— Что, заплесневели? — Да вроде... А ты важный стал. Начальственные нотки играют. Лешка осознал, как говорил с товарищем, и ему стало совестно. — Скажешь тоже — «начальственные»! Это я, Сла­ва, со злости. Надоело бумажками заниматься. — А что плохого-то? — Слава с улыбкой раскурил сигарету.— Я тебе прямо скажу: большое дело дела­ешь. И Маныгин тебя уважает, я знаю. — Ну уж, уважает! — А что? Точно. Только и слышно: «Скажите Но­вожилову», «Обратитесь к Новожилову». Шишка! — Ладно, хватит тебе. Какие новости в эфирах? — Какие в воскресенье новости! Вот баржа через часок подойдет. Ребята разгружать уже двинулись к причалу. Вертолет сегодня опять будет. Все и новости. — И то... — Слушай, Леша, второй радист вот-вот прибудет. Ты, если разговор тут у вас пойдет, замолви словцо. «А, милый мой, вон ты что пришел «проветривать». То-то и метешь хвостом, как лиса». — Чудак ты, Слава! А что мое словцо значит?.. Кроме того, ни я, ни ты, ни кто другой и не знаем, что за человек прилетит. Может, второй Кренкель? — Ну да! Полетит он к нам... А меня ты все-таки знаешь, да и Маныгин знает. Я не подведу. Очень уж ему хотелось стать старшим радистом. Лешка нахмурился: — Я тебе ничего обещать не буду. Ни права нет, ни возможности. Слава, похоже, разозлился, хотел, наверное, сгру­бить, но удержался и попросил еще: — Ну все-таки... имей в виду... Он ушел, Лешке было противно. Свои дела он сде­лал быстро: не такой уж в его канцелярии был беспо­рядок. Сначала он решил идти поработать в бригаду к Ани­кею, на стройке дома. Но очень уж веселый гвалт слы­шался у кафе, и Лешка из любопытства двинулся туда. Окна в здании уже остеклили, и полукружие фаса­да радужно сверкало на солнце. По краю крыши укре­пили сбитые ив березовых полешек буквы: «Кома­рик». Так решено было назвать кафе. Теперь устанав­ливали эмблему: комар пьет кофе. Она была сделана тоже из полешек — толстое брюшко и тоненькие жер­динки-лапки, а чашку изображал гриб с березы. Кре­пил это сооружение Ванята Пронин; эмблема у него рассыпалась, полешки полетели наземь, а вслед за ни­ми грохнулся и сам он. Крыша была невысокой, «воз­душный гимнаст» отделался пустяковым ушибом, зато смеху было много. Ванята кривил губы, но молчал. — Пополнение принимаешь? — спросил Лешка у Дим Димыча. — Обязательно! Это ты пополнение? Все равно при­нимаю. Ты же почти плотник! Дим Димыч горел возбуждением и радостью. С зав­трашнего дня ему предстояла новая, и очень по душе, работа. Штаб решил создать ПСБ — проектно-сметное бюро. Это была лишь официально разрешенная вывес­ка. Заниматься же ему предстояло чисто архитектур­ной работой. Вот вместо сарая-столовой сооружают они придуманное и вычерченное Дим Димычем кафе. Есть готовый к исполнению проект еще одного «сарая» — кинотеатра. Его надо переделать в клуб. Надо пере« проектировать некоторые дома. Надо изменить оформ­ление здания мастерских. Работы много. Будут бои, обязательно будут бои — с начальством, с проектантами, с банком. Это Маныгин берет на себя. А Дим Димычу он сказал словами поэта: «Твори, выдумывай, пробуй!» и прозой: «Подберем тебе помощников». Как же Дим Димычу было не радоваться? Он весь цвел, носик его вспотел от возбуждения, глаза за стек­лами очков лучились и ласкали весь мир. Задание он Лешке дал такое — перебрать и выров­нять пол в одной из комнат. — Мы тут линолеум настелем, а он бугриться будет. Хорошо? Очень плохо! И ты уж, пожалуйста, сделай так, чтобы, как говорится, ни сучка, ни задоринки. Сей­час я тебе кого-нибудь в помощь приволоку. И приволок Симу Кагальника. Сима был в наутюженных брюках, в которых при­летел, в штиблетах, правда, галстук снял и поверх ру­бахи натянул свитер. — Только, товарищи, прошу учесть, что я не вла­дею никаким инструментом, — сказал он. — Разве что молотком умею гвозди забивать. — Вы бы штаны переодели, Семен Федорович. — Ничего, Алексей, я аккуратно... Работал Сима неумело, но очень старательно. Отди­рая ломиком плинтусы и выворачивая доски, он-таки в двух местах разодрал штанину и успокаивал Лешку: — Ничего, у меня запасные есть. Лешка строгал и фуговал половые доски. Работен­ка оказалась теплой, потной. Напарник пытался ему помогать, но рубанок у него или сползал на сторону, или под нажимом застревал в дереве, иль ненароком вывертывался из рук. Все ребята уже ушли обедать, когда они наконец сдали работу Дим Димычу... Надя поймала Лешку возле столовой. — Ну как, поможешь мне с книгами? — Раз обещал... — прихмурился он. — Где они у тебя? — Под нарами. Пойдем... Смелый, за мной! Пес последовал за ней охотно. Откинув одеяло перед своим «купе», Надя замерла, потом, обернувшись, через плечо растерянно посмотре­ла на Лешку. Он подтолкнул ее, они вошли в «ком­натку». Надина постель со стареньким маминым покрыва­лом и вышитой накидушкой лежала на верхних нарах. А на нижних была чья-то чужая постель с пестрым ватным одеялом из лоскутов и тремя подушками. У окна стоял громадный деревянный чемодан. На тум­бочке громоздились банки с вареньем, солеными огур­цами и круги свиной колбасы. К Надиным открыткам на стенке добавились еще две: целующиеся голубки и вид Киева. — Оккупация? — сказал Лешка. — Га! — услышали они громогласный возглас за спинами. — Моя компаньенка явилась! — Большая гру­дастая женщина лет двадцати восьми втиснулась в «купе». — Наденька? Так? Тогда здравствуй. А я буду Дельфина Григорьевна. Смешное имечко, да? Лучше просто — Деля, по фамилии Таратута. Голос у нее был сильный, звонкий, фразы она вы­паливала скороговоркой, с мягким украинским акцен­том. Несмотря на габариты, назвать ее некрасивой было нельзя. Не толщина, так, может быть, была б кра­савицей. — А это твой хлопчик? Га! Гарный хлопчик.— Крупной высокой грудью она притиснулась к Лешке и мощно похлопала его по спине; Лешка содрогнул­ся. — Ну, садитесь, милые, садитесь. — Она подтолкну­ла их, они плюхнулись на нары. — Ты, Наденька, не в обиде будь, что я тебя переселила наверх. Я снача­ла разведку провела, кто такая будет моя компаньен­ка. Люди сказали: молода дивчина, стройная, легкая, малюсенька. А я — видишь? — что слониха. Ты — прыг-скок, а я только на бок. Надя молчала, все еще не придя в себя, да если бы и захотела вставить словечко, вряд ли удалось бы ей это. — Давай, малюсенька, снедать. Ты, хлопчик, тоже давай с нами. Колбаса, поимейте в виду, еще домаш­няя. Я в отпуске была после Якутии. Бессрочный взя­ла отпуск — к вам потянуло. Прочитала: газ, нефть, стройка — потянуло, и все. Самое мое дело. Был округ Ямало-Ненецкий, станет теперь Ямало-Хохляцкий. Га! Да што ж вы не кушаете? Держи, и ты держи, и огурчи­ков — обязательно.— Сама она уминала уже вовсю, что, впрочем, не мешало ей говорить без умолку.— Ко­мендантом я у вас тут буду. Считайте — советская власть. Наведем порядок, Наденька, будь спокойная. С управляющим познакомилась. Ох, скажу я вам, знат­ный мужчина! А? Ну чего молчите, як пристукнутые? Тут Надя в первый раз улыбнулась ей... Глава III. ЛЕТО. ПОЧЕМУ ЛЕТО ЗОВУТ КРАСНЫМ 1. Жизнь у Лешки сделалась какой-то неуютной. Тому, наверное, были две причины. Первая — переезд. Из старой, промороженной, промокшей и печуркой прокаленной палатки управление переехало в жилой дом. Второй этаж его специально перепланировали и, во изменение первоначального проекта, выгородили коридор и насекли кабинеты. Теперь все службы и от­делы имели свои апартаменты. Лешка, как бог, сидел один в комнате с двумя столами, канцелярским шкафом, вешалкой и пятью стульями. Одна из барж доставила столько мебели, что для нее пришлось ставить специальный склад-времян­ку. Привезли кровати, тумбочки, вешалки, шкафы, сто­лы, стулья и даже ковровые дорожки. Из Лешкиного «передбанника» двери вели: с одной стороны—в кабине­тик Маныгина, с другой — Гулявого и Кар данова. Не в том было дело, что кабинетики маленькие, а в том, что отдельные. Лешке бы сидеть да радоваться: ни жарко, ни хо­лодно, сухо, комаров почти нет. А ему было вовсе не радостно, совсем даже наоборот. И хоть чуточку грела самолюбие, не успокаивала табличка на двери: «По­мощник начальника КМСМУ», изготовленная по рас­поряжению Маныгина, хотя должности такой в штат­ном расписании совсем не значилось. Беда была в том, что здесь Лешка особенно остро почувствовал свою секретарскую приниженность. В па­латке все кучились вместе, все были заединщиками, а здесь, в чистенькой светлой комнате, оголилась сущ­ность его работы. Там к Маныгину заходили запросто и когда угодно. Здесь посетителей полагалось встретить и сказать, к примеру: «Минуточку подождите, управ­ляющий занят». Там Маныгин простецки подходил к Лешкиному столу, присаживался и говорил : «Ну-ка, Леша, давай отстукаем». Здесь он нажимал кнопочку, у секретаря звонило, и надо было, как брехала братва, на полусогнутых топать к начальнику в его кабине­тик. Там Лешка был товарищ, здесь он стал секре­тарь. Так думалось ему, и это его мучило и было первой причиной расстройства души. Вторая была сложнее, в ней Лешка разобрался не сразу. Хлынуло пополнение. Три дня вертолеты достав­ляли на стройку новых рабочих. В поселочке сразу стало шумно и тесно. Вагончиков на всех не хватало, разбили палаточный городок. Затрезвонили гитары, потянулись, поплыли, заныли песни. У вагончика-сто­ловой теперь чуть не весь день толпилась очередь. Народ был больше молодой, хотя попадались и дядечки в годах. Люди как люди, они вначале мель­тешили в глазах у Лешки без разницы, но уже дня через два он разницу начал примечать. Были тут и новички — вроде него зимнего, не очень смелые, чуть растерянные, не знающие общежитского бытия. Они были послушны и дисциплинированны. Но приехали и бывалые парни, уже понюхавшие и кирпича, и це­мента, и сосновой смолы, и костров. Эти ершились, хотели хозяйничать и устанавливать свои порядки. Больше всех, пожалуй, лезла в глаза группа камен­щиков из Подмосковья. Это были сплошь молодые ребята, веселые, нахрапистые, стильные. С одинаковым шиком носили они и модные затасканные штаны, и новенькие негнущиеся кирзачи. На компанию было аж три гитары, и парни пели песни, Лешке незнакомые, хорошие, приманчивые. В обращении они были вроде и просты, только нагловаты, но к себе особенно не допускали — держали дистанцию, разговаривали свы­сока, будто им назначено быть главными покорите­лями тайги, а остальные так себе, подсобники у них. Ну, эти куда ни шло, хоть веселые; а вот плот­ники, приехавшие уже сформированной бригадой не то из Костромы, не то из Ярославля, те Лешке совсем не нравились. Держались они тоже особняком, поста­вили на отшибе свою палатку и из привезенных с собой продуктов каждый вечер готовили на костре какое-то варево. Конечно, ничего в том худого не было, не пропадать же запасам, но эти вечерние трапезы Лешке почему-то были очень не по нутру. Среди плот­ников затесались два или три пожилых, люди молча­ливые, неулыбчивые, видать, весьма хозяйственные; бригада их слушалась. Еще Лешке не нравился симпатичный на вид па­рень по прозвищу Медведь. Звали его Василий Мед­ведев, за ним значились три специальности: шофер, моторист, слесарь. Фамилия и кличка к нему совсем не подходили: с тонким красивым лицом и длинной каштановой шевелюрой, подтянутый, ничем он не по­ходил на развалистого таежного зверя. Васька носил цветастое шелковое кашне, был всегда чисто выбрит, только бачки оставлял, от него пахло одеколоном. В день прилета он заявился в управление. Дверь скачала чуточку приоткрылась, Лешка увидел чей-то сумеречный глаз, потом вошел в комнатку этот парень. За ним маячил второй, вислогубый и кривоносый. Васька тронул куцый лакированный козырек фура­жечки — не то поправил ее, не то поздоровался — и сказал хриплым тенорком: — Мне бы начальника. — Управляющего?