— Иногда ты очень наивна! — вырвалось у проводника. — В этой долине никто не пойдет против Лавесьера! Он хозяин здешних мест… — Ладно, оставим его, нам надо узнать, почему Жюльен получил такой жирный куш… Составим план действий! Решительное выражение лица придавало ей неповторимое очарование! Казалось, она способна сдвинуть горы. Или попросту приручить их. — Но пока мы толком ничего не знаем, ни слова Вертоли, — велел Венсан. — Разумеется! Если он узнает, что я веду параллельное расследование, он передаст меня расстрельной команде! — И что мы будем делать? — Надо проверить, действительно ли Жюльен проводил экспертизу, или этот платеж — фальшивка. А еще хотелось бы знать, получил ли он деньги за участки… Узнать, изменился ли его образ жизни после этой продажи. Крупная сумма не может остаться незамеченной. — Может, мне стоит пойти поговорить с ним, — задумчиво произнес Венсан. — А что ты ему скажешь? Разве что пробудишь у него подозрения… — У меня идея! — воскликнул Венсан с загадочной улыбкой. — Прекрасно, дозволяю тебе исполнить ее. Она посмотрела на часы: — Черт, мне пора возвращаться! — Даже нет времени выпить чашечку кофе? — Нет! Ты должен немедленно доставить меня на работу! Вертоли следит за мной, как за молоком на плите! Сегодня утром он и так позволил мне начать немного позже… Венсан заплатил по счету, и они поспешили к пикапу. — Ну же, давай быстрей! — умоляла Серван. Он прибавил скорости, и в 14 часов 10 минут они уже остановились возле жандармерии. Прежде чем выпрыгнуть из машины, Серван поцеловала Венсана в щеку. — Держим друг друга в курсе! — весело произнесла она. — И еще раз спасибо за обед! — До скорого… Венсан направился в сторону Аллоса, но поехал не домой, а в управление парка. В этот час встретить там Жюльена шансов мало, но он решил попытаться — вдруг повезет. По дороге он продолжал обдумывать положение дел на сегодня, ибо больше чем когда-либо пребывал в неуверенности. Действительно ли таинственный информатор готов вывести его на след убийцы Пьера? Убийцы с лицом Жюльена? Невозможно. Конечно, они никогда не дружили. Но Венсан всегда уважал Мансони за профессионализм и ответственность. За его борьбу за экологию, которую он отважно вел, несмотря на препоны. Как можно хотя бы на мгновение подумать, что он способен убить Пьера? Прибыв на место, Венсан припарковал машину рядом с машиной Мансони. В конечном счете он правильно сделал, что приехал. Войдя, он увидел обоих смотрителей, о чем-то спорящих со своим начальником. — Привет, Венсан! — бросил Жюльен Мансони. — Как дела? — Хорошо, — ответил проводник, пожимая руки присутствующим мужчинам. — А вы не на местности? — Готовим назначенный на завтра информационный день, — объяснил Батист. — Если хочешь кофе, налей себе, — добавил Седрик. — Я только что сварил, он еще горячий! — Спасибо… Как приступить к интересующей его теме? — Ты что-то хотел? — спросил Жюльен. — Да… Проезжая сегодня мимо водоочистной станции, мне пришел в голову вопрос… Разве государство не требует проведения геологической экспертизы почвы, куда будут сливать грязевые отходы после водоочистки? Лицо Мансони слегка скривилось. — Еще как требует! — ответил Седрик. — Это обязательная процедура. Почва не должна впитывать грязь. — Вот, я так и думал! — торжествующе произнес Венсан. — А вы считаете, что Лавесьер все сделал по правилам? — Почему ты нас об этом спрашиваешь? — удивился Батист, подкручивая усы. — Я просто задал себе этот вопрос… Я всегда ищу повод, чтобы напрячь этого мерзавца! — Теперь, когда место уже выбрано, вопрос, наверное, запоздал, — справедливо заметил Седрик. — Да, — согласился Венсан. — Но никогда не знаешь… Мне хотелось бы знать, проводились ли изыскания… Я намерен пойти в мэрию и… — Проводились, — внезапно вымолвил Жюльен. — Ах вот как? — невинным тоном отозвался Венсан. — Ты уверен? — Точно… Я проверял. — А-а-а… И земля подошла, чтобы ее использовали так, как решил мэр? — Разумеется! Иначе зачем бы делать экспертизу? — А если экспертизу сделал его приятель? — внезапно высказал подозрение Седрик. Сам того не желая, молодой смотритель оказал серьезную поддержку Венсану. — И правда! — продолжил проводник. — Если это сделал его приятель, тогда пиши пропало! Надо бы посмотреть документы в мэрии, чтобы узнать, кто делал экспертизу… — Надеюсь, что это не Порталь! — усмехнулся Батист. — Он такой дурак, что вряд ли сможет провести экспертизу даже содержимого собственных карманов! — фыркнул Седрик. Венсан бросил взгляд в сторону хранившего молчание Жюльена, но тот, похоже, чувствовал себя прекрасно. — Отлично, спасибо за сведения и за кофе! — произнес Венсан, вставая. — У тебя сегодня нет клиентов? — удивился Седрик. — Нет, сегодня нет… Но завтра у меня группа из двадцати человек, мы поднимаемся на Симе. — Двадцать? — переспросил Батист. — Да ты половину по дороге потеряешь! — Нет, у них уже есть опыт. Все они члены одного клуба… Ладно, я поеду в мэрию, немного пошевелю это дерьмо! И ничего, если Лавесьер, увидев меня, пойдет в наступление! Пока, парни… Проводник направился к своей машине. Совершенно очевидно, что смотрители не в курсе той хорошо оплачиваемой работы, что Мансони выполняет по поручению мэра. Когда он уже поворачивал ключ зажигания, в стекло постучал Жюльен. Венсан приглушил мотор внедорожника. — Могу я с тобой поговорить? — попросил Мансони. — Да, конечно… В чем дело? Венсан вышел из машины, и они отошли от домика управления. — Что случилось, Жюльен? — Экспертиза, о которой ты говорил… Я ее проводил. Венсан постарался изобразить удивление: — Ты? Но почему ты об этом не сказал? — Парни не знают, что я работал на мэрию, а я опасаюсь, что они плохо это воспримут. — Однако удивительно! — промолвил Венсан. Начальник участка присел на низенькую каменную стенку. Казалось, он был несколько смущен, но продолжал хранить потрясающее спокойствие. — Тебя это задевает? — Нет, — заверил его Венсан. — Ведь кто-нибудь должен это делать… А раз ты имеешь соответствующую квалификацию, то я проблем не вижу. Тем более я уверен, что ты не сделал мэру никаких поблажек. — Участок вполне подходящий, беспокоиться нечего. — Хорошо… Но в таком случае почему ты не хочешь, чтобы твои сотрудники были в курсе?