– Около половины одиннадцатого. – Чужих в коридоре не видела? – Если бы видела, позвала бы Сета. – Ты сказала, что Ярд ушел. Разве шум у него в комнате не показался тебе странным? – Откуда мне было знать, где шумят? Какое мне дело? – Откуда ты знаешь, что Ярд ушел в восемь вечера? Видела его? – Да. – Он не говорил, куда собирается? – Говорил. За деньгами. – Что, прямо так и сказал? – Да. Он должен мне десять баксов, и я хотела их забрать. Он сказал, что сейчас у него нет: отдаст, когда вернется. – Она обвела взглядом комнату. – Непохоже, что он вернется, верно? – Он не говорил, где собирается взять деньги? – Я не спрашивала. – О’кей. – Адамс махнул на дверь. – Можешь идти. – И на том спасибо, легавый, – сказала она и упорхнула к себе в комнату. – Ну, есть какие-то соображения? – спросил Адамс у Катлера. Тот покачал головой. – Если Ярд объявится, передай, что я хочу с ним поговорить. Мне нужна информация. Пока что проблем у него нет. Но будут, если он со мной не свяжется. – Передам. Хотите выйти по пожарной лестнице? – Все лучше, чем ехать в твоем лифте. Они прошли к двери в конце коридора. Катлер открыл ее, и Адамс вышел на железную площадку. Оттуда открывался неплохой вид на набережную и окрестные дома. Внизу был темный переулок, идущий вдоль здания гостиницы к набережной. – Счастливо, лейтенант, – сказал Катлер. Адамс его не услышал. Его взгляд был прикован к двум мужчинам в тени. Лицом к ним стоял третий: коп. Один из двоих – тот, что повыше, – вдруг попятился. Внимание Адамса привлекла напряженная поза полицейского. Высокий, сделав несколько шагов, оказался за спиной у копа. Выбросил руку вперед, и в ночной тишине прогремел выстрел. Коп пошатнулся, упал на колени. Стрелок схватил своего спутника за руку и уволок в переулок: прямо под лестницу, на которой стоял лейтенант. Адамс, сунув руку во внутренний карман пиджака, выхватил полицейский «тридцать восьмой». Навскидку выстрелил в высокого и с удовлетворением увидел, как тот сбился с шага. Поднял пистолет, чтобы выстрелить снова, но Катлер, как будто оступившись, врезался в него и сбил прицел. Двое исчезли в переулке. Адамс оттолкнул Катлера и, перепрыгивая через три ступеньки, бросился вниз по лестнице. Глава восьмая I Лодка рассекала маслянистую воду эстуария. Налегая на весла, Кен соображал, как сдать Джонни Адамсу, не вызывая подозрений. Проблема казалась неразрешимой. Джонни, устроившись на корме с пистолетом в руке, смотрел, как очертания «Уиллоу-Пойнт» тают в ночи. – Зря я не убил этого гада, – вдруг сказал Джонни. – Он от нас не отстанет. Нужно было не тупить, а пользоваться случаем. – Он вгляделся в лицо Кена, освещенное тусклой луной. – Ну а ты что за хрен с горы? Как вышло, что появился минута в минуту? – Я Холланд, – произнес Кен. – Хотел пересидеть в безопасном месте. Меня направили к Таксу. Я увидел, как он возится с бочкой. Слышал разговор в каюте и понял, что тебя собираются убить. Решил, что помощь тебе не повредит. Вот и вмешался. – Ну черт возьми! Нет, я-то не против. Но ты не представляешь, во что вляпался. Такс тебя не забудет. Я сваливаю из города. Советую ехать со мной. – Куда собрался? – Есть один парень, он одолжит мне тачку. Рванем в Лос-Анджелес. Там у меня друзья. – Далеко не уедем, – сказал Кен. – Меня ищет полиция. – Вывезу тебя из города, – пообещал Джонни. – Долг платежом красен, так что можешь на меня положиться. К тому же здешние копы умом не блещут. – Он сунул пистолет в карман брюк. – Ну-ка подвинься. Дай я сяду на весла. Через двадцать минут они подплыли к пустынному берегу. Выбираясь из лодки, Кен услышал, как вдали тарахтит катер. Джонни тоже услышал шум и окинул взглядом темную улицу. – Солли возвращается на «Уиллоу-Пойнт». Нужно спрятаться, и побыстрее. Они пустятся в погоню. Поверь, эти ребята гораздо опаснее полицейских. Бросив лодку, оба зашагали по тропинке к набережной. – Если наткнемся на копа, не встревай. Я сам разберусь, – сказал Джонни. Через десять минут они пришли туда же, где Кен начал свое путешествие: к рядку магазинов и кафе. На набережной было темно и безлюдно. Зал игровых автоматов уже закрылся. Единственным источником света была вывеска над дверью гостиницы: мерцающие буквы складывались в слово «ВАШИНГТОН». Из темноты вышел коп. Джонни с Кеном замерли. – Эй, вы! – Коп указал дубинкой на Кена. – На минутку. – Что такое? – Сердце Кена ушло в пятки. Джонни сделал шаг назад. – Вы подходите под описания Кенуэя Холланда. Его нужно доставить в управление для допроса. Ваше имя Холланд? Джонни, скользнув копу за спину, сунул руку в карман. – Нет! – крикнул Кен. – Не надо! Коп развернулся, но было уже поздно. Тишину разорвал пистолетный выстрел. Кен с ужасом смотрел, как коп падает на колени и заваливается на бок. Хотел наклониться к нему, но Джонни схватил его за руку и утащил в темный переулок. – Беги! – сдавленно сказал он. – Ну же, беги, идиот! Теперь на нас спустят всех собак! Откуда-то сверху грохнул выстрел. Пуля вжикнула мимо щеки Кена. Джонни дернулся. – Беги! – прорычал он, с трудом устояв на ногах. Охваченный паникой, Кен вслед за Джонни мчался по переулку. В темноте пронзительно верещал полицейский свисток. Пробежав с полсотни ярдов, Джонни вдруг потерял равновесие и упал на четвереньки. Догнав его, Кен нагнулся и, задыхаясь, спросил: – Ты ранен? – В руку. – Джонни тоже едва дышал. – Кровь ручьем. Кен бешено завертел головой: направо, налево. Рядом была железная лестница, по ней кто-то топотал. Издали доносились крики и новые трели свистков. Схватив Джонни, Кен помог ему подняться на ноги. Джонни повис на нем.