– Ну а дед Филя? Неужели он не подозревал, что ты его ненавидишь? Ведь сколько времени ты уже живешь в Уткиной Луже? – В апреле заехал. Потом стал дом для жены и дочек поближе к Филимону присматривать. Повезло нам. Я, когда дом на лето для нашей семьи подыскивал, даже не ожидал, что так близко от дома Филимона жить будем. А тут практически бок о бок оказались. Жена была в полном восторге. Девочки тоже. Когда Денис говорил о жене, голос его немного менял интонацию, а лицо смягчалось. Похоже, жена и дочки были для него всем. – Значит, ты целенаправленно подыскивал дом, чтобы держать Филимона под присмотром? – Да. Это и было моей задачей. Я же тогда еще не знал, что он такой сукой окажется. Возьмет и свое богатство чужому человеку подарит. У него же родной ребенок был, почему он о нем не подумал! – Ты его ребенок! – Хочешь знать имя наследника, вставай и поехали к нотариусу. Там все и узнаешь. И, видя, что Наталья медлит, он ее подбодрил: – Не бойся, убивать я тебя не стану. Раз мы договорились, что ты добровольно на законного наследника все перепишешь, то и я к тебе по-человечески отнесусь. Но Альберта своего предупреди: хочет жить, пусть не суется. И ты сама, кстати говоря, тоже это учти. Чуть что я почую неладное, тебе конец! И Денис взмахнул в воздухе рукой. То ли хотел для наглядности продемонстрировать ее мощь, то ли просто захотелось размяться, но, так или иначе, это оказалось плохой идеей. Потому что многострадальная табуретка, из последних сил терпящая на себе тучное седалище Дениса, теперь окончательно сдалась. Ножка у нее подломилась, раздался треск, и Денис с громким воплем полетел на пол. Этой минуты и ждала Наталья! Путь к заветной вилке был свободен! Двигалась она так быстро, что на мгновение обогнала собственную тень. Один короткий миг понадобился Наталье для того, чтобы сунуть руку в ящик, на ощупь определить нужную рукоятку и вытащить вожделенную вилку. Теперь она была худо-бедно, но вооружена. Если ткнуть такой вилкой Дениса в лицо, то возможен летальный исход. Конечно, убивать Наталья его не собиралась. Ни к чему ей уподобляться таким вот Денисам, пусть судьбу преступника решает суд. Но, вооружившись, Наталья перестала быть жертвой, это было для нее главное. – А ну! Лежать! – прикрикнула она на Дениса, который вяло шевелился, пытаясь извлечь свою упитанную тушку из-под стола. – А то заколю! И Наталья подняла повыше свое оружие и даже несколько раз взмахнула им, словно нанося колющие удары. Но Денис почему-то совсем не испугался. Он выглянул наружу из-под скатерти и ухмыльнулся. Такой ответ на вполне реальную угрозу быть заколотым Наталью удивил. Она покосилась на свое оружие и онемела. О, несмываемый позор и ужас! В ящике лежали два предмета с одинаковыми рукоятками. Большая вилка для мяса и безобидная шумовка. И Наталью угораздило достать именно последнюю. И сейчас она с угрожающим видом размахивала в воздухе шумовкой, которой можно было разве что таракана прихлопнуть, да и то при условии, что рыжий и усатый не проявит достаточной прыти. Дальше все было, как в дурном сне. Принявший вертикальное положение Денис заставил Наталью собраться, проверил, взяла ли она с собой паспорт, и повел ее на улицу, где их уже ждала припаркованная машина. Наталья искренне надеялась, что им навстречу попадется кто-нибудь, к кому она могла бы обратиться за помощью, но, увы, никого им не встретилось. Соседи еще дрыхли, а полицейские… Куда подевались полицейские, Наталья не могла взять в толк. Разве что тоже заснули, уморенные прошедшей ночью. Очень не хотелось в такое верить, но как иначе объяснить отсутствие Архипа с коллегами и Саши с Василем? И Наталья приняла единственно верное, как ей казалось, решение. Бежать! Видимо, Денис что-то такое почувствовал, потому что предупредил: – Вздумаешь рыпаться, сверну башку. Потом заберу твой паспорт, найму актрису, заставлю сыграть твою роль. И все! За то, что ты до сих пор жива, должна благодарить мой мягкий характер. Всегда я из-за него страдаю! Денис запихнул Наталью в свою машину и отвез в нотариальную контору. Перед тем как зайти к нотариусу, он предупредил Наталью: – Одно неверное слово, и мы уходим. Но выйдешь ты трупом! Наталья не знала, как ей себя вести дальше. Бежать? Но Архип велел ей идти до самого конца. И Наталья покорилась. В конце концов, договор дарения сам по себе еще ничего не значит, его нужно зарегистрировать в государственных органах, а это тоже требует ее личного участия. И путь туда неблизкий. Мало ли что еще случится за это время? Полицейские, например, активизируются. Когда они зашли в контору, Денис громко воскликнул: – А где же Семен Иванович? – Я за него. За столом сидел молодой человек, чем-то очень отдаленно похожий на нашего президента. – Вы не переживайте, – обаятельно улыбнулся он, – Семен Иванович мне все объяснил! – Точно?! – Абсолютно точно. Можете рассчитывать на меня, как на него. И все же, несмотря на полученное заверение, Денис выглядел недовольным: – Я бы хотел иметь дело лично с Семеном Ивановичем. – Увы, это никак невозможно. Семен Иванович находится в больнице, выпишется оттуда очень не скоро. Так что если вы хотите ждать до его возвращения, то… – Нет, оформим договор сейчас. Вот наши паспорта! Вот документ на землю. Она хочет подарить участок мне! – Вот как? Более чем щедрый подарок. Я вижу, тут целый гектар земли. Дарительница! Я к вам обращаюсь! Наталья вздрогнула, поняв, что нотариус смотрит на нее. – В соответствии с законом должен спросить вас, осознанно ли вы совершаете этот шаг? – О да! Больше Наталья ничего не сказала. А нотариус взялся за составление договора, по которому гектар золотой земли переходил из рук Натальи в руки Дениса. Получилось это у нотариуса довольно быстро, Наталья даже не предполагала, что можно так быстро обеднеть на целых сто миллионов. Потом нотариус дал подписать документ по очереди Наталье и Денису и заявил, что они свободны. – Теперь мы можем идти? – спросил Денис, получив в руки столь нужную ему бумажку. – Идите, – ласково произнес молодой человек, глядя на него с какой-то удивительно светлой улыбкой. И уже ровно через секунду после того, как Денис повернулся в сторону выхода и подтолкнул в том же направлении Наташу, в нотариальной конторе началось нечто невообразимое. Буквально из всех щелей и дверей полезли люди. Они лезли из приемной, из соседнего подсобного помещения, они вылезали из открытых шкафов и даже из холодильника выпрыгнул худощавый молодой человек. Но самое главное было не это, самое главное было то, что Наталья знала всех или почти всех явившихся спасать ее людей. И это было прекрасно! Настолько прекрасно, что Наталья даже на минуточку расчувствовалась и заплакала. – Я думала, что вы меня бросили! – Ну что ты! – возмутился Архип. – Как бы мы могли! Ведь это же была специальная операция, если бы мы ее прервали, то нам бы всем намылили шеи. Наталья кинула на него полный слез взгляд, и Архип тоже расчувствовался: – Ладно, шучу, конечно. – Но почему вы не пришли мне на помощь еще там… дома? – Понимаешь, улик набралось что-то маловато. Начальство велело зафиксировать факт посещения преступником нотариуса. И тут Наталья спохватилась: – Ой! Нужно уничтожить договор дарения, который я подписала. – Не нужно. – Почему? – Во-первых, эта бумага послужит лишним доказательством на суде. А во-вторых, она ничего для тебя не меняет. – Но я могу потерять свой гектар счастья! Наталья возмущалась так громко, что в их разговор счел нужным вмешаться нотариус. – Не потеряете, – заверил он Наталью, улыбаясь ей все той же своей безмятежной улыбкой. – Этот договор для суда – важная улика, а для вас просто никчемная бумажка. – Почему? – Потому что я такой же нотариус, как вы рабочий с плантаций по уборке сахарного тростника. Доводилось вам там работать? – Нет, никогда. – Вот и я не имею такой должности. Позвольте представиться, старший помощник следователя Барков Илья. И он снова улыбнулся Наталье своей замечательной улыбкой. – Находился тут при исполнении. А настоящего нотариуса, того самого Семена Ивановича, мы задержали. У нас будут к этому господину несколько неудобных вопросов, в частности почему задержанный нами гражданин Мишкин был так уверен, что весьма сомнительный договор дарения будет оформлен у нотариуса без всяких лишних вопросов. – Да, это надо выяснить, – согласилась Наталья. – Но еще я хочу понять, неужели Денис и есть наследник деда Фили? – Что вы! Как говорится, он ему ни с бабушкиной, ни с дедушкиной стороны не родственник. – Но ведь в договоре дарения он указал свое имя.