? Хендрикс знает об этом? ? мой голос скрипит. ? Нет, никто об этом не знает. Люди, которые заправляют этим видом бизнеса, не те люди, кого бы ты захотела бы иметь врагами. Они должны верить, что я в их команде, так сказать. Хендрикс связался со мной, когда нашел тебя, и предложил в качестве оплаты. Я согласился, предполагая, что если тебя не заберу я, то он продаст тебя кому-то другому. ? О Боже, ? шепчу я, с силой потирая руки. ? Возможно, я сделал много плохого в свое время, Индиго, но никогда бы не изнасиловал женщину и не заставил бы ее быть тем, кем она не хотела. ? А та девушка на вашем корабле… она… одна из них, не так ли? ? Да, я забрал ее три дня назад из Мексики. Я везу ее домой. Ей сильно досталось. Ее оторвали от семьи три года назад. О Боже, бедняжка. Я и представить себе не могла, каково это ? быть такой одинокой, такой напуганной и, главное, такой сломленной. Я пялюсь на песок, пытаясь все осознать. Честно говоря, я не знаю, что чувствую. Мой отец ? все, что у меня осталось, но он еще и недруг. Я не могу выбирать между ними, и я знаю, что перемирия никогда не будет. Я должна выбрать одного из них и уже знаю, кого. Я нуждаюсь в нем больше, чем в ком-либо еще. И неважно, что отпустить другого будет подобно смерти. ? Я люблю его, понимаешь? ? говорю я, поднимая голову, чтобы встретить его взгляд. ? Хендрикса? ? Да. ? Он тоже тебя любит, я вижу. ? Так что ты знаешь… ты знаешь, я выбираю его. Я не могу иметь отношения с вами обоими, вы заклятые враги, и даже если вы сможете объявить перемирие и оставить друг друга в покое, это никогда не будет чем-то, что я смогу легко перешагнуть. ? Я знаю, ? хриплым голосом отвечает он. ? Я просто… просто хотел увидеть тебя снова, Инди. Я хотел, чтобы ты знала, я люблю тебя, что бы ни случилось. Слезы скользят по моим щекам, и я смотрю в сторону. ? Я тоже тебя люблю, папочка. Но не могу быть частью твоей жизни. Он издает болезненный звук и сжимает мою руку. Я позволяю ему взять ее. Мое сердце болит, потому что я знаю: это то решение, которое я должна была принять, но от этого не легче. ? Может быть, однажды… все это закончится, и мы сможем увидеть друг друга снова. ? Я хотела бы этого, ? сипло говорю я. ? Я люблю тебя, Инди. Обещай, что никогда этого не забудешь. ? Обещаю. ? Помни, что я тебе говорил, всегда старайся найти хорошее в плохом, принцесса. ? Хорошо, ? мне не хватает воздуха. ? И… я надеюсь, что однажды ты сможешь простить меня. Он встает на ноги, наклоняется вниз, берет в ладони мое лицо и прижимается губами к моему лбу. Я закрываю глаза, сдерживая рыдания. Когда он отходит, его глаза будто стеклянные от избытка эмоций. Он еще раз проходится взглядом по моему лицу, а потом поворачивается и уходит. Когда отец отходит на несколько метров дальше, я зову его. Он останавливается и поворачивается. Я не могу отпустить его, не знающего, что несмотря ни на что, я прощаю его. Я встаю на ноги, бросаюсь к нему и обнимаю его. Он издает придушенный звук и обхватывает меня своими большими руками, притягивая еще ближе. Мы стоим так долго, просто держимся за этот момент. Я поднимаю голову с его груди и смотрю на него. ? Я прощаю тебя, папочка. Я знаю, что эти слова исцеляют что-то внутри него. И что удивительно, но они исцеляют нечто внутри меня тоже. Все эти годы я искала себя. Меня бросало из дома в дом, и я была в совсем уж незавидных отношениях, но я выжила. Я нашла того, кто показал мне что-то новое в себе и каким-то образом позволил мне снова воссоединить мое сердце. И не только это, он позволил мне прожить этот момент с моим отцом. Говорят, что все происходит по какой-то причине, и я, наконец, поняла, что хотя иногда мы не знаем, что это за причина, она всегда есть. Может быть, в конце концов, все станет-таки просто замечательно. ~ * ЭПИЛОГ * ~ Долго и счастливо по-пиратски! ? Детка, ? бормочет Хендрикс, проводя пальцами по внутренней стороне моего бедра. ? Прекрати меня дразнить. ? Я не дразню тебя, пират, ? ухмыляюсь я. ? По-моему, именно, что дразнишь. Я тихо смеюсь, когда он поднимает руку и накрывает мою киску, используя свою ладонь, чтобы потереть ее. ? Здесь так чертовски сладко. ? Лучше бы тебе хорошенько попользоваться этим, пока здесь все еще сладко. ? Ты всегда будешь сладкой. ? Значит ли это, что «всегда» существует, пират? ? бормочу я. ? О, разве я тебе не говорил? Ты никуда от меня не денешься. ? Я и не собиралась, уж точно не тогда, когда ты оказываешь мне такого рода услуги. Он усмехается и поцелуями прокладывает дорожку по моему животу, пока не достигает моей груди. Он высовывает язык и рисует маленькие кружочки вокруг соска. Я вздыхаю и опускаю голову на подушку. Нежно поласкав каждую грудь, он поднимается и находит мои губы. Хендрикс целует меня с нуждой, врываясь в рот и поглаживая своим языком мой. Его руки на мне повсюду: касаются, сжимают, гладят. Я извиваюсь под ним, поднимая ноги и сжимая их вокруг его талии. Он трется своими бедрами о мои, используя то нежное толкающее движение, от которого все оживает. Мы собираемся раздеться, когда слышим пронзительный крик. Мы оба останавливаемся и вскакиваем. Похоже, это Джесс. Мы спрыгиваем с кровати, оправляем одежду и выбегаем за дверь. К тому времени, как мы оказываемся на палубе, крики, кажется, слышатся где-то дальше. Как только мы выходим, я вижу корабль. Новый корабль, и он немного меньше, чем у Хендрикса, но он определенно пиратский. Мы оба устремляемся к борту, но какое-то время никого не замечаем, а затем выходит высокий мужчина в темном капюшоне. Он удерживает Джесс с ножом у горла. Мое сердце замирает. Как он ее заполучил? Она была на палубе? Он просто прыгнул и схватил ее? ? Х… Х… Хендрикс, ? всхлипывает она, ее лицо белое. Я сжимаю кулаки, мне физически становится плохо. Он собирается убить ее? Я даже не вижу его лица. Он подходит ближе к краю, и когда Хендрикс поднимает пистолет, он кричит: ? На твоем месте я бы этого не делал, пират. ? Отпусти ее, ? рычит Хендрикс. ? О, нет, пока нет, ? грубым голосом отвечает тот. ? Кто ты такой? Мужчина смеется. ? Ты, что, не слышал, что в квадрате появились новые пираты? ? Это мои гребаные воды, теперь я снова спрашиваю, кто ты, черт возьми? Мужчина снова усмехается. ? Всегда думаешь, что владеешь миром. Ну, я здесь, чтобы показать тебе, что ты не… ? Верни ее мне, или я вышибу тебе мозги, ? рычит Хендрикс. ? О, ее? ? произносит мужчина, сильнее прижимая нож к горлу Джесс. ? Нет, думаю, что задержу ее ненадолго. ? Чего ты, бл*дь, хочешь? ? выпаливает Хендрикс, направляя пистолет. ? Застрелишь меня ? и она умрет. Я не буду колебаться. ? Не надо, ? шепчу я, когда руки Хендрикса начинают подрагивать. ? Одно неверное движение, и она умрет. Ты не можешь рисковать ею, Хендрикс, пожалуйста. ? Если драка ? это то, чего ты хочешь, я дам ее тебе, ? шипит Хендрикс, опуская пистолет.