Он завернулся в полотенце как можно плотнее и устроился у самого входа в дом, там, где дождю его не достать. Попытавшись накрыться с головой, Логан свернулся калачиком, словно стараясь уменьшиться в размерах. Он промок и устал, но его сердце больше не вырывалось из груди, и ощущение приближающейся смерти отступило. Логан не знал, что будет делать завтра, но эти проблемы он отложил на потом. А пока он просто переждет шторм. Глава 29 Большую часть времени Джоанн нравилось жить одной. Она постоянно занималась Самсоном, садом и домашними делами. Некому было возразить, если ей захотелось переключить канал или поужинать хлопьями. Ни перед кем не нужно было отчитываться и ни с кем не приходилось спорить. Она могла делать что угодно и когда угодно. Благодаря чему большую часть времени ощущала свободу, но внезапно нагрянувший шторм ее встревожил. И непонятно почему, ведь в доме она находилась в безопасности, ведущий прогноза погоды не говорил о торнадо, а значит, подобное развитие событий можно исключить. Просто ей не нравилось, как гром сотрясал стены ее дома и сколько шума создавал дождь: ей пришлось поднять звук телевизора выше привычной отметки. Самсон тоже немного нервничал, поэтому Джоанн решила устроиться не в кресле, как обычно, а уселась на диван, после чего похлопала по месту рядом с собой, приглашая собаку подняться, чего обычно ей не позволялось. Пес неуклюже забрался по подушки, и она могла с уверенностью заявить, что он был благодарен, поэтому, стоило ей похлопать по коленям, Самсон опустил морду прямо ей на бедра. Джоанн почесывала его голову и смотрела шоу. Лес неподалеку служил для дома неким подобием щита, но в переднее окно, ближайшее к дивану, молотил непрекращавшийся дождь. Она заранее задвинула занавески, чтобы сияние молний не пугало собаку, но это не мешало им обоим понимать, что происходит снаружи. – Все хорошо, малыш, – бормотала она, почесывая Самсона за ушами. – Все в порядке. Мы в безопасности. Действие фильма на «Лайфтайм», который она смотрела, разворачивалось в пляжном городке. Молодая женщина с таинственным прошлым переехала в него и тут же подружилась с привлекательным вдовцом, отцом очаровательной дочурки. Джоанн показалось, что она уже смотрела нечто подобное, или сюжет просто часто повторялся? Несмотря на это, наблюдать за персонажами кино, чьи проблемы оказывались драматичнее невзгод людей в реальной жизни, было забавно. Ей нравилось за кого-то болеть. Во время рекламы она переключила на другой канал, где шел фильм, который Джоанн смотрела столько раз, что должна бы испытать к нему отвращение, но главную роль исполняла Сандра Буллок, одна из ее любимиц. Довольно часто актрисы были либо красивыми, либо смешными, и наслаждаться сочетанием этих качеств удавалось редко. Она вернулась к первому фильму и решила досмотреть именно его, пусть и знала, чем все кончится. Невзирая на то, что началась самая захватывающая часть, где бывший жестокий парень настиг героиню, а за окнами бушевал шторм, Джоанн откинула голову на спинку и прикрыла глаза. Она не занималась ничем изнуряющим, но порой от сидения на одном месте становилась вялой. Если ей не удастся найти сил подняться, она заснет прямо на диване и проснется с больной спиной. Поэтому пришлось встать, выключить фильм и выйти в коридор. Ей бы после проведенного времени на духоте не помешало принять душ, однако подобная идея не казалась разумной, учитывая разгулявшийся шторм. Так что она остановила свой выбор на ванне. Джоанн отправилась в ванную комнату, пустила воду и взялась проверить ее температуру. Сначала Самсон последовал за ней, но позже утратил интерес и принялся бродить по комнате. Ванная заполнилась на две трети, и тут до нее с кухни донесся лай собаки. – Хорошо, погоди минуту. – Джоанн закрутила кран и поднялась на ноги. Самсон сходил с ума, что ее удивило, ведь она недавно выпускала его на улицу. Придя на кухню, она обнаружила, что Самсон скулит у задней двери и бьется лапами о пол, словно что-то копает. Бестолковая собака. Она отворила дверь, чтобы выпустить животное, услышала, как по навесу над верандой колотит дождь, и понадеялась, что Самсон побыстрее закончит со своими делами. У нее не было настроения заниматься промокшей собакой. Джоанн ждала, когда пес выбежит на улицу, но он стоял в стойке, поочередно глядя то за дверь, то на нее. Самсон всем телом дрожал от нетерпения. – Ну, беги, – поторопила она его, но пес продолжал скулить и смотреть на нее. Включив свет на крыльце, она сказала: – Ты сам по себе. Я с тобой туда не пойду. Но, когда Самсон не двинулся с места, до нее дошло, что причина крылась в чем-то другом. Снаружи кто-то был. Джоанн уставилась во тьму, задаваясь вопросом, какое дикое животное забрело к ней во двор. Может, койот? Не волк. Они обитали чуть севернее. Она слышала, что местные замечали рысей, но своими глазами их не видела и не помнила, чтобы собаки с ними конфликтовали. Вздохнув, она потянула Самсона за ошейник. – Идем. Она позволила ему вести себя. Остановившись у ступеньки, она убрала руку, но пес не побежал во двор пописать, а подошел к скамейке и стал тыкаться носом в полотенце, сваленное кучей на бетоне рядом с ней. Джоанн последовала за собакой. – Что ты там?.. Она встала на месте и заметила ребенка, которой свернулся на боку и укрылся полосатым полотенцем Самсона. Джоанн потянулась, чтобы снять его, и мальчик дернулся так, словно ожидал удара. Глава 30 Логан слышал, как открылась задняя дверь, и обязательно убежал бы, будь у него время, силы или место для ночлега. Однажды бабушка Нэн делилась с ним, что у нее не осталось энергии, ни единой капельки, и он сейчас чувствовал себя именно так. Еще недавно он походил на заряженную батарейку, но шторм его вымотал, а ветер отнял последние крохи сил, и осталась выжатая оболочка. Он старался не двигаться и надеялся, что старушка выпустит Самсона на улицу и уведет в дом, не заметив его. Он закрыл глаза и поверил, что, если он ничего не видит, значит, и его увидеть нельзя, однако это не сработало. Крыльцо залило светом лампы, и женщина вывела Самсона. Не прошло и минуты, как пес подошел и начал тыкать в Логана носом, выдавая его местонахождение. Когда старушка сдернула с него полотенце, он открыл глаза и посмотрел на нее, уверенный, что она начнет ругать его за проникновение, или за использование полотенца, или за то, что он притащил на веранду грязь, но вместо этого увидел на ее лице испуг и озабоченность. Их взгляды встретились, и она с минуту не произносила ни слова, а будто пыталась разрешить какую-то загадку. Наконец заговорив, она обратилась к нему мягким голосом. – Тут не очень-то уютно. Думаю, тебе лучше зайти в дом. – Она протянула ему руку и, когда он за нее схватился, подняла его на ноги. Самсон яростно размахивал хвостом и наматывал круги вокруг них обоих. Попроси кто Логана сделать предположение, он бы сказал – пес рад, что нашел его. Старушка направляла его, одной рукой придерживая за плечо. – Проходи, – произнесла она. – В доме намного лучше. Открыв дверь с москитной сеткой, он понял, что попал на кухню, за которой раньше наблюдал через окно. Внутри оказалось славно: плетеный овальный ковер у входа, на стойке миска с фруктами, вокруг много симпатичных шкафчиков, а по центру – стол. Логан не двинулся с коврика, не желая разносить грязь, и, по всей видимости, старушку посетили похожие мысли, потому что она взяла кухонный стул, передвинула его ближе к двери и застелила полотенцем для посуды. – Прошу, присаживайся, – предложила она. Он безропотно послушался и стал ждать, когда она начет его допрашивать, вызовет полицию или привяжет к стулу, но вместо этого пожилая женщина нахватала из ящика полотенец и встала перед ним на колени, после чего сняла единственный ботинок. – Он знавал времена получше, – пробормотала она, будто обращаясь к себе. Она изучила место, заклеенное липкой лентой, и только потом поставила ботинок на коврик. Затем начала протирать ноги Логана, нежно их растирая, и нахмурилась, заметив разодранные мозоли. Самсон же устроился рядом со стулом и головой уперся в бедро Логана. – Итак, – произнесла она и поднялась на ноги, рукой схватившись за стол. – Теперь поговорим. Она села на стул напротив него. – Меня зовут Джоанн Дембик. Можешь звать меня Джоанн или миссис Дембик. Оба варианта ничего. А как зовут тебя? И эту часть Логан ненавидел больше всего. Когда он не отвечал, люди всегда считали его грубияном. Он указал на свое горло и потом изобразил писанину по бумаге. – Не можешь говорить? Он покачал головой. – Но, по всей видимости, слышишь. Минуту. – Она подошла к кухонным шкафчикам и вернулась с бумагой и ручкой, которые сложила перед ним. Он написал свое имя заглавными буквами: «ЛОГАН УЭБЕР». Глядя на выведенные слова, он вдруг понял, что забыл назвать ненастоящее имя. Теперь было слишком поздно. – Сколько тебе? – спросила она. – Семь, восемь? Он поднял правильное количество пальцев. – Выходит, девять. Логан думал, она выскажется насчет того, что он слишком юный или маленький для его возраста, но ничего подобного не произошло. – Где ты живешь и почему пришел ко мне на веранду? Твои родители наверняка переживают. Он покачал головой. – Ты не хочешь отвечать на вопрос, или ты не знаешь? Логан сильнее надавил ручкой и написал: «НЕ ЗНАЮ». – Ты потерял память? Пару раз моргнув, он снова покачал головой. – Но кто-то же тебя ищет? И в очередной раз отрицательное покачивание головой. Его никто не искал, в этом он не сомневался. От мысли, что по нему вообще никто на свете не скучает, он заплакал и тут же испытал к себе отвращение. «Ну и плакса. Ты мне противен». Шмыгнув, он попытался сдержать слезы и опустил глаза в пол. Когда Логан наконец осмелился посмотреть на старушку, он увидел, что она склонила голову и поджала губы. – Ты сбежал? Он ошеломленно моргнул. Как объяснить, что его побег – случайность? В итоге он пожал плечами. – Ты голоден? – поинтересовалась она. – Могу угостить тебя сэндвичем с жареным сыром. Мысли о жареном сыре моментально заставили его отвлечься от страданий, и ему удалось выдавить робкую улыбку и кивнуть. Джоанн Дембик оказалась куда милее, чем ему представлялось. Пока она хлопотала на кухне, вытаскивала масло с сыром и кидала их на сковородку, Логан озирался по сторонам, и его взгляд остановился на дверце холодильника, усеянной фотографиями, державшимися на магнитах. На большинстве снимков позировали две девочки примерно его возраста, но еще было несколько с собакой и на одном запечатлели родителей с теми самыми девочками. Джоанн заметила его внимание и пояснила: – Это фотографии моих внучек. И Самсона, моей собаки, – она указала на пса. – Вы уже знакомы. Логан, если хочешь встать и посмотреть, не стесняйся. Но если захочешь сесть, то только на полотенце! Он встал и решил изучить фотографии получше. Девочки, очевидно, были сестрами, причем они ладили. На всех снимках одна из них обязательно обнимала вторую. Вот в костюмах на Хеллоуин, а вот водяное сражение, а для одной из фотографий девочки изобразили бой на мечах. Судя по снимкам, в этой семье часто смеялись. – Мой сын Гленн и его жена Белинда, а это их девочки, – рассказала она. – Они живут в Сиэтле. И хотят, чтобы я жила с ними. Что думаешь? Мне стоит переехать? Логан снова посмотрел на фотографии с лицами людей, без сомнения любивших друг друга. Кому не захочется жить в таком доме? Он повернулся к Джоанн, показал большие пальцы вверх, и она усмехнулась. Мальчик вернулся на свое место и стал наблюдать, как старушка со знанием дела жарила сыр на сковородке.