— Ты можешь держать их у себя в квартире, — промолвил Венсан. — Что может быть лучше жандармерии для хранения улик! — Ты прав… Тебя часто не бывает дома, к тому же тебя могут ограбить… Я спрячу их у себя в студии. Не думаю, что они явятся обыскивать квартиру жандарма! Когда в небе над Анколи вновь разъярилась гроза, они спустились на первый этаж. Серван пристроила деньги и диск в карман куртки и взяла свой рюкзак. — Ты уходишь? — спросил Венсан. — Да, тебе нужно отдохнуть… И даже не думай выходить завтра на работу! — У меня клиенты, они будут меня ждать… Как-нибудь справлюсь. — Ты совершенно вымотан, надо поберечь себя… Ты только что чуть не свалился в пропасть! — Я сейчас приму кое-что, чтобы заснуть, а также таблетки от боли. Впрочем, если пойдет дождь, работа отпадет сама собой… Я провожу тебя. — Нет, ты идешь спать! — с улыбкой приказала она. — Мне надо забрать машину, а ты со своей щиколоткой не можешь сесть за руль. — Ты позвонишь мне, когда доберешься до дома? — Ты беспокоишься обо мне? — спросила она, смущенно улыбнувшись. — Разумеется! А ты как думала? — Меня это очень трогает, но уверяю тебя, все будет в порядке… Иди отдыхать, Венсан. Я тебе позвоню… Обещаю! Чмокнув его в щеку, она открыла входную дверь, и тотчас порыв холодного ветра ударил ей в лицо. — Послушай, — произнесла она, — сколько лет вы не пользовались этим тайником? Венсан вспоминал несколько секунд. — Почти тридцать лет, — ответил он. — Но за пару дней до… Пьер мне о нем напомнил. Прежде чем его убили. Перед тем, как мы поссорились. И вспомнил о Мишлин. Тогда я спрашивал себя, зачем он извлек на свет наши давние воспоминания… — Теперь ты знаешь… Доброй ночи, Венсан. Она подняла воротник куртки и, бросившись в объятия ненастья, с быстротой молнии исчезла в темноте. Снова оказавшись в когтях одиночества, Венсан медленно поднялся на второй этаж. Взял в руки письмо. Перечитал его раз, потом другой. Теперь он мог плакать, долго-долго. * * * Ощутив что-то теплое возле плеча, Венсан открыл глаза: Шерлок, пригласивший себя на соседнюю подушку, крепко спал. Потянувшись и прислушавшись, Венсан понял, что по крыше дома барабанят капли дождя. Щенок тоже проснулся и зевнул. Венсану очень хотелось рассмеяться, но он постарался придать своему голосу суровые нотки. — Ты что о себе возомнил, пес? — прикрикнул он на Шерлока. — Ты не имеешь права спать здесь! Твое место внизу! Песик завилял хвостом, выражая полнейшее раскаяние. Но Венсан не позволил себя уговорить, и Шерлок приземлился на пол. Затем его хозяин попытался сделать несколько шагов. Превозмогая боль… Спустившись на первый этаж, Венсан открыл дверь, и с улицы на него дохнуло промозглой сыростью раннего утра. Темный горизонт не оставлял надежд на улучшение погоды ранее полудня, и он решил, что его клиенты не явятся на место встречи. В конечном счете случай решает многое. Глотая завтрак, он думал о вчерашних открытиях. Конечно, они еще не узнали всей правды, но, по крайней мере, подтвердили его подозрения. И даже если Пьер заблуждался, даже если совершил ошибки, от этого он не перестал оставаться жертвой. Затем мысль его перекинулась к Наде. Туго замотав больную щиколотку, он оделся. Через полчаса он уже был в Шоми. Он нашел Надю на веранде, уткнувшейся носом в бухгалтерские книги. — Что с тобой? — спросила она. — Тебе плохо? — Вывих, — ответил он, целуя ее. — Но все в норме, так что завтра я смогу вернуться к работе… Где дети? — У моих родителей, в Ницце… Завтра я их забираю. — С Эмелин стало легче? — Да-а… Мы много разговаривали, она и я… Это нам помогло. И все благодаря тебе! — Да нет, я тут ни при чем… — Выпьешь кофе? — Охотно… Она убежала на кухню, а Венсан остался следить за каплями дождя, скользившими вниз по широким оконным стеклам. Надя вернулась с подносом, где рядом с кофе красовалось печенье. — Я уже позавтракал, — с улыбкой произнес Венсан. — Не важно, позавтракаешь второй раз! У тебя усталый вид, и второй завтрак пойдет тебе на пользу. Он обожал свойственную ей трогательную материнскую заботу. Возможно, потому, что мужчинам всегда нужна заботливая мать. А о нем заботиться некому. Словно копье, пронзившее сердце, промелькнуло воспоминание о Лоре. Вспомнила ли она о нем хотя бы раз? Такая мысль иногда мелькала у него в голове, но не задерживалась более чем на мгновение. Он так и не смирился с тем, что она полностью вычеркнула его из памяти. Даже если она счастливо жила где-то далеко… Неожиданно он представил себе ее в объятиях другого, и ненависть снова наполнила каждую клеточку его существа. Он попытался отбросить картины, одна за другой заполнившие его голову словно поток ядовитой грязи. Лора и тип, странным образом похожий на него, в одной постели. Незнакомец, наслаждающийся ее телом. Венсан чуть не закричал от боли. — Что-то не так? — с беспокойством спросила Надя. Он резко стряхнул с себя мерзкое наваждение. — Ты выглядишь таким расстроенным! О чем ты думаешь? — Ни о чем… Я, похоже, действительно переутомился… Он сделал пару глотков кофе, чтобы освободить мозг, и повернул беседу в другое русло: — Ты давно видела наших смотрителей? — Вчера вечером заходил Батист. — А Жюльен? Жюльен? Нет, я давно его не видела… Он зашел один раз, через пару дней после похорон. Чтобы забрать документы, которые Пьер принес домой; хотел вернуть их в контору… — И он их нашел? — Думаю, что да… Он поднялся в кабинет и спустился оттуда с двумя конвертами. Я с ним не поднималась… Почему ты спрашиваешь? Значит, Жюльен забрал улики, которые Пьер рассчитывал передать Вертоли. Венсан решил, что, когда их поиски доказательств завершатся, он с превеликим удовольствием набьет Жюльену морду. — Просто хотел узнать, помнит ли он еще о тебе, — придумал он предлог. — Получается, что забыл… — Во всяком случае, так гораздо лучше. Мне было бы ужасно неловко с ним встречаться! Зная, что Пьер спал с его женой… — Понимаю. Но он мог, по крайней мере, поинтересоваться, не надо ли тебе помочь. — Думаю, Батист и Седрик рассказывают ему о нас… К тому же во время туристского сезона, да еще при неполном штате у него наверняка забот по горло… — Согласен… А как для тебя этот сезон? — Неплохо. Но заработанного все равно не хватит… Мне придется выйти на работу. Я уже нашла кое-что: полставки в маленьком супермаркете в Виллар-Кольмаре… Лучше, чем ничего… Вместе с моими ульями нам должно хватить. — Надеюсь… Но если тебе понадобится финансовая помощь, не стесняйся обращаться ко мне. — Почему? У тебя что, большая заначка?