Раздался выстрел. До светового люка Розы оставалось четыре крыши. – Копы! – шепнул Солли и тенью скользнул к дымовым трубам. Чуть помедлив, Такс сделал то же самое. Присев, он видел, как из ближнего люка на крышу выбрались четверо копов. Рассредоточились и осторожно пошли вперед. – Прут прямо на нас, – проворчал Такс. Солли достал свой «тридцать восьмой». – Ага, – сказал Такс. – Лучше уж мы, чем нас. Мой правый, твой левый. Оба выстрелили. Двое копов упали. Остальные двое, бросившись на черепицу, открыли огонь. – Там еще двое, вон за той здоровенной трубой! – возбужденно кричал коп с балкона в другом конце переулка. – Я их вижу! Развернувшись, Такс вскинул пистолет и выстрелил. Коп на балконе зашатался, перегнулся через перила и рухнул в переулок. Что-то ударило Такса в руку, обожгло, и он тут же услышал звук выстрела. Чертыхнувшись, он выронил пистолет и схватился за запястье. Солли, не теряя самообладания, продолжал вести огонь. Один из залегших на крыше копов привстал и перекатился на спину. – Мочи последнего, – буркнул Такс, пытаясь нашарить пистолет левой рукой. Солли и коп выстрелили одновременно. Коп вскочил, пробежал несколько ярдов и упал. Такс почувствовал, как Солли вздрогнул всем своим крупным телом: коп тоже не промахнулся. Кашлянув, негр выронил пистолет. Такс не стал смотреть, серьезно ли он ранен. Ему нужен был Джонни. Из раны шла кровь. С каждой секундой задача становилась все сложнее. Он свесил ставшую бесполезной руку и пошел вперед. Соскользнул с крыши, потерял равновесие, тяжело упал на следующую. На мгновение отключился, но тут же взял себя в руки. Шатаясь, дошел до нужного слухового окна и глянул вниз. Из-за дымовой трубы неслышно вышел коп. Подкрался к Таксу и рявкнул: – Руки! Развернувшись, Такс нажал на спусковой крючок. Коп зашатался, упал на колено, выстрелил. Пуля угодила Таксу в живот. Вздрогнув, Такс выстрелил снова. Коп упал ничком. Согнувшись пополам, Такс попятился, поскользнулся, с грохотом рухнул в слуховое окно и оказался в коридоре. IV Джонни и Роза прислушивались к стрельбе. Бледная, с широко раскрытыми глазами, Роза вжалась в стену. Джонни с пистолетом на коленях сидел на краешке кровати. На лице его подергивалась жилка. – Не стоило ему уходить. – Голос Розы дрожал от страха. – Его убьют. Это все я виновата. – Заткнись! – прорычал Джонни. – Дай послушать! Над головой раздались новые выстрелы. – Не знал, что у него есть пистолет, – пробормотал Джонни. – Ничего себе перестрелка! – По-моему, в копов стреляют двое. Ты послушай. – Да, точно. Два пистолета! Джонни тут же подумал про Такса и Солли. Может, они узнали, где он прячется, решили подойти по крыше и наткнулись на копов? Оттолкнувшись от матраса здоровой рукой, он медленно встал и выпрямился. На большее не хватило сил. Чтобы не упасть, пришлось схватиться за спинку кровати. – Пора уходить, – проговорил он, с трудом ворочая языком. – Пока что нельзя. Слышишь? – спросила Роза. Судя по шуму в переулке, полицейские собрались прямо под окном. – Наверху нужно подкрепление! – крикнул кто-то. – Ну что вы там копаетесь? Над головой прозвучали новые выстрелы. Роза, сжавшись, присела у стены. Джонни медленно направился к двери. – Не дури! – крикнула девушка. – Стой, где стоишь! В коридоре раздался звон разбитого стекла и чудовищный грохот: упало что-то тяжелое. Джонни отскочил, оступился и растянулся на полу. – Что это? – Роза прижала ладонь ко рту. – Кто-то проник в дом! – выдохнул Джонни. – Туши свет! Подбежав к лампе, Роза прикрутила фитиль и задула пламя. С тяжело бьющимся сердцем она стояла во тьме, прислушиваясь к звукам за дверью: кто-то медленно полз по коридору. – Запри! – велел Джонни, тяжело дыша. Роза нетвердо подошла к двери. Нащупав ключ, почувствовала, как дверь начинает открываться. Взвизгнув, всем телом навалилась на панель, но закрыть не смогла: что-то мешало. Она пошарила рукой в темноте. На запястье сомкнулись холодные пальцы. Издав дикий вопль, Роза попыталась вывернуться, но пальцы тисками впивались ей в кожу. Услышав крик, Джонни рухнул на четвереньки и застыл. По лицу его струился холодный пот. Роза почувствовала, как открывается дверь. Ударила в темноту свободной рукой, кулак угодил в чье-то лицо. Выругавшись, человек дернул ее на себя. Споткнувшись о лежащее на полу тело, Роза растянулась рядом. Визжа от ужаса, она принялась отбиваться. Выпустив ее запястье, Такс притянул девушку к себе. Он мог действовать лишь одной рукой, но этого было достаточно. Роза колотила его по физиономии, но он не чувствовал боли. Пальцами нащупал ее горло, сжал. Роза царапала ему лицо. Ноготь попал в глаз, и Такс снова чертыхнулся. Изо всех сил стиснул горло девушки. Она вцепилась ему в пальцы и вдруг обмякла. Отшвырнув ее в сторону, Такс достал пистолет и замер, пытаясь понять, где находится Джонни. Тот не двигался, с ужасом прислушиваясь к тяжелому дыханию в темноте. Джонни знал, что их с Таксом разделяют лишь несколько футов, но стрелять боялся: если промахнется, вспышка выдаст его позицию. Таксу казалось, что желудок его пронзает раскаленная проволока. Он понимал, что долго не продержится. – Джонни, ты там? – прошептал он, выставив вперед свой «сорок пятый» и напрягая слух, чтобы не упустить ни малейшего шороха. Джонни затаил дыхание. Холодный пот заливал ему глаза. Сердце колотилось как бешеное. Казалось, он вот-вот лишится чувств. Из коридора донесся тяжелый удар, за ним – еще два. Значит, в дом ворвалась полиция. Копы не будут рисковать. Распахнут дверь и будут палить из всех стволов, пока не разнесут комнату в клочья. Потеряв над собой контроль, он завопил: – Не лезь! Не стреляй! Оглушительно грохнул «сорок пятый». Пуля попала Джонни в середину лба, расплескав его мозги по стене. Такс обмяк. Когда открылась дверь, он хотел снова поднять пистолет, но сил уже не осталось. Грудь ему вспорола автоматная очередь.