— Нора? Почему ты шепчешь? — Эйдан спит. — О, — лукаво протянула она. Я вздрогнула. — Нет. Ничего не было. Что-то случилось? — Я просто заглянула в «Яблочную пастилу» чтобы узнать, не хочешь ли ты перекусить по-быстрому, а твоя чокнутая начальница сказала, что ты болеешь. Тут я почувствовала, как слезы захлестнули меня, и обнаружила, что не могу выговорить ни слова. — Нора? В чем дело? — Помнишь, я рассказывала, что отец Сильвии хочет полной опеки. — Да. — Сегодня утром он заявился, и забрал ее. Без предупреждения. Ничего. Он и его сучка невеста ворвались в квартиру и буквально вырвали Сильви из рук Эйдана. А он ничего не мог поделать. — Я всхлипнула, сердито смахивая слезы. — И я ничем не могла помочь. — Господи, блядь, — выдохнула Сеона. — Это чертовски ужасно. — Они везут ее в Штаты, и не могут дать даже дня, чтобы попрощаться. Провести с ней один чертов день! Что не так с этими людьми? И они будут нести ответственность за ее воспитание. Я так переживаю за нее, Сеона. — О, детка, уверена, что ее отец позаботится о ней. Он мудак, но он ее папа. И он же не был так ужасен с ней, не так ли? — Кроме сегодняшнего дня? Нет, — призналась я неохотно. — Кэл любит ее. Но он такой эгоист. — Мне очень жаль, Нора. Сочувствую Эйдану. Я могу что-нибудь сделать? — Спасибо, но нет. Я сегодня останусь здесь, чтобы убедиться, что он в порядке. — Ну, позвони мне, если понадоблюсь. Я пообещала, что позвоню, и мы отключились. Эйдан зашевелился, и я напряглась, боясь, что разбудила его. Однако он больше не двигался, и я продолжила готовить обед, чтобы он был готов, когда проснется Эйдан. Некоторое время спустя, я сидела за стойкой с кружкой горячего чая, чтобы согреть холодок глубоко внутри, когда Эйдан застонал и медленно сел. Когда он рукой сгреб растрепанные волосы, мое сердце забилось быстрее. Затем он потер лицо, его плечи поникли, как будто вспомнил о произошедшем. Чувствуя мой взгляд, он оглянулся, и я напряглась от невероятной грусти в его глазах. — Я приготовила тебе обед, если ты голоден, — сказала я, голос звучал тихо на большом пространстве. Он покачал головой. — Я в порядке. — Эйдан… — Я еле сдерживала слезы, и он отвел взгляд, мышцы челюсти напряглись. — Может, нам стоит позвонить кому-нибудь или… я не знаю. — Ничего не поделаешь, — сказал он ровным пустым тоном. — Сегодня, завтра или через неделю, это все равно бы произошло. Меня захлестнул гнев. — Но ты бы знал, что это произойдет. Было подло, как он это сделал! Для тебя и Сильви. Боже... — Нора, пожалуйста, — рявкнул Эйдан, сверкнув глазами. — Я был здесь, ради всего святого. Мне не нужно пересказывать. Обиженная, я сжала губы и напомнила себе, что этот мужчина сейчас проходит через ад. Сегодня, я прощу грубость. — Что я могу сделать? — Ничего уже не поделаешь. Да, ничего не поделаешь. ????? Следующие несколько часов Эйдан сидел, глядя в окно своего балкона, и мысли его находились за миллион миль отсюда. Это можно было понять по его телу, он излучал «не-трогай-меня» вибрации. Так я и сделала. Несколько раз звонил телефон, и он коротко отвечал, но мне не сказал ни слова. Но я не оставляла его. К обеду мне как-то удалось заставить его съесть салат с пастой. Он сидел за стойкой, ел и не отрываясь угрюмо смотрел на дверь кухонного шкафа, когда в дверь постучали. Это был предупредительный стук перед открытием двери, а не просьба о входе, и следующим звуком стал стук каблуков по полу из древесины. Перед нами предстала Лэйна, глядя на Эйдана. Что она здесь делала? А потом я увидела грустное выражение ее лица и поняла. Эйдан ей написал. Я задержала дыхание, когда подумала, не попросил ли он ее приехать. Эйдан уставился на Лэйну с тем же пустым холодом в глазах, с которым смотрел и на меня. Это чуть успокоило. — Я знаю, ты сказал не приходить, — тихо начала Лэйна. — Но я должна была убедиться, что ты в порядке. Ты, в порядке? Она не посмотрела на меня. Ни разу. — Глупый гребаный вопрос, правда? Лэйна поморщилась. — Ты знаешь, что я имела в виду. Она сняла серое зимнее пальто и подошла к дивану, чтобы положить его и свою сумочку на спинку. Затем, к моему недовольству, расстегнула молнию на своих ботинках, сняла и аккуратно поставила их за диван. Развернулась лицом ко мне. В обтягивающих джинсах и кремовом свитере, который, вероятно, стоил больше, чем я зарабатывала за месяц, она выглядела стильно. Я почувствовала, как внутри меня все сжалось от мелкой ревности. Это было неправильно, ведь то, что Эйдан был окружен людьми, которые любили его, имело большое значение, но Лэйна мне не нравилась. Возможно, если бы она не оскорбила меня всеми возможными способами, я бы пересилила и справилась со своей ревностью. Лэйна посмотрела на спину Эйдана с тоской, которую даже не удосужилась скрыть. Ох… Даже если бы она не была для меня сукой, я бы, не смогла смириться с тем, что она влюблена в него. Потому как очевидно, она влюблена. Ведь так? Наконец, не в силах больше игнорировать мое присутствие, она посмотрела на меня. — Ты выглядишь усталой, Нора. Ты была здесь весь день? — Мы втроем уснули вчера вечером, смотря фильм, — ответила я специально, чтобы она знала, насколько близка с Сильви и Эйданом. — Я была здесь, когда Кэл и Салли пришли за Сильви. При виде моего отчаяния глаза Лэйны расширились от беспокойства. — Как Сильви? Эйдан напрягся рядом со мной, и я положила ладонь на его руку, даря утешение. Он не отреагировал. Я все равно сжала руку и отпустила. — Мы не знаем. Она была не в порядке, когда уходила. — Нет, черт возьми, представить не могу. Хочу прибить Кэла! — Лэйна прошла мимо нас в кухонную зону. Я настороженно наблюдала, как она потянулась и открыла один из шкафов. Взяв едва начатую бутылку виски «Макаллан», Лэйна закрыла дверцу, открыла стеклянный шкаф, достала два бокала и поставила их перед Эйданом. Он отодвинул тарелку и терпеливо ждал, пока Лэйна их наполнит. Он взял один, другой оставила для себя Лэйна. Затем она посмотрела на меня. — Ты должна идти домой, Нора. Отдохни. Я сама справлюсь. Бьюсь об заклад, ты справишься! Я старалась изо всех сил, чтобы скрыть свою реакцию, потому что сейчас точно не время для ревнивого шипения. — Я могу остаться. — Ты выглядишь так, будто не спала несколько дней, — сказала Лэйна, словно действительно заботилась о моем благополучии. — Эйдан, скажи ей немного отдохнуть. Эйдан сделал глоток виски и бросил на меня взгляд своих мертвых глаз. — Все в порядке, Пикси. Иди домой, отдохни. Растерявшись, я могла только смотреть на то, как он тянется к бутылке, чтобы налить себе новую порцию. Он меня отталкивает? Он действительно не хочет, чтобы я находилась здесь? Была ли я идиоткой, чтобы думать, что он заменит меня женщиной, с которой дружил годами?