– Ваше обвинение никуда не годится, – с каменным лицом сказал О’Брайан. – Вам придется его снять. – Ничего подобного. Через неделю я состряпаю дело, с которым не справится ни один адвокат. О’Брайан отложил зажигалку. Рука его метнулась к пистолету. Схватив его, он развернулся и взял Адамса на мушку. – Не двигайтесь, или получите пулю! – прохрипел он и взглянул на стоявшего у двери Кена. – Подойди к нему! Кен послушался. Адамс был невозмутим. – Так вы ничего не добьетесь, О’Брайан. Ей не отвертеться: у нее на кухне два покойника. Даже если не считать убийства Карсон, их будет вполне достаточно. – Это вам только кажется, – сказал О’Брайан. – Вы не учли моих организационных талантов. Да, вы неглупый коп, но вам еще учиться и учиться. Гильда нетвердо поднялась на ноги. – Вызывай Белька! – велел ей О’Брайан, не сводя глаз с Адамса. – Спидвелл, пятьдесят шесть, семьсот семьдесят восемь. Пусть возьмет четверых ребят, и бегом сюда. Гильда подошла к телефону. – Не советую, – мягко сказал Адамс. – Это бессмысленно. – Неужели? Позвольте рассказать, как все будет. – Глаза О’Брайана сверкали. – Вас с Холландом убьют. Консьержа тоже. Парни вынесут отсюда тех жмуров, закопают где-нибудь на пустыре. Вас найдут в вестибюле, застреленного из пушки Холланда. А его – на лестнице, убитого из вашего пистолета. Консьерж получит шальную пулю. Стройно, правда? – Сойдет, – согласился Адамс. – Еще как. И Холланда обвинят в убийстве Карсон. Это, Адамс, называется «утрясти проблему». – О’Брайан обнажил зубы в деланой улыбке. Гильду била дрожь, так сильно, что она выронила трубку и простонала: – Не могу, Шон! – Брось! – резко сказал он. – Я все сделаю. Ступай в спальню. Не волнуйся, малыш. Тебе ничего не грозит. Гильда нетвердой походкой ушла в спальню и закрыла дверь. Взглянув на Адамса, О’Брайан произнес: – Прощайте, умник. Он не видел, как из кухни вышел Лео. Пес подошел к нему, встал на задние лапы, а передние поставил О’Брайану на колено. О’Брайан изумленно опустил глаза и пинком отбросил пекинеса в сторону. Адамс молниеносно выхватил пистолет. О’Брайан опоздал на долю секунды. Адамс выстрелил. Из правой скулы О’Брайана фонтанчиком выплеснулась кровь. Выронив пистолет, он сделал шаг назад. Адамс выстрелил снова. О’Брайан отлетел к стене и упал ничком. – Из-за этого подонка я весь вспотел, – негромко сказал Адамс. Шумно выдохнул, поежился, взглянул на Кена и усмехнулся. – А вы как, тоже вспотели? Кен ничего не ответил. Шатаясь, подошел к креслу, сел и схватился за голову. Взглянув на него, Адамс пожал плечами и тихонько подошел к спальне. Повернул ручку, толкнул дверь. Гильда стояла посреди комнаты: руки прижаты к ушам, на лице напряженная гримаса. Увидев Адамса, девушка оглушительно завизжала. – Ничего не вышло, – сказал лейтенант. – Отныне вы сами по себе, сестрица. Пойдемте. Отведу вас в управление. Будем разговаривать. Гильда попятилась. – Ему песик подкузьмил, – продолжал Адамс, медленно приближаясь. – Все-то он учел, кроме песика. Я выстрелил первым. Пойдемте, сестрица, по-хорошему прошу. – Не подходите! Голос ее надломился. Лицо перекосилось от ужаса. – Присяжные будут в восторге от ваших ножек, – утешительно сказал Адамс. – Дадут лет двадцать, не больше. В отличие от всех остальных, вам не придется страдать, когда сбросят водородную бомбу. Вы, похоже, этого не понимаете, но вам очень повезло. Развернувшись, Гильда сделала пять быстрых шагов и оказалась у огромного занавешенного окна. Не останавливаясь, пошла дальше – сквозь шторы и стекло. Адамс услышал тонкий визг, а чуть позже – глухой удар, когда тело шлепнулось на мостовую шестнадцатью этажами ниже. Он пожал плечами и быстро вернулся в гостиную. Не обращая внимания на Кена – тот все еще держался за голову, – набрал номер полицейского управления. – Пришлите «скорую» и патрульную машину. Мэддокс-корт, квартира сорок пять. Живо! – сказал он. – Слышали? Живо, говорю! Бросил трубку на рычаг, подошел к Кену и рывком поставил его на ноги. – Убирайтесь отсюда ко всем чертям! Вас что, домой не тянет? Кен непонимающе смотрел на него. – Ну же, проваливайте! Вы вне подозрения. Держите рот на замке, и вас никто не потревожит. Убирайтесь к черту! Из-за шока Кен не мог говорить. На негнущихся ногах он направился к двери. – Эй! – окликнул его Адамс и указал на пекинеса. Тот выглядывал из-под комода. – Не хотите приютить собачку? Кен с ужасом взглянул на Лео. – Нет! – Голос его дрожал. – Меня вполне устроит, если я больше не увижу ни одного пекинеса. И он, спотыкаясь, побежал вниз по лестнице. IV Следующим утром, незадолго до половины восьмого, Кен остановил свой «линкольн» на углу Маршалл-авеню – так, чтобы видеть всю улицу. Через несколько минут Паркер вышел из калитки и направился в его сторону. Куда только подевалась его энергичная походка, сейчас он – бледный, грустный, измученный – едва волочил ноги. Кен вышел из машины. – Я, это… решил тебя подвезти, – неловко сказал он. Вздрогнув, Паркер уставился на него и сердито произнес: – Черт, ну и нервы! Нельзя тебе в банк! Тебя ищет полиция. Слушай, Холланд, тебе нужно сдаться. Не хочу день за днем сидеть с тобой рядом и знать, что в любую минуту могут нагрянуть копы. Это выше моих сил! – Не шуми, – сказал Кен. – Я уже был в полиции и все объяснил. Убийцу взяли вчера ночью. Я вне подозрений. Паркер охнул: – Взяли убийцу? Значит, это не ты? – Ну конечно не я, идиот! – О… Ну все равно мне вредно с тобой общаться. Смотри, что случилось из-за тебя с моим браком. Кен задал вопрос, терзавший его уже несколько часов: – Ты говорил жене, что я ездил к Фэй? – Говорил? – крикнул Паркер. – Ничего я не говорил! Думаешь, надо было сказать, что я свел тебя с проституткой? И так все хуже некуда. После такого Мейси никогда меня не простила бы. Кен с облегчением вздохнул. Усмехнулся и хлопнул Паркера по спине: