— Это абсолютно справедливый упрёк, Катюш. Поглупел, предал вас с Никой, бросил и уехал. Я всего лишь хотел быть честным, но получилось всё равно… не очень. Но если бы ты позволила мне остаться… Я бы каждый день доказывал тебе свою любовь. Я был бы тебе очень благодарен. Я бы тебя никогда не подвёл. Катюш… Стас вновь попытался взять Катю за руку — и обрадовался, поняв, что она не собирается тут же отнимать свою ладонь… 75 Катя Стас был искренен — я чувствовала. Если бы я не чувствовала это, я бы давно прекратила этот бесполезный диалог. Но… Его слова всё-таки что-то задевали во мне. Какие-то болезненные струны, которые играли сейчас грустно-обречённую мелодию ушедшего счастья. А ещё… Эти же струны задавали вопрос: прощу ли я саму себя в будущем, если всё-таки не дам Стасу шанс? Сердце при этом сжималось, потому что шанс для Стаса означал неизбежное расставание с Артуром. Он же не будет ждать, пока мой бывший муж либо проворонит этот шанс, либо использует его на полную катушку. Артур просто уйдёт… Господи, что же всё так сложно-то? Со Стасом я была счастлива, но он предпочёл нашему миру и покою другую женщину. С Артуром же наши отношения только начинаются, неизвестно, что будет дальше. И как правильнее поступить — открыться новому или дать шанс старому? Да, мне откровенно не нравились методы Стаса, но при этом я не могла утверждать, что не понимаю его поступков. Ревность, желание поскорее вернуться, да и самоуверенность вкупе с эгоизмом часто играли со Стасом злую шутку. Однако он никогда не был подлым человеком — я это знала на все сто процентов. Он был способен на выводы, умел признавать свою вину и извиняться и всегда старался поступать честно. Даже если нечестный путь был проще. Говоря откровенно, я считала, что Стас вполне заслуживает счастья. Но я не была уверена, что могу дать ему это счастье. Шанс — он ведь на самом деле не только для Стаса, но и для меня. Смогу ли я полюбить его заново? И правильно ли это вообще? Наташка скажет, что, конечно, неправильно и лучше постараться построить что-то новое с Артуром, чем возвращаться в старое со Стасом. Но слушать кого бы то ни было я не собиралась — я должна принять решение сама, осознав, чего хочу сильнее. Какое решение считаю более правильным именно для себя… Ведь в нашей ситуации не существует универсальных рецептов. Стас между тем продолжал гладить мою ладонь, взволнованно дыша. Он больше ничего не пытался делать — и правильно, иначе я бы точно его послала ещё раз, — но и этих почти неощутимых движений мне хватало, чтобы в полной мере почувствовать: я всё-таки не совсем равнодушна к бывшему мужу. До любви и откровенного желания не дотягивает, но… Артур прав, абсолютно прав… — Я подумаю, — ответила, всё-таки осторожно вытаскивая ладонь. — Ещё где-то… неделю. Подумаю, посмотрю на твоё поведение. А пока… иди-ка ты отсюда, хорошо? И если ещё раз что-то подобное вытворишь — моё решение точно будет отрицательным. — Я тебя понял, Катюш, — выдохнул Стас, и я даже почти в полной темноте увидела, как его лицо озарилось радостной улыбкой. — Не подведу. Ухожу… Он действительно тут же поднялся и вышел из комнаты, а я, забравшись обратно под одеяло, долго не могла уснуть — всё вспоминала, рассуждала, анализировала… Эх, вот если бы мироздание послало мне какой-нибудь знак, как следует поступить. Ведь там, наверху, наверняка виднее, в том числе можно рассмотреть и наше будущее. С кем я буду счастливее — со Стасом или с Артуром? Последним, что я почувствовала, прежде чем провалилась в сон, была Тигра, запрыгнувшая на мои ноги и придавившая их своим пушистым и тёплым тельцем. 76 Катя Проснулась я от странного ощущения сырости в ногах. Спросонья никак не могла понять, в чём дело, пока не осознала, что кроме сырости чувствую ещё и характерный запах… Я подскочила на постели и дикими глазами уставилась на Тигру, которая теперь спала на другом месте, а не на моих ногах. А там, где она спала до этого, по одеялу расползалось здоровенное мокрое пятно. Ничего себе! Такое количество мочи — это вообще нормально?! — Катя, блин, что за дурацкие вопросы, — прошептала я, погладив дрыхнущую Тигру по голове. — Явно же нет! Я опустила ладонь ниже… и нахмурилась, потому что живот у нашей кошки определённо стал больше. Вот только теперь ощущение, что она просто поправилась, полностью исчезло. Она не поправилась — Тигру как будто надували изнутри воздухом. Хотя… нет, это был не воздух. Я осторожно подвигала ладонью и сглотнула, понимая, что это больше похоже на какую-то жидкость. Жидкость в брюшной полости… Нет, это точно не цистит. Тогда что? В этот момент Тигра как раз проснулась и, потянувшись, встала, отчего-то пошатываясь, будто пьяная. И точно так же, пошатываясь, пошла по кровати. Спрыгнула вниз, неловко присев на задние лапы, и отправилась дальше по своим делам. Походка Тигры по-прежнему была на редкость странной… как в тот день, когда ей делали стерилизацию и она потом до вечера отходила от наркоза. Тогда наша кошка тоже двигалась словно пьяная, заваливаясь то на один бок, то на другой и виляя задом. Я быстро умылась и, одевшись, зашла в детскую. Ника ещё спала, и я, посмотрев на телефон — девять утра! — разбудила её без зазрения совести. — Ник, я в ветеринарку, — сказала я, как только мой ребёнок открыл сонные глаза. — А ты давай просыпайся, папу буди, и завтракайте. — В ветеринарку? — Ника тут же проснулась и села на кровати. — Что-то с Тигрой? — Пока не знаю. Но её надо проверить, она опять надула не туда. Кстати! Запихните с папой моё одеяло в стирку, ладно? — Хорошо, — ответила Ника растерянно и зевнула. Я поцеловала её в щёку, погладила по голове и вышла из детской. Покосилась в сторону гостиной, где дрых, похрапывая, Стас, но ему решила ничего не говорить. Ника скажет. Он всё равно не сможет мне ничем помочь. Я вышла из подъезда с переноской в руках, и Тигра сразу начала громко кричать. Я подняла переноску ближе к лицу и, глядя на нашу недовольную кошку, произнесла: — Раз орёшь — значит, пока не умираешь. Силы есть. Что ж… сейчас выберем, в какую клинику поедем. Минут пять я сосредоточенно рылась в интернете, просматривая отзывы, и наконец определилась. Крупная клиника, от нас ехать чуть меньше часа — нормально. Может, всё-таки хотя бы там помогут и объяснят, что случилось с Тигрой. 77 Катя Через два с половиной часа я сидела в коридоре ветеринарной клиники, чувствуя себя оглушённой. Словно я не человек, а рыба, которая вылетела из пруда после взрыва динамита. Новостей было много, и все плохие. — Симптомы болезни вашей кошки очень похожи на вирусный перитонит, — сказала ветеринар, осмотрев Тигру и выслушав мой рассказ. — Нужно ещё, конечно, взять анализы — биохимию крови и жидкость из брюшной полости проверить. Но я сразу вам скажу — ФИП это. Причём явно неврологическая форма. — ФИП? — уточнила я нервно, и врач кивнула: — Инфекционный, или вирусный, перитонит кошек. Пару лет назад он считался неизлечимым, но недавно изобрели лекарство, оно хорошо помогает. В моей практике выживают почти все животные, которых принесли на ранней стадии заболевания. У вашей Тигры шансы хорошие, но нужно будет лекарство именно от неврологической формы ФИПа. От волнения меня тошнило, и я с трудом могла сосредоточиться на всём, что говорила ветеринар. А говорила она много и долго. Да, болезнь долгое время считалась неизлечимой. И если нет желания лечить, то можно и не лечить — больные ФИПом кошки умирают очень быстро, у заболевания острое течение. Но если лечить, то стоить это будет… Когда врач сказала примерную стоимость одного флакона лекарства, я поперхнулась. Почти шесть тысяч рублей! И таких флаконов нужно будет не один и не два, и даже не десять. Стандартный курс — восемьдесят четыре укола! Одного флакона хватит на два раза. А курс могут и продлить, это врач мне сказала сразу. — Вот как раз недавно я выписывала кошку, у которой была неврологическая форма ФИПа, ей потребовалось сто шестнадцать уколов, — сообщила ветеринар, и мне захотелось упасть в обморок. Откуда я возьму такие деньги?! У меня было отложено сто тысяч из алиментов Стаса, но они на Нику. Даже если учесть, что бывший муж оплатит летний отдых на море и мне не придётся тратить ни копейки на отпуск, этих денег всё равно не хватит. Кроме уколов ещё нужны анализы, да и уколы… Я не могла делать их дома сама — просто не умела, да и, как объяснила мне врач, лекарство болезненное, лучше, чтобы колол профессионал, иначе могут быть проблемы. — Препарат токсичен для кошек, — говорила ветеринар, вызывая во мне приступы уже совсем паники, — нельзя допустить его попадания на кожу — иначе будет ожог. А если задеть мышцу — будет абсцесс. В общем, колоть дома не рекомендую, лучше возите в ближайшую клинику, пусть делают уколы там. Возить. Каждый день. Восемьдесят четыре дня подряд как минимум! Кошмар. Но и это были ещё не все «отличные» новости — самым прикольным врач огорошила меня под конец. — Лекарство можно купить только на чёрном рынке, — сказала она, как мне показалось, сочувственно. — В официальных аптеках его нет. Где именно его покупают, я не знаю, не интересовалась, посмотрите в интернете — думаю, на форумах или в соцсетях найдёте контакты. Как только купите, напишите мне, что именно купили — вариантов сейчас много, — я вам рассчитаю точную дозировку для укола. А пока нужно взять кровь и жидкость из брюшной полости на анализ… Берём? — Да, конечно, — машинально кивнула я. — Берём… Тигре сделали УЗИ, и на экране я ясно увидела огромное количество чёрных пятен — точнее, там практически только одно чёрное пятно и было. Мне сообщили, что результаты исследования будут завтра, но с покупкой лекарства посоветовали не мешкать — чем раньше начнём терапию, тем лучше. Начнём терапию… Легко сказать. Сейчас я ещё могла потратить всё накопленное на Никин отдых — но что потом? Этих денег не хватит на весь курс. Даже на половину курса не хватит. В общем, мне срочно нужно было поговорить со Стасом, и я поспешила домой. 78 Катя Когда я вернулась, весёлые Ника и Стас собирали пазл на журнальном столе в гостиной. Безумно не хотелось разрушать эту идиллию, но откладывать разговор надолго было нельзя. И я, выпустив Тигру из переноски, переодевшись и накормив нашу кошку, села на диван рядом с Никой, которая тут же поинтересовалась, прервав попытки отыскать очередную деталь пазла: — Мам, как всё прошло? Ты ничего не рассказала… — Сейчас расскажу, — вздохнула я. Может, следовало бы пообщаться со Стасом не в присутствии Ники, но я всё-таки считала это неправильным. Ей не три года, она вполне способна понять, что Тигра заболела и ей нужно лечиться. Да и скрыть это лечение никак не получится — каждый день ведь придётся ездить на уколы. И не один месяц… Я тщательно подбирала слова, чтобы, с одной стороны, не напугать Нику, но и, с другой — не умалить серьёзность ситуации. Она должна понимать, что Тигру не насморк прихватил и нужно относиться к её болезни максимально ответственно. Впрочем, я в Нике не сомневалась — беспечным ребёнком она никогда не была, да и Тигру любила. В конце концов, если бы не Ника, я бы, может, и не решилась подобрать кошку с улицы. После каждой моей фразы лица Стаса и дочери всё сильнее мрачнели. Ника и вовсе начала отчаиваться, глаза наполнились слезами…