Месяц. Ровно столько я не появлялась в библиотеке. Ничто не могло заставить меня пойти туда. Это злило меня и настораживало. Все больше я склонялась к тому, что бал не прошел для меня бесследно, но где корень всей этой проблемы, так и не выяснилось. Что-то было не так. Узнать это мне не суждено до конца обучения, поскольку использовать силу я смогу только тогда, и то сила может не помочь, учитывая, как она игнорирует мое состояние. Факт, что весь этот праздник восхвалял самую загадочную и сумасбродную богиню, ничуть не уменьшал моих подозрений, наоборот, только укреплял. Первый месяц весны, жива, прошел для меня в борьбе с самой собой. Только к его концу я решилась войти в библиотеку Архаиса. Лена на месте не было, вместо него за столом регистрации и выдачи книг сидел щуплый и высокий некр. Как я поняла, отрабатывал наказание в библиотеке за свои мелкие грешки. Или не мелкие, если судить, как легко отделался вампир Соломон за уничтожение целой столицы с ее жителями. Тем не менее, этот сонный индивид сообщил мне, что Вторен, Четен и Субен дни вечерней и ночной отработки у студэо. Именно в эти дни после обеда Лен не работает в библиотеке. Для меня до сих пор загадка, что он вообще делает на должности библиотекаря, но на этот вопрос я все равно найду ответ позже. Пари проигрывать я не собиралась. Уговор с Халоном так же держал меня в напряжении и, осознав, что без библиотеки я благополучно завалю экзамены и переведусь только на некролечение, я стала посещать Архаис в отсутствие Лена. Да, недостойно богини, но так подсказывала интуиция. Ирт за последние три месяца озверел окончательно. И если Исая более менее справлялась, под конец боя просто вырубаясь от вида крови, то я продолжала принимать на себя удары и уходить в блаженное небытие через хороший шмяк о пол или стену. Иногда это был кулак мэтра. После этого я долго отлеживалась в лечебном источнике на Витао и еще пару дней наблюдалась у целителей. Да, я все-таки решилась залезть в восстанавливающую резерв водичку. Прошло без эксцессов, вылечилась довольно быстро. А на следующий день все началось заново. Самым страшным днем весны для меня стало шестнадцатое цветена. Это был Пятен, и я пришла чуть раньше в зал для занятий. Мэтра еще не было на месте. В ожидании очередного жестокого занятия я решила заглянуть в маленькую комнату, где хранится инвентарь и стоит стол мэтра. Не знаю, какие нечистые силы заставили меня поднять бумаги со стола, но обнаруженное мной под стопкой буквально пригвоздило меня к полу. Это были рисунки. Мастерски нарисованные кистью, хорошо проработанные и удивительно одухотворенные. Мне было сложно свыкнуться с мыслью, что рыжий маньяк может часами сидеть спокойно и выводить такие прекрасные образы мазками. Но еще больше меня потрясла женщина, что смотрела на меня со всех работ. Разные позы, выражения лица и эмоции, так тонко переданные на бумаге, принадлежали преподавателю по зельеварению, магистру Ронг. Эта миниатюрная рыжеволосая оборотница-белка с карими глазами заставляла всех опасаться своего таланта к созданию ядов и отваров, и, похоже, именно эта ее способность заставляла сердце непреклонного и жестокого мэтра Ирт сбиваться с ритма. Невероятно! — Что ты здесь делаешь? Ох, как я подскочила! Холодом в голосе можно было заморозить насмерть. Даже мое сердце перестало биться на мгновение. Мэтр стоял в дверях совершенно расслабленно, но глаза его горели убийственным изумрудным огнем. В тот момент я искренне готовилась к мучительной смерти. Пусть я не умерла бы, но агонию тела прочувствовала бы отчетливо. Все почти так и было, только мэтр остановился в последний момент и позволил некролекарям забрать меня. Да-да, теперь четыре пальца на моей правой руке двигаются только с помощью заклинания и некромантских нитей связи. Халон и Саалим, правда, потом отчитали Ирта за излишнюю жестокость и погрозили пальчиком, но мои пальцы мне это не вернуло. Естественно, я могла и сама себя излечить, но решила сделать это позже, когда все забудут об инциденте, и я спокойно верну свои пальцы к жизни. Но злобу я затаила, и на этот раз основательную. Как только появится возможность, а она появится, я отомщу. К слову, я успела сделать фантомные копии нескольких весьма пикантных рисунков. Кирие настолько была рада моим успехам, что на индивидуальных занятиях учила меня самым нужным и полезным заклинаниям, и самым тайным. Не знаю, что так повлияло на декана Иллюзио, но она резко перевела меня на особое обучение, включающее в этот процесс только нас двоих. Фантомные копии — это ее личная разработка, которой пользуются криминалисты засвидетельствования, но мало кто может ей овладеть полностью. Я овладела и сразу поняла всю гениальность этой разработки. Осталось только перенести фантом на бумагу, но это уже к бытовикам нужно идти на поклон. Компромат на мэтра по боевым искусствам никогда не помешает. Что-то я начинаю вести себя как Саалим. Ну и ладно, в конце концов, он гений в деле наживания должников. Что касается моей подруги, то Исая находится в осаде с самой встречи со стальным оборотнем. Вел идет на пролом, ломая все препятствия на своем пути, и его совершенно не волнует, что Исая для него сама является препятствием. Вот честно, еще никогда не слышала о союзе оборотня и демона. Как-то эти две расы не соединяли себя узами брака. Их интересы и сферы деятельности вообще мало пересекаются. Не смотря на все внешние и внутренние несоответствия, наш Вел уверен в своей победе. Это жутко злит Исаю, отчего она большую часть времени прячется у меня в комнате. Диона уже махнула на нас рукой и даже иногда закрывала глаза на наши совместные девчачьи ночевки. Естественно, тому способствовало драконье вино, что изготавливают и настаивают только водные драконы клана Суиро. Нами, умничка, наладила мне поставку прямо из главной винодельни клана. Хорошая у меня сестрица, мигом решает любую проблему, что в компетенции нашей семьи. Коменданту достаточно бутылочки нашего вина в месяц, и зинок готова и на целый курс некров в моей комнате закрыть глаза. Однако, Диона не безответственна. Если что-то угрожает моей безопасности или безопасности студэо, тут ее и целая бочка вина не убедит быть снисходительной. К примеру, она так и не пропустила ко мне Луирана, когда дроу пришел извиниться за свое неподобающее поведение. На каком-то подсознательном уровне зинок не верила, что я сама позвала некра к себе в ночь инцидента, да еще с разрешения Саалима. А если хорошо подумать, то разодранное в клочья прекрасное лицо Луирана не способствовало мирным выводам, так что я уважала коменданта за ее проницательность. Так и прошли эти три месяца весны. Весьма скучно, если не считать осады Исаи и занятий с Иртом. Спарринги с рыжим орком назвать скучными даже в мыслях было невозможно, а Вел просто радовал своей настойчивостью. За баталиями оборотня и демоницы можно было наблюдать вечно. Я уже обожала этого парня и, когда Исая попросила меня помочь ей с избавлением от настырного ухажера, я отказалась. — Я в отношения пары не лезу, — таким был мой ответ. Слова брюнетки о том, что они не пара, я пропускала мимо ушей. За это я заслужила три дня полного игнорирования от подруги и широкие благодарные улыбки от оборотня. В эти дни он особенно одухотворенно осаждал демоницу мне на потеху. Хорошие были деньки, спокойные и ненормальные, они сменяли друг друга, как положено в круговороте жизни. Второе юня, начало лета и первый день экзаменов. Расоведение и культурология. Я попросила профессора отвечать последней, и Гарг пошла мне на встречу. Один за другим студэо Витао заходили в аудиторию, трясясь, как лист на ветру. Я даже надеялась, что кто-то из бледных немощей помрет и сделает мой день, но таким образом поднять мне настроение студэо не захотели. Когда весь поток хиль иссяк на мне, я отошла за выступ, где пряталась небольшая ниша, и вытянула на свет свою курсовую. Все равно больше свидетелей нет. А даже если бы и были, в том полуобморочном состоянии, в котором находились хили, они и дракона посреди коридора не заметят. — Если она не поставит мне отлично… — я многообещающе посмотрела на Палана, с диким огнем в глазах. — Поставит, — заверил меня кельпи, высоко подняв голову, но его рука все же дернулась. Боится моего гнева, хоть и скрывает это очень умело. Правильно делает, недовольство богини мало кто способен пережить. — Проходите на экзамен, — пригласил меня магический голос. Я глубоко вдохнула и толкнула двери в аудиторию. Столкнуться с выходящим студэо я не боялась, поскольку выход для сдавших, или не сдавших, был через другие двери. — Приветствую вас, мэтр Гарг. Студэо Хасу готова к сдаче экзамена! — энергично поприветствовала преподавателя. — Проходи, Хана. Я тебя уже заждалась, — вдруг оживилась троллиана. До этого на ее лице была глубокая скука, — давай начнем с курсовой. Если мне все понравится, то я поставлю "отлично" за экзамен автоматом. Эти слова меня воодушевили, и я рывком втянула Палана в аудиторию. Все! Жертвенное мясо доставлено. — Магистр Гарг, прошу вас, познакомьтесь. Палан из племени Гарцующих в глубине, вождь всех кельпи Синула и мой подопечный, — небольшая пауза и добиваем, — я — его lani. По ошарашенному взгляду, я поняла, что о том, кто такие lani, и в чем их сила над кельпи, профессор знала. — К… ке… к… — Кельпи, профессор, — помогла полностью потерявшейся женщине. — Х-х-хра… — Да, я его хранительница. — Он… он… — Он — моя живая курсовая, — и я обеими руками указала на мужчину, что источал крайнее высокомерие. — Морду попроще, — зашипела на водного коня, — или ты забыл, что ждет тебя в случае неудачи? Вздрогнул и слегка поумерил свою гордость. — Приветствую вас, леди. Сегодня я в полном вашем распоряжении, — и легкий, еле заметный поклон. Все, Гарг поплыла окончательно и безвозвратно. Лучше ей не знать, что "леди" в понимании Палана скорее оскорбление, нежели дань вежливости. — Что ж, вам есть о чем поговорить. Могу я идти? — медленно произношу слова в опаске, что до профессора не дойдет. — А? Что? — пыталась задать вопрос троллиана, но у нее мало что получалось. Все мысли ее были сосредоточены на каменном лице кельпи, что медленно, но верно осознавал степень своего попаданства. Дикое обожание в глазах женщины сказало ему о многом. — Я оставлю вас наедине, магистр, — предприняла еще одну попытку отделаться от общества помешанной троллианы. — Да! — вдруг вскрикнула магистр, и подскочила ко мне, — ты свободна. За экзамен "отлично". Быстро проговорила Гарг и чуть ли не пинком выставила меня за дверь. Надеюсь, она не разорвет моего коня на сувениры. Итак, один сдан, осталось еще пять. Не будь в списке экзаменов основы по некромантии и боевой подготовки, было бы всего четыре, но я сама так решила. У меня всего неделя на подготовку к следующему экзамену "История магии". Айда зубрить. * * * На историю магии я шла, как на казнь. Профессор Шори как раз подходит на роль палача. Безжалостного и чересчур внимательного. У этого мало того, что не спишешь, так еще и не выучишь, если не писал конспекты. Этот ушлый эльф давал нам факты, которых нет в учебниках. По этим самым исключительным знаниям он и собирается нас гонять. Так что те, кто прогуливал его занятия, заранее обречены на пересдачу. Увы, но я как раз претендент на повторную встречу с профессором. Нет, я не прогуливала, но вот в моих конспектах и кентавр ноги сломит. В каком трансе я писала лекции, сложно понять, но тетрадь больше проходила на словарь древнего языка, неизвестного никому, и мне в том числе. Какая тут подготовка. Мне от безысходности рыдать хотелось. Естественно, что никто мне не одолжил конспект, все сами зубрили сутками. Даже Нами культурно меня послала. Вот от нее такого не ожидала, но требовать поделится знаниями не стала. Как итог, в утро экзамена я ходила мрачнее самой тьмы. Вызвали меня где-то десятой. Успокоив себя тем, что всегда смогу пересдать этот скучный предмет на отлично, я зашла в аудиторию. Как и на первом экзамене в помещении находилась только я и преподаватель. — Магия тьмы, — произнес профессор и уставился на меня. Я даже шаг назад сделала. Откуда, орк засеки, он знает, что на мое тело воздействовали магией тьмы?! Он же имеет лишь первую ступень, а вмешательство в мою физическую составляющую даже Халон не заметил! — Чего застыла? — как ни в чем не бывало спросил Шори, — рассказывай все, что знаешь о магии тьмы. — А-а-а, — я облегченно выдохнула, — так это мое задание. — А ты думала, я решил в слова поиграть? — Нет, что вы, — я нервно улыбнулась и заняла место напротив эльфа.