- Все, все, Марья Ивановна, вы меня убедили! Подойдите к менеджеру и помогите ей найти адрес этих туристок! Фамилию помните? - Де...Демидовы они! Сестры, то есть, а у девчонки...У девчонки, по-моему, та же фамилия! Выйдя из помещения турфирмы, Калина опустила глаза к часам: надо же, прошло всего полчаса, а ей показалось, что просидели часа три. У Татьяны были дела, Калине надо было ехать за сыном, и поэтому подруги договорились встретиться завтра, часов в семь, после работы и поехать по адресу, доставшемуся им с таким трудом. Квартира была на улице Тихой. Оказалось, что это гостинка, то есть квартира гостиного типа. Несмотря на вечернее время, хозяев дома не оказалось, соседей, к сожалению, тоже. Татьяна предложила звонить во все двери подряд, но и это не принесло никакого результата. Коридор как будто вымер. Лишь в самом конце коридора, за дверью квартиры, кто-то подавал признаки жизни. Признаки были очень громкими. Когда дверь открылась, волна музыки чуть не снесла подруг к началу коридора. Обкуренная малолетка долго не могла взять в толк, чего от нее хотят, а когда поняла, то с облегчением вздохнула и разговорилась - Я это....Все расскажу! Вы тетки хорошие, по глазам вижу! А я сижу, тихо-тихо, вдруг - стук. Думала - все! Милиция! Я сделала музыку тише и сижу, жду! Вдруг, думаю, это....Постоят и уйдут! А они стучат! А это....Это были вы! - Девочка, - не выдержала Татьяна, - а где жильцы из четыреста семьдесят третьей квартиры? Мы стучали-стучали, а там не открывают! - Может, они, это....Тоже, как я, чего-то боятся! Милиции, например, или Ваську моего! - Что? - удивилась Калина, - Они дома и прячутся? - Да, нет. Пошутила я....Ну не могу, когда музыка так тихо играет! Мне не по себе! Сейчас... - Девочка, - взмолилась Татьяна, - не надо музыки! Мы и так ничего не слышим! От грохота уши заложило! Расскажи нам, где жильцы из четыреста семьдесят третьей. - Не слышите? - удивилась девчонка. - А мне кажется, что вокруг так тихо! Так тихо, что аж сердце замирает и становится страшно! И рожи из-за дверей подмигивают! Мне нужно отогнать их музыкой! - Бедная девочка, - проговорила Калина, в страхе оглядываясь, - мы отвлекаем тебя! - Рассказывай быстрей, - поддержала подругу Татьяна, - и беги, включай музыку на всю громкость! - Да уехали они, вчера уехали! - голос девочки сорвался, - загрузили машину и деру! Девочка кинулась в квартиру, хлопнула дверью, а потом....Потом женщинам пришлось спасаться от музыкального цунами, грозящего затопить их с головой и снести с лестницы. Выскочив из дома, Калина спросила с недоумением - А чего они боялись? Почему дали деру? - Да кого ты слушаешь? Дай волю этой малахольной, она сама бы дала деру из собственного тела! Не видишь что ли, обкуренная она! Уже глюки пошли! - Ух ты! И как это ты разглядела? - с уважением сказала Калина. - А я-то за чистую монету ее слова приняла... - Да работала я тут, в одном месте....Насмотрелась! Обратный путь прошел в грустном молчании. - Ты, Калина, не переживай так! - заглядывая в глаза подруги, мягко попросила Таня. - Чем смогу, помогу! Все образуется! А через месяц поедем, оденешь на себя четыре шубы, перенесешь через границу, а потом продашь! Так и расплатишься! - Да я не переживаю! Просто кофточку, которую купила маме, жалко! Глава третья. Я вас узнала. Прошел месяц. За окнами был февраль, и из окон автобуса дуло немилосердно. Дорога до границы казалась бесконечной. В семь часов утра подъехали к поселку Пограничному. Руководитель объявила, что стоянка продлится десять минут. Народ зашевелился и потянулся к выходу. Калина осталась сидеть на месте. На душе было муторно, так же как и за окном. Цены на продукты поднялись, а зарплата - нет. Сын вот уже три раза приносил из школы напоминание о том, что начался неофициальный сбор денег в помощь школе. Родительский комитет в ненавязчивой форме просил внести пять тысяч, для того чтобы родная школа не развалилась по кирпичикам. Объяснять сыну, что таких денег нет, было бесполезно - он начинал плакать и грозить, что в школу больше не пойдет. Туристы стали возвращаться в автобус. Одна из женщин вдруг показалась Калине смутно знакомой. Она хотела поделиться этой новостью с Татьяной, но та, бодрствовавшая всю дорогу, перед поселком Пограничным вдруг крепко заснула. Автобус тронулся, Калина несколько раз приподнялась, чтобы рассмотреть женщину. Смотреть было неудобно. Начала просыпаться Татьяна: возня Калины ее разбудила, как вдруг Калину осенило! Она вспомнила, откуда знает эту женщину! Красотка в норковой шубе была на тех фото, которые Калина прихватила с собой в эту поездку. На всякий случай. Так же как и сумку. Калина повернулась к Татьяне, чтобы поделится сенсационной новостью, но Татьяна опять заснула. Калина сидела на третьем сиденье, незнакомка - посредине салона. Решившись, Калина подошла к женщине и попыталась представиться. Говорить было неудобно, приходилось наклоняться над сиденьем, чтобы женщина расслышала то, что говорит Калина - Здравствуйте, меня зовут Калина. Вы меня не знаете, а я вас знаю. Дело в том....Не знаю даже как объяснить, но месяц назад вы нечаянно увезли мою сумку, а у вас осталась моя. Я заболела и сразу не обратила внимания на то, что сумка не моя, а когда обратила... - Женщина, я не понимаю, о чем вы говорите, - с холодной учтивостью ответила пассажирка, - я ничего не покупаю и не продаю! Пожалуйста, отойдите, вы мне пейзаж за окном загораживаете! - Вы не поняли, - попыталась снова объясниться Калина, - меня зовут Калина... - Это я как раз поняла! Ягода есть такая - калина, а еще песня "Калинка-малинка"! Но я совершенно не понимаю, что вам от меня нужно... - Но я же объяснила! Произошла чудовищная ошибка... На переднем сиденье подскочила руководитель одной из групп и заверещала на весь автобус: - Господа туристы, приготовьте паспорта! Туристы зашевелились, зашуршали паспортами, а Калина решила не сдаваться - Да поймите же меня, - последние слова прозвучали излишне громко, так как Калина попыталась перекричать шум, поднявшийся в автобусе. - Я просто хочу получить назад мою сумку! Калина не держала в голове ничего плохого, но последние слова прозвучали так громко и экспрессивно, что женщина испугалась. - Послушайте, - испуганно проговорила она, прижимая к себе дамскую сумку, - отойдите от меня, а то я пожалуюсь пограничнику. Руководитель группы еще раз прокричала предупреждение о паспортах, и в автобус вошел пограничник. Бросив последний взгляд на испуганную женщину, Калина грустно вздохнула и поплелась на свое место. Пограничник проверил паспорта. Татьяна, показав свой паспорт, снова закрыла глаза, оставив все разговоры с Калиной на потом. Пограничник вышел, и автобус двинулся к русской границе. Калина сделала еще одну попытку подойти к женщине, но на нее со всех сторон стали шикать. Во время подъезда и проезда автобуса через границу все в салоне должны сидеть. Руководитель одной из групп тут же прочитала лекцию на тему "Почему так делать нельзя". Благо был конкретный пример - Калина. Так, действительно, делать нельзя, об этом Калина узнала еще во время первой поездки в Китай, но случай был необычный. Впрочем, говорить об этом она никому не стала. Да и поздно было уже что-то говорить: автобус подъехал к границе. Русскую границу прошли быстро. Во время прохода красавица в шубке со страхом косилась в сторону Калины и взволнованно что-то говорила своей попутчице, лица которой Калина не разглядела из-за низких полей меховой шляпы. Снова погрузка в автобус. В этот раз Калина даже не делала попыток подойти к похитительнице. Автобус ехал по нейтральной полосе. Впереди была китайская граница, а китайцы не любят, когда правила нарушают. Проснулась Татьяна, Калина коротко обрисовала ей ситуацию. Подруга выспалась, и ее кровь, кровь борца за справедливость, забурлила! Идеи посыпались из нее, как подарки из мешка деда мороза. Наконец, с трудом прорвавшись сквозь словесный поток Татьяны, Калина прошептала одно слово: "Фотографии!" и Татьяна тут же, не раздумывая, согласилась с идеей Калины. А тем временем автобус остановился у входа в помещение китайской границы. Калина никак не могла найти в своей объемной сумке пакет с фотографиями. Пока она копалась, тургруппа, с которой ехала женщина, резво двинулась через пропускной пункт. Группа, с которой проходили границу подружки, подошла к другому пропускному окну. Калина, наконец, нашла фотографии. Нащупав глазами женщину, она издала звук, чтобы привлечь внимание, а потом показала фотографии. Женщина хотела вначале отвернуться от нахалки, но потом, увидев в руках у Калины фото и разглядев, кто на них был запечатлен, попыталась выйти из строя и подойти к Калине, но была водворена назад железной рукой руководителя группы. Те, кто шел за женщиной по списку, напирали, и красавице не оставалось ничего, как только кивнуть Калине и улыбнуться. У Калины оставался еще один шанс поговорить с женщиной после перехода границы. Но надежда быстро растаяла. Группа, с которой ехала женщина, пересела в другой автобус и уехала. Всю дорогу до Суйфэньхэ Татьяна ругала Калину, за то, что та не разбудила ее раньше. Если бы Калина чувствовала моральную поддержку подруги, то идея с фотографиями пришла бы в ее голову гораздо раньше. Калина молчала. Да и что тут скажешь: подруга, как всегда, была права. Автобус взял направление на Суньфэньхэ, а Татьяна решила перевести мысли Калины в другое русло. - Ну и чего ты скисла? Думаешь, ты самый несчастный человек на свете? - Отстань, Таня, - сглотнув комок в горле, отмахнулась Калина - Помолчи немного. - Нет, так дело не пойдет! Ну-ка, повернись ко мне, да ты что, плакать собралась? Слушай, ты пока искала фотографии, я видела на границе женщину, которая плакала вот такими слезами! Не вру, слезищи так и капали на куртку ее мужа. - А что с ней случилось? - шмыгнув носом, заинтересовалась Калина, - тоже что-то подменили! - Нет, тут дело почище, будет! Ты успокоилась? Ну тогда слушай! Вместе с нами в автобусе ехали женщина и мужчина. Да, да, те, которые подсели к нам перед поселком Пограничный. Как я поняла, от Владивостока до Пограничного, они ехали на своей машине, а потом пересели в автобус. Наша тургруппа едет по общей визе, за это болит голова у турфирмы, а эти двое, решили сделать свою визу и отдельно, без всякой группы, отдохнуть в Китае. И сделать бы визу заранее, в посольстве, так нет, муж решил, что лучше оформить все прямо на границе. Их даже ждали. Ждали двое китайцев. - И что? - не выдержав отступления в рассказе, поторопила Калина. - Что было дальше? - А дальше вообще полный абзац! Подходят они к кабинету, где делают визы, а кабинет закрыт. А китайцы, с другой стороны пропускного пункта, машут им, зовут! Знакомые, наверное! А кабинет-то закрыт! Пометались они, видят за столом сидит должностное лицо, все обложенное бумажками. Эти бумажки сдают ему руководители групп. Ну вот, подходят эти двое к этому лицу, а тот ни бэ, ни мэ. Ничего не понимает. А может, притворяется! Муж тычет лицу в лицо приглашением, а тот отпихивает его от себя и что-то тараторит. Один из встречающих вдруг материализовался возле стола и ну доказывать что-то. Должностное лицо внезапно подскочило, вышло из-за стола и ничего не объясняя, вежливо так, давай выводить парочку из помещения. Те упираются, ясно, на их месте, любой упирался бы, а встречающий кричит им вослед, что ксерокс в визовом отделе сломался. Женщина вывернулась из рук пограничника и говорит, что тогда они здесь посидят и подождут, пока ксерокс отремонтируют. Пограничник снова подхватил женщину под локоток и ведет ее вниз, к выходу, а встречающий кричит вослед, о том, что, якобы, ждать нельзя: ксерокс увезли в Харбин. А по правилам, сидеть возле визового отдела просто так не положено. И строжайше запрещено! - Татьяна, перевела дух. - Ну, вывел пограничник их и подводит к автобусу, который идет назад, в Россию. Водитель попытался что-то вякнуть: мол, все места заняты, но не тут-то было. С властью не поспоришь. Женщина сначала упрекала мужа в том, что не послушался ее и не сделал визу дома, а потом как зарыдает. Китаец, который при посадке проверял паспорта, увидев такое дело, быстро предложил женщине пройти в салон автобуса. - Ну и дела, - протянула Калина, - бывает же такое! - Ну вот! А ты ревешь из-за пустяков! - ласково пожурила подругу Таня. - Представляешь, как им сейчас хреново? Особенно женщине! Она, наверно, уже размечталась о том, что купит, а ... - Слушай, Таня, - перебила ее Калина,- а ты когда это все увидеть успела? Я вот никогда ничего такого не вижу, все на твою долю достается! - Когда ты фотографии искала, а потом перемигивалась с той женщиной! - Не перемигивалась я, - обиделась Калина, - а подавала сигналы. Надо же было мне как-то обратить на себя внимание! - Ну хорошо, хорошо, - примирительно похлопала подругу Татьяна, - самое главное, что мы уже в Китае! Сейчас передохнем, умоемся и ну сумки шмотками наполнять! Все, подымайся, мы приехали. Вперед, в гостиницу! Глава 4.Убийство Гостиница, где остановились Калина и Татьяна, называлась просто и незатейливо: "Ромашка". Калина быстро привела себя в порядок и минут через десять была уже готова. Выйдя в коридор, она долго ждала подругу у лифта, пока ее терпение не лопнуло. Вернувшись в номер, она хотела высказать, все что наболело, но застала подругу за странным занятием: Татьяна осматривала стаканы, считала полотенца и высматривала, нет ли пятен на постельном белье. - Таня, - недовольно проворчала Калина, - ну неужели нельзя это сделать потом? Все равно, если обнаружишь, что чего-то в номере не хватает, то ничего куне не докажешь! - Как это не докажешь?! Сейчас все осмотрю...Ты что, уже забыла, что за трещину в стакане, которым мы даже не пользовались, нам пришлось в прошлый раз уплатить пятьдесят юаней?!!! Красная цена этому стакану - пять юаней, а они....Вот, нашла, - возбужденно закричала Таня, - видишь пятно на матрасе? А скажут, что мы испачкали! Зови куню! - Может, не надо? - все еще надеясь на лучшее, возразила Калина, - там и куни-то на этаже нет. Во всяком случае, пока я сидела у лифта...Тань, мы по магазинам пойдем сегодня или нет? Не обратив внимания на последние слова Калины, Таня выскочила в коридор, и, нисколько не стесняясь, начала выкликать куню. Кричала она громко и отчетливо, так, что, наверное, было слышно на всех десяти этажах гостиницы. Куня не появилась, зато было слышно, как зашебуршали и забубнили в своих номерах соотечественники. Калине было безумно стыдно, но Таня не успокаивалась. Она кричала до тех пор, пока запыхавшаяся куня не подбежала к Татьяне. На резонный вопрос, что случилось, Таня отвечать не стала, подхватив под локоть китаянку-блондинку, она ввела девушку в номер и почти торжественно показала той пятно на матрасе. Оглядев пятно, китаяночка кивнула и хотела выйти из номера, но не тут то было. Таня загородила собой выход. - В ванной убери: там на полу валяются два грязных полотенца! И поменяй постель! Полотенца были тут же убраны, а вот постель куня менять наотрез отказалась, мотивируя это тем, что до подруг в этом номере жили их соотечественники. Понадобилось много шума и угроз, прежде чем недовольная куня поменяла постельное белье. Калина участия в военных действиях не принимала, да этого и не требовалось: подруга, закаленная в боях с гостиничным персоналом, казалось, получала удовольствие, одерживая победу за победой, тогда как Калине хотелось просто провалиться на месте. Выйдя в коридор, Таня стала призывать в свидетели соотечественников, которые почему-то тут же затихли в своих номерах. Впрочем, победа была одержана, и настроение деве-воительнице уже никто не мог испортить. Вернувшись в номер за подругой, она сказала: - Калина, ну сколько можно плакать? Все утряслось! Ну что еще случилось? - Больше я сюда не поеду, - пытаясь успокоиться, медленно проговорила Калина, - каждый раз, возвращаясь домой, я забываю про все плохое. И каждый раз, приезжая сюда, - Калина разрыдалась в голос, - приезжая сюда... - Ну ладно тебе, - прижав подругу к необъятной груди, прошептала Таня, - все будет хорошо! Ну что такого страшного случилось? - Ты же знаешь, как я ненавижу все это, эти разборки! Это все низко, недостойно человека! - Калина, а ты знаешь, что мы на обед опаздываем? - вдруг спохватилась Таня, хотя до оговоренного "времени икс" было еще полчаса. - Варвара опять будет на нас злиться! Иди умойся и побежали!