— Снова? — В первый раз — звонивший, когда назвал меня космонавтом. А теперь ты, своим адекватным отношением. — Люди сами себе запреты ставят, а потом мучаются из-за их нарушения и соблюдения — оба варианты кажутся плохими, — глубокомысленно заметила Лена. — Поэтому я стараюсь все делать проще. Хочется — делаешь. Взвешиваешь на своих моральных весах. Если не становится гадко — можно. — Думаю, нам пора возвращаться в наш импровизированный офис, пока мы не додумались до разгадок тайн вселенной такими темпами, — прокомментировал я ее жизненный подход, вызвав еще одну улыбку, на этот раз — снисходительную. Приятным сюрпризом было обнаружить небольшой фургон с лейблом известного магазина техники — кажется, нам подвезли наши очки. Машина уже проехала под шлагбаумом и благополучно пристроилась в теньке. — А они быстро работают! — воскликнула Лена. — Вам очки? — заметив наше приближение, водитель вышел. — Нам, — отозвался я. Почти сразу, пока водитель еще двигался к задним дверям фургона, мне позвонила Ника. Я отвернулся в сторону проезжай части и взял трубку: — Слушаю. — Хорошими новостями не порадую, — услышал я. — Что такое? — Его последний звонок перехватила вышка неподалеку от Владимира. — Да ну? — меня похлопали по плечу и мне пришлось повернуться назад. — Серьезно, я хочу предупредить… — Поздно, — ответил я. — Позволь, — Артем забрал у меня телефон и расплылся в довольной ухмылке. Водитель стоял рядом, сжимая в руке пистолет. Позади спеца вытянулся третий — тоже с оружием. — Всегда рад с вами поговорить, Никки. Вопль из трубки услышал даже я: — Не смей! Называть! Меня! ТАК! Артем сбросил вызов и убрал телефон к себе в карман: — Вот так встреча. Удивительно, правда? Ты уезжаешь от меня за двести километров, а я все равно тебя нахожу. А все из-за твоих странных покупок. — Они вполне нормальные. Свободная страна — что хочу, то и покупаю. Законом не запрещено. — Вероятно, для нормальных людей — да. Но вот про тебя я такого сказать не могу. — Я про тебя — тоже. Что ты сделал с Аллой? — Ты про мой проект очистки страны от всяких ублюдков? Неплохо работает, правда? — Работала, ты хотел сказать, — скрипя зубами, отозвался я. — Точно. В прошедшем времени. Кто-то же убил ее в одном хорошо известном столичном клубе. И не осталось даже ни одной записи. Как странно, правда? — продолжал Артем, буквально упиваясь нашей беззащитностью перед ним. Кто бы стал показывать такие же фокусы перед толпой людей? Швырять спеца, как куклу, на глазах сотен горожан. Да еще и несколько кафе рядом — тоже камеры имеются. Пока я думал над решением неприятной проблемы, Лена тихонько толкнула меня в плечо: — Тебе нужен только один? — Что? — не понял я. — Эй-эй-эй, я с тобой говорю, не она. Мы, конечно, и ее прихватим. — Так чего же медлишь? — едва заметно кивнув Лене, ответил я. — Ноги затекли. Знаешь, все эти пробки на трассе так выматывают. А тут разомнусь. — Я могу тебе еще чего-нибудь размять, — злобно процедил я сквозь зубы. — Хочешь ответов? Ты их уже получил. Я посчитал тебя таким же грязным ублюдком, как и Карпова. Вот и все. — Тогда зачем приехал сам? Нанял бы киллера. — Мне тоже нужны ответы! Ты — странный парень. Сперва ничего не делаешь, а теперь вдруг совершаешь странные покупки, швыряешься деньгами. Ездишь на броской тачке какого-то дерьмового цвета. — Если у тебя зеленое дерьмо, то странный — ты, а не я. — Короче, космонавт, нет мне резона тебя убивать. А вот посмотреть, что в твоей черепушке прячется — очень даже хочется. — Обойдешься, — пробурчал я. — Так, ребят, обоих на прицел, чтобы не рыпались. Водитель и еще один тут же наставили пистолеты на нас. Промахнуться сложно с такого небольшого расстояния. К тому же эти парни — явно профи. Я даже руки поднял. Но только они не учли один немаловажный фактор — Лену. Один из пистолетов плавно повернулся в сторону Артема. С совершенно невозмутимым видом стрелок прошил тому ногу чуть ниже колена, а когда дернулся еще и напарник, без тени сомнения пристрелил и его. Спец орал от боли, схватившись за ногу. По джинсам растекалось темное пятно. — О боже, — стрелок явно пришел в себя, с ужасом посмотрел на происходящее и, приставив горячий ствол к подбородку, заляпал красным логотип известной компании. — Не люблю, когда мне угрожают оружием, — прошептала Лена. — С-суки… — подволакивая простреленную ногу, Артем полз в сторону от убитых, пытаясь в то же время вытащить и свое оружие. Но похоже, что странная компания вызвала немало подозрений еще до стрельбы, поэтому воздух разорвали сирены полицейских машин. И еще до того, как спец попытался избавиться от оружия, у шлагбаума уже стояли два патруля, а четверо вооруженных полицейских заняли всю парковку. Сопротивления мы не оказывали, да и не резон был препятствовать сотрудникам правопорядка. Выяснив у свидетелей, которых набралось немало, что у нас в руках не было никакого оружия, а весь шорох навел один психопат, который покончил с собой, полицейские взяли наши показания. Дополнительно убедились, что я еще и представитель компании-владельца дома, расположенного рядом. Поэтому забрали Артема, чья личность показалась им жутко подозрительной. А предварительно, на всякий случай, вместе с нами посмотрели записи с камер видеонаблюдения. Здесь я не без удовольствия отметил, что все было сработано настолько четко, что даже я не смог определить момент, когда Лена вступила в игру. Выглядело все так, словно парень с оружием внезапно сошел с ума и начал палить. Словом, мы стали невинными овечками в этом разбойном нападении. И телефон, кстати, я получил обратно, спасибо сканеру отпечатка. — Простите, — я подскочил к полицейскому, который хотел затащить фургон на эвакуатор. — Но мы ждали доставку, а это как раз машина магазина. — Транспорт мы забираем, видите? — он указал пальцем на пятно крови по борту. — Так мне только содержимое. И накладная должна быть в салоне. Просто если вы увезете все это, я потеряю недели времени. С недовольным лицом полицейский еще раз проверил мои документы, скептически посмотрел на здание, всем своим видом выказывая ненависть к богачам, а потом полез в машину. Быстро нашел накладную, а груз оказался за незапертыми задними дверьми, поэтому мы с Леной оперативно вытащили все наружу и фургон увезли на эвакуаторе. Из плюсов ситуации — мы получили технику. Из минусов — мы получили ненужное внимание. Журналисты и простые свидетели произошедшего непременно раздуют из мухи слона. А заодно начнут усиленно копать под меня и то, что происходит в стенах старого дома. С высоты четвертого этажа я смотрел вниз на кровавые пятна, возле которых до сих пор копошились криминалисты. И почему на один положительный момент всегда находится один, а то и два дурных? Глава 12 — Ты так и будешь молчать? — спросила Лена. Люди на стоянке за шлагбаумом все еще не расходились, продолжая что-то собирать и скоблить. Я наблюдал. — Я даже не знаю, что тут можно сказать. Нет, тебе спасибо, конечно, ты все классно провернула. — Но ты не получил ожидаемых ответов, — закончила за меня девушка. — Ты влезла мне в голову? — Нет, просто такой ответ лежит на поверхности. Все очевидно. Едва ли в пару фраз можно вложить ту информацию, которую ты хотел получить. Что произошло? Я кратко пересказал нашу историю с Аллой, а также выделил те вопросы, на которые я до сих пор не получил ответа, но стремлюсь получить их всеми силами. — Тогда тебе нужно дождаться следующей с ним встречи. У него был такой вид… он не отступится, хотя я не очень понимаю, чем ты ему интересен. Убить тебя? Странный мотив, — продолжила рассуждать Лена, сидя на матрасе. — Вероятно, он все-таки что-то подозревает и хочет, чтобы ты сам себя раскрыл. — Я сделаю это не раньше, чем он даст мне внятный ответ.