Я более чем понимала, мое тело отреагировало мгновенно. Соски напряглись, лифчик стал тесным. Дрожь прошлась вдоль позвоночника, и больше всего на свете я хотела его между моими ногами. Тем не менее, голос Сильвии на заднем плане не позволил мне броситься на него. Вот вам и «не спешить». — Я понимаю. — Вероятно, мы должны поговорить о чем-то другом, — проворчал он, поменяв позу, словно ему неудобно, и я догадалась, что он возбужден, так же как и я. Зная, что Сильви рядом, и пытаясь потушить огонь между нами, я сказала: — Как восхитительно — Сильвия не стремилась возвращаться в школу, потому что не хотела, чтобы ты грустил без нее? Эйдан бросил на меня благодарный взгляд. — Да, она может быть милой, когда не дерзит. Я засмеялась. — Она умна. — Слишком умна. — Помнишь, ты сказал, что так не бывает, — напомнила я. Он усмехнулся. — Да, помню. — Вы говорите обо мне? — Сильвия внезапно появилась на кухне. Эйдан посмотрел на нее через плечо. — Почему ты думаешь, что мы говорим о тебе? — Я слышала свое имя. — Мы говорили о твоем возвращении в школу. — Да? — Она подошла и плюхнулась на диван между нами. — Когда я вернусь? И вот таким образом ее присутствие убрало напряжение между Эйданом и мной. Позже в тот вечер, когда лежала в постели, добравшись домой на такси, — Эйдан настоял, чтобы я его взяла, — я думала о невероятном разговоре между нами. Это было грандиозно. Я даже не знала, что можно так много чувствовать к одному человеку. Тяга к нему выходила из-под моего контроля. Хотелось видеть его каждый день, погрузиться в него с головой, позволить огню нас уничтожить. И знание, что он чувствовал то же самое, только усиливало силу моего притяжения. Я знала, что нужно не спешить, по-настоящему узнать друг друга за пределами естественной химии между нами. Но, Боже мой, это гораздо труднее, чем я предполагала. Глава 18 — Итак, что же ты на самом деле хочешь делать со своей жизнью? Я была застигнута врасплох неожиданным вопросом. Мы с Эйданом только что сделали заказ, и когда официант ушел, я устроилась на стуле, чтобы насладиться нашим первым вечером наедине. Эйдан облокотился на стол и, наклонив голову, смотрел мне в глаза так сосредоточено, что я чувствовала себя единственным человеком в мире. — Конечно, если ты счастлива работать в «Яблочной пастиле», это отлично, но ты умна, Нора. Не представляю, что этого тебе достаточно. Я поерзала, чувствуя себя немного неудобно, под таким специфическим «микроскопом». — Задаешь мне сегодня трудные вопросы, да? Эйдан заломил брови. — Не думаю, что вопрос трудный. За последние четыре недели мы часто виделись и узнавали больше друг о друге. Конечно, я не считала, что этого нам достаточно, но у меня еще была работа, дети в больнице, Сеона, Родди и Энджи. Да и Эйдан совмещал несколько проектов, а Сильви вернулась в школу чуть больше недели назад. Это было серьезное изменение в их жизни. Кэл хотел больше времени проводить с Сильви, поэтому Эйдан позволил остаться ей у отца с вечера пятницы до субботы. Он также ухватился за это шанс и назначил свидание, и я убедилась в его видимом разочаровании, что мы не можем перейти на новый этап. Ведь утром мне на работу. Ресторан, который он выбрал, назывался «Купол» и находился на Джордж-стрит (Прим..: «The Dome» (Купол) — известное здание в Новом городе Эдинбурга, в настоящее время функционирует как бар, ресторан и ночной клуб.) Я никогда не была здесь, и внутри все впечатляло еще больше, чем снаружи. Здание в греко-римском стиле с коринфским портиком над входом. Внутри главного зала в центре располагался бар с высокими стульями, и от него расходились столики. Но больше всего внимания привлекал куполообразный потолок с витражными вставками и специальным освещением. Я позаимствовала у Сеоны маленькое черное платье от Ральфа Лорен. Оно обегало фигуру и доходило до колен. Черные, соответствующие стилю туфли, купленные на распродаже, придавали мне рост, хотя и были не особо удобными. Я рада, что большую часть вечера мы просидели. Когда одалживала платье, Сеона сделала мне молодежную стильную стрижку, под предлогом, что теперь волосы будут расти лучше. В целом, я смотрелась отлично. Старше, сексуальнее. И я не упустила ошеломленный взгляд Эйдана, когда он помогал мне снимать пальто. Его взгляд прошелся по мне с головы до ног и обратно, и я почувствовала его каждой клеточкой своего тела. Мелькнула мысль, что возможно, надевать это платье было ошибкой. — Правда, Нора? Сложный вопрос? Да, это невероятно сложный вопрос. После знакомства с Эйданом и Сильви мое чувство вины из-за Джима никуда не исчезло. На самом деле, хотя они и стали моим покаянием, я часто думала, что чувство вины скорее углубляется. Эйдан дал мне гораздо больше, чем Джим, а я знаю его все несколько месяцев. Я все еще была растеряна, все еще не уверена, и все еще не готова к своему собственному будущему. И не хотела говорить об этом. — Я счастлива в «Яблочной пастиле», — солгала я. — С твоими оценками SAT я как-то сомневаюсь в этом. Моими что? Как он?.. Что? — Это было в документах, которые собрал на тебя по моей просьбе знакомый. Он произнес так просто и непринужденно, как будто это нормально, заглядывать в личную жизнь людей. Конечно, я знала об этих документах, но не знала, что они настолько подробны, и содержат мои оценки по SAT. — Ты могла бы попасть в лучшие университеты, если бы только захотела, — настаивал он. — Это стоит денег, Эйдан. — Мы найдем способ. Сердце затрепетало при слове «мы», но смятение не покинуло меня. — Оставь это. Он опять заломил бровь. — Почему ты не хочешь об этом говорить? Ты была честна со мной до этого момента, к чему останавливаться сейчас? Я осмотрела зал с тусклым освещением, где пары, друзья и семьи наслаждались великолепными блюдами. И если Эйдан не прекратит и не переведет тему, то испортит мой аппетит. — Мы пришли сюда вкусно поесть. Не превращай это в допрос. — Раньше в этом не было необходимости. Ты была со мной откровенна до сих пор. Эйдан откинулся на спинку стула и казался таким недовольным, с сильно сжатыми губами. Я улыбнулась, пытаясь облегчить внезапное напряжение. — Ты похож на раздражительного школьника. Эйдана раскрыл рот от удивления. — Меня никогда в жизни не обвиняли в раздражительности. — Все бывает в первый раз, — я подняла голову, наслаждаясь, что могу дразнить его. — Ты выглядишь так, будто кто-то забрал твою любимую игрушку. Принесли нашу еду, так что Эйдан не ответил. Я посмотрела на горного цыпленка в своей тарелке, покрытого соусом из виски, с картофельно-сливочным пюре. Прекрасный ужин для холодного октябрьского вечера. — Потрясающий запах. Эйдан ничего не ответил. Он начал есть, и я поняла, что мое поддразнивание не убедило его оставить этот вопрос в покое. Я взялась за еду, не позволяя его настроению испортить ужин. Наслаждаясь первым кусочком, я легонько дернула ногами в восторге от вкуса еды. Взгляд Эйдана оторвался от тарелки, и я увидела улыбку. От удовольствия я поерзала задницей на стуле, и когда съела еще один кусочек, он рассмеялся.