреалистичным. Впрочем, как и встреча с Ириной. Между ними ничего не изменилось. Их совместное времяпрепровождение уже превосходило все его фантазии, а ведь они только целовались. Сидя здесь, Тимофей вспоминал запах светлых волос, когда её грудь прижималась к его плечу, мягкость рук в его ладонях, звук смеха. Он быстро тряхнул головой. Надо было взять себя в руки. Нельзя входить в кабинет Баркова, испытывая пристрастие к дочери этого человека. Пожар. Поджог. Всевозможными способами Тимофей хотел бы повесить это на Петра, чтобы тот оказался в тюремной одежде и исчез из жизни Ирины раз и навсегда. Представив Баркова в наручниках и за решёткой, он успокоился. На лице даже появилась улыбка, которая не сходила с лица, когда секретарша попросила его войти. Тимофей вошёл в кабинет, отделанный тёмным деревом и кожей, который должен был впечатлять и пугать. В его жизни было время, когда это могло бы повлиять на него, но после пребывания в компании генералов и других мужчин, которые заслужили уважение, а не требовали его, он не был ошеломлён увиденным. – Доброе утро, Пётр Платонович. Спасибо, что нашли время встретиться со мной. – Хватит ложных любезностей, Соболев, – сказал Барков, положив обе руки перед собой и сцепив их вместе. – Я согласился встретиться с тобой, потому что кто-то сжёг моё здание. Поскольку я не хочу, чтобы ещё больше моего имущества было уничтожено, готов с тобой сотрудничать. Если Барков действительно собирается помогать, то Тимофей не видел этому препятствий. Зная, что никогда не получит приглашения, сыщик уселся на стул напротив владельца кабинета и устроился поудобнее для предстоящей короткой встречи. Он отпустил Джину и позволил ей погулять по помещению. При этом получал извращённое удовольствие, наблюдая, как раздуваются ноздри Баркова, следящего за лабрадором. – Что она делает? Зачем привёл с собой собаку? – Это собака-эксперт, и она знакомится с вашим запахом. Таким образом, если она подберёт его на каком-нибудь месте пожара, то узнает, – Тимофей не стал добавлять, что если на Баркове окажется хоть малейший след катализатора, Джина его тоже уловит. Вместо этого достал планшет и открыл приложение «Заметки». На каждый вопрос бизнесмен давал короткие, отрывистые ответы. Это было похоже на теннисный матч, туда-сюда. Нет, у него не было проблем ни с кем из жильцов. Да, всё соответствовало нормам. Здание было старым и не требовало спринклеров из-за размеров и возраста. Тимофей ожидал подобного. Только на один вопрос он получил интересный ответ. – Когда вы в последний раз были в сгоревшем здании? – Несколько месяцев. Может быть, год назад. Кирилл управляет этим объектом и сдаёт его в аренду. «Опять Кирилл. Интересно. Но важно ли это? Пока не знаю», – подумал сыщик и приготовился к реакции, которую вызовет его следующий вопрос. – Вам ведь не нужны деньги по страховке за сгоревшее здание? Дела идут хорошо? Губы Баркова сжались. – Я не буду отвечать на этот вопрос. – Нет проблем. Могу поручить кому-нибудь из нашей компании изучить ваши финансы. Уверен, что, учитывая страховые случаи, в которых участвовали вы и ваши арендаторы, мы могли бы получить судебный ордер на их проверку, если необходимо. Это может задержать страховые выплаты, но это ведь не проблема, не так ли? Лицо Петра Платоновича покраснело. Тимофей не мог не радоваться этому. Ах, эти мелочи. Те самые, которые порой задевают за живое очень сильно. Глава 35 – Я не сжигал своё собственное здание, – резко ответил Барков. Тимофей подождал, не захочет ли бизнесмен уточнить. Он не стал. – Я спрашиваю, потому что, когда рассматривал дела с Маратом Владимировичем Ребровым, он сказал, что ваши здания содержатся на достойном уровне. Пётр Платонович моргнул от такого комплимента. – Я забочусь о своём бизнесе. Потеря этого здания доставила мне неприятности. Оно было одним из первых, которые купил, но оно довольно старое. Да и вообще не могу сказать, что сильно сожалею о его потере. – Почему? – В маленьких зданиях арендная плата меньше. Судя по тону Баркова, он считал Тимофея идиотом. – В этом районе не так много земли, пригодной для застройки, поскольку здесь находятся заповедные леса. Сносить здание было ненужным расходом денег, но раз уж оно превратилось в груду сгоревших обломков, смогу построить что-нибудь побольше. Мог ли бизнесмен сжечь это здание ради возможности построить более крупный объект? Может быть, в партнёрстве со своим зятем Кириллом? Может быть, каждый из них хотел уничтожить свою собственность, и они разработали этот план. Об этом следовало подумать. Была ещё одна возможность, которую Тимофей хотел обсудить. – И последнее: можете ли вы назвать кого-нибудь, кто хотел бы навредить вам или Ирине? – Ирине? Почему Ирина должна быть в этом замешана? – теперь Барков проявил беспокойство. Может быть, он и не умел дарить любовь, но Тимофей никогда не сомневался, что Ирина ему небезразлична. – Её квартира, ваш дом. Это связь. Я не могу ничего упустить из виду. – Ты думаешь, кто-то хочет причинить мне вред и пытается это сделать через неё? Тимофей услышал искреннее беспокойство. Может быть, этот человек и плохой отец, но он любил Ирину. – Это лишь предположение. Я работаю над тем, чтобы найти доказательства. – Знаю, что в Лазурске есть люди, которым не нравится, как я веду бизнес или как выглядит моя недвижимость. – А что не так с тем, как она выглядит? – Деловые здания и торговые центры не бывают милыми и причудливыми, сколько бы фальшивых окон и навесов вы на них ни навесили. Их главное предназначение – быть функциональными. Некоторые жители считают, что это отвлекает от живописной красоты нашего города. Иными словами, портит архитектурное убранство Лазурска. По тону Баркова было понятно, что он думает. – Но когда их причудливые предприятия терпят крах, а я строю что-то, что даёт людям работу, они не жалуются. – Какие-нибудь имена приходят на ум? – Нет, – быстро ответил Барков. – Я был бы признателен, если бы вы нашли время подумать над моим вопросом, Пётр Платонович. – А я был бы признателен, если бы ты вообще не стал отнимать у меня время. Жаль, мы не всегда можем получить то, что хотим. В голове у Тимофея пронеслось несколько фраз, а следом за ними голос дяди Марата, который говорил ему, что надо быть лучше. Тем не менее, он не был слишком добрым. – Понимаю. А если пострадает ещё один ваш объект, вы сможете объяснить страховым компаниям, как не стали сотрудничать со следствием, когда у вас была такая возможность. Верно? Барков зарычал. Это был удовлетворительный звук. – Хорошо, я составлю список и отправлю его в пожарную часть, – бизнесмен прервал зрительный контакт с Тимофеем и переключил своё внимание на папки на столе. Встреча была окончена. – Ещё раз спасибо за уделённое мне время, – сказал сыщик. Ответа не последовало. Тимофей встал и предложил Джине пройти с ним. – И ещё одно, Соболев, – сказал Барков. Когда он повернулся, Тимофей напрягся. Знал, что его ждёт. Он никак не мог выбраться отсюда без того, чтобы бизнесмен не упомянул о том, что больше всего беспокоило его в связи с возвращением Тимофея. – Да? – У меня есть власть в этом городе. Держись подальше от моей дочери. На мгновение сыщик задумался, не сказать ли ничего, но потом передумал. – Ты не имеешь никакого влияния ни на меня, ни на Ирину, – ему надоело, что Барков ему «тычет», и решил вести себя менее корректно. – Она взрослая женщина и может сама принимать решения.