— Может быть, надо было забрать у нее что-нибудь из вещей в залог? — Ой, пусть уходит так. Не нужны мне квартиранты в гараже. Сейчас позвоню Вадиму, — ее рука потянулась к телефону. — Дорогой, — неожиданно ласково заговорила она с мужем. Недавняя ссора пошла на пользу их взаимоотношениям. Прежде Алина разговаривала с Вадимом исключительно командным тоном. В конце концов мужику это надоело, и месяц назад он показал свои зубы. Алина поняла, что политика «пряника» куда эффективнее политики «кнута», присмирела и стала нежнее относиться к своему мужу. — Я была в гараже. Поговорила с девушкой. К вечеру она освободит гараж, а ты после работы подъедешь и заберешь у нее ключи. Между прочим, эта особа снимала гараж не для машины, — далее последовал краткий пересказ утренних событий. — Вот и все, — сказала Алина, положив трубку. — Вечером Вадим заберет ключи, и о девчонке можно будет забыть. Глава 2 Человек предполагает, а бог располагает. Кажется, есть такая пословица. Утром меня сорвал с постели неожиданно ранний телефонный звонок. Я мельком глянула на часы — без пятнадцати семь. Кто бы это мог быть? — Алло. Кто это? — прохрипела я со сна в трубку и очень удивилась, услышав в ответ Алинин голос. Так рано она никогда не звонит. Она может позвонить в двенадцать ночи, но в шесть утра — никогда. Алина любит поспать. Если ей позвонить в восемь утра в субботу или в воскресенье, она непременно обидится. Что же подняло ее сегодня в такую рань? — Алина, что случилось? — Марина, я в панике, — чуть слышно прошелестела она в трубку. От ее голоса у меня все оборвалось внутри. Люди, у которых все хорошо, так не говорят, на последнем издыхании добавляя к каждому выдоху тяжелый вздох. — Что с тобой? — Остатки сна с меня как рукой сняло. — Вадим… — со стоном вырвалось из нее. — Что Вадим? — Он не пришел ночевать. Оговорюсь сразу, Алинин муж не тот человек, который может, не предупредив, пойти с друзьями пить пиво или по пути домой заскочить в казино. Нет у него и любовницы, поскольку он верен Алине и еще одной даме по имени Наука. В лаборатории он может застрять надолго, даже на ночь, но он всегда предупреждает Алину о том, что сегодня у него серия опытов, а посему домой он не придет. — Он тебе звонил? Говорил, куда собирается после работы? — Он должен был заехать в гараж за ключами и сразу домой. — Может, он после гаража зашел к своему другу? — вспомнила я о вчерашнем разговоре с Алиной. — Друг детства, юношеские воспоминания. Засиделись за бутылочкой вина, время незаметно пролетело… — Марина, ну что ты такое городишь?! Какие воспоминания? Какая бутылочка? Звонила я Шурику! Не заходил к нему Вадим! — Алина, а ты в больницы звонила? — осторожно спросила я. — Звонила и туда. Ни в больницах, ни в моргах его нет. Не поступал к ним мужчина средних лет, худощавой комплекции, без особых примет. К ним вообще сегодня мужиков не привозили. — Уже хорошо, — брякнула я. — Что хорошо? Что его нет ни среди живых, ни среди мертвых? — Я не это хотела сказать. Если бы что-то нехорошее с ним случилось, тебе бы уже позвонили. Кстати, Алина, а ты сама не пробовала позвонить к нему на мобильный телефон? — Марина, ты меня за дуру принимаешь? — сорвалась Алина. — Ну почему? — Конечно же, я ему звонила. Никто не берет трубку. — А в гараж ты звонила? Ты ведь говорила, он туда направился. — Я не знаю номера телефона гаража, — сокрушенно выдохнула Алина. — Я даже не помню, как он называется. Только дорогу помню, а название… Марина, давай съездим в гараж? — жалобно попросила она. — Вдруг он там? Нет веры у меня к этой молоденькой девчонке. Платить ей нечем, а вдруг она собой решила расплатиться? — Алина, своей ревностью ты можешь достать кого угодно. Запомни, нет у тебя оснований не доверять Вадиму. — Да? Но если его в морге нет, где ж он тогда? — У-у-у-у! — взвыла я. — По тебе Вадим лучше мертвый? — Нет, конечно, но ведь обидно. — Все, довольно твоих рассуждений! Через сколько минут ты сможешь быть у меня? Поедем в гараж! — Через двадцать минут, — пообещала Алина. Я бросила трубку и пошла одеваться. «Чудная у меня подруга, — думала я, роясь в шкафу в поисках подходящей одежды. — Не приди Олег ночевать, я бы заламывала руки и молила бога: «Только бы он был живой. Боже, спаси его и сохрани», а вот Алину главным образом беспокоит, не завелся ли у Вадима кто-то на стороне». В связи с этим мне вспомнилась моя старинная приятельница, которая обладала гипертрофированным чувством недоверия к мужчинам. Она считала, что все представители сильной половины человечества лживы и порочны. Им верить — себя не уважать. Тем не менее она вышла замуж, причем удачно. Муж ее очень любил, обожал и предупреждал все ее желания, а она постоянно терзала себя мыслью: «А почему он такой заботливый, добрый, во всем мне угождает? Должно быть, грешки свои замаливает. Рыльце у него в пушку, оттого он передо мной и стелится». Год она терпела, на второй стала за ним следить, изматывая себя ревностью. А муж, как назло, с работы — домой, из дома — на работу. По субботам и воскресеньям с женой на рынок, к теще на обед. «Законспирировался», — подумала ревнивица и начала его провоцировать на измену: стала подсылать к нему своих приятельниц, чтобы те попытались его соблазнить. А он ни на кого не реагировал, только жену любил. А у той в голове не укладывается. Что ж такое получается? Нужно пересматривать свои убеждения? Но как трудно убедить себя в том, во что не верила всю жизнь. Проще расстаться с мужем. Через три года «счастливой» семейной жизни, я встретила ее на улице. «Как дела?» — «Хуже некуда! Развожусь! Сил больше нет терпеть этого врунишку. Измучилась я ловить его и караулить». — «А что, на горячем ты его хоть раз поймала?» — спросила я. «Нет, но ты ведь, знаешь, все мужики — козлы, и мой не исключение». Вот вам и логика. Похоже, Алина пошла по тому же пути. Пока я одевалась, мысли мои крутились исключительно вокруг исчезновения Вадима. Где он может быть? Я даже набрала номер его мобильного телефона. Увы, череда длинных гудков не прервалась знакомым «алло». У меня противно заныло сердце в предчувствии чего-то нехорошего. Доехал ли он до гаража? Поговорил ли с Катей? По всему, он должен был появиться в кооперативе после шести часов вечера. Летом темнеет поздно, но сам район, в котором находится гараж, место неспокойное, рабочий поселок, парни там бродят горячие, много хулиганья, а у Вадима внешность карикатурно интеллигентская. Такого обидеть — проще пареной репы. Алина подъехала к моему дому без опоздания. — Поехали, — не выходя из машины, распахнула она передо мной дверь «Опеля». — Алина, а в ты в полицию звонила? — спросила я, усаживаясь на переднее пассажирское сиденье. — Звонила, да толку? Посоветовали, если муж через три дня не объявится, принести заявление. А вообще — так мне сказал дежурный — мужчины имеют обыкновение пропадать не только в марте. Юморист. Так унизить, так унизить. Ненавижу и Вадима, и этого мента-дежурного. «Ах, вот кто внушил ей мысль о супружеской измене Вадима, — догадалась я. — Все-таки людям в погонах надо быть более деликатными. Скорей всего, он хотел успокоить Алину, мол, нагуляется муженек и вернется. А получилось как? Совсем нехорошо. Алине с ее болезненным самолюбием лучше стать вдовой, чем обманутой женой. Не приведи, господи». Всю оставшуюся дорогу мы ехали молча. Я побаивалась высказывать вслух свои опасения, поскольку мысль, облаченная в слово, может материализоваться. Пусть уж лучше Вадим загулял, чем где-то валяется с проломленным черепом. Алина, не отрываясь, смотрела на дорогу. Временами она тяжело вздыхала и смахивала со щеки предательскую слезу. Подъезжая к воротам кооператива, она все же не сдержалась и выдала: — Если застану их вдвоем, убью на месте. Раздавлю. Перееду один раз, а потом еще назад сдам. — Алина, ты опережаешь события. — Да ладно. Где ж ему быть, как не здесь. Седина в бороду, бес в ребро. Мальчик наверстывает упущенное. — Она вдавила ладонь в клаксон и убрала ее лишь тогда, когда в воротах появился перепуганный сторож. — Это и есть Семен Иванович? — спросила я. — Да, в кооперативе есть только один сторож. Семен Иванович зимой и летом живет в сторожке. Практически никуда не выходит. Продукты ему привозят владельцы машин. Я считаю, что старик неплохо устроился. Если бы он еще свои служебные обязанности выполнял как следует, цены бы ему не было. Старый он больно, на многое смотрит сквозь пальцы. — Пока сторож медленно распахивал ворота, Алина выложила мне о нем всю подноготную. Алина хотела проехать мимо Семена Ивановича, но тот перегородил «Опелю» дорогу. — Алина Николаевна, как хорошо, что вы приехали, — запричитал он. — Я хотел позвонить, но не знал куда. От его слов мне стало дурно. Кажется, и впрямь что-то случилось. — Семен Иванович, что произошло? — дрогнувшим голосом спросила Алина. — Ой, беда, Алина Николаевна. — Какая беда? Вадим приезжал вчера в гараж? — Приезжал, — кивнул сторож. — Лучше бы его вчера и не было. Алинино лицо посерело, руки сползли с руля и плетью шлепнулись на колени. — Я так и знала. Он сейчас там? — Там? — не понял старик, но потом, проследив Алинин взгляд, который упирался в ворота злополучного бокса, протянул: — Не-ет, здесь его нет. Он в тюрьме, — и мотнул головой назад, на выезд. — В тюрьме? — Алинин голос повеселел, а щеки порозовели. — Правда? «Ну о чем она думает, глупая». — Позвольте, почему Вадим в тюрьме? — вмешалась в разговор я. Неужели Вадим сорвался и начал вышвыривать Катины вещи на улицу? Или, может быть, он ее ударил? Нет, этого я себе представить не могу. Алина, та могла бы вытащить девушку из гаража за волосы, а Вадим — нет. — А где ж ему еще быть, если он этого пацана замочил. А потом сам и вызвал полицию. Те посмотрели, тело еще горячее, в гараже никого, кроме меня и вашего супруга, нет, вот и забрали, чтобы он не утек от суда и следствия. — Сторож коротко обрисовал картину произошедшего. — Позвольте! — возмутилась Алина. — Вы говорите, что в нашем боксе нашли мертвого юношу. А он откуда там взялся? Была ведь девушка? Катя. Вы же ее сами видели.