- Надеюсь, это что-то очень важное. Он снял свой мокрый плащ и бросил его на ковер, из-под него сразу же начало расползаться мокрое пятно. - Это как посмотреть. Может быть, похищение твоего фигуранта оставит тебя равнодушной. Кто знает? - Какого фигуранта, что попроще нельзя изъясняться. – Мелисана выругалась, но больше по инерции, она все прекрасно поняла. - Кто это сделал? - Некая дама из свиты твоего братца. – Парфюмер уселся в плетеное кресло, и вытянул промокшие ноги к очагу. – Очень интересная дама. Очень. - Еще что-нибудь знаешь о ней? – Мелисана позвонила в колокольчик и бросила появившемуся Эшфору. – Одеваться. - А мне пусть принесут горячего вина. – Добавил Дагор и вновь повернулся к хозяйке. – Я навел кое-какие справки и выяснил, что птица она непростая. Правая рука и любовница сотника Субедея. Ты, кстати, его видела сегодня на турнире, он с нашей протеже вышел в финал. - А, любимец Торгешхана. – Вспомнила Мелисана.- Тот против кого ты десять тысяч поставил? - Именно, он. – Парфюмер прекратил ковыряться с ногтями, и поднял глаза на женщину. – Собственно, поэтому я здесь. Если мы атакуем эту бой-бабу, то за нее встанет сотник, а за сотника придется отвечать перед самим ханом. Целый дипломатический скандал. В общем, тебе решать. Я могу отправить их всех на тот свет, до того мне надоела эта степь, грязь и вонючие дикари. - Ну, наконец-то. – Он даже привстал навстречу рабу с подносом. Протянув руку, Дагор взял бокал горячего вина и, откинувшись на спинку, сделал глоток. - Божественно. Раб, принесший вино, удалился, но тут же вошел Эшфор с одеждой для хозяйки. Мелисана, беззастенчиво скинув халат, начала одеваться. - Ты-то сам, что думаешь? – Она положила ладонь на лоб и прикрыла глаза. Голова начинала болеть, а никакого решения не приходило. - Вот теперь, когда я выпил и насмотрелся на твои прелести, у меня в голове просветлело. – Парфюмер сделал еще глоток. – Боюсь только нам надо пересмотреть некоторые статьи контракта. Я ведь брался тебя охранять, а не ввязываться в сомнительные операции. Мелисана сразу же открыла глаза и насторожилась. - Имей совесть, Парфюмер, я и так плачу тебе сумасшедшие деньги. - Во- первых не ты, а Алазар, чего тебе беспокоиться о чужих деньгах. - Алазар - скряга, спросит за каждый медяк. – Женщина затянула пояс и накинула плащ. – И мне не хочется доплачивать из своих. Сумма оговорена, назад пути нет, мой милый Дагор. Парфюмер растянул рот в улыбке. - Что я слышу, мой милый Дагор. Умеешь ты найти чувствительную струнку. – Он рассмеялся уже в голос. – Ладно, пойдем разбираться с этой злобной фурией. Возможно, там, где не могут пройти бойцы с оружием, пройдут ишаки с золотом. Глава 33 Договор Оливия, мягко говоря, разозлилась. - Вы, конечно, молодая девушка. – Она тяжело вздохнула. – Но такого, Тайя, я от вас не ожидала. Ну, что за легкомыслие. Девушка даже не пыталась оправдываться, сама мысль, будто Андрей может навсегда исчезнуть из ее жизни была настолько дикой и пугающей, что, наверное, впервые в жизни она растерялась. - Я-то надеялся, мы уже заслужили доверие. – В тон хозяйке ворчал Флиган. Немного оправившись после свалившейся новости, Оливия, наконец, смогла вернуться к своему обычному рассудительному состоянию. - Ну, хватит, Флиган, мучить девочку, надо решать какие будут наши первые шаги? - Надо найти Андрея. – Старик глянул исподлобья на хозяйку. – И как можно быстрее. Оливия безмолвно согласилась. - Это так, но крайне важно также лишить противника времени и возможности совершить казнь. Поэтому предлагаю. – Она бросила требовательный взгляд на Тайю. – Вы с Флиганом займетесь поисками, начнете с того места, где его видели в последний раз, а я иду к Торгешхану. - Зачем? – Тайя вопросительно округлила глаза. – Он нам не поможет, скорее наоборот. Оливия заботливо дотронулась кончиками пальцев до щеки девушки. - Не поможет, а я и просить его об этом не буду. – В глубине ее глаз заиграл лукавый огонек опытной интриганки. – Зато он может срочно вызвать Субедея к себе, и тогда мы будем уверены, что за это время Андрея не убьют. Флиган как всегда выразил сомнение. - Сотник может приказать убить его любому своему бойцу. - Насколько я поняла, это кровная месть, ведь так? – Оливия перевела вопросительный взгляд на девушку. - Да. – Кивнула та. - Тогда будет казнь и исполнителем станет сам кровник, таков закон степи. – Хозяйка шатра накинула шерстяной плащ с капюшоном. - Я готова. Тайя вдруг обрадованно встрепенулась. - Я знаю кто поможет. – Глаза ее впервые за вечер засияли. – Сухарик. Он найдет Андрея. - Это та бестолковая псина, что вечно путается под ногами? - Флиган недоверчиво помотал головой. – Сомневаюсь. - Ладно, давайте начнем, а там видно будет. – Оливия шагнула под струи дождя. - Сухарик совершенно отказывался понимать, что от него требуется и на все увещевания Тайи только лаял и радостно махал хвостом. - А что я говорил, безнадежно тупая псина. - Заворчал Флиган. – Никакого от него проку. Тайя же с маниакальным упорством продолжала верить в способности Сухарика, она обнимала его за шею, целовала его мокрый нос, безрезультатно. И когда уже старый слуга махнул рукой и пошел прочь со стрельбища, к Тайе, наконец, вернулся разум, и из отчаявшейся девчушки она вновь превратилась в лесную охотницу и ученицу ведьмы. Старик уже пропал в пелене дождя и не видел к счастью для себя, как изменился взгляд девушки, как пропали в нем живые искорки, и как вжался от страха хвост у собаки. Тайя шевелила губами, читая заклинания, а Сухарик лежал, вжавшись в мокрую грязь, как загипнотизированный. Скажи она ему сейчас броситься на медведя или на тигра, он, не раздумывая, пошел бы на смерть, но она не просила умереть, хозяйка просила найти. И он рванулся на поиски. Тайя следила за псом, который носился кругами, сунув нос в самую землю. Круг за кругом накручивала собака и, наконец, повернувшись к хозяйке, призывно залаяла. Флиган, заинтересовавшийся неожиданно открывшимися сверхспособностями пса, вернулся и обрадованно воскликнул. - Неужели взял след! Тайя победно посмотрела на старика. - Что, берешь свои слова обратно. - Пусть сначала найдет, а потом уж… - Заметано. - Тайя резво рванула за собакой. – Не отставай, дед! Флиган засопел и поспешил за ней следом. - За деда я с тебя потом спрошу. Ишь, деда нашла. – Он чуть приотстал, но не терял полностью девушку из виду. Они бежали за собакой в плотной стене дождя, не обращая внимания на одиночных пастухов, загоняющих скотину в загоны или случайных всадников, забрызгивающих их грязью из-под копыт. На них тоже мало кто обращал внимание, два человека бегущие от дождя - ничего необычного. Сухарик привел их на самую окраину раскинувшего вдоль реки лагеря и замер, указывая на большой шатер с конским бунчуком у входа. Тайя присела за повозкой и дождалась запыхавшегося Флигана. - Каков наш план? – Он тяжело дышал, широко открывая рот. - Хорошо бы знать точно, здесь он или нет. – Девушка, прищурившись, всматривалась в шатер, словно хотела разглядеть сквозь толстый войлок, что там происходит внутри. - Сделаем так. – Слуга взял ее за руку. – Я пойду, попытаюсь заглянуть вовнутрь, если и не увижу ничего, то хотя бы поймем, насколько хорошо его охраняют. - А если тебя схватят? - Да какой с меня спрос то, со старика. – Флиган хитро улыбнулся. - Выпил лишнего на празднике да потерялся. Старик поднялся и, изображая подвыпившего пастуха, побрел к шатру. Он подошел ко входу, но даже не успел протянуть руку к пологу, как тот распахнулся и перед Флиганом вырос квадратный крепыш.