Судорожно вдохнув, Кейт повернулась на коленях. Кровь пропитала шорты Гейджа и уже начала растекаться по полу. — Гейдж! — Кейт схватила его за руку. — Со мной все будет в порядке, — он погладил ее по щеке. — Обещаю. — А ты всегда выполняешь обещания, — она поцеловала его в губы. — Я никогда не встречала человека, подобного тебе. — А ты — первая женщина, связавшая меня узлом и заставившая в нее влюбиться. — Ты серьезно? — у нее чуть не остановилось сердце. Гейдж схватил Кейт за руки, отчего оба перепачкались кровью. — Я знаю, ты хочешь вернуться в Мельбурн и жить прежней жизнью… — Гейдж… — Дай мне закончить. Если ты хочешь именно этого, я тебя поддержу, — в его глазах промелькнула тень, и Кейт знала, что он подумал о своем брате. — Я никогда не воспринимал тебя в качестве замены Тео. Да. Поначалу я видел его в тебе, но…дело в том, что ты сильнее него. Я подвел брата, но он сам подвел себя тем, что сдался. — О, Гейдж. — Если возврат к прежней жизни сделает тебя счастливой, тогда я хочу, чтобы так и было. Но если ты захочешь остаться здесь… — его голос надломился, — …если останешься со мной, обещаю, я каждый день буду делать все возможное, чтобы показать, как много ты для меня значишь. Я не оставлю тебе выбора, кроме как без памяти влюбиться в безумного ученого. Кейт прижалась лбом ко лбу Гейджа, а по ее щекам покатились слезы. — Я уже. Он замер абсолютно неподвижно. — Значит ли это, что ты останешься? — Да. На его лице расцвела улыбка. — Эй, Кэл. У меня теперь есть своя собственная девочка. — Я бы сказал, у нее есть ты, но ненадолго, потому что, по моим подсчетам, примерно через три минуты ты вырубишься от потери крови, — фыркнул Кэл. При виде сияющей улыбки на лице Гейджа, Кейт не смогла не улыбнуться в ответ. Всего лишь несколько дней назад она гадала, будет ли когда-нибудь улыбаться вновь. Почувствует ли, что ее жизнь стоит того, чтобы жить. Гейдж поцеловал Кейт. Глубокий поцелуй, заставивший ее пожалеть, что они не могут вернуться домой в ту большую смятую постель. — Вы двое, конечно, милашки, но мне нужно не дать Гейджу истечь кровью. Голос Элли вынудил их отстраниться друг от друга. Попятившись, Кейт освободила место, чтобы доктор могла сделать свою работу. Гейдж протянул руку, и Кейт крепко ее сжала. — Кейт… — продолжил он, совершенно не обращая внимания на Элли, — …я думаю, ты каким-то образом украла мою душу, потому что она твоя вместе с моим сердцем, если ты их примешь. — Я принимаю и то, и другое, доктор Уокер. Кейт знала, что ей до конца дней придется вести сражение со своим даром. Но также она знала, что если рядом будет Гейдж, у нее появится шанс обрести столь желанную жизнь. Не прежнюю жизнь, а новую, полную возможностей и огромной любви сексуального ученого. Эпилог Джон погрузил руки в темную плодородную почву. Примяв небольшую лунку, он расслабился, удовлетворенный результатом. Ему нравилось ухаживать за садами Приюта. Есть что-то вознаграждающее в том, как саженец произрастает благодаря твоим трудам. Джона вдохновляло создавать жизнь. Ленивый тропический бриз донес до него детские визги. Джон посмотрел поверх забора на учебный класс, разбитый прямо на свежем воздухе. Был конец учебного дня. Джон видел, как Кейт Уокер провожает молодых аномалий из школы. У него в животе основалась тяжесть. Собственно, как и всегда при виде Кейт. Джон не помнил бо?льшую часть своей жизни перед Приютом, но ему рассказывали, что он вынуждал Кейт делать ужасные вещи. Иногда среди ночи его голову заполняли ужасающие картины, от которых он просыпался в холодном поту и с бешено колотящимся сердцем. Не все из них имели смысл, но Джон знал, что причинил боль гораздо большему количеству людей, чем одной учительнице из Приюта. Кейт что-то серьезно обсуждала с мальчиком подросткового возраста. Он закинул рюкзак на худое плечо. — Финн, завтра мы с тобой проведем еще одно занятие. Ты прекрасно управляешься со своим новым даром, — сказала Кейт. — Спасибо, миссис Уокер, — мальчик широко ей улыбнулся и закинул рюкзак повыше. — Вы лучше всех, — он убежал следом за остальными учениками. Заметив Джона, Кейт на секунду замерла, но потом постепенно расслабилась и выдавила из себя улыбку. — Привет Джон, — помахала она, повысив голос. — Привет, — он поднял руку в ответном приветствии. Кейт отвела взгляд, и тут же на ее лице расцвела широкая улыбка, а глаза заблестели. Повернув голову, Джон увидел вышедшего из-за забора высокого доктора Уокера. Когда Гейдж схватил жену в объятия и притянул к себе для быстрого поцелуя, Джон склонил голову, но все равно продолжил украдкой наблюдать за тем, как пара касается друг друга. С такой радостью, с такой любовью. Откуда-то он знал, что никогда не испытывал ничего подобного. — По пути сюда я обогнал кое-кого, шедшего тебе навстречу, — сказал Гейдж. — Серьезно? — Кейт поправила светлые волосы длиной до плеч. В тот же миг из-за поворота донеслись женские голоса. — Бэй, тебе нужно присесть. Отдохнуть, — увещевала Мара Росс. — Я не хочу отдыхать, — рыкнула Бэй Арчер. — Я беременна, а не страдаю каким-то редким заболеванием. Я в состоянии ходить. Джон увидел, как к школе медленно идут две женщины. Рыжеволосая Мара возвышалась над невысокой Бэй. Он слышал приглушенный ладонью смех Кейт. — Ты выглядишь, будто проглотила баскетбольный мяч, и он вот-вот лопнет, — фыркнула Мара. Бэй резко повернулась к подруге, но тут вперед вышла Кейт. — Бэй, ты буквально светишься. И выглядишь просто прекрасно, ни капли не уставшей. У Джона не было опыта общения с беременными женщинами, однако он счел метафору баскетбольного мяча точной. — Спасибо, — воровка времени закинула за плечо волосы медового цвета. Но потом сморщила нос. — Но я действительно чувствую себя, будто проглотила баскетбольный мяч, — тогда она заметила Джона, и в ее глазах промелькнули тени, хотя ей почти сразу же удалось их скрыть. — Как дела, Джон? — Все хорошо. Спасибо, — он попятился. Бэй. Еще один человек, пострадавший по его вине. Мара Росс наблюдала за ним прищуренными глазами, но потом все же кивнула. Джон осторожно кивнул в ответ. Кейт подхватила свою сумку и закинула на плечо. — И что же вас, дамы, сюда привело? — Барбекю сегодня вечером. У нас с Кэлом, — ответила Мара. — Ах, звучит заманчиво, — Кейт очень старалась придать своему лицу соответствующее выражение, при этом глядя на мужа щенячьими глазками. Мара подняла руку, и в солнечном свете блеснул изумруд на ее кольце. Джон знал, что она отказалась от обручального кольца — однажды слышал, как Мара с Каллаханом говорили, что им не нужен листок бумаги от правительства, которому не доверял ни один из них. Тем не менее, налетчица на разум надела Каллахану на палец широкое титановое кольцо, и он никогда его не снимал. Она шутила, что оно должно убедить других женщин держаться подальше от ее мужчины. — Не бойтесь, готовлю не я, — закатила глаза Мара. — Кэл отвечает за гриль, а Бэй нарежет салаты. — Ну, в таком случае мы с удовольствием присоединимся к вам, — улыбнулась Кейт и бросила косой взгляд на Гейджа. — Если мне удастся оторвать Гейджа от микроскопа, к которому он, кажется, приклеился. Как вы знаете, он добился успеха с геном аномалий и нашел способ смягчить шок первого проявления способностей. Особенно у маленьких похитителей душ. — Ты проделал огромную работу, Гейдж, — сказала Бэй. На Джона накатило странно чувство. Вспышка того, кем он был прежде. Он знал, что его суть по-прежнему кроется внутри — спящий монстр, жаждущий знаний, власти и контроля. Джон затолкал его обратно. Он больше не был тем человеком. — Спасибо, — немного смутился ученый. — Но нам по-прежнему нужно провести кучу тестов. Я собираюсь… — Гейдж, — с улыбкой упрекнула его жена. — Разумеется. Прошу прощения. Итак, а где Кэл с Шоном?