– Было? И до сих пор тяжело. Любить кого-то, посвятить жизнь друг другу – значит смириться с годами беспокойства. Неважно, есть ли у него работа с девяти до пяти или что-то более опасное. – Вы хотите сказать, что это риск, несмотря ни на что? Тётя Вика кивнула. – Это риск – любить кого-то глубоко. Это делает человека уязвимым. Именно поэтому я так долго не могла сказать Марату «да». Я отказалась в первый раз, когда он сделал мне предложение. – Правда? Тётя Вика кивнула. – Я бы никогда не догадалась. – Не думаю, что я рассказала об этом Тимофею или его братьям. Или даже сыну. Когда была моложе, ужасно боялась всего, что означает брак, – мои родители не подавали мне хорошего примера, – и я была права, что боялась. Через что мы с Маратом только не прошли! Удивительно, что я не пью. Она сделала паузу и откусила кусочек печенья. Ирина видела только счастливую пару. И представить себе не могла, чего требует это счастье. Глава 49 – И дело не в пожарах. Это мелочи в сочетании с большими событиями. Тяжёлые финансовые времена, когда у сына были проблемы, когда умерли наши родители, – тётя Вика сделала паузу. – Когда у меня случился выкидыш. Ирина положила руку ей на руку и сказала: – Мне очень жаль. Я понятия не имела. – Вы не замечаете моменты, из которых складывается брак, которые скрепляют или разрушают отношения, но все через них проходят. Нет никакого планирования. Нет предупреждения. – Как сердечный приступ дяди Марата? – Конечно. После того как он вернулся из больницы, я не спала несколько недель. Если переворачивался, просыпалась. Если храпел или переставал храпеть, просыпалась. Я так благодарна, что он выкарабкался. За все тяжёлые времена, через которые прошла, рада, что прошла через это с ним рядом. – Это любовь. – Это преданность. Она даёт столько же, сколько берет. Нет, я ошибаюсь. Она даёт больше. Ирина чувствовала: у тёти Вики есть скрытый мотив, чтобы сказать ей это. Она хотела напомнить собеседнице, что у них с Тимофеем больше нет возможности быть вместе. Вместо этого сказала: – Спасибо, что поделилась со мной. – Не за что, – тётя Вика встала и обняла Ирину. Прошло много лет с тех пор, как Ирина ощущала материнские объятия, и она расслабилась. Даже на глаза навернулись слезы. Ах, как приятно испытывать давно забытые и такие приятные эмоции. Через несколько минут Ирина забрала Джину и отправилась домой. Приняв душ, села за книгу, но не смогла сосредоточиться на чтении и стала смотреть сериал, пока не задремала в гостиной, положив голову собаки себе на колени. Когда Тимофей вошёл, разбудив её, было уже далеко за десять. С момента, когда они виделись последний раз, прошло больше трех часов. Ирина с собакой подошли к сыщику, когда он снимал ботинки. Джина принюхивалась, но Ирина держалась на расстоянии, зная, что ей понадобится снова принять душ, если окажется слишком близко. Даже отсюда сильно пахло гарью с пожарища. – Всё в порядке? – спросила настороженно. – Настолько, насколько это возможно. Пострадавших нет. Те несколько человек, которые были в здании, когда начался пожар, быстро выбрались наружу. Потребовалось три расчёта. Думаю, поджигатель использовал больше катализатора. Мы не потеряли всё здание, но значительная его часть. – А стоматологический кабинет? – Единственное из того, что уцелело. Мы сосредоточили на нём большую часть добровольцев, и это сработало. У меня ещё куча дел, но сегодня уже ничего не поделаешь. Я не уверен, насколько эффективна будет Джина, но приведу её туда утром, и посмотрим, что она сможет обнаружить. – Это ещё одно из владений моего отца. – Я заметил. Интересно, позвонит ли он мне на этот раз. Надо будет оставить ему сообщение утром. – Ты, должно быть, измотан. – Слабо сказано. Борьба с пожаром отличается от расследования. Мне нужен большой стакан воды и душ. Я не могу расслабиться, когда от меня так пахнет. Ирина пошла на кухню, взяла стакан и наполнила его. – Лёд добавить? Сыщик покачал головой и взял у неё стакан, отпив больше половины, но потом остановился. – Я могу ещё что-нибудь для тебя сделать? – спросила женщина. Он молча смотрел на неё, и она не могла понять, о чём он думает. Прежде чем успела спросить, ответил: – Ничего, спасибо. Мне надо переодеться. Ирина ждала, надеясь, что Тимофей ещё что-то скажет, но мысли сами собой разбегались. Она знала, что он не сердится на неё, даже если был резок. Последние несколько часов Тимофей провёл, борясь с пожаром и собственными страхами. Услышав шум душа, Ирина вошла в спальню и обнаружила его одежду в куче на полу у изножья кровати. Собрала её, едкий запах ударил в нос. Отнесла всё в стиральную машинку. На одно дело меньше. Хоть чем-то она могла помочь. Запустив аппарат, Ирина позволила звуку льющейся воды успокоить себя и подумала о том, что ещё может сделать для Тимофея. Улыбаясь, поднялась наверх, почистила зубы и надела ночную рубашку. Впервые пожалела, что у неё нет ничего более откровенного, но вчера вечером ему понравилась эта сорочка, так что она не беспокоилась. Быстро расчесала волосы, нанесла на них тончайшую капельку духов – новый аромат мог быть именно тем, что ему нужно, – и вернулась в спальню. Ждать, пока сыщик закончит, пришлось целую вечность. Ирина уже почти ушла в свою комнату за книгой, когда он вышел, обмотав полотенце вокруг талии, с влажной от душа кожей. При виде него в женщине вспыхнуло желание. Она заставит его забыть о пожаре, по крайней мере на эту ночь. Тимофей смотрел на неё, не приближаясь и не произнося ни слова. Это длилось достаточно долго, чтобы она начала двигаться, а затем переместилась в центр кровати, на тот случай, если он не понял, чего она хочет. Но тут Ирина осознала, что совершила ошибку, когда увидела, как его рука сжалась в кулак. – Ирина, тебе нужно встать с этой кровати. Сейчас же. Зайти в комнату и обнаружить, что в постели тебя ждёт женщина, которую ты никогда не переставал желать, было бы для большинства парней представлением о рае, и сердце Тимофея заколотилось при виде Ирины. Но когда она улыбнулась ему с надеждой и приглашением, в памяти всплыл другой образ. Он видел, как она боится и трясётся, как у неё кровоточит губа и как она смотрит на него с ужасом и болью. Тимофей был опасен для неё. Даже в хороший день он не был лучшим выбором, а сегодняшний день хорошим не назовёшь. Дело было не в том, что думает о нём город или её отец. Речь шла о том, чтобы принять его таким, какой он есть, и таким, каким он не был. Пожар сегодня вышел из-под контроля, и чтобы не допустить его в стоматологический кабинет, пришлось отправить в здание четырёх человек. Как бы Тимофей ни боялся идти туда, он ещё больше ненавидел людей, идущих в огонь без него. Но когда попытался одеться, другой капитан остановил его. Тимофей им нужен был снаружи, чтобы продолжать управлять ситуацией. Оставаться в тылу противоречило всем его тренировкам. Несколько часов они отбивали огонь, а он боролся со своими собственными демонами, используя все навыки, чтобы сосредоточиться на пламени и отвлечься от воспоминаний. Все были измотаны и, как надеялся Тимофей, слишком рады, что огонь потушен, чтобы заметить его беспокойство. А тут ещё Ирина ждала его с мягкими губами и желанным телом. Он не хотел, чтобы она уходила, но должен был сделать то, что было правильно для них обоих. А это значит быть врозь. Глава 50 – Я не понимаю, – сказала Ирина. Дрогнул ли её голос? Неважно. Он не стал об этом думать. – Ты не можешь оставаться там. Ты не можешь быть здесь. – Но... – Нет, Ирина. Есть все шансы, что сегодняшний пожар вызовет в моей голове фильм ужасов. Утром я чуть не оставил на тебе синяки. Не буду рисковать, причиняя тебе боль, когда не могу контролировать свои действия. – Ты никогда не причинишь мне боль. – Не намеренно – несмотря на то, что я уехал все эти годы назад. Но когда нахожусь в середине сна, я бешусь, размахиваю руками, даже бью предметы, и людей тоже, если они близко. – Откуда ты знаешь? – Как ты думаешь? Я причинял людям боль. Мне пришлось снять отдельную комнату, когда была в дороге с Николаем, потому что разбудил своего соседа по комнате и ударил его. Я ранил одного человека, когда он пытался мне помочь. Не говоря уже о том, что однажды сделал с женщиной. Тимофею не хотелось рассказывать Ирине обо всём этом, но если она выберется из его постели, это будет того стоить. – Я не помню тот сон. Помню только, как она кричала и как я разбил ей губу. Это было ужасно. Кровь. Её слезы. И ещё хуже то, как она на него смотрела. Они расстались к концу недели. – Я не могу смириться с мыслью, что сделал это с тобой. – Когда это случилось? – В последний раз?