– Она не свободна. Она замужем. – Я слышал, что несколько недель назад её статус изменился. Барков хлопнул кулаком и прорычал: – Что?! Вот чёрт. Тимофей сохранял строгие черты лица, но внутренне сокрушался. Ирина может быть недовольна тем, что он выдал эту информацию. Теперь отступать некуда. – Извини, что сообщаю плохие новости, но я разговаривал с Ириной, и она сказала мне, что её брак официально расторгнут. Кстати, она прекрасный физиотерапевт, – сказал Тимофей. «И ещё она отлично целуется», – подумал он. Барков ничего не ответил. – За подробностями тебе придётся обратиться к ней или к зятю. Прости, к бывшему зятю. Как ты сам сказал, это не моё дело. – Когда я видел тебя в последний раз – а это должен был быть последний раз, когда я тебя видел, – я сказал, что ты ничего не добьёшься. Меня не волнует, что ты сделал и какая у тебя работа. Я был прав, когда оттащил её от тебя тогда, и если бы не был уверен, что ты скоро уйдёшь, сделал бы это снова. Ты не можешь изменить то, от чего ты произошёл. Ты ей не подходишь, – сказал Пётр Платонович. Когда-то эти слова заставили бы Тимофея бурно отреагировать, в том числе действиями, потому что он боялся, что сказавший их человек прав. Сегодня он понял, что это убеждения человека, который давно принял решение, и его уже не переубедить. Тимофей здесь ни при чем. Это было сильное осознание, и пока сыщик пытался его принять, он наблюдал, как Баркову становится не по себе от молчания. Обдумав десяток ответов, Тимофей сказал: – Спасибо, что уделил мне время. Дойдя до двери, он остановился и обернулся, чтобы добавить: – Лично я не думаю, что биологические родители многое определяют в нас. Ты – жёсткий человек и хам, но твоя дочь – одна из самых любящих и внимательных людей, которых я когда-либо знал. Если ты прав, то она получила это от своей матери. От тебя, к счастью, в Ирине нет ничего. *** Тимофей провёл вторую половину дня в среду, дозваниваясь до остальных людей из списка арендаторов и вышагивая по станции. Он также часто проводил руками по волосам и поправлял их. Когда он работал в «Особом мнении», ему всегда было чем заняться. Если он не участвовал в активном расследовании, то помогал другим сотрудникам или общался с адвокатами и страховыми компаниями, подтверждая их выводы по другим делам. А когда находился на месте, то был частью команды, в которую входили ещё как минимум два следователя и эксперта. Здесь же он был предоставлен сам себе. Не то чтобы ему нужна была помощь, чтобы сидеть и ничего не делать. Но отсутствие прогресса и работы сводило с ума. Прогулок с Джиной было очень много. На станцию постоянно заходили люди, утверждавшие, что им нужно сдать отчёты или заполнить документы, проверить оборудование и так далее. Но Тимофей знал, что это для того, чтобы проверить его. Они «удивлялись» появлению сыщика, потом спрашивали о братьях, не видел ли он Ирину, чем занимался, что его задержало на столько лет. У него болела челюсть от напряжения, от фальшивых улыбок, от того, что приходилось говорить: «Нет, я не знаю, кто стоит за пожарами» большее количество раз, чем он мог сосчитать. Он был измотан и взбешён. Тимофей не думал, что всё закончится за три дня. Он знал ещё до приезда, что улик будет недостаточно, чтобы однозначно указать на подозреваемого, а результатов лабораторных исследований пока не было. Но, кроме Баркова и Кирилла, он не знал, где ещё искать. Если не поймает виновного, то подтвердит всем, что он – семейная ошибка. У Николая была его музыкальная группа. У Никиты были его финансы. А чем занимался Тимофей? Он должен был сказать дяде Марату, чтобы тот связался с областным Главным управлением МЧС и прислал кого-нибудь для расследования. Но после того парада людей, который Тимофей увидел сегодня, он понял, почему дядя Марат позвонил ему. Скорее всего, поджигателем был кто-то из его знакомых, и он хотел, чтобы всё прошло как можно тише. Тогда, когда человек будет пойман, людям будет легче жить дальше. Дядя Марат любил этот город и был готов на всё, чтобы защитить его, как когда-то защитил Тимофея и его братьев, став их законным опекуном, когда умерла их мать. А Тимофей сделает всё, чтобы помочь дяде Марату. Даже посетил вместе с добровольцами гриль-бар. Так что, когда случился очередной пожар, они смогут действовать сообща, поскольку отлично сработались как одна команда. Глава 36 Тимофей откладывал отъезд с пожарной станции, сколько мог, а потом привёз Джину к дяде Марату и тёте Вике. Собака могла бы побыть одна в доме, но там она бы сильно заскучала, а с детьми Тани Бойко рядом ей будет весело. «Кто-то из нас должен хорошо провести ночь», – шутливо подумал сыщик. Как только собака увидела тётю Вику, она взвизгнула, но когда дети вышли на крыльцо, пулей вылетела в открытое окно машины. – Предательница, – с улыбкой сказал Тимофей, хотя и сам остался бы там, если бы не чувствовал необходимости работать дальше. Боясь, что не сможет уехать, если устроится поудобнее в гостиной, Тимофей помахал тёте Вике рукой и повёл машину дальше. У него пересохло во рту, когда он заехал на стоянку у «Волги». Несколько минут сидел, глядя на здание. Он не любил дом, в котором вырос, но ему было хорошо там с братьями и Ириной. Об этом же месте он не мог сказать того же даже приблизительно. Бар не изменился. В первый раз Тимофей пришёл сюда в седьмом классе. Впервые мама не вернулась домой до того, как Николай лёг спать. Тогда он учился во втором классе, и Соболевы жили в Лазурске чуть больше года. Они приехали на велосипеде Николая и обнаружили Стеллу почти в отключке. Бармен Саша готовился позвонить и узнать, не может ли кто-нибудь забрать её, прежде чем вызвать такси. Эта новость быстро разнеслась бы по городу – Стелла Соболева была слишком пьяна, чтобы добраться до дома. Тимофей и Николай понесли её к мотоциклу. Они положили мать в коляску, и Тимофей, не имея даже водительского удостоверения, повёз их домой. Формально в транспортном средстве с ним находился водитель с правами. Мать. Но… Это было ужасно. Сыщик не видел этого места с начала школы, поскольку к тому времени Стелла осталась дома и пила, пока год спустя не скончалась от инсульта. Сидя в машине, нельзя было изменить прошлое или облегчить ситуацию, поэтому Тимофей мысленно дал себе встряску и направился внутрь. Пока глаза привыкали к жёлтому свету, он осматривал старое помещение. Если что-то и изменилось, кроме увеличения количества столиков и телевизора с плоским экраном, то он этого не заметил. С одной стороны находился бар, с другой – открытая обеденная зона. Официанты в обтягивающих чёрных футболках приносили еду на подносах. Сыщик представил себе мать на её привычном месте в углу бара, сгорбившуюся над пивом и рюмкой, которые обычно были пусты. Теперь там нет ничего, кроме призраков и воспоминаний. – Тимофей, сюда, – позвал Равиль, и сыщик повернулся, чтобы увидеть пятерых парней, расположившихся за двумя сдвинутыми вместе столами. Все сидели лицом к телевизору и к нему. «К общению с Догмаевым придётся привыкать», – подумал Тимофей. Кто-то спросил «Что ты пьёшь?", и на мгновение он не знал, как ответить, поскольку первая мысль была о том, что он ещё недостаточно взрослый, чтобы пить. «Тебе тридцать один год, а не восемнадцать, Тимофей», – отстранённо промелькнуло в голове. Дядя Марат был прав. Он никогда не сможет двигаться вперёд, если не перестанет оглядываться на себя прежнего. Он выдержал встречу с Петром Барковым. Сможет пройти и через это. Бар не должен был меняться. Он изменился. Сыщик успокоительно вздохнул и сел на свободный стул. Заказав пиво, бургер для себя и ведёрко куриных крылышек на стол, он присоединился ко всем и стал болеть за «Спартак». Расслабился и ждал свою еду, когда знакомый голос заставил волосы на его шее встать дыбом. – Какой сюрприз! Я думал, что если Соболев-старший будет в городе, то найду его здесь. Сколько из этих пустых бутылок твои, Соболев? Планируешь закрыть заведение, как твоя мамаша? Его реакция на голос, должно быть, была визуальной, потому что внезапно все взгляды за столом обратились на него, а затем через его плечо на собеседника. Вселенная обладала чувством юмора и хотела, чтобы Тимофей увидел Кирилла до их встречи. Ему не очень хотелось этого, но, по крайней мере, он был бы готов. Сейчас, особенно в такой обстановке, он чувствовал себя не в своей тарелке. Но не собирался сообщать об этом Петровскому. Сыщик встал к нему лицом и быстро оценил бывшего героя школьного футбола и бывшего мужа Ирины. Время не было благосклонно к Кириллу. Он потяжелел и телом, и душой, на животе появились зачатки пуза, а в глазах даже при тусклом свете была заметна усталость. Тимофей не завидовал тем, кто работал на Баркова, но считал, что Петровский заслужил все мучения, которые выпали на его долю. Тимофей с трудом представлял себе Ирину замужем за этим парнем, но он не собирался осуждать её за прошлый выбор. Никто лучше него не знал, насколько это несправедливо. Кирилл сделал шаг к сыщику и громко сказал. – Ты так же хорошо умеешь держать себя в руках, как твоя мамаша? Готов поспорить, что служба в армии научила тебя кое-чему, чего не знала даже она. Тебе повезло, что тебя взяли. Разве тебе не пришлось однажды пересдавать экзамен? Тимофей не мог поверить, что Кирилл заговорил об этом. Из-за тяжёлой пневмонии он просидел дома почти весь учебный год, и пришлось снова идти в седьмой класс. До этого Тимофей и Кирилл учились в параллельных классах. У него заныло в затылке, когда он задумался о том, как много слышат сидящие за столом парни. Поднял подбородок и замедлил дыхание. – Это всё, на что ты способен? Петровский пренебрежительно махнул рукой. – Я знаю, что плохие яблоки не падают далеко от гнилых деревьев. Тимофей оглянулся через плечо и увидел, что все сидящие за его столом наблюдают за ними. Он снова повернулся к Кириллу. – И я знаю, что никакие попытки раскопать историю или притвориться, что ты там живёшь, не вернут тебе Ирину. Ладно, удар был нанесён несильный, и, наверное, не стоило его задевать, но раз уж Петровский пытался бить его по мягким местам, то Тимофей не видел причин не ответить ему тем же. – Не смей упоминать мою жену, – проскрежетал Кирилл сквозь зубы. Парни определенно это слышали. – Бывшую жену, – уточнил Тимофей. Ноздри Петровского раздулись. Если бы здесь было светлее, сыщик был уверен, что увидел бы, как покраснело лицо соперника. – В чем дело, Перовский? Моё прошлое – это честная игра, а твоё – нет? – Мне нечего стыдиться. Мой отец был рядом, а моя мать была прекрасной женщиной. – Поэтому гораздо труднее понять тот факт, что ты оказался таким дерьмом. Кирилл сменил тактику. – Совершенно понятно, почему ты не хочешь больше показываться в этом городе. Когда ты был здесь в последний раз, разве Барков не прогнал тебя? Это была не совсем правда, но достаточно близко. Мышцы Тимофея напряглись. Желание сжать челюсти и кулаки было непреодолимым, но он сохранял нейтральное выражение лица и тела, используя всё, что он узнал о том, как сохранять спокойствие под давлением. Он мог злиться сколько угодно, лишь бы этого не было видно. – По крайней мере, лучшая часть моей жизни не случилась до того, как мне исполнилось двадцать лет. – Кирилл, ты присоединяешься к нам или нет? Петровский помахал рукой знакомому, не сводя глаз с Тимофея. «Хорошо, он на взводе», подумал сыщик. Это осознание помогло сбить пульс. – Это ещё не конец, Соболев. – Если тебе нужно сказать что-то ещё, я уверен, что ты мне скажешь. Если, конечно, тебе не нужно сначала получить разрешение Баркова. Не хотелось бы разозлить своего хозяина, ведь теперь ты больше не его зять. Тимофей наслаждался тем, как хмурится Петровский. Он нашёл слабое место. Кирилл сделал вид, что собирается сказать что-то ещё, потом прищурился на мужчин, с которыми сидел Тимофей, и отступил. Сыщик должен был отпустить соперника, но когда он отвернулся, сыщик окликнул его громче, чем нужно: – Не забудь о нашей завтрашней встрече, чтобы поговорить о твоей причастности к этим пожарам. Я ценю твоё сотрудничество со следствием. Кирилл остановился. Тимофей приготовился к язвительной отповеди, но мужчина перевёл дыхание и продолжил идти. Может быть, последнее слово и осталось за Тимофеем, но, промолчав, Петровский остался в выигрыше. Глава 37