Привычно уже за ремни держаться и в темноте гулять. Не совсем удобно на ходу поправлять этот бутор, да и сил что-то мало осталось. — Кружным путем пойдем, — Петр шепчет. — Нам сейчас чем дальше, тем лучше, так что держитесь. Главное — незамеченными до штольни водоотливной добраться, а там, считай, дома… 42. Леван Гудушаури Когда Роин рванул неожиданно и стал палить по убегающей фигурке, почувствовал Леван, что конец истории еще не написан. Была надежда, что лишь ранен Юрка, но с такими травмами, какие удалось разглядеть в свете фонарика, не живут. Полголовы киркой разворочено, и жижица на пол из дырки круглой течет. Лежит парняга куклой на голой скале, даже еще меньше стал. Ярость ударила Левану в голову, и понял он, что не будет покоя, если убийцу товарища своего они упустят. Мелькает в лучах фонарика фигурка бегуна, Замору прибравшего, но будто заколдованный он — никак не достанешь. После одного из выстрелов клюнул было носом, но хода не сбавил. «Царапина, — оценил Леван. — Умирать не собирается…» А так все удачно сегодня закрутилось, хоть и проспал. Когда отсигналил пацанам и замер в ожидании движений, всё мысли в голове своей перебирал. Темнота угнетала, конечно, и грязь эта совсем не в масть, но на Роина с Заморой посмотришь, и ясно становится, что бывает жизнь и похуже этой. Лежал на каремате и все душевую стойку на хате своей в Красноярке вспоминал. Щекочут тело струйки теплые. Мелочь вроде, а когда недоступно что-нибудь, так сразу раем кажется. Летят думы облаками легкими — скорей бы заказ воровской исполнить и снова к вольной дружине прибиться. Давно задумка была рвануть из сибирской столицы в Первопрестольную. Сколько раз пацаны звали, но Роин лишь ради дела и мог подписаться на что-то вне территории насиженной, а потом снова на дно. Может, и правильно. Пока вместе работали, много народу полегло или на кичу устроилось, а у них, как и раньше, все на мази. Верные слова: «Не для того надо жить, чтобы сидеть…» Кормила трасса, кормили лохи-комерсы. Кормят налеты красивые. За много лет ни одного запала, и вот на тебе — столько неудач сразу, да еще нырнули по собственной инициативе в самую преисподнюю. Фонарик зажигал несколько раз. Закроет ладошкой, чикнет выключатель и вырубает сразу. Замора говорил, диодов на полгода хватит, но снова как подумает Леван, на какой глубине тьма эта, рука сама тянется проверить: а светит ли? «Светит», — бьется мыслишка, как увидит он лучики между пальцев. Медленно время шло, и, когда вдруг зацикало под скалой там, где канат опускать, показалось — полгода прождал. Парни завалились на верхотуру на куражах — хозяевами. «Все на мази, братишка, — базарили. — Сгорели, не пикнули». И тут на тебе, история эта с киркой… Бегут. Вот он, вражина, рядом, а не достать его никак. У Роина уж два патрона осталось. Бережет он их. Заморин-то обрез рядом с телом валяется. Наверняка безоружен выродок этот — лишь бы не упустить. А тот вьется ужом по проходам, за углы ныряет, и понимает Леван, что еще немного — и оторвется он, а хуже того, в ловушку приведет. В голове все смешалось. Штреки, залы, переходы. Появилось чувство, что, останься один на один с городом этим подземным, и не выйдешь. — Какой такой один-мадин, — Леван шепчет. — Шмаляй, Роин! А в кого шмалять? Не видно что-то гадской фигурки, что Юрку прибрала. Один Роин несется, обороты только сбавил немного и в проход вдруг шасть направо. Когда следом за ним выскочил, то увидел лишь, как руки мелькнули над дырою в скале. Упал на край и заметил, как унес поток подземный тело друга. — Роин!!! — закричал он в отчаянии и понял, что все — конец. С земли не вставал, наверное, час, все в дыру светил. Спустя минут пять-семь, как упал друг в речку, донесся из глубины горы крик отчаянный. Тут дошло до Левана, что надежды на спасение нет. Не вынесла река подземная товарища на берег какой-нибудь. Закончилась история, так можно лишь перед смертью кричать, уж он-то знает. Сил встать нет, и сколько времени прошло — неясно, да и без разницы теперь. Наконец на ноги поднялся, кинжал за спину в чехол сунул и обратно пошел. А памяти, откуда прибежал, и нет совсем. Перемешались картинки в голове. Когда из штрека коварного вышел, то показалось, знакомое что-то. Вроде должен сейчас за поворотом рудничный двор мелькнуть, но нет его, а лишь новая сетка из коридоров. «Куда идти?» — спрашивает себя, а ноги уже сами за поворот уносят. Нет мыслей, лишь стон о товарищах погибших, но не смерти боится Леван. Безразличны и своя, и чужая, только не думал он, что так глупо все закончится. Каких-то два часа — и нету товарищей. Всех прибрал подземный гном — киркой и ловушкой. «Быстро он нас заделал, — понимает абрек. — А значит, как на ладони были. Проиграл Замора». Ловушка, в которую Роин попал, хорошо исполнена. Лист бумаги плотной, а сверху пыль серая и обломки скалы мелкие. Честь по чести твердый пол, а на поверку — бездна… Потерял уже Леван счет поворотам и переходам и чувствует, что в самую глубь горы уходит. Вспоминает истории Заморины. Говорил Юрка, что входов-выходов здесь неизвестных множество и заблудиться почти невозможно. Вот только поздно рассказы эти на ум пришли. Советовал Юрка в случае чего на одну руку придерживаться, а он уж и налево, и направо сколько раз поворачивал. Пару раз по лестницам небольшим поднимался-спускался. Ползет и понимает, что не ходили они здесь в этой «командировке». Решил назад повернуть и лишь через час догадался, что снова ошибка. Нужно было хоть по следам идти, что ли. А как из бокового штрека на собственные отпечатки вывалился, сообразил, что третий раз здесь идет. «Что там еще Замора говорил?» — пытается вспомнить Леван, но не идет ничего в голову. Бесконечные повороты да переходы одинаковыми кажутся, но не поддается панике Леван. Понимает, что позволь он безумию захлестнуть себя, тогда точно пропадать, а так остаются шансы, хоть и маленькие. Когда отдохнуть сел, то заметил он, что кружит. Пять цепочек следов в разные стороны расходятся. Решил на правую руку идти и в левые переходы нырять. Когда выскочил на рудничный двор, в котором лагерь свинорылого с товарищами был, глазам не поверил. Вот она, дверь насосной, откуда экспедиция сегодня утром ушла. Судя по замку, не вернулись, а значит это одно — достали-таки их Роин с Заморенком, всех четверых. К канату пошел. Теперь дорожка ясная, сколько раз туда-обратно гуляли. Сообразил, что вот оно, то место самое, где тело Юркино убийца бросил, когда побежал. Однако не оказалось там Заморы, и, значит, доделал-таки свое дело упыренок. «Ну что же, пусть как есть, — рассудил Леван, разглядывая натекшую из головы товарища лужицу и следы на крошке каменной. — Мертвое — мертвым, а живое — живым… Мне сейчас только до лагеря добраться, а там планшетка и план выхода». До полуобваленного штрека быстро дотопал. Внутрь нырнул и обомлел — нет ничего. Будто корова языком слизнула. Выскочил на другую сторону двери к ручью — пусто… Только сейчас Левану по-настоящему страшно стало. Чуть не завыл он, как Роин в ледяной преисподней, но сдержался. Удивило его только, что не прибрал и его этот гном подземный до сих пор. Скорее всего, не хочет на открытый бой выходить, потому и лишил его плана и жратвы вместе с ночлегом. «Оставил, значит, помирать меня?» — задумался Леван и понял: убежден противник, что не выбраться ему. Путаются мысли. Только привычка к риску и уверенность, выработанная годами, паниковать не дают. Сейчас надо еще раз ситуацию обдумать и что-то решать. «Свинорылый на веревке прибыл, — соображает абрек. — Значит, выход наверху есть. На тот рудничный двор еще и лестница какая-то приходит… А что, если рискануть?» Тусклый свет фонарика, закрепленного на голове, вырывал из кромешной тьмы воду, бегущую по скале вниз, и мокрые ступени лиственничной лестницы. «Сколько там еще? — всматривался в зияющую черноту человек, распластанный на высоте девятиэтажного дома. — И что потом?» Перед глазами еще стояла картина падения товарища в подземную реку: тело летело, судорожно хватая руками воздух, фонарь высвечивал несущийся подземный поток. Действительность вернулась, смешивая краски. Руки замерзли. Вода многочисленных ручьев, стекающих в чрево заброшенной шахты, была холодной. Очень хотелось есть. Вечная сырость штолен и штреков и постоянно низкие температуры могли убить и более опытного человека, чем новичок, потерявший проводника и товарищей. Отчаяние захлестывало разум. Умирать не хотелось. Где-то там, наверху, шла другая жизнь, оставленная всего несколько дней назад. Нужно было двигаться. Свет диодных лампочек задрожал. Человек на лестнице замер и неожиданно уловил движение воздуха слева. Дуновение показалось на удивление теплым и принесло с собой осенний запах прелого листа. «Вентиляция!» Мужчина повернул голову в сторону открывшегося штрека. «Вентиляция или один из скрытых входов», — вспомнил он рассказы покойного проводника. Рубчатая подошва башмака коснулась края скалы, смахнув с нее каменную крошку, и незадачливый путешественник шагнул в неизвестность. 43. В. Козлякин Хорошее оружие — кирка. Когда чвакнул Юрку по темечку, тот даже не гавкнул. Одну ошибку совершил: посчитал, что один пойдет Заморенок, и решил тело спрятать, но не вышло. Когда старший стрелять начал и пуля возле уха свистанула, понял Володька, что вот он, край. Никогда не попадал в такие ситуации. Все время невидимкой притворялся, а тут на тебе, заметили. Рванул с места так, что сам удивился. Скорость набрал хорошую — никогда так не бегал. Когда в глаза свет попал, сразу пропал туман колдовской, никак от преследователей оторваться не получалось. Единственный плюс, что дорога видна в отблесках чужого фонарика. Все пули мимо, лишь одна бок обожгла. Бежит Володька и прислушивается к себе: вскользь или нет? Сил не убывает, но успокаиваться рано, и решил он в ловушку преследователей заманить. Кругаля дал, и в штрек. Когда повернул, пропал свет вражеский. Тут уже свой фонарик включил — некогда серой пелены шахтной дожидаться, накроют. Сунулся сапогом на ловушку — след обозначил, и ходу. На ту сторону выскочил, и тут крик угасающий догоняет. «Есть, — сообразил Козлякин, — попался!» И за уступом присел. Фонарик выключил и глаза закрыл-закрыл. Серая пелена опускается и черно-белое изображение из небытия тащит. Смотреть, что случилось, не пошел. Судя по крику, рухнул-таки один в реку подземную, а второй сейчас возле дыры сидит и ждет: вдруг выберется товарищ. Сильно беспокоили Володьку планшеты, которые он при первом посещении логова вражеского увидел. Трогать в прошлый раз их не стал, но понял, что планы выхода на них, а значит, нужно и эти концы оставшемуся пареньку отрубить. Сказано — сделано. Обернулся быстро. Рядом пещерка укромная есть — штрек слепой. Сойдет за временное хранилище. Вещички вынес полностью — под метелочку, за три ходки. Меньше чем за час управился. Хотя и много добра, но эта ноша уже своя, так что не тянет. «Теперь Заморенок, — продолжает зачистку Козлякин, — начатое доделывать надо». Забавно, но ничего не ворохнулось, когда он к телу вернулся. Как лежал Юрка, так и лежит, ноги в сапожках детского размера бессильно вытянул. «Вот и расход нам с тобою, друг сердешный», — улыбается Козлякин и воздух шахт впервые за много лет полной грудью вдыхает. Так закричать хотелось от радости, но сдержался и лежащее на полу тело за подмышки ухватил. Тащить теперь в два раза ближе. Открылась ловушка, и нет нужды до водопада, что за рудничным двором, переть труп приятеля старого.