— Хм… не думал об этом, — Тони повертел в руках уловитель. — Если так, то… интересно… — Потом подумаешь. То есть осталось около сорока суккубов, разбросанных по всему миру? Или они со своей организацией теперь? — У них нет официальной организации. Есть множество прокси и эрзац-структур, которые наверняка управляются кем-то из них. Поэтому спецотдел строго засекречен. Я знаю, что он есть, но не имею понятия, чем именно он занимается и кто в него входит. Даже не знаю, удалось ли кого-то поймать в последние годы… — Но мы же защищены, да? — Компания и сотрудники? Абсолютно. Можешь не бояться, что кто-то из них найдет тебя и попытается уничтожить. — У меня и так слишком много врагов, — вздохнул я. — Поэтому тренируйся. Учись. Экспериментируй. Никто бы не смог сделать уловители, если бы не множество бесплодных попыток. — А за результат создатели поплатились жизнями, — закончил я. — Значит, получается, что я нахожусь между двух огней? В компании нельзя говорить, кто я. И со стороны кто-то может меня попытаться убрать. — Я уже сказал, что это маловероятно, — раздраженно ответил Тони. — Но не невозможно, — парировал я, и шеф нехотя кивнул: — Да, риск есть. — То есть, «свои» — в том смысле, что того же вида, — могут меня как-то обнаружить? По тому, как я использую Силу? — Вряд ли. Не знаю, Ром. Этого я не знаю. — Чудесно… — мрачно ответил я. — Просто прекрасно! Что ни день, то новые открытия! — я перестал психовать, потому что вины самого Тони в этом не было. — Ладно. Не уверен, помог ты мне или нет. По-моему «предупрежден-вооружен» — совсем не мой случай. Теперь придется оборачиваться на улицах и избегать темных переулков. Но все равно спасибо. А что сделает корпорация, если узнает, что я суккуб? — Уничтожит, — по-простому ответил Тони. — Пойдешь на топливо. Глава 28 Вот хороший у меня шеф. Честный, открытый. Добрый. Как есть, так и говорит. Но, похоже, я побелел настолько, что даже при включенных лампах это было заметно. И тогда Тони успокаивающе махнул ладонью: — Да брось ты. Во-первых, никто про это не знает. Во-вторых, я тебя просто переведу, когда ты закончишь стажироваться, на другую работу, не связанную с душами. Гарантирую, никто и не заметит. — А может я всю жизнь только и хотел, что души тырить и превращать людей в бесполезные мешки с костями? — спросил я, и прозвучало это так холодно, что мне даже самому стало не по себе. Ну да, я не очень-то любил окружавших меня людей, но не так сильно! — Тогда тебе придется сделать выбор между своей собственной жизнью и хотелками, — отозвался шеф в стиле теперь уже строгого родителя. — Пойми, рано или поздно кто-нибудь заметит, что душа не попала в уловитель. Или ты сам, выполнив работу, поймешь, что в уловителе ничего нет. А заметить одну душу другой — нельзя. Ты очень рискуешь. — Значит, придется мне открывать собственное дело, — фыркнул я. — Превращаться в сатану, в демона перекрестков. Выменивать у людей души за копейки. А, кстати, если ты переведешь меня на другую должность, оплата будет тоже хорошая или..? — Больше жнецов в плане денег у нас в корпорации не получает никто, — шеф прищурился. — Но я не думал, что у тебя будут проблемы с деньгами. — Я тоже не думал, что мой же работодатель может желать меня убить. Ну или устранить, ликвидировать — убить это же только про тело. А, и еще, тут мысль такая пришла… — я замялся, но раз уж речь пошла о столь странных вещах, то и вопрос мой был не слишком необычным: — а собственной душой я тоже смогу научиться управлять? Например, меня пристрелят, а я возьму и не пойду в уловитель. — Теоретически — возможно. Только практиковаться надо, — отстраненно проговорил Тони, как будто речь шла о чем-то преступном. — и сил подкопить, прежде всего. — Прости, практиковаться — это регулярно умирать что ли? — Нет, пробовать контролировать душу, покидать тело. Я же говорил — человек может жить без души. Но запас сил у тебя должен быть огромный. — Когда займусь своими врагами, будут иметь в виду, что их души стоит копить, а не тратить на всякие фокусы, — ответил я, а сам задумался. Ведь в моем случае очень важно иметь собственный запас сил. Душ. Топлива — неважно, как это называть, но он у меня должен быть. Вопрос лишь в том, как создать его, чтобы не мучила совесть за невинно убиенных. Или оттраханных. — А вот этим, если переборщишь, ты точно привлечешь к себе внимание. — Да как так-то! — не сдержался я. — Просто трахаюсь и все, кто проверяет, с душой от меня человек ушел или без души? — Опять же, будет заметно, если ты каждый день с новой пассией. Дважды одну душу ты с человека не стрясешь. — Ты так это говоришь, как будто мне каждый день новая душа будет требоваться. Может, я запишусь в добровольцы на какой-нибудь фронт, прихвачу с собой Вику, чтобы дырки во мне латала и будем косить врагов государства — неважно какого — налево и направо. — А потом попадешь под ракетный обстрел, и никакая Вика из твоих ошметков тебя не соберет. — Тогда боец Фетисов превратится в рядового Иванова и так далее… — Рома, успокойся. Тебя еще никто не пытается убрать. Никто не знает о тебе. Ты, я. Ну, и Лена еще. — Она не проболтается? — уточнил я, пытаясь скрыть приступ паранойи. — Вдруг она уже рассказала? Знаешь же, как бывает: была любовь, ее грохнули во время этой вашей войны — и все, вот она, фурия. Я видел, как она испуганно на меня смотрела, когда ты заявил, кто я. — Не переживай, не скажет. — Точно? — я с трудом верил, что после описанных шефом событий, в корпорации оставались нейтральные по отношению к суккубам люди. — Да успокойся ты! Сейчас твоя задача — просто не отсвечивать. Ты — главный на своей порностудии. Ты недавно сделал настоящий прорыв. Действительно что-то сделал. Видел всю ту толпу ожидающих на этаже? — Ну видел, — неуверенно ответил я. — Вот все они что-то делают. Что-то придумывают и изобретают. Помнишь, я говорил тебе о том, что интернет — это наше изобретение? — Еще бы не помнить! — хмыкнул я. — Вот тогда тоже ставили задачу наподобие, как у тебя. Что-то новое и прорывное. И была та же толпа. Что только не придумывали! А девяносто процентов ушло в утиль. — Ты про идеи или про тех, кто их напридумывал? — В основном про идеи, конечно. Утилизировали только тех, кто хотел реализовать откровенный бред. Вроде как рассказать людям о нас и тогда бы мы дали людям денег, а взамен получили все их души. Стоит ли говорить, что парень прожил после этого не больше пары минут. — В общем-то, все понятно, — я немного успокоился и даже спародировал Тони: — стоит ли говорить, что в любой другой корпорации все то же самое. Чем меньше пользы от тебя видят, тем быстрее тебя сожрут. — Не факт, но… в целом, да, пожалуй. Так что у тебя задача есть — наладить выпуск этих вот, — он постучал пальцем по очкам, которые с кучей электродов выглядели, как шлем космонавта. — И этого тебе хватит еще не на одну неделю. — Ну вообще у нас идея создавать контент для этого всего. Платные подписки, премиум доступ. Может, даже пригласим кого-нибудь из знаменитостей ради этого. Но сперва — сами устройства, аудитория, публика. Народ будет в восторге! Я прикинул, сколько денег будет крутиться вокруг всего этого и тут же добавил: — Вообще мне было хотелось не на альтруизме это делать. Типа собственник студии, корпорации процент, если потребуется. — Ты же знаешь, корпорации деньги не слишком-то нужны, — Тони улыбнулся. — Но мне нравится твоя хватка. — Просто я подумал, что если все студии так или иначе принадлежат вам, то вашими же людьми и управляются, разве это не так? — Так, но не настолько явно. Я переговорю с руководством. Думаю, после твоего прорыва, против оно не будет, но в будущем, скорее всего, тебе придется уступить кресло. — Будущего может и не быть с моим статусом, — с легкой грустью заметил я. — Так что придется переходить к принципу: живи быстро, гори ярко. А вот потом уже будь, что будет. Я поблагодарил Тони за увлекательную беседу и, несмотря на осадок от вероятности скорой моей смерти, покинул его кабинет в приподнятом настроении. Но вскоре остатки эйфории быстро улетучились. Снова море лжи. Не так мне было радостно работать жнецом. Да и руководство порно-студией не приносило столько радости, как описывал мне ранее Тони. Или я это все сам себе придумал? А мое подвешенное состояние и вовсе действовало мне на нервы. Неопределенность — вот что больше всего раздражает в «стабильной и перспективной работе». Получалось, что я как бы с корпорацией, но меня из-за того, что я суккуб, здесь явно не любят. Просто пока не знают. Одна из сторон явно будет лицемерить, а меня это тяготило. В итоге, не проработав даже классический испытательный срок в три месяца, я уже чувствовал, что я нахожусь не на своем месте. И дело было вовсе не в собственных способностях или внезапно проснувшихся амбициях, а исключительно в шаткости положения. А еще в любопытстве. Не опасность тянула меня выяснить, что же за суккубы такие тут водились и почему они вдруг решились на бунт. К тому же втихую перебили тех, кто сохранил лояльность к корпорации. Все это было очень и очень странно. Столько веков терпеть и вдруг сорваться. Дойти до открытых столкновений и состояния, когда все упоминания о виде внутри компании стерты — за почти месяц никто мне ни слова не сказал. Типа «А ведь когда-то все было вживую, без этих дурацких уловителей. Да-да!» Решив, что добираться в ночь до Владимира мне будет очень проблематично после тяжелого рабочего дня, я отправился к себе. Апартаменты почти не изменились. Даже пылью не покрылись, точно здесь кто-то убирался. Сон не шел, а потому я попытался раскопать что-нибудь о суккубах, но, вспомнив о фантастических возможностях программы Тони, не рискнул даже отправить запрос, переписав слово «суккуб» на «суккулент» и даже некоторое время полюбовался фотографиями растений. Внутренний параноик буйствовал и требовал оградить меня от любых посягательств. Скрыть все возможные свидетельства способностей. Превратить меня в хорошо замаскированного хищника, чтобы быть готовым ко всему. Но и это тоже надо делать незаметно. Я пересчитал свои личные средства. Для жизни простого человека хватило бы за глаза, но ведь я уже давно не простой человек. К тому же грамотная защита всегда стоит дорого. Но веки уже опускались, поэтому я подумал, что Тони, вероятно, прав. Никто не знает моей тайны. Спешить некуда. Лучше все сделать по уму и постепенно, чем проколоться в каких-нибудь мелочах и обратить против себя всю мощь спецотдела. А по-хорошему надо бы вызнать, чем они занимаются, как работают. Или вообще не соваться — вдруг я сразу же и попадусь! Мысли переключились на мой проект, погрязли в пучине расчетов прибыли и организационных моментах, а потом и вовсе рухнули в пучину предстоящего мракобесия из-за обилия забот.