Глава 1: Тело по вкусу Пасмурный хмурый вечер. Капли депрессии, отчаяния, грусти и безысходности падают на головы нерадивых глупцов, что понадеялись на удачу и оставили свои плащи дома. Зря, Удача любит умных и изворотливых, а не дураков, что не в состоянии спастись даже от проливного дождя. От того и нравиться ей проводить время со мной и Тёмой. Тетка Удача та еще карга, но раньше никогда не ставила нам палки в колеса. Ее измене мы не подвергались ни разу. И вот первый. Уже почти полгода, как я мечусь между десятью мирами и просиживаю день за днём не далеко от порталов в Алито — мир-перекресток, в надежде найти, наконец, себе подходящее тело. А вся загвоздка в том, что попадались мне слишком слабые личности, что способны выдержать присутствие богини в своём теле, при этом потеряв душу. А я не убийца. Первый месяц мне фатально везло на заморышей. Второй был более плодотворным, но на мужчин. Фи, сменой пола не увлекаюсь. А посему обходила этих сильных личностей противоположного биологического строения стороной. На третьем месяце меня огорошили новостью, что набор в МАМА закончен, и семестр начался. Не передать словами, как я была рада этой новости. В Гурво, одном из миров, где есть портал в академию, точнее, был портал, теперь идёт реконструкция площади, и проход в Алито будет отлажен не скоро. В гневе я все же страшна. Однако, это навело меня на мысль. Можно уничтожить все проходы, кроме одного, и спокойно ждать подходящую жертву у единственного выхода из мира. Увы, но такое событие точно нарушит равновесие и не в одном мире. А значит, вариант пролетает. Ситуация усугублялась ещё тем, что мне нужна была студентка и не простая, а со способностями к некромантии. И так ясно, что падший не в медики подался. А даже если и туда, то у меня способности к смертельному искусству все же преобладают над магией жизни. Да и не хочу я к целителям. Скучно-о-о. И вот я с момента закрытия приёма в академию уже четыре месяца как жду хоть одного занюханного, замученного или больного студентика, но их нет. Почему так снизились мои стандарты? Да все просто. До каникул эти гении мысли с фантомной белизной совести, зомби, проспиртованные ежедневными попойкам и мастера лгать с закрытыми глазами не сунут из своей академии носа. То бишь, я впустую металась между мирами. Ну, тетка, я тебе еще припомню подставу. Не знаю, почему проведение дернуло меня остаться на Нирайе, мире гор и морей, но оно явно знало больше меня. А может, Удача испугалась мести и все-таки соизволила повернуться ко мне лицом. Сквозь завесу дождя лился крик. Именно лился, так как зовущий уже был мертв, и крик был больше похож на отчаянный зов. Просили справедливости и защиты. Как странно, защиты не для себя, для других. И именно это толкнуло меня к мертвому. Такие эмоции редкость. Жажда мести, мольбы о помощи и просьба вернуть душу в тело — это норма. Мертвыми движут инстинкты, желания и незаконченные дела. И все же, чаще всего их просьбы эгоистичны. А здесь такая диковинка, как не глянуть. Далеко ходить не пришлось. В первой же подворотне, в луже небесных слез и собственной крови валялось, по-другому и не скажешь, тело девушки. Ее горло было вырвано, грудь пробита с двух сторон, сердце на земле в углу, а кровь отравлена ядом. Кто-то приложил поистине титанические усилия, чтобы девица не воскресла. И подстраховались не зря. Пусть волосы сейчас были выцветшего черного цвета, а светло-серые глаза слепо взирали на заплесневелую и склизкую от дождя стенку, все равно передо мной лежал дракон. Гордый, сильный и благородный. А мгновение спустя я увидела и душу мертвой. — Я… я… — и девушка всхлипнула. Стоит отдать ей должное, через секунду она все же взяла себя в руки. — Приветствую тебя, Равновесие. Богиня воплоти, ходящая между мирами, — и душа низко поклонилась. На своё мертвое тело, точнее, его ошметки, она принципиально не смотрела. — Откуда ты знаешь, что я Равновесие? — Я вас завала. Я скептически просмотрела на свежепреставившуюся. — Именно вас, — уточнила драконица, — только вам я верою. — Как интересно. Вообще-то, вы не под моей опекой. Драконы находятся под покровительством моей матери, Жи… — Жизни, я знаю, — нетерпеливо выкрикнула мертвая, а я нахмурилась. — И что же ты знаешь? — странная девушка. И, судя по способу ее умерщвления, опасная. — Вы родились во времена, когда Жизнь и Смерть создали первоначальный мир и заселили его двумя древнейшими расами: демонами и драконами. Сами боги вырастили себе тела и жили как смертные. На закате их жизненного срока родились вы. Единственная богиня, одаренная плотью. Вы могущественны и соединяете в себе две противоположные силы. Смерть и жизнь. Вашей си… — Хватит, — оборвала девушку на полуслове, — зачем ты звала именно меня? Легенд перечитала? — Простите меня, я не хотела вас обидеть. Просто мой учитель рассказывал, что бывали случаи, когда выхода нет, и надежда угасла, тогда приходила богиня и помогала существам, чистым сердцем. Я предположила, что только вы могли быть столь щедры, — девушка снова поклонилась, выражая уважение. Воспитанная, явно из благородной семьи. — Умная. Будто знаешь меня, — впервые встречаю такое занимательное создание. — Так вы поможете? — и столько надежды в мертвых глазах, что как-то жалко ее разбивать. — Деточка, ты мертва. Тебе помощь уже в принципе не нужна, — и я толкнула обезображенное тело мыском сапога. Может грубо, но зато вернет ее с небес на землю. — Вы не поняли, — горячо уверяла драконица, а потом и вовсе взмолилась, падая на колени, — мне не нужно помогать, просто защитите мой клан. Они сейчас слабы и будут уязвимы для врагов. — Это ты про тот клан, что выпнул твою душу из тела родовым артефактом, чтоб уж наверняка не вернулась? — У них не было выбора. Я слишком слаба, чтобы быть главой клана. Со мной род угас бы. Они поступили правильно, во благо будущего, — монотонно, но уверенно просветили меня, не поднимаясь с колен. — То есть, ты даже не сопротивлялась? — удивление крайней преданности роду было огромным, но кратким. Ответила девушка кивком. Всевышние, с кем я говорю? С жертвенницей. — Я прошу спасти мой клан от гибели. Сейчас он на грани распада, — и прямой, открытый взгляд. Ну как тут отказать. Чистая душа. — Твоя удача, что мне нужно тело. Она посмотрела на груду мяса и костей, что валялась за ее спиной. Могу поспорить, душа сейчас пыталась понять, зачем богине фарш с кровью. — Ты ведь учишься в МАМке, — да, каюсь, переняла манеру студентов так называть академию. — Я поступила в этом году, — все ещё ни орка не понимая, отвечала душа. — Отлично. Друзей завела? — вопрос был очень важен. Не хотелось бы попасться на смене характера и еже с ними. — Нет. Так, перекидывались парой слов, — драконица так заинтересовалась разговором, что даже подняла голову от каменной дороги. — То, что надо, — я чуть ли не подпрыгивала на месте. В два шага добравшись до своей цели, а именно, тела, я начала в него втискиваться. Благо, что я богиня, и собственное тело неплохо чувствует себя внутри другого. Такое я практиковала редко, чаще переносила только душу. Но сейчас другое дело, неизвестно, сколько времени мне придется торчать в этом теле, а, значит, свое я не брошу. — Не умри повторно, — попыталась вернуть душу в нормальное состояние после созерцания своего почти полностью здорового и живого тела со стороны. Синяки, ссадины и царапины не в счет. — Невероятно! — восторженно выдохнула девушка. — Имя, — меня поняли с первого раза. — Хана Хасу[1], из клана Аквамариновых волн. Я — водный дракон. * * * — Ну, привет, сынок, — выдохнула прямо на ухо ничего не подозревающему Динару. Ох, как он подпрыгнул. — Ликаны задери, мама! Какого орка ты здесь делаешь? — эльфенок отскочил от меня на добрых десять метров, — и что это за второсортное мясо на тебе? Подумаешь, пара синяков и гематом еще не рассосались под воздействием моей божественности. Через час от них и следа не останется. Зато я пока могу пользоваться своей силой. Правда, все на тот же час. С полным восстановлением тела любая божественная сила будет разрушать его, что не рекомендуется, да еще и трудно объясняется. — Полчаса назад было хуже, — и душа повесила нос. Ей явно были обидны слова Динара. Всё же в этом теле она прожила… а, кстати, сколько она прожила? — Ты хоть совершеннолетие прошла? — по драконам всегда сложно было определить, в каком возрасте они находятся, а излишне использовать свою силу не хотелось, тело, все же, не божественное. Лишнее давление силы оно может и не пережить. Хватит и того, что я портал открыла на Синул, мне еще его обратно открывать. Снова торчать под аркой портала и дожидаться очередного заблудшего студентика, что может оказаться много хуже водяного дракона, желания не возникает. — Сто двадцать шесть лет после совершеннолетия, — ответила душа и отвела глаза. — И ты только сейчас пошла в академию?! Моё возмущение было понятно, поскольку юные драконы после совершеннолетия обязаны оттачивать свою силу, иначе она может выйти из-под контроля или вообще запечатать сама себя, что лишит существо магии напрочь. — Да тебя, фактически, насильно законсервировали! — продолжила возмущаться. — Я уже тогда была слабой. Старейшины надеялись, что моя сила сама по себе перегорит, и можно будет с легкостью назначить нового главу клана. Но сила не покинула меня. — И они вынуждены были отправить тебя учиться и решить проблему по-другому. Окончательно, так сказать, — меня это настолько взбесило, что все мои восемь клыков непроизвольно вылезли наружу. Отлично, теперь объясняй всем и каждому, почему у водного дракона по две пары клыков сверху и снизу. Что-то рановато я начала подстраивать тело под себя. Меня же в МАМке не признают. Нужно держать себя в руках и менять тело постепенно, чтобы разница не была заметна. — Боюсь спросить, на кой ты нам покойницу притащила? — настороженно спросил мой старшенький, все это время молча наблюдавший за нами со стороны. Ах да, я же ему не представила свою мертвую спутницу. — Девушка перед тобой двести двадцать шесть лет владела этим фаршем, что сейчас на мне, — эльф совершенно точно хотел высказаться, но я его перебила, — так, сына. Мне нужна твоя жена и срочно. — Равновесие? — раздался глубокий, завораживающий голос за моей спиной. Улыбка сама собой села на лицо и не собиралась оттуда слазить. Я обернулась и наткнулась на счастливый изумрудный взгляд. Высокий красивый юноша с длинными рыжими, как огонь, волосами радостно улыбался мне в ответ. — Какой харизматичный мужчина, — сладко пропела, направляясь к рыжику, — какой взгляд! Какая сила! Ты свободен сегодня вечером, малыш? — и я нежно провела ладонью по слегка грубой от сбритой щетины щеке. — Для вас я всегда свободен. Хоть днем, хоть ночью, — и юноша, такой же яркий внутри, как и снаружи, предложил мне руку. — О, как вы любезны, — и я приняла приглашение.