Мы разошлись. Я вынул меч, тот что попроще, и, крутанув в руке, пошел приставным шагом по кругу. Борк сделал два быстрых шага, обозначил укол, переведя его в боковой рубящий, который я легко заблокировал. Я нанес несколько коротких ударов, посмотреть как противник ставит блоки. Поняв, что он любитель жестких блоков, немного покрутив его, отвел его рубящий сверху удар в сторону. Затем, крутанувшись, приставил меч ему к шее. После этого со мной захотели сразиться и парни, что наблюдали. Но с ними вышло всё проще. У первого я выбил меч жестким круговом блоком, а второму, поднырнув под удар, просто выкрутил руку и забрал оружие. Не скажу, что мои действия вызвали шок, но некий авторитет я заработал. Регистраторша спросила, состою ли я где-нибудь, я беспомощно посмотрел на Борка. Он понял, подошел к девушке и отведя ее в сторону начал объяснять, кто я. Девчонка с интересом осмотрела меня, что-то подумав, кивнула своим мыслям и позвала меня за собой. У стойки мы заполнили бланки, вписав меня, как родственника Борка. Так я стал Крис Борк, магистр общей магии и мастер меча. Мне полагался золотой знак, но так как я только пришел и никто меня не знал, мне выдали серебряный. Что было тоже весьме неплохо. За эльфийским лесом, как выяснилось, начинаются проклятые земли. Там много всякой дряни, которая иногда вылезает в сам лес и даже кружит у города. В общем, если я в течении месяца принесу десяток трофеев, мне будет положен золотой знак, сто золотых зарплаты в месяц, плюс вознаграждение за каждый трофей. Расценки за трофеи были разными. Забрав знак искателя серебряного ранга и поблагодарив девушку, мы отправились домой. Борк был доволен, он привязал меня к себе, как он думал, но в принципе пока я не имел ничего против. Он в принципе не плохой мужик, прямой, как большинство военных людей, я ведь тоже военный, был, пока не умер, хотя и в отставке, но привычки выработанные за двадцать лет службы никуда не делись. Мы не спеша шли к гостинице, я подумывал, что нужно купить средство передвижения. Из воспоминаний Криса, я знал, что наездником он был опытным и даже лихим, если так можно сказать. Хорошенько обсосав эту мысль, я обратился к Борку с вопросом, где тут можно купить лошадь. — Тут недалеко рынок, можно заглянуть. Но туда лучше приходить в воскресный день, лучших жеребцов приводят, — сказал он. — А скоро этот день? — спросил его. — Ты меня удивляешь. Заклинания помнишь, с мечом, понятно, тело управляется, а простых вещей не знаешь! — Мне кажется, я не отсюда. Сколько мы идем, ничего в голове не всплывает, — сказал я. — А откуда ты? — удивленно спросил он. — Если бы я вспомнил, сказал бы, — пробурчал я, хотя точно знал, что в центре стоит особняк бывший моим домом двадцать три года, пока отец не вышвырнул, как щенка. Мы дошли до рынка, который приветствовал нас шумом. Тут было много всего на любой вкус. Но я никогда ничего не покупал здесь. Это было место для простых людей, и Крису заходить сюда нужды не было, кроме как посмотреть лошадей. — Так скоро воскресный день, Борк? — опять спросил я. — Так завтра же, — ответил он. — Так чего ты не сказал сразу! Завтра бы и пришли, — чуть не выругался я. — Я думал тебе интересно посмотреть, а у меня завтра будет куча народу, не вырвусь, — спокойно объяснил он. — Прости дружище, я не подумал, голова совсем не соображает, — повинился я, поняв, что Борк просто показал мне дорогу. — Все нормально, Крис, я же понимаю, что ты не из простых. О такой вещи, как заработок и не думал раньше, — улыбнулся он. А мне почему-то стало стыдно, будто я виноват в том, что аристократ. Был. Глава 2 — Ну, и где тут лошадки? — нарочито весело спросил его. И тут мне под ноги вылетел черный хвостатый комок, а за ним с топором гнался здоровый мужик с воплями, что убьет ворюгу. Щенок спрятался за меня, почувствовав, что я могу его защитить. Грубиян попытался меня пихнуть в грудь. Короткий свист меча — и голова грубияна покатилась под лапы к щенку. Я даже сам не понял, как так получилось. Ведь хотел просто руку сломать. Щенок фыркнул на отрубленную голову и проковылял ко мне. Я взял его на руки, и он лизнул меня по щеке. Народ вокруг постоял, а потом как-то рассосался. Подошли два стражника, посмотрели на топор в руке мужика, на мой меч и, кивнув, ушли. Я взял щенка, и мы пошли дальше. Вокруг трупа уже возились какие-то непонятные личности. Борк посмотрел на меня и как-то странно ухмыльнулся, но промолчал. Меч я, кстати, вынул свой, привязанный кровью, причем не вынул, а руку вскинул и уже в движении он появился. Отрубил, покрасовался перед стражниками и исчез. Я проделал это так, будто всю жизнь только сражениями и занимался. Наконец мы увидели лошадей, но ничего выдающегося среди них я не заметил. Обошли всех, спросили у распорядителя, будут ли завтра жеребцы получше, на что он ухмыльнулся, мол завтра и увидите. Мы не стали давить, отправились домой. По дороге я купил щенку обрезков мяса у мясников. Вскоре были дома. Щенок всю дорогу спал, видимо, почувствовав себя в безопасности. Он был довольно крупный. Я осмотрел зубы. Они были молочные. На вид щенку месяца два-три, но, судя по зубам, от силы полтора. Я добавил Борку к оплате еще пять золотых за щенка и попросил покупать ему обрезки мяса. Если нужно будет ещё денег, я добавлю. Он опять странно усмехнулся, но кивнул и сказал, что обед принесет служанка, а сам он зайдет попозже. Я пошел к себе. Снял камзол и рубашку и по пояс голый положил щенка в ванну, полил из душа и намылил. После отстирывал его, расчесывая пальцами. Он сперва вырывался, но потом смирился. Понятно, мыло пахнет и сбивает ему нюх, но терпеть его запах я не хотел. Отстирав его и вытерев, я опустил его на пол, и он пошел обследовать новое жилище. Конечно-же ему приглянулась кровать, вот только он не комнатная собачка, а я не сюсюкающая девочка, так что согнал его на пол и бросил в угол тряпку, которой его вытирал. В комнату вошла служанка и начала гладить и тискать щенка. Я помолчал минуту, а потом рявкнул: — “Фу!”. Они, испугавшись, отскочили друг от друга. Я приказал поставить обед на стол, а щенку принести какую-нибудь подстилку. Служанка посмотрела на меня обиженными глазами и ушла. Ну, а что вы хотите, дамочка, мне если уж попалась собака, то пусть не выращивают из него комнатного хомячка. Я, кстати, убедился, что это именно он. Я поел, еще раз убедился, что все в порядке, и лег. Щенок попытался залезть ко мне, но был безжалостно согнан. Потом я встал, взял его за шкирку и сказал, глядя в глаза. — Тебя зовут Кинг, понял меня? Тявкни, если понял. Он поморгал и тявкнул. — Ты вырастешь могучим псом — защитником, понял меня? Тут он тявкнул без понукания. Я выложил ему мясо, что купил, и пошел подремать. Разбудил меня стук в дверь и щенячье рычание, скорее пищание. Позевывая, я открыл дверь. Там стоял Борк с парой бутылок вина. Он прошел в комнату, за ним прошла Элиза Вальме, и я улыбнулся ей. Пока они расставляли еду, я сходил умылся и пришел в себя. — Ты хоть представляешь, кого ты сегодня спас от топора мясника? — спросил улыбаясь Борк. — Кобеля, я думаю. Правда видно вырастет крупным, но все равно обычная собака, — ответил я. — Эх, беда с тобой. Это гарм. Тебе за него бы баронство дали да только гармы очень умны и сами выбирают себе хозяина. Он видел, как ты убил его обидчика. Теперь ты для него мама, папа, вожак и господин в одном лице. Он до смерти будет с тобой и никогда не предаст — объяснил он. — И большой он вырастет? — спросил я потрясенно. Я читал о гармах ещё на земле. — Чуть ниже лошади, но не это главное. Он проходит сквозь пространство, для него нет стен. Пока он маленький — есть, но потом он будет ходить, где захочет, пока не вырастет. Там он, конечно, прекратит хулиганить, но это полгода где-то — проговорил Борк. — Кинг, ко мне, — скомандовал я. И пес, сперва дернувшись, размазался черной тенью и улегся у моих ног. Я только глазами похлопал. Ну ни хрена себе. Кинг увлеченно грыз мой сапог. Элиза и Борк рассмеялись, глядя на мою ошеломленную физиономию. — Самое интересное, что я помню о гармах. Читал когда-то и помню, как мечтал иметь такого пса. Но реальность превосходит мечты, — успокоившись рассказал им. Мы сидели и выпивали. Элиза рассказала, какие глаза были у второго врача, с которым они меня принимали, но который не захотел возиться. А тут узнал, сколько выдал доктору Вальме… Мы посмеялись над незадачливым доктором. Потом Борк посерьезнел. — Завтра ты на рынок за жеребцом? А потом куда? В проклятые земли, ведь так? — Да. Хочу посмотреть, что там. И работать нужно. Ты же не будешь кормить меня бесплатно? Да и не стану я сидеть на вашей шее, — откровенно проговорил я. — Тебе нужны доспехи. Какой бы ловкий и сильный ты ни был, вспомни медведя, — жестко сказал он. — Его забудешь, как же, — почесывая шрамы на лице, произнес я. — Вот и прекрасно, что ты все понимаешь. И доспех тебе нужен не простой. В общем, завтра я с тобой пойду. — Так не пойдет, Вильям. Я благодарен тебе, но завтра день, когда ты можешь хорошо заработать. Ты содержишь семью, я не могу с тобой согласиться, — отказался я. — Нормально все будет: у нас большая семья. Брат часто помогает мне в такие дни. Они с сыном придут утром, а мы с тобой уйдем, — не принял отказа он. — Дело в том, что у меня есть знакомый мастер, который сможет сделать тебе доспех, если на тебя не будет готового. Правда, берет он дорого. — Если вещь стоящая и качественная, за нее не жалко денег. Деньги просто символ оплаты. Их не наденешь под камзол, они не защитят от когтей медведя. Так не что вопрос, — спокойно ответил я. — Ну вот и решили. Ужинать тебе лучше тут. Кинг все равно за тобой прибежит, — сказал он. — Посидите с Элизой. Это я так понял, такой подход. Будешь с Элизой — и все нормально будет. Зятя во мне перспективного увидел, только знал бы он, кто я. Но Элизе я улыбнулся. Она приятная женщина, лет двадцати пяти, довольно симпатичная. Но сразу видно — не аристократка. Мы вышли погулять с Кингом, чтобы не гадил в комнате. Пока он резвился, мы присели на лавочку. Эх, сейчас бы покурить… Она посмотрела на меня и, видимо, увидев знакомое движение протянула сигарету. За такое счастье, я ее чуть не расцеловал. Она стала искать чем поджечь, на что я пожал плечами и просто зажег огонек на кончике большого пальца левой руки. Она улыбнулась и тоже закурила, так мы и сидели пока Кинг гулял. У меня никогда не было семьи. В смысле нормальной семьи. Так-то приходили, иногда оставались, даже задерживались на месяц, максимум. А тут прямо чувствую какую-то семейную атмосферу. Кинг набегался и подошел к нам высунув язык — жарко зверюге. Я попросил Элизу зайти на кухню и принести ему что-нибудь вроде миски с водой. Она кивнула и ушла. Я сидел и смотрел на звезды. Мечты сбываются… Чтоб их! Не в смысле, что я хотел умереть и стать попаданцем, а в том, что хотел семью, чтобы было, о ком заботиться, жить неспешно и самому решать, что и когда я буду делать. Спасибо вам, сущности, кто бы вы ни были! В голове раздался смешок и где-то на периферии прозвучало: “Пожалуйста”. Я улыбнулся: приглядывают. Ужин был веселым. Кинг привык, что он теперь тут свой, освоился. Носился по комнатам, но кровати избегал. Умный парень. Элиза смеялась, когда я рассказывал ей, как шел, насвистывая по лесу, и как поплатился. Разошлись поздно. Но народ внизу еще шумел, правда спокойно шумел, как шумят в кабаках. Сходив в душ, лег спать, приказав Кингу стеречь. Он, не смущаясь, схватил зубами подстилку и лег посредине предбанника. Умный пес, очень умный.