И в самом деле, Василий вернулся довольно быстро, сел на своё место, активировал элементалей и хмуро поинтересовался: – Вам куда? Впрочем, услышав, что довезти пассажиров надо всего лишь до Сретенки, повеселел, и всю дорогу мурлыкал себе под нос какие-то песенки. * * * Дверь, возле которой висела табличка «Агентство правильных расставаний», была приоткрыта, и оттуда раздавался сочный бас Вренна, командовавший: – Влево! Влево заноси! Да осторожнее ты, дубина стоеросовая, ростом вышел, а ума не набрался! Незнакомый тенорок вяло огрызался. Партнеры переглянулись. Андрей помог Елене выйти из экипажа, подхватил сумку, и освобождённый водитель радостно сорвался с места. Дверь не открывалась, и Андрей спросил: – Вренн, ты с кем там воюешь? Домой войти нам сегодня удастся? Гном выглянул в узкую щёлочку, скривился и сообщил: – Я надеялся, вы только завтра приедете. Ладно, минутку погодите… И снова скрылся в доме. Судя по донёсшемуся оттуда грохоту, звону и сдавленным ругательствам, Вренн и его неизвестный помощник перемещали что-то металлическое и очень тяжёлое. – Хочешь поспорим, что они там тащат? – ухмыльнулся Андрей. – А чего спорить? – отозвалась Елена, подставляя лицо выглянувшему лучику. – Вренн где-то подобрал старинный сейф или несгораемый шкаф. Небось, был у своих, и там ему отдали. – Отдали? Гномы? Продали! – Но за малую денежку, иначе он бы не согласился. – Ладно, продали недорого, – не стал спорить напарник. – Только я думаю, не сейф – у нас два есть, куда ему третий? Может, кресло? В этот момент в доме особенно громко ударили чем-то металлическим, и Лена покачала головой. – Стоматологическое что ли? Железное-то? – Да ладно, сейчас увидим… Пару минут они молча грелись на солнце, потом Елена сказала задумчиво: – Еще неделя-две, и надо будет садом заниматься. – Каким садом? – удивился Андрей. – Ты договор подписывал с домовладельцем, неужели не помнишь пункт, что в наши обязанности входит присмотр за садом? «Обновление многолетних растений, замена, обрезка по необходимости и прочее», – процитировала она. – Забыл. Зима была длинная… Партнеры помолчали. Зима и в самом деле выдалась особо длинная, весьма морозная и битком набитая чужими расставаниями, то есть работой. Наконец входная дверь открылась и на пороге показался Вренн, за спиной которого стоял очень молодой и для гнома очень высокий парень, лицом весьма похожий на их компаньона. – Прошу прощения за задержку, – хмуро произнёс Вренн; он сильно не любил извиняться. – Это Снуд, мой племянник, и он уже уходит. – Рад знакомству, – юноша потупился и даже шаркнул ножкой. Впрочем, по хитрым жёлтым глазам понятно было, что дядюшкины упрёки ему совершенно не интересны, а задерживаться здесь он вовсе и не собирался. – Иди уже, – скомандовал Вренн. – Матери передай, что в ближайшее время не появлюсь, дело у нас. А вы входите, чего встали. – Ты не увлёкся? – негромко поинтересовался Андрей, провожая взглядом Снуда, радостно подпрыгивающего на бегу в сторону Сретенки. – Мне можешь грубить, если тебе невтерпёж, но с Еленой будь добр разговаривать как должно. – Ладно, понял, – пробурчал гном. Входная дверь захлопнулась. Бросив сумку в своей комнате, Лена вымыла руки, умылась холодной водой, потому что всё ещё чувствовала сонливость, и поспешила в кабинет. Она была уверена, что мужская часть персонала агентства уже собралась там. Действительно, Андрей сидел за своим столом, Вренн развалился в любимом кресле, держа на коленях блокнот с записями по делу. – А Гай где? – спросила Елена. – Где-то здесь, – пожал плечами гном. – Он давно появился, часа за два до вас, достал из сейфа шоколадку, сообщив, что заслужил, и испарился. Сейчас появится, небось. – Вот мне интересно, каким образом он добрался настолько раньше нас? – задумчиво поинтересовался Андрей. – Это ты сейчас пошутил? – после некоторого молчания спросил Вренн. – В смысле? – Гай – пикси. Он {иной}, сродни домовым или лешим, а у этого народа свои пути, для нас с вами непригодные. Я понятно объяснил? – Вполне, – Андрей примирительно поднял ладони. – Расскажи нам лучше, что такое тяжёлое вы тут грузили с племянником? Тут обоих собеседников Вренна ждало небывалое зрелище: гном покраснел. На его скулах появились розовые пятна, а нос-картошка подозрительно засопел. – Мой выигрыш, – наконец выдавил он. – Выигрыш? – изумилась Лена. – Мешок золота? Или ты получил чугунными чушками? – А во что играл? – одновременно с ней задал вопрос Андрей. – Играл в покер, когда в клановом доме был. Выиграл тысячу дукатов, а этот м-мерзавец, Рундар, сотню мне отдал золотом, сотню – серебром, а остальное медными монетами… Вот мешок мы и тащили. Когда оба напарника отсмеялись, Вренн перестал обижаться, а из-за спинки дивана появился пикси, в кабинете воцарилась тишина. Елена воспользовалась этим и спросила: – Гаюшка, а расскажи нам, за какой подвиг ты вознаградил себя шоколадкой? – Я узнал, кто дал той женщине таблетки, от которых она умерла! – Ого! Ну, рассказывай, – сказал Андрей. Гном раскрыл блокнот и спросил деловито: – Это то же самое дело, или вы попутно второе вели? – Это попутно, можешь писать в той же тетрадке с другой стороны. – Ладно! – он и в самом деле перевернул тетрадь и поставил на ней точку магическим пером. – Так вот, слушайте! – начал Гай. – Ночью, когда все разошлись по комнатам, я пошёл посмотреть, кто чем занимается. В основном все спали, ну, или укладывались, никаких интересных разговоров не было. Но в комнате племянницы покойной… – Лианы? – Да, именно. Так вот, она была не одна. – С Юрием, – кивнула Лена. – Ну-у, так неинтересно, – надул губы пикси. – Тогда сама и рассказывай! – Нет-нет, прости, пожалуйста! Говори дальше, а я буду молчать, вот обещаю! – и Елена для убедительности зажала себе рот ладонями. Гай посверлил её взглядом, убедился, что больше его никто не перебьёт, и продолжил: – Да, с Юрием. Племянник хозяина, близкий родственничек! Да если бы пикси позволяли себе так относиться к родне, мы бы все давно уже вымерли! – тут он покосился на Лену, но та убедительно булькнула, продолжая держать слова в себе. – Ну, сперва неинтересно было, они целовались, а потом стали разговаривать. Чего только он её не обещал! – Небось, не обещал жениться, – внезапно пробасил Вренн. – Вот как раз и нет! Тороканов настаивал на скорейшем проведении обряда, а девушка сомневалась. В общем, говоря короче, план у них такой: через посредника Юрий выкупает Снигири и, как он выразился, переключает привязку на себя. – А это возможно? – с сомнением переспросила Лена. Все посмотрели на Андрея: в этой компании специалистом по сложным магическим ритуалам был он.