Когда Кара села в постели и нырнула под одеяло, Феликс повернулся и кивнул ей, приветствуя. Деваль задумалась, в каком виде предстала перед ним, но его «салют» был недолгим: он лишь кивнул и прошёл вдоль комнаты за какими-то документами в ящике стола. И, вытащив их, молча удалился, махнув Бену рукой. Возможно, это был какой-то особый шифр, понятный только им, а может, это был обычный жест прощания. Вероятнее всего, этот мужчина не успел разглядеть, насколько она «шикарно» выглядела, по крайней мере, она-то точно его плохо разглядела, учитывая, что солнце слепило глаза. – Боже, уже два часа дня, – воскликнула Кара, перевернув телефон Бена дисплеем вверх и взглянув на часы. Деваль собиралась прийти на свидание на полтора часа, а оно продлилось в десять раз дольше. – Какого чёрта ты не отвез меня домой? – возмутилась Кара и, выскочив из постели, начала расстёгивать пуговицы. Приступ невинной девы закончился, и она, скинув с себя мужскую рубашку, надела платье. – Как ты себе это представляешь? – Бен взглянул на неё, хмуря лоб, и невольно почесал затылок. – Ты выдула три бутылки вина, одолевала своими поцелуями, а после рухнула замертво. Мне нужно было принести тебя домой на руках и вручить твоему жениху? Интересная картина бы вышла. В следующий раз так и поступлю. – Следующего раза не будет, – ответила Кара и юркнула в ванную комнату. Девушка взглянула на своё отражение – дело обстояло намного хуже, чем она представляла. Попытавшись смыть круги под глазами и блёстки с лица, Кара снова посмотрела на себя. Какой ужас! Но главное – добраться до дома. Α уж что подумает таксист, её не волнует. Да и вообще какая ему разница? Она провела хорошую ночь – это единственное, что ему стоило знать. И даже это ему знать не обязательно. Чего она так переживала? – Я хочу познакомиться с твоим женихом. – Стоило Каре выйти из ванны, как Бен ошарашил её своими словами. – Ты рехнулся? – Девушка нахмурила брови. – Дорогой, познакомься: это мой любовник. Так, что ли? – съязвила Деваль. – Мы с тобой не спали, чтобы быть любовниками, но, возможно, ты напридумывала себе что-то в своих фантазиях. Может, поделишься? – Бен ей подмигнул. – Боже, Бен, ты жуткий извращенец! – Кара помотала головой и смерила его суровым взглядом. – У тебя мысли только о сексе и принуждении. Будь хоть раз оригинальным. – Я пытаюсь, – он развёл руками, – но ты всё превращаешь в цирк. – Не знаю, во что я превращаю всё, но клоун в этом цирке только один, и это ты! – Кара ткнула пальцем в его грудь и прошла мимо, направляясь к двери. – Вот даже сейчас ты это делаешь! – крикнул он ей вслед. – Что я делаю? Говорю правду? – Боже! Ты невыносима! – Бен накрыл ладонью глаза. – Но это не меняет дело. Я хочу познакомиться с тем, за кого ты так рвёшься под венец. Я же должен знать, достоин он тебя или нет. – Говоришь так, словно достойный у нас только ты! – усмехнулась она, застегивая туфли. – Поверь, он достойный. – Тогда я хочу с ним встретиться, – не унимался Бен. – Да боже, ты гей, что ли? Или бисексуал? Как я должна вас познакомить и что сказать? – Скажи, что я твой друг. – Такие мужчины априори не бывают друзьями. – Кара демонстративно закатила глаза. – Если, конечно, они не геи. – Значит, по-твоему, я чертовски привлекателен? – Мужчина расплылся в самодовольной улыбке Чеширского кота. – Да, Бен, – Кара подошла к Фишеру и, схватив двумя пальцами его за щеки, что губы стали бантиком, – ты чертовски привлекательный, но я без пяти минут как замужем. – Отпустив его лицо, она шлёпнула его по пятой точке. – А это моя месть. Перехватив её руку, Бен развернул девушку к себе спиной и обнял её, прильнув губами к шее. Оставляя влажный след языка, Бен скользил им вверх до ушка Кары и обхватил губами её мочку, нежно прикусывая, чувствуя, как по телу Деваль пробежала сладкая дрожь, отчего мужчина прижал девушку сильнее к себе. – Скажи, что я твой коллега по работе, – прошептал Бен, и Кара была готова застонать от того наслаждения, разливающегося по венам, но, прикусив губу, постаралась сдержать чувства. – Я видел твои снимки, ты потрясающая. – На этот раз он скользнул языком по ушной раковине. – Бен, прекрати меня облизывать. – Кара разжала кольцо его объятий и вырвалась на свободу, хотя ей хотелось обратно в этот томительный плен. – Может быть, ты очень сладкая, – он улыбнулся. – А может быть, ты произошёл не от обезьяны, а от собаки? – произнесла девушка. Бен хотел снова схватить девушку, но Кара, выскочив за дверь, захлопнула её перед носом Фишера. – Маленькая сладкая сучка, я жду встречи с твоим женихом! – открывая дверь, крикнул он ей вслед. – Конечно, жди. – Кара нажала на кнопку первого этажа, и лицо Бена скрылось за стальными дверьми, сменяясь её отражением в холодном металле. Обхватив плечи руками, Кара улыбнулась. Этот мужчина действовал на неё, как таблетка экстази. Без неё было скучно, а при принятии срывало крышу. После наступала полная апатия и вред организму. Развернувшись в сторону панорамного окна, Кара наблюдала, как деревья из зелёных точек превращались в раскидистые ветви, становясь всё выше и пышнее. *** И на кой чёрт она придумала себе мужа? Это была попытка вывести на разговор о его семейной жизни? Надежда, что и Бен признается в своём грешке? Или она руководствовалась каким-то научным трактатом, который был неверно истолкован? Но не в этом суть: где теперь Кара возьмёт себе мужа? Пока она не встречала среди объявлений «жених напрокат». Были эскорт-услуги, но, зная Бена, он докопается до истины и высмеет её, заявив, что Кара боится его, поэтому придумала мужа. Она не сможет натаскать этого красивого «жениха» до уровня того человека, с кем собиралась провести остаток своей длинной жизни. Α Фишер обязательно задаст каверзные вопросы, на которые их ответы будут радикально разниться. А она не в силах предугадать, какая мысль зародится у Бена. Он был неуправляемым, как и его мозг. Ей нужен тот человек, кого она знает давно, тот, кто подойдёт на роль её мужа, иначе Бен от неё не отстанет. Всё равно у них нет будущего, если жена Бена не даст ему отставку после её расследования. А когда его разжалуют в ранге, где вероятность, что Бен не поступит с Деваль, как со своей женой? Вдруг через пару лет совместной жизни ему всё наскучит, и он побежит размахивать своим эрегированным членом, как рапирой, пытаясь поразить даму прямо в сердце, в его же случае – в нефритовые врата. – Фил, мне нужен муж, – заявила Кара прямо с порога. – Ясен пень, – хмыкнул он. – Нет, ты не понял: мне нужно, чтобы ты стал моим мужем, – пояснила она и, видя удивление в его лице, уточнила: – На время. – Я понимаю, ты в отчаянии, но не до такой же степени. – Фил, я сказала Бену, что помолвлена, а он захотел с ним познакомиться, – отчаянно вздохнула Деваль. – И поэтому ты решила сделать из меня своего мужа? Α вариант, что я не хочу знакомиться с твоими ухажёрами, не прокатил? – Нет, я пыталась, Бен настаивал и сказал представить его как коллегу по цеху. – Он не уточнил, по какому именно? – улыбнулся Фулфорд. – По модельному, – простонала Кара, – я в отчаянии, Фил-л-л… ты знаешь меня больше десяти лет, ты идеальная кандидатура. Даже не придётся ничего врать, за исключением твоей ориентации. На время ты станешь натуралом. – Чего не сделаешь ради подруги, – он улыбнулся Деваль, – но! – Мужчина поднял указательный палец и выдержал драматическую паузу. – Ты станешь моей ведущей моделью на два предстоящих показа. Согласна? – Да-да! – Кара захлопала в ладоши и запрыгала на месте, обнимая Фулфорда и целуя его в щёку. – Ты самый лучший друг на всём белом свете. – В следующий раз говори, что ты лесбиянка и тебя не привлекают те, у кого вместо вагины болтается член. – Боюсь, что это его не отпугнёт. – Скривила губы Кара. – И Аманда не согласилась бы! Одной проблемой стало меньше. За пару минут Кара Деваль обзавелась красивым мужем. Сказать даже, лощёнее, чем все её бывшие мужья. Но, несмотря на это, Филипп отлично гармонировал с Деваль. Он был её дополнением, или она – его, но оба смотрелись идеально. Конечно, его нетрадиционная ориентация отложила весьма большой отпечаток. Нет, Филипп не обладал слащавым тонким голоском евнуха, или в его поведении прослеживались замашки того, кто предпочитал видеть в своей постели своего соратника. Всего этого не было. Филипп был привлекательным спортивным мужчиной, и не каждая девушка разглядела бы в нём гея. Но его чрезмерная красота, идеальность во всём выдавали с потрохами. Такие мужчины редко заглядывались на противоположный пол – они были неприступны, выглядели эгоистичными натурами и себялюбами. От них пахло дорогим парфюмом, они не экономили на заказах в ресторанах, ездили на дорогих машинах, снимали дорогие коттеджи и любили шумные вечеринки. Да, всё это было присуще и любому публичному человеку или тем, кто любил роскошную жизнь, независимо от ориентации. Разница была в одном – в отношении. Стоило с ними заговорить, всё становилось очевидным: они были чуткими, учтивыми и внимательными. Всё это было свойственно женщинам – мужчины чаще хотели казаться брутальными самцами. Даже когда они старались пустить пыль в глаза, создавая впечатление нежного и романтичного Пьеро, их животная натура рвалась наружу. Они хотели овладеть своей жертвой и добивались этого, даже если девушке претило его внимание. Они привыкли быть лидерами и получать самое лучшее. Конечно, не считая псевдосамцов, которые были обычными кобелями, но считали себя сексуальными мачо и духарились, как важные петухи перед боем. Таких было видно за версту: обычно их окружали девушки-однодневки в откровенных нарядах, танцующие соблазнительные танцы. А вот вокруг брутальных самцов вились только достойные женщины, которые были уверены, что этот ретивый жеребец достанется им. Но и женщины были разными; Кара относилась к разряду сильной и независимой дамы, которая, придя на вечеринку, займёт свободное место у бара и проведёт весь вечер в одиночестве, отгоняя от себя назойливых претендентов, пытающихся угостить выпивкой. Кара Деваль была настолько разборчива, что ни один мужчина на этих светских тусовках не подходил ей. Ей нужен был в одном лице и тигр, и укротитель, а не коты, которые гуляли сами по себе. Глава 17 Работа Кары переросла в какую-то мыльную оперу, а точнее, в индийский бесконечный сериал, которые так любили смотреть Аманда и Фил. И почему ей достаются все лавры почёта? Она же не была любителем этого классического жанра. Её жизнь вообще сильно отличалась от классики. Скорее, режиссёром всех событий был чувак с психическим расстройством личности, превращая её жизнь в комедийное реалити-шоу по извращённому сценарию драмы, любителя эротики и треша. Не иначе. В этом адском пламени Кара варилась пять лет, и то были цветочки – сейчас она находилась на финишной прямой. Если до этого момента Деваль считала, что её жизнь не удалась, то очень-очень сильно ошибалась в этом суждении. Ещё пара лет – и она доберётся до земного ядра. Кара уже чувствовала, как горели её пятки от адского пламени. И когда Бен входил в ресторан, милая сцена из малобюджетного фильма стояла перед глазами. Кара и какой-то мужчина – видимо, тот самый новоявленный жених – сидели за столиком и, держась за руки, мило ворковали, не обращая внимания на окружающих. Их собственный мир поглотил пару с головой. Фишер больше минуты стоял возле их столика, но они продолжали обмениваться взглядами и милым журчанием каких-то слов, понятным только им. Разрушая идиллию и привлекая их внимание, Бен как можно громче откашлялся. – А, Бен, – Кара подняла взгляд на мужчину и мило улыбнулась. Встав из-за стола, Деваль чмокнула приятеля в щёку и, как во французском кино, вздёрнула ножку. Не хватало только романтической музыки и милых ангелочков, которые парили бы возле них. – Рада, что ты пришёл. Познакомься, это Филипп – мой жених. – Кара перевела взгляд на друга; тот поднялся и протянул руку Фишеру, но Бен, проигнорировав его жест, небрежно сел на свободный стул. Одарив его злым взглядом, Деваль села на прежнее место и заговорила: – Фил, мы с Беном познакомились на съемках ещё пять лет назад, в Альпах. Неделю назад у меня сломалась машина – помнишь, я тебе рассказывала? Бен – тот, кто мне помог, представляешь? Какая неожиданная встреча. – Кара опустила руки на плечи Фулфорда, приобнимая его. – Ты не будешь против, если я приглашу его на нашу свадьбу? Эти слова были неожиданностью не только для Бена, но и для Филиппа. Двое мужчин посмотрели на неё удивленным взглядом. – Э-э-э, Кара, если это необходимо… если ты хочешь, то да. Я не против, – неуверенно говорил Фил. Такой вариант событий они не обсуждали. Возможно, Деваль придержала этот козырь специально для такой ситуации, чтобы создать больше антуража и естественных событий. Эмоции двух мужчин были более чем естественными. – Мне кажется, это лишнее, – заявил Бен, когда смог совладать с эмоциями, что рухнули на него. Кара неплохо выбила его из колеи, собственно, как и своего жениха. Филипп явно не горел желанием видеть незнакомого мужчину – да ещё из прошлой жизни Деваль – на собственной свадьбе. Нельзя было сказать, что Фил ревновал, судя по всему, муж Деваль действительно был не таким и ужасным, каким Бен представлял его себе. – Но почему? – пропела сладким голосом Кара. – У меня есть свободная подруга – Аманда. Ой, – Кара пристально посмотрела на Бена, – а я даже не спросила, вдруг у тебя есть женщина или даже жена. Если что, ты можешь привести её с собой. – Думаю, я откажусь. Спасибо за приглашение. – Бен старался держаться вежливым, не сорваться и не перегнуться через стол и не придушить Деваль. – Я очень рад, что у моей будущей жены такие симпатичные друзья, – но стоило Каре пнуть Филиппа под столом, как он исправился, – а главное, не бросаете в беде. И на кой чёрт она взяла свой Понтиак? У неё полный гараж машин. Иногда её так заносит, что Кара сама не отвечает за свои действия. – Знакомо, – буркнул Бен. Он так боролся со своим негодованием, что даже не заметил комплимент, который отвесил ему Фил. Вряд ли мужчина мог сделать такой комплимент другому представителю сильного пола, если только с долей иронии. Это женщины могли признать, что в этом зале есть та, кто красивее её. – Наверное, она в своё время вскружила вам голову. – Положив ладонь на её руку, Филипп нежно погладил пальцы Кары. – Она это умеет. Вокруг неё толпы поклонников, поначалу я очень ревновал, но потом понял, что эта женщина выбрала меня и никогда меня не предаст. Она – лучшее, что случилось со мной в жизни. Кара потрясающий друг, всегда поддержит, любящая женщина и заботливая жена.