– Ну и правильно, – улыбнулся Стас. – А я тут пива прикупил… Как вы? – Угощаешь? – Бойкая Эльза протянула руку, и Стас вручил ей банку «Эдельвейса». – Ого, какое пиво мы пьем! – Эльза одобрительно посмотрела на Стаса и вскрыла банку, пшикнувшую пеной. Отхлебнув, кивнула Стасу: – Только надо местечко поудобнее найти. И поукромнее, – добавила она, смешно сузив глазки. Еще хлебнув пива и достав из пачки сигарету, Эльза закурила, свернула с аллеи и деловой походкой направилась к посадкам клена, за которыми начинался кустарник. Она шла, не оглядываясь, и за ней спиралью вился ароматный шлейф дыма. Катя и Стас покорно последовали за ней. Покружив немного, Эльза остановилась на тенистом пятачке, со всех сторон окруженном кустами: – Вот… Здесь нам никто не помешает. И от солнышка спрячемся… – Это нам подходит, – согласился Стас. Выпустив колечко дыма, она присела на траву, свернув ноги калачиком. Рядом уселась Катя, положив возле себя сумочку. Стас выложил из пакета банки с пивом и чипсы. – Значит, ты на пятый курс перешел? – спросила Эльза. – Да, – ответил Стас. – Уже знаешь, где будешь работать? – Пока еще нет, – пожал плечами Стас. – Год еще впереди, чтобы определиться. Есть на примете парочка неплохих мест. Не хотелось бы прогадать. Он открыл банку и сделал пару глотков. Любителем пива он не был. Хлебнул так, чтобы слегка оттянуть время и лучше настроиться. Ну, еще чтобы не показаться подозрительным и странным: вот, купил хорошего пива, а сам почему-то не пьет… Эльза почти допивала банку, кода Стас поднялся с пакетом в руках, сунул в него руку, освободил от газеты обрезок трубы и, резко выдернув руку, нанес сильный удар по голове девушки. Та, не издав ни звука, повалилась набок с проломленным черепом. Застывшая на мгновение от неожиданности, Катя тонко вскрикнула от накатившего ужаса, попыталась подняться с травы, но тотчас была сбита следующим ударом трубы, после чего потеряла сознание. Стас заклеил ей и Эльзе скотчем рот и связал руки в запястьях. Затем снова переключил свое внимание на Эльзу, которая зашевелилась и открыла глаза. Он подскочил к ней и стал наносить один удар за другим. Эльза пыталась как-то закрываться связанными руками, потом силы скоро покинули ее окончательно, и она, обливаясь кровью, затихла. Стас наклонился над девушкой, достал баночку с краской и пощупал на запястье пульс. Ему показалось, что сердце еще бьется. Тогда он нанес еще несколько ударов трубой по окровавленному затылку, после чего Эльза перестала дышать. Затем, макнув палец в краску, он написал на ее лбу цифру «4». Получилось немного неровно. Пусть так и останется, не исправлять же! Катя продолжала лежать без движения. Стас вытер от краски палец, раздел девушку догола и начал трогать грудь и низ живота. Когда пришло возбуждение, он навалился на девушку и стал насиловать. Закончив, он снова взялся за трубу, а когда обернулся к девушке – неожиданно встретился с ее полным ужаса взглядом. – Не смотри на меня, – произнес он с угрозой. Катя закивала головой, что-то произнесла. – Хочешь что-то сказать? – спросил Стас. Катя закивала снова. – Смотри, – предупредил Стас. – Если закричишь – убью! Стас расклеил ей рот. – За что? – спросила девушка, как только Стас убрал скотч. – Догадайся сама, – коротко ответил Стас. – Не убивай меня, – умоляюще произнесла Катя. – Делай со мной что хочешь, только не убивай. Я хочу жить. – Я и так делаю с тобой все, что хочу, – скривил губы Стас. После чего нанес сильный и резкий удар обрезком трубы в висок. Проломленный череп хрустнул, Катя закатила глаза и по прошествии нескольких мгновений сердце ее уже не билось… Теперь главное: следовало обставить все так, как было в марте шестьдесят восьмого года. Стас подошел к Эльзе, стянул с нее маечку, шорты и кусочек узенькой шелковой тряпочки, зовущейся стрингами. Затем перевернул ее на спину, подтащил к ней тело Кати. Все идет как надо, осталось за последним – аккуратно вывел на лбу Екатерины цифру «4». Немножечко терпения, краска должна просохнуть, еще через несколько минут он положил девушку на Эльзу вниз лицом, уперев его в пах Эльзы. Затем, пользуясь носовым платком, раскрыл сумочки девушек и вытряхнул их содержимое на траву. После чего стер отпечатки пальцев с обрезка трубы и бросил его недалеко от тел. Все, дело исполнено. Акция под номером «четыре» была успешно завершена. Оставалось только позвонить из автомата участковому инспектору, номер которого Стас запомнил наизусть, и сообщить ему об обнаружении в студенческом сквере на Красноказарменной улице двух раздетых женских трупов в странных позах. И когда на том конце трубки спросят, кто звонит, ответить так: – Это неважно… Глава 12. Убийство под номером четыре Разговор со спившимся аналитиком вспомнился Сергею Ивановичу после того, как двадцать седьмого июля в скверике меж учебными корпусами Московского энергетического института на Красноказарменной улице в Лефортово были найдены два раздетых трупа девушек, имитирующих акт лесбийской любви. Одна из девушек была явно изнасилована. Майор Шамов, узнав, что на лбу жертв была нарисована цифра «4», прибыл на место преступления буквально через несколько минут после следственно-оперативной группы, намереваясь это дело взять в свое производство. Рядом с телами валялись разбросанная одежда девушек, вещи из выпотрошенных сумочек и обрезок водопроводной трубы со следами крови. Жарища в этот день стояла неимоверная. Термометр показывал полные тридцать градусов, и это совсем не на солнцепеке. Когда Шамов прошел за ленточку ограждения, показав младшему сержанту полиции свое удостоверение, эксперт писал протокол, а следователь, которым являлась женщина, разговаривала с участковым инспектором в звании старшего лейтенанта. – Да откуда же мне знать, кто позвонил? – оправдывался инспектор. – Он не назвался, сказал только, что обнаружил два голых женских трупа. – Получается, свидетелей у нас нет? – не отставала от старшего лейтенанта женщина-следователь. – Получается, что так. – Значит, нужно отыскать, – безапелляционно произнесла следователь и добавила приказным тоном: – Займитесь этим… – Ее взгляд медленно переместился с инспектора на Шамова, разглядывающего трупы девушек. – А это кто? – спросила она. – Кто пустил? – подошла к Сергею Ивановичу следователь. – Вам что здесь, цирк? – А вам? – в ответ спросил Шамов, доставая удостоверение. Следователь ОВД «Лефортово» Валентина Дмитриевна Шульгина была очень молодой, не старше двадцати пяти, и старалась выглядеть строгой и непреклонной. Эдакой комиссаршей во времена больших перемен. – Личности жертв установлены? Вопрос Шамова прозвучал так, что всем стало ясно, кто на самом деле здесь главный. Спеси у следовательши поубавилось, но сдавать свои позиции она не собиралась. – Вячеслав Николаевич, – обратилась она к эксперту. – Ответьте господину старшему следователю из Следственного управления города на интересующие его вопросы. И отошла к оперу, чем-то якобы заинтересованная. – Личности жертв установлены? – повторил свой вопрос Сергей Иванович. – Да. Это студентки второго курса МЭИ, – услышал он ответ. – Студентки, значит, – нахмурился Шамов, вспомнив бессвязное пророчество спившегося аналитика. Похоже, что кусок трубы являлся орудием убийства. К тому же эксперт, осматривающий трупы, недвусмысленно дал понять, что, по предварительным данным, обрезком трубы и были нанесены смертельные ранения девушкам. Внимательно осмотрев трупы, с мнением эксперта майор Шамов согласился полностью. И не сомневался в том, что лабораторный анализ покажет: именно этот отрезок трубы и является орудием убийства. А кровь на нем – это кровь обеих жертв. Получалось, что преступник куском водопроводной трубы попросту забил девушек до смерти. Подъехал кинолог с собакой. Бывалая овчарка с понимающим взглядом и сединой на боках поначалу взяла след, довела сержанта-кинолога и оперативника из группы следователя Шульгиной до входа в сквер недалеко от кафе «Уют» и пошла вверх по Красноказарменной. Дойдя до автобусной остановки «МЭИ» овчарка сникла и виновато посмотрела на хозяина. – Он уехал на автобусе, – сказал оперу, что шел вместе с ним, сержант-кинолог. – Я могу быть свободен? – Да, – ответил оперативник и вернулся на место преступления. – Он уехал на автобусе, – демонстративно обращаясь к следовательше, но не к Шамову, заявил опер. Когда эксперт произвел все необходимые действия, Валентина Дмитриевна подошла к Шамову: – Вы берете это дело в свое производство? Я так понимаю? – После того, как вы проведете все необходимые оперативно-следственные мероприятия и в деле будет иметься медицинское заключение, – ответил Сергей Иванович. – Позвоните мне, когда все будет готово, – протянул Шамов следовательше свою визитку. – Непременно, – сухо ответила Шульгина. Сергею Ивановичу не давали покоя последние фразы бывшего аналитика Полетаева, сказанные им в пьяном бреду. Что он там такое бормотал? Ага: «Следующей жертвой будет женщина в красном… Нет, студентка. Возможно, две студентки. Да нет, скорее всего… Приготовьтесь… Это только начало»… Значит, это не было бредом? Был поток мыслей, среди которых имелись очень дельные, попавшие, как теперь совершенно ясно, в самое «яблочко». Выходит, что Полетаев оказался самым настоящим провидцем. Об этом Сергей Иванович рассказал Колесову, по привычке усадив его против себя. – Тогда у меня возникает такой вопрос… А откуда спившийся аналитик Следственного управления мог знать, что следующими жертвами будут именно студентки? – задал лейтенант юстиции вопрос, который волновал самого Шамова. Впрочем, ответить на него мог только сам Полетаев… – Придется спросить об этом его самого, – ответил Сергей Иванович и добавил: – Если он, конечно, вспомнит, о чем говорил. – У меня еще вопрос, Сергей Иванович, – поерзал на своем месте Колесов. – Валяй, – буркнул старший следователь-криминалист. – А почему на обеих убитых студентках были одинаковые цифры? Если «Сапожник» метит свои жертвы, то одна должна быть пронумерована «четвертой», а другая «пятой». – Этот маньяк осведомлен в юридических тонкостях… Это одно убийство. Двойное. Но оно по очередности будет четвертым, – заключил Шамов. – По какой очередности? – остро глянул на шефа Колесов. – У него что, имеется список предполагаемых жертв? А где мотивы? – Я задаюсь теми же самыми вопросами, – ответил Сергей Иванович. – И ответа пока на него не нахожу. Но связь между всеми убийствами определенно имеется. А стало быть, существует и мотив… Я сейчас схожу к аналитику, – поднялся из-за стола Шамов, – а ты еще раз прочитай все три дела. Может, найдешь то, что мы все-таки упускаем…