– Набрался, – резюмировал Колян. – Во всех смыслах, – поддакнула я. На ногах у Василия были резиновые сапоги, но он то и дело загребал ими воду. Куртка с капюшоном, в нормальном состоянии серая, потемнела – промокла насквозь. Колоколом бумкнула железная дверь подъезда. – Ах ты ж, гад! – громко и почти восторженно вскричал женский голос. Пение Василия достигло слуха его супруги Катерины. – Ну, я тебе сейчас! Формулировка грешила неточностью, но Василий, похоже, прекрасно понял, что его ждет, и резко сменил курс, повернув на девяносто градусов от крыльца, к которому собирался причалить. По морю-луже прошла волна, покачнувшая большую ветку, – ее муж нашей управдомши Марины Семен Петрович заботливо воткнул в колодец ливневки, с которого водой выбило крышку. Ветка пошатнулась, листья на ней затряслись. Василий заметил это движение и, видимо, расценил его как призыв. Он сменил репертуар, лирично запел: – Бе-елая бере-оза… под моим окно-ом… – и рывками, качаясь под действием принятого на грудь, пошел к воспеваемой «березе». – Стой! Куда ты, дубина?! – рявкнула с крыльца, как с трибуны, Катерина. – Эх, дуби-инушка, ухнем! – грянул Василий. Дотянулся до дубинушки-березушки, широким жестом обнял ее, и да, ухнул! – Там же люк, придурок! – взвизгнула Катька. – Ой, ма-а… Закачалась, медленно поплыла по волнам освобожденная из плена люка ветка. Василий, занявший ее место, на секунду скрылся под водой, но тут же вынырнул и захрипел. Меня обдало ветром: Колян сорвался с места, выскочил из квартиры, запрыгал вниз через две ступеньки. Так и побежал в мягких домашних тапках из овчины, сообразила я, машинально отметив отсутствие грохота, который должны были бы производить гигантские шаги супруга. – Что? Что случилось?! – прибежал из своей комнаты сын – на голове наушники, на лице испуг. – «Варяг» тонет, – пробегая мимо него (и тоже в тапках), коротко ответила я и выскочила за дверь. – Мам, ты совсем с ума сошла? – вдогонку поинтересовался непочтительный отпрыск. Я сказанное им запомнила и даже успела, пока бежала вниз, сделать правильный вывод: так-так, значит, сынок считает, что обычно его любимая мама слегка не в себе! Ладно, проведем воспитательную беседу. Потом. Когда предотвратим затопление «Варяга»… Но принять участие в экстренных спасательных работах я не успела. Опоздали даже Колян и Катерина, бросившаяся с крыльца, как ее тезка, героиня пьесы Островского, с утеса. Рыжая собака, названная Анжелой, опередила всех. Когда я вылетела из подъезда, затормозив на крыльце у захлестываемой волнами нижней ступеньки, Василий уже отдалялся от невидимого теперь люка малым задним ходом, буксируемый вцепившейся в его куртку собакой. – Р-родненькие вы мои! – причалив к крыльцу, захрипел спасенный и полез обниматься почему-то к Коляну, игнорируя собственную супругу. Та, впрочем, тоже кинулась на шею вовсе не мужу: Катерина трясла и тискала мокрую собаку. А та и сама дрожала – во все стороны летели брызги. – Вот! – прибыли новые действующие лица: из подъезда выскочили Маринка с мужем. – И вот! Практичные Лосевы прибежали с пледами. Одним укутали Василия, другим собаку. – Мне бы чего погорячее, – откашлявшись, просительно сказал Челышев. – Погорячительнее тебе? – тут же завелась Катерина, тряся кулачками в опасной близости от физиономии супруга. Тот отворачивался и страдальчески кривился. – Ах ты ж, гад такой! Нажрался – и топиться, а у тебя, между прочим, дети! Кредиты! Ипотека еще не выплаченная! – Ну-у, понеслась! – Многодетный отец повернулся и, спасаясь от набегающей сзади благоверной, скрылся в подъезде. На крыльце остались пятеро: мы с Коляном, Лосевы и собака. – Сема, ветку надо обратно воткнуть, – посмотрев на лужу, сказала мужу Маринка. – Сейчас, только заброды надену, – Семен Петрович повернулся и пошел в подвал, где он хранит свое снаряжение рыболова. – А Желечку в подъезде устроить, – продолжила распоряжаться управдомша. Я поглядела на газон, где днем пацаны соорудили Анжеле виллу из коробок. Картонки размокли и покривились. Очевидно, собака пряталась от дождя под навесом на крыльце первого подъезда, оттуда и высмотрела утопающего… – У нас есть коврик из пенки, им никто не пользуется, Анжеле на нем не холодно будет, – вспомнила я и заспешила вверх по лестнице. Заодно с ковриком принесла пару сосисок. Маринка притащила миску собачьего корма – надо же, обделила любимого чихуахуа! Колян тем временем отжал и выкрутил снятый с собаки мокрый плед и затейливо пристроил его сушиться на почтовых ящиках, заодно отгородив угол, где мы устроили на постой нашу рыжую подругу. – Кодовым замком пока не пользуемся, – предупредила еще Маринка и подперла дверь подъезда кирпичом. – Все, я пошла к себе. Надо проинформировать жильцов. Я присела на корточки рядом с псиной, охотно улегшейся на пенку. – Ты отдыхай уже, подруга, – сказала я ей, и пушистый собачий хвост застучал по полу, а шершавый язык прошелся по моей руке. – Хватит на сегодня героических подвигов. – Апчхи! – чихнул Колян. – Вот, я правильно говорю, – кивнула я на мужа. И, спохватившись, встревожилась: – Ты что, простудился? Ну конечно, помчался на улицу в тапках, ноги промочил! – А сама-то ты, можно подумать, в галошах прибежала! – огрызнулся супруг. Из подвала на выход мимо нас, громко бу́хая литыми резиновыми забродами длиной до бедер, проследовал невозмутимый Семен Петрович в брезентовом плаще с капюшоном. Мы молча проводили его уважительными взглядами, прощально помахали героической собаке и пошли к себе. – Куда это вы ушли? – открыв нам дверь, спросил Колюшка. И, посмотрев на наши ноги, добавил в голос печального удивления: – В белых тапках… – К счастью, не в последний путь! – бодро ответил Колян и задорно чихнул. – Не говори так, – я поежилась. – Слава богу, все живы. И даже будут здоровы, если быстро согреются… Сын, сделай чаю с малиной! Колян, бегом в ванную – парить ноги, а я найду нам сухие тапочки и теплые носки. Четверть часа спустя мы сидели на кухне. Пили горячий чай и наблюдали, как в стиралке кувыркаются тапки из овчины, время от времени прижимаясь изнутри к стеклу дверцы, как белые меховые лапы какой-то зверюшки. Тема странных животных, конечно, не закрылась. Управдомша в красках пересказала в домовом чате последнюю историю с участием приблудной псины и попросила всех расшарить в соцсетях ее пост «Найдена собака». Мнения жильцов разделились. По большей части народ высказывался в духе «такая корова нужна самому», возражая против поиска хозяев Анжелы. Однако Вера Косова напомнила, что собаку, по словам ветеринара, били палкой, так что разобраться с ее хозяевами все-таки нужно. Если они жестоко обращались с животным, мы им, как минимум, сделаем внушение и Анжелу не отдадим. При этом желающих взять собаку на постой к себе в квартиру пока не нашлось. – Может, мы ее себе заберем? – загорелся Колюшка. Я вспомнила, как лет пятнадцать назад прооперировала глаза и вернулась домой из клиники в черных очках. «Мамочка! Бедненькая! Ты ничего не видишь?! Ур-р-ра!» – возопил любящий сын и побежал разбивать копилку. «Коля, оставь копилку, и почему ура?!» – спросила я, неприятно удивленная. «Мамочка! Раз ты слепая, теперь мы наконец-таки купим собачку!!! И она будет тебя водить!» – ответствовал заботливый ребенок. – Мы не можем, – ответил муж, пока я вновь переживала давнюю обиду. – Ты забыл, что у тебя аллергия на шерсть животных? Вот тут Челышевы предлагают дать этой собаке статус сына полка, то есть дочери нашего многоквартирного дома, – он постучал пальцем по экрану смартфона. – Василий обещает сам, лично, построить для своей спасительницы капитальную будку. Только просит всех скинуться… – На стройматериалы? – я понятливо кивнула, но не угадала. – Нет, их он со своей стройки принесет, а инструменты у него все собственные есть. А вскладчину надо купить собаке разное нужное имущество и корм. Сын посмотрел в свой смартфон и добавил: – О, тут теть Марина Лосева уже и смету набросала – сколько денег нужно на содержание Анжелы в месяц. Быстро она! – Небось просто увеличила в десять раз расходы на свою чихуахуа, – хмыкнул Колян и тоже глянул на экран. – Кстати, недорого получается, по двести рублей в месяц с квартиры. Мы на клининг по пятьсот скидываемся, а эта собака, безусловно, полезнее, чем наша уборщица подъездов, та работает спустя рукава. – Но некоторые, я вижу, против удочерения Анжелы, – я заглянула в смартфон мужа, ленясь взять свой. – Вот бабка Плужникова, например. – Да она вечно против всего, – справедливо заметил сын. – Пишет тут: «От собак только гамно и блохи!» Кстати, разве это слово так пишется?