- «Мы»? – уточнил Сезонов, боясь ослышаться, и принял от Багрова свой нож. Сжав его в руке, опираясь ладонями о дощатую поверхность, подполковник тяжело распрямился: тело еще отказывалось слушаться. Багров словно не отреагировал на короткое восклицание: он молча смотрел на Сезонова, опустив руки. - Нападение на военного. Старшего по званию. Это статья, капитан. Ты ведь понимаешь. – Сезонов со значением посмотрел на Багрова, убирая нож. - Мы тоже знаем уголовный кодекс. И знаем еще про двести семьдесят шестую, товарищ подполковник. Голос, произнесший фразу, возник из-за спины. Он казался знакомым. Из-за пейнтбольного укрытия вышла мужская фигура и остановилась рядом с Багровым. Это был следователь Аверченко, тот самый, кто развернул его, Сезонова, днями ранее на подъезде к полигону в день похорон Ковалева. Следователь и Багров переглянулись и вновь посмотрели на подполковника. - Что? Какой шпионаж, вы о чем вообще... – Сезонов, приведя вспухшее после удара сознание в норму, не поверил услышанному. Два младших по званию офицера не его подчинения: один – из следственного управления, второй – из военной спецчасти только что, не имея совершенно никаких оснований, предъявляли ему дьявольски серьезную статью. - Вы появляетесь у полигона во время неоконченного специального, закрытого от посторонних следствия. Многозначительно упоминаете, что там нашли тело вашего скончавшегося товарища. Всем своим поведением явно говорите, что хотите больше узнать о том, что произошло, и тем не менее покидаете место следственных действий. Откуда нам знать, что вы, приехавший из Москвы, не из праздного любопытства, не из добрых побуждений решили содействовать? И содействовать ли вообще? Из столицы приказа о направлении сюда кого-либо для наблюдения и сопровождения следственного дела не было, тем более от главка. Тем более от военного министерства. Голос Аверченко был тверд, будто он уже заочно повесил на подполковника уголовную статью без санкции прокурора и подготовил максимальное наказание. Ощущение, что он не боялся последствий за свою голословность: глупое бесстрашие было совершенно неуместно. Чего он тогда хотел добиться? - Как быть уверенным, что сказанное вами при нашей встрече – это не красивая легенда для подобных случаев, случаев, когда вас могут словить на собирании информации возле закрытой специальной части, занимающей исследовательско-испытательный полигон? На разведку какой страны вы работаете? - Ваши обвинения безосновательные и слишком серьезные! – процедил Сезонов, глядя на офицеров исподлобья. – Основаны на одном лишь вашем, субъективном, подозрении! Если сейчас мирно разойдемся, я предоставлю вам подробную и правдивую информацию о себе, за подписью высшего офицера моего управления. Чтоб только вы поверили и успокоились, что я никакой не шпион и не госизменник. - Вы, товарищ подполковник, разве верите в немирный исход нашей встречи? – наигранно миролюбиво произнес Багров. - Начало было положено не очень. – Сезонов медленно покрутил головой на затекшей, будто опухшей шее, потирая ее, и поморщился. - Не думали, что это вы, – повторил капитан. - А кого ждали? - Не вас точно. - Какие-то проблемы? - Они могут появиться у вас, – холодно произнес следователь. - Не боитесь подобными заявлениями бросаться? Всё-таки говорите со старшим по званию. Или забыли о воинской вежливости, а, капитан Багров, майор Аверченко? - Хорошие знакомые в Москве через местных следственных, – капитан со значением перевел взгляд на Аверченко, – помогут уйти от наказания, если что. Не тревожьтесь обо мне. О себе сейчас подумайте. - Я вот и думаю, – многозначительно покивал Сезонов, переводя взгляд с одного офицера на другого, – как донести о случившемся. И кому. Наша встреча, мягко говоря, неожиданная, но в то же время вполне ожидаемая. И уверен, вопросов у нас друг к другу много. - Верно. Много. – Багров шагнул к подполковнику, вынимая из кармана комбинезона мобильный телефон. – Вы точно настоящий подполковник? Из Москвы? И зовут вас Валерий Игоревич, фамилия –Сезонов? - Какие еще нужны доказательства? Моего удостоверения, которое вы оба видели, вам недостаточно? - Мы пробивали все базы данных, чтобы узнать, кто вы такой. В вашей личной сетевой карточке мало информации. У вас особый грейд, хотя вы числитесь в обычном подразделении обычного, не секретного, управления, но для расширенного доступа к информации о вас требуется особый запрос. Багров, листая отправленные ему Аверченко страницы электронного досье на подполковника на экране мобильного, поднимал глаза на Сезонова и встречал его пронзительно холодный, молчаливый взгляд. Выдержав его, капитан убрал телефон и, оглянувшись за спину, спросил: - Разрешите, я сяду? Сезонов кивнул, не произнеся ни слова. Капитан опустился на высокую ступень у защитной стенки, измазанной в давно въевшейся краске. Аверченко остался стоять, сложив руки перед собой. -Кто вы такой, товарищ подполковник? Что вы сюда на самом деле приехали? Зачем? Имею в виду, зачем оказались там, где оказались? – негромко спросил следователь. Сезонов смотрел не мигая. - У меня друг умер, – просто сказал он, будто говорил святую истину, которая должна быть известна и почитаема всеми. - Я сразу понял о вас, тогда, во время встречи в кафе, – произнес Багров. – Вы мне показались подозрительным. Вам было и есть что скрывать. - Как и вам. – Сезонов повел бровью. Багров хмыкнул, опустив лицо, и вздохнул, вновь обращая прищуренные глаза на подполковника: - Тогда честность за честность? Каждый о себе. Офицерское слово? - Слово. - Серег, проверь, чтобы нас с товарищем подполковником никто не подслушал. Багров повернулся к Аверченко, вложив в свой взгляд максимальную просьбу и даже угрозу. Следователь молча развернулся к выходу из манежа, покидая игровое поле. Видно, что в знакомстве оба держались друг за друга – на фоне ли этого злосчастного следствия или уже были представлены раньше при иных обстоятельствах? - Прошу. – Багров на миг поджал губы и приглашающим жестом направленной на Сезонова ладони предложил тому начать первым. - Проект Г.Р.О.М. - Что, простите? - Отряд спецназа, созданный в Вооруженных Силах Советского Союза в начале шестидесятых. Но не вполне обычный в директивном понимании. Даже совсем необычный. Спецы выполняли не только поставленные им боевые и разведывательные задачи. Формирование плотно сотрудничало с несколькими научными институтами СССР. Претворялся в жизнь феномен сверхчеловека. По сути участники проекта были первыми в Союзе, кто перенес на себе фантастические испытания человеческого тела, его сил и возможностей. В том числе с применением редких и практически единственных в то время разработок – сывороток, воздействующих на различные клетки и ткани организма. Из-за влияния сывороток у людей проявлялись невероятные способности. - Мутации? - Вроде того. Особым образом менялась геномно-клеточная структура. Появлялась выносливость. Физическая сила. Замедленный метаболизм. Отложенное клеточное старение. Багров помолчал, переваривая информацию и соединяя рассказ подполковника об отряде с самим Сезоновым. Наконец утвердительно произнес, глядя в глаза: - Вы один из тех спецназовцев. Поэтому часть вашего послужного списка засекречена. - Да. - И данные вашей карты не содержат вообще какой-либо информации, даже короткого упоминания об участии в этом проекте, равно как и в принципе упоминания его названия. Почему об отряде никто не знает, почему о нем не говорят? - Знают. Ограниченный круг. Оставшиеся в живых бывшие участники – нас совсем немного – и научные сотрудники, когда-то занятые в проекте. Кое-кто из высшего командования, пересчитать по пальцам. В нынешнем правительстве два министра. - «Бывшие участники»? - Отряда как такового нет с конца девяностых. Первый в своем роде, редчайший проект не закрыли, но заморозили, на неопределенный срок. - Что было причиной? - Мы не справились с важным заданием. - «Мы»? - Я не просто был включен в последнюю группу отряда и не только участвовал в испытаниях. Работал в поле в том числе. И я остался единственным выжившим в тот день. Последний из последних. Наступило молчание. Багров посмотрел на носки своих ботинок и потер кулак. Сезонов словно углубился в себя, в те воспоминания о страшном, трагическом дне. - Вы вините себя, – неуверенно произнес капитан, вновь поднимая глаза на Сезонова. - Да. В том, что не погиб тогда вместе с остальными. - Вы в тот день командовали? - Был ведомым. - Понятно… Отряд сверхлюдей, значит… – протянул, смакуя мысль, Багров. – Вот в чем правда. Вы были связаны с проектом уровня сверхсекретности. - Не менее сверхсекретно ваше зверьё на полигоне, – ввернул Сезонов, посмотрев на офицера. – Теперь ваша очередь говорить правду. Кто это? Капитан оглянулся по сторонам, будто убеждаясь в отсутствии рядом посторонних, в том числе Аверченко. Некоторое время прислушивался к звукам на поле, развернулся к подполковнику, не взглянув ему в глаза. - Мы не знаем, – на полной серьезности выпалил Багров, сдвинув брови, глядя в пол. - То есть? – не понял подполковник. - Если я сейчас заговорю про портал между двумя реальностями, вы мне поверите? Я же сейчас поверили в то, что вы из отряда сверхлюдей! Кстати, сами вы на вид вполне обычный. - Я должен был в лягушку мутировать, вы считаете? – не выдержав, съязвил Сезонов. Багров замолчал, не зная, как продолжить разговор. Тогда заговорил подполковник: - Что за портал? Где он? - Вы действительно готовы услышать невероятную, кажется, чепуху и принять ее? – предостерегающе уточнил Багров. - Если эта первопричина –единственное объяснение творящемуся безумию... то придется, – кивнул Сезонов.