— Что там с твоим Фрэнки-Франсуа? — А, он ублюдок. Постоянно смотрит на то, как бы поменьше сделать и побольше хапнуть. Слышала, что на него жаловались кое-какие ребята, но на меня он смотрит щенячьими глазами, так что я от его действий не страдала до сих пор, — она опустила боковое стекло, несмотря на работающий кондиционер. — Прижимистый, если не сказать — жадный. Его наверняка лишь потому и держат на своем месте, что он не раскидывается премиями. — Типичный эффективный менеджер. — Он работает средне. Может, чуть выше среднего, — поправилась блондинка. — У меня к нему нет никакой симпатии. И когда он перевел тебя ко мне — это была стандартная процедура. Самая обычная, потому что я тебя сперва нашла, а потом переуступила. И он вернул тебя обратно. В этом нет никакого заговора, а то я смотрю, что ты тот еще любитель теории строить, — она улыбнулась впервые с момента нашей встречи. — Спасибо за откровенность. Полезно, — я немного помолчал, но не дождался ответа. — Как твоя ладонь? — Если ты думаешь, что я теперь буду бросаться к тебе в объятия — хуй тебе. Я хотела — я получила. Не был бы ты таким мудаком пару дней назад — все было бы иначе. Страдай теперь. И, оставив меня в полной прострации относительно женской — или не совсем женской — логики, Вика умолкла, так и не удосужившись застегнуть обратно мои брюки. Путь предстоял чрезвычайно долгий. Глава 24 В дальнейшем никаких проблем не возникло. Вика не пугала меня перепадами настроения, а ситуация на трассе становилась все лучше по мере того, как мы удалялись от столицы. Поэтому, хотя дорога из заняла несколько часов, прошла она относительно спокойно. Мы больше не разговаривали. Блондинка смотрела на все, что только можно — кроме меня. И все-таки кое-что изменилось. Я стал относиться к ней больше, как к женщине, а не как к спарринг-партнеру. И перестал чувствовать дискомфорт от ее компании. Все стало чуточку проще, несмотря на то что самого полового контакта так и не случилось. А вот в моем родном городе что-то кольнуло. Знакомые улицы, привычные места. Захотелось прийти в свою квартиру и посмотреть, что там происходит. Скорее всего — ничего. В смысле, ничего хорошего. Мебель порастает пылью, текут краны, за которыми теперь некому смотреть. Попискивает модем. Или родители пришли и прибрались чутка. — Давай заедем на мою старую квартиру? — предложил я неожиданно для самого себя. — Тебе там не понравится, — Вика оторвалась от созерцания разбитого асфальта и пыльных тротуаров. — Мне и в городе не нравится, а тебе в твоей квартире — тем более будет не по себе. — И все же. — Сперва оставим машину разгружаться и прогуляемся. Это не очень далеко, — пояснила девушка. Минуя сложные перекрестки на кривых улочках, местами очень неожиданно раздваивающихся, я добрался до крупного гаража, перестроенного, очевидно, из нескольких маленьких. Оттуда до квартиры, где я жил раньше — минут десять пешком, не больше. — Оставьте нам машину на полчаса и возвращайтесь, — сказал парень чуть постарше меня, но с таким лицом, точно он воевал. Для полноты картины, очевидно, он еще и не брился недели две. — А кто это? — спросил я. — Неужели корпорация сотрудничает с такими? — Это простые люди, вольнонаемные. Должно быть. Или должники. — Должники? — переспросил я. — Ну да, а что такого? Услуга за услугу и ничего больше. — Может, ты скажешь, что за услугу ему оказали? — спросил я. — Узнать бы, пока мы не ушли слишком далеко отсюда. — Любопытной Варваре… — Вика! — Неугомонный! — пробубнила она и развернулась. Я проследовал за ней обратно к гаражу, где ребята еще даже не приступили к разгрузке, докуривая вонючие сигаретки. — Чего такое? — Спрашивай, — Вика толкнула меня локтем. Сперва я смутился. В лоб задавать такой вопрос мне показалось неприличным и потому я начал издалека. — Я тебя раньше здесь не видел. — Да и я тебя тоже, знаешь, — хрипло ответил бородатый. — Логично, — тут же кивнул я, перебарывая совесть, которая цеплялась за остатки придуманного приличия. — Я имел в виду, почему ты здесь? — Так сложилось исторически, — он отшвырнул окурок в сторону. — У нас указание разгружаться без вашего присутствия. — А указания не отвечать на вопросы есть? — Нет, — немного подумав, ответил парень. — Есть косарь? — шепнул я Вике. Заметив ее недовольное лицо, дополнил: — Должен буду. — И, когда она передала мне купюру, тут же сунул ее бородатому: — Так будет честнее. — Смотря что хочешь знать. — Хочу знать, как ты здесь оказался. Правду. Твою историю. Его напарник заржал, как лошадь. — Смотри, как подфартило, Андрюха! — он вскочил с канистры, но его напарник тут же убрал деньги в карман. — Как здесь оказался? — все так же хрипло продолжил он. — И всю историю честно, без утайки? — Только не с момента твоего рождения. — Умеешь ты людей уговаривать, — услышал я комментарий Вики. Но Андрей не обратил на него внимания. — Проигрался я. В онлайн-казино. — Подсел на рулетку и проиграл последнюю квартиру? — хмыкнул я. — Почти. Сперва я проигрывал. Понемногу. А потом все пошло наперекосяк. — Так оно всегда и бывает, сам бывал в такой ситуации. — Казино? — оживился Андрей. — Нет, биржа. — А-а-а, — протянул тот разочарованно. — Эт все хуйня. Там нельзя ничего предсказать. — Так в рулетке тем более нельзя! — Нельзя, но… кхм… есть у меня один знакомый, — сказал он гораздо тише, точно боялся, что его напарник услышит. — Он может все это дело предсказывать на ура. Буквально одна ошибка на сотню предсказаний! — голос его задрожал от возбуждения. — И с ним у меня получилось сделать за неделю лямов десять! — Хороший знакомый. Ты же с ним поделился? — Он сказал, что ему не нужны деньги, что у него их и так завались. Но добавил, что я ему буду должен. И пропал на несколько недель. — Вместе с предсказаниями, а ты продолжил играть, — предположил я, и Андрей утвердительно кивнул. — Точно! Весь свой выигрыш просадил. Потом часть имущества, с девушкой расстался и вот… — Что, живешь в гараже? — Это тот знакомый пристроил. Сказал, что здесь буду ему помогать. Иногда чиню машины. Иногда что-то передержать надо. Как сегодня. Но я вам ничего такого не говорил. — Этот знакомый носит идиотские костюмы ярких цветов? — спросил я. — Нет, — последовал уверенный ответ. — Обычный человек. Рубашки, футболки, джинсы. Светлые кроссовки. И все. Никаких костюмов. На вид как ты, едва ли старше. — Что ж, — я быстро улыбнулся, чтобы скрыть разочарование, — спасибо. Больше не мешаю. И мы с Викой тут же удалились. — Что за расследование ты тут устроил, мать твою? — психанула она, когда мы вышли за ряд гаражей. — Я же говорю, мне интересно, как у вас тут все устроено. И почему иногда у вас используются обычные люди. Как, например, девушка, с которой я примерял на себя новое тело. Это что, своеобразный ад для развратников? А в гараже — для жадных? — Понятия не имею, какая была задумка у основателей корпорации. Когда я пришла сюда, многое было по-другому. Но библейские принципы, знаешь ли, всегда остаются неизменными. Чтобы люди проще понимали, видели…