Всё это время Деваль смотрела на Филиппа влюблёнными глазами. Её чувства не были игрой. Эту речь они не репетировали, и сейчас девушка слушала эти слова как заворожённая. Что происходило с Беном, Кара не знала: Фил стал центром её вселенной. Когда ей ещё удастся услышать такие слова в свой адрес? Они с Филиппом действительно были хорошими друзьями и многое пережили вместе. И Кара была благодарна судьбе, что в её жизни есть этот человек. Он же и познакомил её с Амандой. Эти два человека были лучшим событием в её буднях. – Нет, она меня никогда не интересовала. – Когда всё же два голубка перестали миловаться и вспомнили, что находятся за столиком не одни, то обратили свой взгляд на Бена. – Мне всегда нравились блондинки с пышной грудью. Да, это пошло и банально, но мне нужны большие сиськи, – сухо процедил он. – Видишь, тебе не о чем волноваться, – Кара улыбнулась. Слова Бена вовсе не задели её, несмотря на его попытку. – Сиськи – это хорошо, – начал Фил. Ему был несвойственен разговор про эту часть тела, но если уж пошли плясать ча-ча-ча, то с вальсом на паркете делать нечего, – но однотипность угнетает. Не знаю, как вас, но меня точно. Иногда хочется взглянуть на миниатюрные формы. Если б мужчины находились в другой компании и при других обстоятельствах, то Кара не устояла бы и задала вопрос про те самые миниатюрные формы. Так ли это? – И что мы всё о нас да о нас? Расскажите о себе, – предложил Фил. И когда их разговор перестал протекать по разработанному плану? Может, это и к лучшему, и этот спектакль окажется правдоподобным. Ведь Бен не верил, что у Кары есть жених, что он красив и у них есть чувства. – Да что мне рассказывать о себе? Моя персона не столь удивительна, как, допустим, этой особы. – Животная натура Бена начинала вырываться наружу. – Я что-то упустил? – неуверенно спросил Филипп, посмотрел на Кару и следом перевёл взгляд на Бена. – Нет, вы ничего не упустили. – Бен кинул на стол смятую салфетку, которую всё время крутил под столом. – Тогда к чему такой выпад по отношению к моей жене? – не повышая тон, но более суровым голосом произнёс Фил. – Она вам ещё не жена, – процедил Фишер. – Бен, – вмешалась Кара. – Если у тебя плохое настроение, то не нужно вымещать это на других. – Подожди, Кара, – начал Фулфорд. – Бен, я всё понимаю, но, будьте добры, извинитесь перед моей женой. Возможно, у вас есть причины из прошлого так с ней говорить. Да, она не всегда сахар, но это не повод злиться за прошлые обиды. – Дорогой Фил, я очень рад, что вы так трепетно превозносите свою «жену», – он изобразил кавычки двумя пальцами, – но не уверен, что она стоит этого. – Бен, вы явно обижены на Кару. Она отказала вам в своё время? – предположил Филипп. – Нет, я же сказал, она мне неинтересна. – Тогда, чёрт возьми, в чём проблема? – сорвалась на крик Кара и ударила по столу, отчего столовые приборы зазвенели от пробежавшей вибрации по поверхности. – Лучше заткнись! – прошипел Фишер. – Ещё одно слово – и ваше лицо потеряет пятьдесят процентов интереса у женщин, – выдавил Фил. Филипп пару раз заступался за неё на вечеринке, но тогда те ребята были пьяны и плохо стояли на ногах. В данном случае Бен твёрдо стоял на ногах и, судя по его свирепому виду, он мокрого места не оставит и от профессионального боксера. За столиком с каждой минутой нарастало напряжение. Если не разрядить обстановку, то ресторан превратится в поле боя. И почему-то Каре казалось, что победителем будет явно не Фил. – Если вам не удалось трахнуть мою жену, то, значит, вы такой хреновый любовник или импотент! О нет! Кара зажмурилась, стараясь не видеть, что произойдёт дальше. Зря Фулфорд задел Бена за живое. Ведь на протяжении всех двух недель он пытался затащить её в постель, но попытки были напрасны. И даже в тот раз на заднем сидении, когда Бен был готов овладеть ею, Деваль отшила его самым ужасным образом. Оставалось молиться и надеяться на лучшее. Но лучшее явно не наступало. Парни обменялись парой колких фраз. Стол, за которым они сидели, перевернулся вверх тормашками, и всё, что стояло на нём со звуком бьющегося стекла полетело на пол. Четыре фигурные ножки стола проскользнули мимо лица Кары; она увидела, как двое мужчин вцепились друг другу в лацканы пиджака и закружили по кругу, словно вытанцовывая танго. На счастье, оба были одного роста и одной комплекции. Но Бен был в любом случае сильнее, потому что Фил был пацифист, предпочитал споры решать цивилизованным путём и разойтись миром, а не махать кулаками. Они были из разных племён. Фил голубых кровей, Бен – рубаха-парень, сначала бьющий морду, а потом только думающий. В каких-то ситуациях это было неплохо, но не сейчас. Не успела Кара вскочить с места, как мужчины расцепили побелевшие от натиска пальцы и толкнули друг друга по сторонам. Охрана заведения застыла в немом кино, стоя где-то в стороне и наблюдая за происходящим. И неудивительно: двое молодых парней в два раза уступали комплекции сцепившихся аборигенов. – Прекратите! – закричала Кара и попыталась их разнять, но Бен оттолкнул её. Деваль едва не упала. – Хватит! – Девушка попыталась ещё раз разнять их, видя бездействие охраны, но всё тщетно. Парни сцепились не на шутку. Ещё никто никого не ударил – это не могло не радовать, – но если начнётся бойня, то Фил никогда не простит ей этого. Кара снова закричала, но, вместо того чтобы отвлечься, Бен размахнулся и нанёс удар прямо в лицо Филиппа. Тот ловко увернулся, и, на удивление Деваль, кулак Фулфорда чётко угодил прямо в глаз Фишера. Сейчас она поняла, что сильно ошибалась насчёт своего псевдомужа – он был ничего. Но стоило ей восхвалить его, как Бен вскользь съездил ему по челюсти. Послышался лязг зубов, и мужчины, словно сумоисты, обхватили друг друга и повалились на пол, сшибая на своём пути стулья, на которых недавно сидели. Оба сцепились, как крабы, и барахтались на полу подобно жукам, которые перевернулись на спину. Их нелепая возня по полу больше напоминала женские бои в грязи. Они точно так же барахтались, пытаясь ударить, но так крепко сжимали друг друга в удушливых объятиях, что любые действия были ограничены. Каре доводилось видеть как дерётся Фил, но как Бен – нет. И, судя по всему, лучше бы она не видела этого. Ей казалось, что он будет рьяно отстаивать свои права, но нет. Бен вместе с Филиппом катался по полу, нанося мелкие удары, походящие на укусы комара. Они дрались как девчонки, ей-богу. – Хватит! – вскрикнула Кара и вылила на них ведро холодной воды вперемешку со льдом. Это и впрямь остудило их пыл. Мужчины расцепились и расползлись по сторонам. – Вставайте! – приказным тоном произнесла Деваль. – Вы как склочные бабы на базаре, делящие дешёвые трусы! Это дорогой ресторан, а вы разнесли всё кругом, – смотря на мокрых взъерошенных мужчин, Кара недовольно покачала головой. Рукав дорогого пиджака Фила был вырван с корнем, на рубашке Бена не осталось почти ни одной пуговицы. У обоих лица были слегка помятыми. К счастью, мужчины обошлись без кровопролития. Смотря вокруг, Кара качала головой: их стол валялся вверх тормашками, из-под него растекалась лужа чёрного кофе, стулья были разбросаны по сторонам, а на соседних столах были собраны скатерти, приготовленные приборы валялись по всему залу. Словно они занимались метанием ножей. И на кой чёрт они устроили драку? – Вы оба идиоты! – Кара смотрела то на одного, то на другого мужчину. – Извини… – первый произнёс Фил, потупив голову в пол. – Боже, моя жизнь – это сплошной драматический театр! – Кара окунула лицо в раскрытые ладони. – Чего ты пытался добиться этим? – Девушка устремила свой пылающий взгляд на потрёпанного Бена. На удивление, он выглядел хуже, чем Фил, хотя ставила она на него. – Извини… – Извини? И всё, что ты можешь сказать? Ты устроил представление! Для кого? Для меня? Для Фила? Для работников ресторана? – чуть ли не кричала Деваль. – Какое счастье, что мы здесь одни. Это позор! – Ты знаешь, как я к тебе отношусь! – заорал Бен, и Кара отпрянула назад. – Хреново, судя по всему! – выкрикнула в ответ мужчине. – Нет! Неужели ты не понимаешь? Ведешь себя как эгоистичная девчонка, крутишь двумя мужиками как хочешь, потешаясь над их чувствами, а самой тебе наплевать на нас. Тебе нравится, что все вокруг тебя пляшут ламбаду! Α ты даже не замечаешь, что происходит на самом деле. Как к тебе относятся люди! Ты не достойна ни меня, ни Фила. Ты самовлюбленная эгоистичная сука, которой плевать на всех, кроме себя. Ты ни черта не понимаешь. – Что я должна понять? Что ты идиот? Тебя задевает, что я с другим мужчиной? Или что не пляшу под твою дудку, как остальные бабы? – рявкнула Кара. – Что я не понимаю?! – Даже в её барабанных перепонках зазвенел собственный голос, и девушка замолчала. – То, что он любит тебя, – произнёс Филипп. Словно после ядерного взрыва настала абсолютная тишина. Она резала слух хуже, чем собственный голос Кары, звенящий в перепонках. Слова Филиппа были подобны удару под дых. Деваль не ожидала такого поворота, ей было тяжело дышать, а кислород испарялся вокруг. А Бен стоял, смотря на Фулфорда с широко раскрытыми глазами. Он не ожидал, что Фил озвучит его чувства вслух. Кругом стояла тишина. Даже официанты, наблюдающие за пьесой, затаили дыхание в предвкушении третьего акта. – Я думаю, вам есть о чём поговорить, – Фил нарушил вязкую тишину и полоснул её затупившимся ножом по воспалённой коже. – Дай мне ключи от машины, я поеду домой. Кара молча протянула ему сумку. Забрав ключи от Бентли, Филипп начал удаляться в сторону выхода. Деваль пристально следила за каждым шагом Фулфорда, боясь отвести взгляд, иначе она наткнётся на лицо Бена. Деваль безумно боялась увидеть его перед собой. Кара не знала, что ему сказать. – О боже, – прошептала девушка и, нервно выдохнув, присела на перевёрнутый стул. – Прости… – Фишер подошёл к ней и опустил тёплую ладонь на её плечо. – Я виноват. Я могу всё объяснить Филиппу. – Ничего не нужно объяснять. – Кара подняла взгляд на возвышающегося мужчину. – Мы не помолвлены. Он мой хороший друг и гей. И мы живем вместе уже пять лет. И Аманда – моя подруга, – поднявшись, устало произнесла Кара, – отвези меня куда-нибудь. Пожалуйста. Война закончилась громким залпом. Все были без сил после сражения, и продолжать бой бессмысленно. Не было победителей и проигравших. Были люди, которые стали пешками в чужой игре. Сев в машину, Кара прислонилась головой к холодному стеклу. – Тебя отвезти домой? – почти шёпотом произнёс Бен. – Куда угодно. – Кара закрыла глаза. Ей было всё равно. Ей хотелось тишины. Глава 18 Плавные укачивающие движения автомобиля убаюкивали Деваль после тяжелого дня. Пока машина двигалась вперёд, Кара провалилась в сон, но стоило автомобилю остановиться, как она открыла глаза. Их машина остановилась возле пятизвёздочного отеля. Не лучшее его решение. Слова Кары «куда-нибудь» явно не относились к гостинице. Но, не сказав ни слова, Кара вышла и направилась за Беном. Уже через несколько минут они поднимались в шикарном лифте с мягкой софой алого цвета и пикованными стенами из золотистого бархата. Говорить не было сил. Деваль не принимала участия в битве, но испытала большое потрясение. Может, Фил ошибся? По крайней мере, ей хотелось так думать. Бен не мог её любить – он мог её ненавидеть, кричать на неё, страстно желать, целовать, но не любить. Это чувство было для них под запретом. – Кара… – выдохнул Бен, когда они вошли в просторный прохладный номер. – Молчи, прошу, ничего не нужно говорить. – Кара прошла в центр и обхватила плечи, её тело била мелкая дрожь. – Кара, – прошептал Фишер, подошёл ближе и хотел опустить ладони на её дрожащие плечи, но боялся прикоснуться к девушке. – Я ещё помню, как меня зовут. – Она развернулась и взглянула Бену в глаза. Сейчас ей хотелось одного. Уткнуться в его плечо и уснуть. Впервые в жизни её не терзал огонь желания, кожа не была накалена до предела, а внизу живота не нарастало нестерпимое возбуждение, которое хотелось утолить. Каре хотелось нежности и тепла. Обхватив Бена за талию, девушка крепко обняла его и уткнулась лицом в его плечо. Немного не то, чего она желала, но это лучше, чем просто стоять. Мужские руки накрыли её плечи и нежно поглаживали по спине. В один момент всё вышло из-под контроля. Где они пропустили поворот и помчались по грунтовой дороге с ухабами и резкими поворотами? Ещё вчера Бен мечтал овладеть этой несносной эгоисткой, а сейчас хотел подхватить на руки, опустить на мягкую кровать, укутать тёплым одеялом и крепко прижаться к ней, пытаясь унять дрожь, блуждающую по всему телу девушки. – Поцелуй меня, – еле слышно прошептала Кара. Ей не пришлось повторять дважды: Фишер приподнял её подбородок и нежно коснулся губ Деваль. Так он ещё никогда не целовал её. В нём не было ни страсти, ни обжигающего огня. Бен едва касался её губ, словно целовал хрустальную скульптуру. Его бережные объятия не сжимали, как прежде, заставляя трепетать от ещё большего желания. Всё было иначе. Словно они были другими людьми. Всё было по-другому. Подхватив девушку на руки, Бен шагнул в сторону кровати. Аккуратно опустив Кару на шёлковые простыни, он попытался отойти, но девушка ухватилась за его разорванную рубашку и притянула к себе.