Кто-то невидимый уговаривал пустить его в себя, и этому существу хотелось верить, как никому другому. Касси задумалась. Ей было страшно. Но что-то в этом голосе вселяло уверенность и… и надежду, почти погибшую. И она решилась, терять все равно нечего. «Хорошо», — это было последней мыслью хозяйки тела. Оно наполнилось силой, а разум отступил в спасительный сон, уступая место существу совершенно другого порядка, могущественному и великому. * * * Я незаметно пошевелила руками, переступила с ноги на ногу и только потом открыла глаза. Прекрасно, все под контролем, обошлось без осложнений. Перевожу взгляд с отсыревшего деревянного пола на мужчину за столом. Так вот ты какой, баловень судьбы. Что ж ты так рьяно нос воротишь от девочки, Лорд Никель? Привык к иным стандартам? Склоняю голову на бок и слегка улыбаюсь. У него есть последний шанс. Если не повернется в течении минуты, тогда его судьба в моих руках. А тетка Судьба сказала бы, что из моих рук выходят только руины. Но я не зверь, потому вежливо даю ему… уже десять секунд. Не воспользовался, дурень, шансом. И почему никто без моей оплеухи не может прозреть? Тяжело вздыхаю и начинаю свое представление. Легкое, незаметное движение указательным пальцем, и вошедшая амазонка полна ревности. Обожаю, как я ее называю, невербальную магию ладони. К указательному тянется средний, и воительница в ярости. Ловкость руки и никакой посторонней магии. Да я виртуоз! Продолжаем оттачивать нестандартные виды воздействия на живых. Безымянный немного в сторону нашего обожаемого лорда, и моя подопытная с конским смоляным хвостом готова его убить. Хорошо, что эта раскрасневшаяся подавальщица, наконец, скрылась на кухне, не надо нам ненужных жертв. А амазонка уже достала лук. Нетерпеливая какая, но внушению поддается, как младенец. Немного согнутый мизинец — тетива натянута, и только еле ощутимый ветерок свидетель вынутой из колчана стрелы. Как быстро! Не зря амазонок хвалят за скорость. Ставлю ладонь ребром — стрела смотрит прямо в мужское сосредоточие будущей жизни. Подло, ревнивица, как подло… с моей стороны! Коварная улыбка против воли появляется на невинном лице Касси. Что поделать, если внешность не соответствует теперешней сущности. Заключительная часть — рука сжимается в кулаке, напряжение растет. Косой взгляд на лорда, никакого чувства опасности с его стороны. Отлично. Резко расслабляю кисть, и стрела в полете. Как конфетку у ребенка. Прости Касси, но ручку твою мы покалечим немножко. Разворот лицом ко входу, правую руку выкидываю вперед. Удар сердца. Стрела достигла цели. Звук разрываемой плоти и падающих на деревянный пол капель крови (моей, между прочим). Хорошо, что наконечник прошел насквозь. Чего это они так пялятся? Да, это я спасла вашего прелестного, великолепного и незабываемого, а вот она его чуть не прикончила, точнее, его потомство. Чего застыли? Ах да, рука же прострелена, а я ведь мелкая девчонка. Давно не имела дел со смертными, а они боль переносят плохо. Извините, забылась. Сейчас устроим представление, берите места в первом ряду. — А-а-а-а! Моя рука-а-а! Убийца-а-а-а! Хватаемся за руку, сгибаемся в три погибели и слезинку еще на щечку. Ну святая невинность. Эх, пропала во мне актриса, издохла на последней репетиции. — Валина! Предательница! Схватить! Чего раскричался, чудо изысканной фантазии. Я тут со стрелой в руке, а он визжит. Мне помочь не хочешь? — Рука-а-а! — продолжаю истошно вопить. А как иначе, внимание-то привлечь надо. Наконец-то, наш альфа-самец соизволил обернуться и посмотреть на меня. Так кто там не достоин даже взгляда вашего самоуверенного Высочества? — Не кричи… — кто бы говорил, — покажи мне, что там у тебя. — Что?! Ну… белье. Но оно не для ваших озабоченных глаз, лорд! — начинаем действовать на нервы. — Руку покажи, дура. Какая честь! Лорд превозмог брезгливость и коснулся моей грязной руки в такой же грязной крови. Нонсенс. Знал бы он, кто я, уже валялся бы ниц, но это не входит в мои планы. — Так и нужно было сказать, вашество, — надо же вывести его из себя. Пусть все видят истинную подгнившую сущность. Мне бояться нечего. — Чего?! — карие глаза попытались убить меня на месте. — Болит, говорю, — а сама внутри ехидно посмеиваюсь. Я тебе психику еще сдвину. Ишь, взял моду девушек лицом в грязь тыкать. Мигом отучим. — Деревенщина, — скривился, противно ему. Фи, какие мы нежные. — Терпи. Стрелу сейчас вынимать буду, — и он поудобнее взял мою ладонь. Первым действием с его стороны стало обламывание наконечника. Давай, давай. А пока трудишься, вот тебе удар под дых. — Могли бы и спасибо сказать. Я, между прочим, — шепотом, — ваше достоинство… — и уже громко, — вашу жизнь спасла! — Что ты сказала? — взгляд металл молнии, а лицо побагровело. Ой, мне кажется, он сейчас мне стрелу моей же рукой в глаз воткнет. — Что я безумно рада вступить в ваш отряд. Спасибо, что приняли меня на службу, — как можно громче благодарю за то, чего не предлагали. Но он же не идиот, чтобы начать опровергать мои слова и, тем самым, опозориться перед амазонками. Я же начну возмущаться в ответ, и его авторитет упадет ниже прогнившего пола под нашими ногами. Смотрю на Никеля и не могу перестать улыбаться. Какое красное, прекрасное личико! Ау! Больно! Зачем же так резко стрелу выдергивать, да еще и с таким злорадством. Между прочим, с девушкой можно было и поласковей, изверг. Ну вот откуда вы, сволочи, беретесь на мою садистскую голову. — Смочи руку самогоном и… — он скривился, и нехотя прошипел сквозь зубы, — жду на рассвете. Опоздаешь, никто ждать не будет. Как будто кто-то в этом сомневался. И всеми обожаемый лорд направился к выходу из таверны, а за ним три амазонки, ведущие под конвоем неудавшуюся убийцу потомства. Все прошло даже лучше, чем я думала. Какой сговорчивый мужчинка. Наконец-то повеселюсь. Главное, чтоб малолетние сорванцы меня не нашли. Процесс поставки зарвавшихся личностей на место, это же самый смак! Нельзя, чтобы мне помешали. На удивление в этом мире оказалось не так уж и скучно. Надо чаще наведываться на Орлен. Раньше я избегала визитов сюда из-за скудного уровня развития некоторых рас. Вообще удивляюсь, как этот мир стал открытым. Магия на примитивном уровне, люди обделены почти во всем, только светлые эльфы еще хоть как-то дотягивают до межмирового уровня. В остальном Орлен отсталый и застопорившийся в развитии мир. В общем, лес дремучий. Тем удивительнее встретить здесь таких, как Никель и Касси. Явные сильные личности не свойственные этому захолустью. Даже спустя столько лет существования еще можно чему-то удивляться. С такими радостными мыслями я вышла из злополучного трактира и отправилась в маленький домик на окраине, где живет Касси. Я не должна вызывать подозрений у окружающих. * * * На крыше соседнего с таверной дома засели три тени. Они уже давно взяли след, но он слишком искусно запутан. — Ты уверен, что она здесь? Дверь таверны "Рычащий орк" открылась, и на освещенную огнями улочку вышел сайхеши, а за ним три воительницы, ведущие закованную соплеменницу. Не всякому доводилось видеть, как жестоко обращаются амазонки с предателями. Такие мероприятия всегда проходили внутри племени и не выносились на всеобщее обозрение. Все три тени понимали, случилось что-то неординарное. Кто источник этого самого "неординарного", секретом для тройки преследователей не было. — Полностью, Фистан. Еще есть сомнения? — вторая тень покачала головой в ответ, — вот и славно. Она нашла подходящее тело. Будет сложно вычислить, в ком засела наша катастрофа, — и первый преследователь затих. — Пойдем по следу из разоренных, сломленных и умалишенных. Верный способ, — третья тень вышла на свет. — Хорошего же ты о ней мнения, — второй внимательно посмотрел на третьего. — Еще бы. Это просто положительная похвала в ее честь. Как бы и по трупам не пойти, — согласилась с высказыванием брата первая тень. — Ты ведь чувствуешь ее лучше нас, где она? — вопрос последовал от второго, названного Фистаном. — Не имею ни малейшего понятия. — Хан, ты уже давно нашел ее. Не притворяйся. Где она? У нас мало времени потакать ее причудам, — и третья тень требовательно посмотрела на первого, чье имя оказалось Хан. — У меня полно времени, Динар. А развлекаться она имеет право, когда захочет и как захочет. Кто ты такой, чтобы лишать ее этого? Да и силенок не хватит, мал еще, — и мужчина широко улыбнулся. — Не меньше тебя, — рыкнул третий, названный Динаром.