Черт. Это что же? Прогноз Эмиля подтвердился? Еще мгновение, и стало совершенно ясно – да, норриец оказался прав! Обитая металлом дверь в который раз содрогнулась, а замерший подле меня Кузьма тряхнул ушами-локаторами и сказал хмуро: – Будут лома-ать. Понятия не имею, как «котик» мог это почуять, но я поверила, причем сразу же. И, пулей сорвавшись с места, помчалась к двери. Помнится, там должен был остаться комод, а он довольно тяжелый – нужно передвинуть. Потом тумба для обуви, и… черт! Да что угодно! Просто забаррикадироваться! А дверь опять содрогнулась! И оттуда, снаружи, донесся яростный рык: – Лучше открой сама! Ага, щас. Бегу и спотыкаюсь. Черт, а ведь в самом деле споткнулась и едва не растянулась на дощатом полу. – Отойди-и-и! – пропищал подскочивший твир. Как вскоре выяснилось, «котик» мыслил в том же направлении, что и я. Стоило отскочить в сторону, Кузьма нырнул в ближайшую кучу хлама, и та медленно, но уверенно поползла к двери. Мне же невольно вспомнились визги поларцев о том, что твиры ужасно опасны и их нужно уничтожать. Блин, вот он, идиотизм местной логики во всей красе! И дело не только в возведенной за считаные минуты баррикаде. Ведь если бы не твир, те, кто стоит за дверью, могли бы запросто телепортироваться на чердак. Да, кстати… – Зяб, а как они вообще в нашу башню попали? – воскликнула я. – Кто мог дать им допуск? – А гхарн их знает, – отозвался кшерианец. – Если это люди из Совета Магов или приближенные к Совету, то допуск у них есть по умолчанию. Не только в нашу башню, а на всю территорию и Академии Стихий, и других подобных заведений. Новый удар слился с очередным воплем системы безопасности, а Кузьма нырнул в следующую кучу хлама и потащил ее к двери. Я же устремилась к зеркалу, через которое Зяба нынче смотрел на мир, и переставила его на подоконник – просто до этого зеркало на какие-то обломки опиралось, а вероятность того, что эти обломки понадобятся для баррикад, была огромной. И задумалась – стоит послать сигнал вызова Эмилю или нет? Вообще, норриец таких распоряжений не давал, но… Черт, да он сейчас, вероятнее всего, со взрывателями возится. Сдернуть его с места, прервать – это поставить под угрозу все его планы. Следовательно, будем ждать. А в крайнем случае… Я запнулась. Мысли покатились кубарем, а я закрыла лицо руками, в очередной раз признав себя дурой. – Даша, что? – рыкнул заметивший неладное Зяба. Пришлось собраться, отбросить ненужные эмоции и сказать: – Зяб, а я, кажется, свой Огонь покорила. – Когда? – нахмурился призрак. – Там, – ответила невпопад и неопределенно махнула рукой, – на пятачке, когда меня убить пытались. Теперь монстр смотрел ошарашенно и молчал, а я прикрыла на миг глаза, выдохнула и скомандовала твиру: – Кузь, заканчивай. От нового удара содрогнулась не только дверь, но и гигантская куча хлама, к этой двери придвинутая. Сверху посыпались обломки старой мебели и что-то еще. – Так, а если они магию Огня применят, – выдохнула я. – Если подожгут эту баррикаду, то мы трупы, верно? Призрак ответил не сразу, и тон его с творящимся вокруг хаосом не вязался совершенно – уж слишком спокойным был. – Дашунь, ты иногда задаешь настолько глупые вопросы, что я просто теряюсь. Ты же маг Огня. Тебе этот поджог… – Угу, – перебила я. – А еще я первокурсница! – И?.. – И просто не могу знать всего! – огрызнулась я беззлобно. Сама же подумала – а действительно. В случае, если они применят магию Огня, то я смогу ее либо перенаправить, либо утихомирить, либо впитать. И плевать, что ничего из перечисленного я фактически не практиковала. Прорвемся! И хотя тон монстра к дальнейшим разговорам не располагал, я все-таки решилась на еще один важный вопрос. – Зяб, в первый раз за мной пришли маги Огня и Воздуха. Значит, вполне вероятно, что сейчас маги Воздуха тоже в наличии. – И? – вновь подтолкнул кшерианец. – Так что, если они полезут в окно? – Во-первых, левитация, как ни парадоксально, один из самых сложных аспектов магии Воздуха. Во-вторых… ну полезут, и что? Хочешь сказать, тебе нечего им противопоставить? Память услужливо подкинула воспоминание о том, как мой пульсар пробил защиту тренировочного зала и грохнул зеркала. – Черт… – пробормотала я. – Но ведь если они смогут войти через дверь, то мне и тут есть чем ответить. – Ну разумеется, – отозвался монстр весело, а я… Я успокоилась. Причем резко и полностью. Потом глянула на твира, который, перетащив вторую кучу хлама, тоже угомонился и теперь чинно сел у моих ног, и скомандовала: – Упаковываемся! В дверь по-прежнему ломились, система оповещения верещала, причем с куда меньшими интервалами, нежели вначале, но мне было плевать. Я распахнула рюкзак, усадила в него «котика», потом застегнула молнию так, чтобы ушастая голова оставалась снаружи. Затем проверила, застегнуты ли молнии карманов, в которых уместились ценные вещи, и отправилась за курткой. Я понятия не имела, когда вернется Эмиль, но очень хотелось, чтобы это случилось поскорее. И отдельно – хотелось быть полностью готовой, чтобы р-раз – и в портал. Поэтому в итоге я не только куртку, но и рюкзак надела, правда, рюкзак повесила наоборот – так, чтобы Кузьма на животе болтался. А потом невольно застыла и опять напряглась. Дело в том, что за окном что-то мелькнуло. Инстинкт самосохранения заставил отступить, что я, собственно, и сделала. Но спустя пару минут в ситуацию вмешался Зяба. – Даш, я не уверен, что это враги. – А кто? – переспросила я нервно. За окном снова что-то… Нет, «мелькнуло» – не то слово. Скорее пронеслось! Нечто большое, темное и точно неприятное. – Дашунь, ты посмотри сама, а то мне не очень хорошо видно, – сказал монстр. Мне предложение Зябы откровенно не понравилось, так что, прежде чем сдвинуться с места, я сложила пальцы в базовый жест «Тин», с помощью которого очень удобно направлять боевые пульсары. Ну а когда все же подошла к окну и вгляделась в окружающий мир, то чуть не взвыла! Вокруг последнего этажа башни, на котором, собственно, мы и находились, носилось… Черт, нет. Нет, назвать это драконом язык не повернется. Это был натуральный динозавр! Правда, совершенно неизвестного вида. Голова огромная, шея длинная и с шипами, грудная клетка малюсенькая, крылья гигантские, а задняя часть и хвост непропорционально большие. – Мне кажется, или это этот… как его… – Ришис, – подсказал призрак, а я застонала снова. Дорогое поларское Мироздание, ну я же тебя просила не знакомить меня с этими монстрами! А ты? Вот за что ты так со мною? Впрочем, наличие ришиса за окном было мелочью в сравнении с тем, что на шее этой зверюги восседал некто сильно напоминающий Эмиля. Нет, монстр был далеко, и видеть всадника отчетливо я не могла, но сходство все-таки обнаружила. – Я думала, мы пойдем в империю порталом, – пробормотала я нервно. – Я тоже так думал, – откликнулся Зяба. – Но, видимо, у лорда шпиона другие планы. В следующее мгновение за спиной вновь раздался грохот, на сей раз бешеный. Я оглянулась, чтобы увидеть, как наша неровная баррикада дрогнула и частью обрушилась. Вот только в сравнении с летающей вокруг башни ящерицей враги не котировались. Ришис был страшней! – Так, ладно, – скомандовал Кракозябр. – Окно открывай. Глупого вопроса «зачем» я не задала. Просто мысленно признала себя самоубийцей, погладила твира по ушастой голове и отправилась за стулом – увы, забраться на подоконник без него было невозможно, открыть верхние щеколды, стоя на полу, – тем более. Ну а когда я распахнула застекленные створки, сердце трусливо ухнуло в желудок. Тот факт, что там, за спиной, продолжается взятие баррикад, а система безопасности академии вообще взбесилась и не замолкает ни на минуту, не волновал совершенно. Просто… земля была головокружительно далеко, а ришис, сделав очередной круг, завис напротив распахнутого окна. При этом летающая ящерица потеряла какое-то аэродинамическое равновесие. Ее задняя часть перевесила, повиснув мешком, крылья бешено колотили воздух, а шея, на которой уместился наездник, неестественно выгнулась. Но и это еще не все! Между мной и ришисом было метров двести свободного пространства! А потом раздался грохот. Да такой, что перекрыл и вой системы, и бешеный стук моего сердца. Но оглянуться и угостить вторженцев пульсаром я не успела, потому что за мгновение до этого почувствовала, как вокруг бедер кольцом сжимается воздух, а в миг, когда баррикады рухнули, я… полетела. Очень хотелось выдержать это испытание достойно! Явить твиру, Зябе и Эмилю пример земной стойкости и хладнокровия. Но я не смогла. Можно свалить все на Кракозябра, который некоторое время назад поведал, что левитация – один из самых сложных аспектов магии Воздуха, но, если честно, дело было не в левитации. Проблема заключалась в высоте!