«Не будь рядом Пакса, я бы, наверное, обнял диван». Он просто хотел за что-нибудь ухватиться. Пакс ревел у него на груди. Рубашка уже промокла, и Эллис чувствовал, что ещё немного — и сам разревётся за компанию. Но объятия Пакса его сдерживали. Было приятно, что посредник искал у него утешения. Эллис только не знал, кто кому на самом деле помогает. Наконец Пакс затих и отстранился от него, всё ещё немного дрожа. — Простите, я кажется, намочил вам рубашку. — Удивительно, что ты от запаха в обморок не упал, — отшутился Эллис, зачем-то напустив на себя «крутой» вид. Поднявшись, Пакс вышел из комнаты, и Эллис последовал за ним в такой же бесцветный коридор за углом. Посредник остановился, сполз на пол и прислонился спиной к стене. — Нам нужно кого-нибудь вызвать? — спросил Эллис. — Да, минутку, — бросил Пакс и продолжил, глотая в спешке слова: — Теперь торопиться некуда… Я до сих пор не могу… вспомнить, как дышать. Прошу, простите меня… Не очень профессионально я, наверное, себя повёл. В ваши дни копы вряд ли убегали от крови, чтобы порыдать за углом? — Не знаю. — Эллис присел рядом. — За всех ручаться не могу. Пакс сжимал челюсти, пытаясь совладать с собой. — Вы не плакали. Эллис выдавил из себя улыбку. — Я в детстве сотни вестернов пересмотрел. Джон Уэйн никогда не плакал. Посредник кивнул, будто понял его, в чём Эллис сильно сомневался. Через несколько минут Пакс снова подал голос: — Как же нам узнать, кто это? Да, с общей цепью иногда непросто. На улице начало смеркаться. Эллис подумал, может, фальшсолнце движется одновременно с настоящим? А может это и есть настоящее солнце? Эллис не знал, куда вёл портал, и уже уверился, что разницы между солнцем и его копией ни за что не заметит. — Итак, убийцу мы нашли, — заключил он. — Что дальше? Какой у вас порядок? Ему хотелось поскорее уйти. Хотя он не подавал виду, ему было плохо. Не так как вчера — совсем по другой причине. Его мутило от запаха крови и пороха. Возможно, первый ему только мерещился, но второй заполнял собой весь крохотный дом. «Я убил человека». Мысль уже несколько раз промелькнула у него в голове, словно далёкий полицейский маячок, но лишь теперь Эллис, спокойно посидев, поймал её в фокус и начал осознавать, что же только что сделал. Он спас Паксу жизнь, что было здорово, но посредник с трёхпалым выглядели как братья. Всё казалось сущим безумием, бредовым сном наркомана. У Эллиса колотились руки. «А когда стрелял, они так же тряслись?» Вроде бы нет. Он даже не помнил сам выстрел и куда он целился — если целился вообще. В адреналине дело, вот почему его трясёт. И хочется уйти. Инстинкт толкал бежать или драться, и Эллис рвался бежать: от крови, от трупа — от всего, что напоминало ему о своём поступке. — Я сам толком не знаю. — Пакс вытер слёзы. — Вы же понимаете, раньше такого ещё не случалось. Нет у нас никакого порядка. — Он поднялся, расправил сюртук с жилетом и, выждав секунду, позвал: — Глас? Тот молчал. Посредник прошёл по коридору, открыл дверь и исчез за ней. Эллис тоже встал и хотел пойти следом, как вдруг услышал шорох и щелчок. — Глас? — Пакс вернулся в коридор. Полоски у пола и потолка вновь загорелись, но ярче: уже стемнело. — Глас? — Да? — Прости, как тебя зовут? — Абернати. Я… ох! Что случилось? — Тебя выключили, потом на меня напали. Чтобы спасти меня, Эллис Роджерс… застрелил убийцу Гео-24. — Вы не пострадали? — Нет, — мотнул головой Пакс, и Эллис снова задумался: может Глас видеть или это был машинальный жест? — Абернати, почему ты должен был задать Гео-24 три вопроса, когда они вернутся? — Мне они этого не объяснили. — Гео-24 просил отправить сообщение мне лично или любому посреднику? — Вам лично. — Вы с Гео не были друзьями? — спросил Эллис. — Конечно, нет, — потрясённо ответил Пакс. — Что бы вы обо мне ни думали, но я не такой важный человек, чтобы дружить с геомантами. Абернати, ты знаешь, куда уходил Гео-24? — Мои записи показывают, что они поднимались на поверхность Северо-Американской плиты. — Они не делали ничего странного в последнее время? — Что вы имеете в виду? — Что-нибудь необычное, несвойственное им. — Гео-24 перестал ухаживать за садом, но, строго говоря, они бездействовали, а не делали что-то странное. Ещё они изучали Пола-789. — В каком смысле? — Они просматривали инфограммы на Пола-789, что я считаю необычным, поскольку их всегда интересовали камни, а не люди. Впрочем, не всегда. Однажды Гео-24 исследовал и вашу персону. — Мою? Когда? — Примерно год назад. Пакс задумался. — Кто такой Пол? — поинтересовался Эллис. — Пол-789 — текущий руководитель Большого Совета. — Это как, важное положение? — уточнил он, посмотрев на Пакса. Он не знал, как работают Гласы, но, очевидно, они могут видеть и хотя бы отчасти понимать язык тела, потому что Абернати промолчал. — Как президент или премьер-министр в ваши дни, — объяснил Пакс. — Только теперь правительство совсем другое. В него входит всего пятьдесят два человека. — И они всем заправляют? — Впрочем, Эллис и так знал ответ. В антиутопиях — и в книгах, и фильмах — миром всегда правила небольшая группа людей, которая держала в своих руках все технологии. — Они принимают за нас решения. Никто не хочет тратить время и изучать всё до мелочей, чтобы сделать правильный выбор. Для того и существует Большой совет. Это тяжёлое бремя, поэтому каждые два года проходит новый набор. — Набор? Во власть? Пакс с жалким видом кивнул. — Все обязаны отправить своё резюме и заполнить анкету. Откуда интерес к Главе Совета? — произнёс он, вскинув голову, и Эллис сообразил, что так люди обращаются к Гласам, словно те обитают на потолке. — Пол-789 связался с Гео-24 месяц назад, и они несколько раз общались. За это время я даже сдружился с Балморой, Гласом Пола-789, пока мы устраивали для них встречи. — Но ты не знаешь, о чём они говорили? — Нет. — Ладно. Тогда, наверное, всё. — Пакс глубоко вздохнул и пожал плечами. — Абернати, свяжись, пожалуйста, с отделом ИСВ в Дексворте. Расскажи, что случилось. Институт пришлёт людей, чтобы забрать тело. Им уже не привыкать. — А ковёр почистят? — Ну попроси. «Разве можно свести столько крови с белого ковра?» — поразился Эллис и спросил: — Тебе нужно доложить об этом боссу? — «Босс» — это ещё одно ваше древнее слово? — Это начальник, — пояснил Эллис. — Он всем заведует. Нанимает работников. Пакс удивился. Больше книг Вы можете скачать на сайте — Knigochei.net — А что, только мужчины могли быть боссами? — Хм? А, нет… Они говорят, что тебе делать. Пакс внимательно на него смотрел, медленно качая головой.