— Будь осторожна, маленькая кошечка, — шепчу я, прежде чем нырнуть внутрь клуба, оставив её снаружи с Борисом и охранником. Внутри слышно лишь затишье в разговорах мужчин за стойкой бара и медленное тиканье, и шипение радиатора. Я заказываю выпивку, прежде чем занять место за столиком в углу зала. В углу комнаты висит маленький телевизор, внизу которого тикают субтитры к новостной станции. Напряжённость должна быть высокой, поскольку политические лидеры сталкиваются с войной, в которой союзники настроены друг против друга. Я скрежещу зубами. Это был ещё не конец игры. Я должен был держать в своих руках всю власть, заставляя своих маленьких марионеток танцевать на своих блестящих ниточках под угрозой ядерной войны. Каждый шаг, каждый запуск под моим руководством был взвешенным решением. Которые вызвали бы беспокойство других стран настолько, что заставили их схватиться за оружие. Я хочу власти, а не конца света; это не послужит мне никакой цели. Не уверен, чего хочет Всадник. Канал переключён на футбольный матч, поэтому я сижу и наблюдаю за одним из одиноких бизнесменов в баре. Мой пульс учащается от смеси волнения и восторга, пока я жду, когда Камилла войдёт в дверь. В голове мужчины, должно быть, срабатывает примитивный сигнал тревоги об опасности — тот самый, который говорит вам, что за вами кто-то наблюдает, потому что он бросает взгляд на меня, и между его бровями залегает глубокая морщина. Я поднимаю свой бокал в тосте, и он смотрит. Снаружи доносится шум с улицы, когда дверь открывается, и в комнату прокрадывается Камилла. Я борюсь с гордой улыбкой, появляющейся на моих губах, когда она проходит через бар, её бёдра постоянно танцуют соблазнительный танец. Мужчины в зале наблюдают за ней, когда она садится за стойку и скрещивает свои длинные ноги. Её короткое платье задирается до бёдер, и она не утруждает себя одёргиванием его. Зачем ей это? Для Камиллы всё — игра в соблазнение. Её взгляд незаметно перемещается на меня на краткий миг, когда перед ней ставят напиток, и я ухмыляюсь. Прямо сейчас она играет со мной в игру. Мужчина рядом с ней отодвигается, медленно поднося свой напиток к губам, когда его взгляд опускается на её обнажённое бедро. Она — сирена, которая может заманить любого мужчину на верную смерть, включая меня. Несмотря на то, что она моя, когда я сижу здесь, наблюдая за её элегантными движениями, за тем, как её красные губы касаются стекла, мной овладевает непреодолимое желание заключить её в клетку. Марио ничем не отличается, и в том случае, если Камилле не удастся заманить его к себе, я просто возьму его силой. Я потягиваю свой бренди, более чем заинтригованный, когда к ней подходит мужчина в костюме. Костюм у него дешёвый, рост не слишком впечатляющий, и всё же он чувствует, что достоин моей маленькой кошечки. Я усмехаюсь в свой бокал при этой мысли. Камилла улыбается, как смертоносный цветок, прекрасная и манящая, прежде чем повернуться обратно к бару, игнорируя его. Он отступает, скорее всего, для того, чтобы утопить своё раздавленное эго в дешёвом спиртном. Камилла перегибается через стойку, хватает бармена за галстук и притягивает к себе. Его щёки краснеют, когда она прижимается губами к его уху. Когда она отпускает его, он, спотыкаясь, отступает на шаг, прежде чем провести рукой по рубашке, огибает бар и исчезает в коридоре. Камилла, улыбаясь, выпивает свой бокал. Через несколько минут бармен подвёл к стойке невысокого лысеющего мужчину и жестом указал ему на Камиллу. Камилла протягивает руку, хлопая ресницами, когда он наклоняется, чтобы поцеловать её. Они обмениваются несколькими словами, Камилла делает намекающий жест, а затем он провожает её по коридору. Как просто обмануть мужчину с помощью красивой женщины. И ещё проще, если он думает, что это обещание секса. Я делаю глоток бренди, наблюдая, как тикает секундная стрелка на моих часах. Через две минуты я встаю со своего места и бросаю на стол смятую двадцатидолларовую купюру. Борис притаился в углу комнаты, наблюдая, куда они делись. Когда я щёлкаю пальцами, он встаёт передо мной, и я следую за ним по коридору. За последней дверью слева стоит мужчина. Его лоб морщится, когда его пристальный взгляд встречается с моим. — Вам сюда нельзя. Только для сотрудников, — говорит он, отталкиваясь от стены. Я бормочу по-русски, что не говорю по-английски, и у него сжимается челюсть. Он откидывает пиджак, обнажая пистолет. С улыбкой я поднимаю ладони. Борис хватает его, приставляя пистолет к виску и одновременно выхватывая пистолет у мужчины сбоку. — Пожалуйста, — хнычет мужчина. Раздаётся тихий хлопок, когда Борис нажимает на курок. Кровь забрызгивает стену, и мужчина оседает на пол. Я похлопываю Бориса по плечу, перешагиваю через тело мужчины и открываю дверь в кабинет Марио. Петли почти не скрипят, и поэтому я бесшумно вхожу в крошечный кабинет. Меня обдаёт жаром при виде Камиллы, сидящей на столе спиной ко мне, и Марио Луки, стоящего между её ног, уткнувшегося лицом ей в грудь. Мой пульс колотится на шее, и я ослабляю галстук, проглатывая ярость, сжимающую мою грудь. — Марио, что бы подумала твоя жена? — говорю я, закуривая сигару и закрывая дверь. Он отрывает лицо от груди Камиллы, обнажая кобуру, когда тянется за своим пистолетом. Прежде чем он успевает схватить его, Камилла обхватывает его рукой сзади за шею, а другой хватает за промежность. — Тсс-тсс, — шепчет она ему на ухо. — Я бы не стала. Я подхожу к нему и беру пистолет, изучая его, пока затягиваюсь сигарой. — Он заставляет тебя чувствовать себя могущественным, Марио? — я поднимаю пистолет, чтобы показать ему, и он смотрит на меня, его щёки краснеют. Камилла отпускает его, усаживая обратно в кресло позади него. — Я не безрассудный человек, — говорю я, становясь рядом с Камиллой и облокачиваясь на стол. — На самом деле это не так. Так что мне нужно, чтобы ты сказал мне, Марио. Кто этот Всадник? Он фыркает. — Если бы он хотел, чтобы кто-нибудь знал его, он бы назвал своё имя. — У меня мало терпения. Я не играю в игры, — я вздыхаю, и Камилла царапает ногтями мою шею. — Я знаю, что деньги на его ракеты отмываются через твой счёт. Либо скажи мне его имя, либо где он живёт. — С таким же успехом можешь убить меня, — говорит он с усмешкой. С преувеличенным вздохом Камилла соскальзывает со стола и садится к нему на колени. — Ах, Марио. Такой негативный, — она проводит пальцем по его подбородку, приближая губы к его уху. — Мы не хотим убивать тебя. Просто имя. Никто и никогда не узнает, что это был ты. Его челюсть сжимается, но глаза темнеют под воздействием непреодолимой силы, которой является Камилла. Он хочет её и ненавидит это. Я бросаю взгляд в сторону его стола, замечая фотографию его семьи в рамке. — Какая милая семейка, — говорю я с ухмылкой. Его ноздри раздуваются, а челюсть напрягается, когда он качает головой. — Нет! — он пытается подняться на ноги. Камилла хватает его за горло, сжимая так сильно, что его глаза расширяются, и он замирает в кресле. — Так ненавижу убивать детей, — говорит она, отпуская его и крестясь. Марио кашляет и потирает горло. — Марио, в чём заключается твоя преданность? — спрашиваю я, в последний раз затягиваясь сигарой, прежде чем затушить её о его бедро. Он стонет и ругается, его глаза горят, когда он смотрит на меня. — Она принадлежит Всаднику или твоей собственной плоти и крови? — Я не могу сказать тебе того, чего не знаю! — Милый, мне становится скучно, — Камилла вскакивает на ноги, открывает ящики стола и роется в них. Меня это раздражает. Насколько тупым он меня считает? — Ты оскорбляешь мой интеллект, Марио. Камилла оборачивается с ножом для вскрытия писем в руке и широкой улыбкой на губах. — Это просто невежливо, Марио. — Она вонзает нож ему в бедро, и из его горла вырывается мучительный крик. Она поворачивается ко мне. — Это вызывает у меня ностальгию, — шепчет она, проводя пальцами по моему галстуку. Я ухмыляюсь и беру её за подбородок, запрокидывая её голову назад. — Ах, моя Красивая… нож для вскрытия писем гораздо лучше смотрится на твоём бедре. Я достаю из кармана зажигалку, щелкаю кремнём и машу пламенем перед лицом Марио. — Маленькая кошечка любит огонь. Однажды я наблюдал, как она обмакнула тряпку в керосин и засунула её мужчине в глотку, — я ухмыляюсь. — Задохнуться в огне, должно быть, один из самых ужасных способов умереть, — я протягиваю ей зажигалку, и её лицо озаряется, как у ребёнка на Рождество. — Представь, как весело она могла бы провести время с твоей семьёй, и будь уверен, я бы заставил тебя посмотреть, — мой телефон жужжит в кармане, и я достаю его с довольной улыбкой. — Ну что ж, — я поворачиваю телефон так, чтобы он мог видеть экран. — Один из моих людей только что прислал твой адрес, и они ждут моего приказа… — я отталкиваюсь от стола и наклоняюсь к нему поближе. — Скажи мне, где его найти. — Я не знаю! — выпаливает он, его голос граничит с истерикой. — Я просто доставляю деньги наличными раз в неделю! — Куда? — На склад в Бруклине. Я со стоном закрываю глаза, стискивая зубы. — В Бруклине сотня складов. — Я дам вам адрес, но вы получили его не от меня. Пожалуйста. Он убьёт меня. — Очень хорошо, — я беру со стола блокнот и ручку и бросаю ему. — И напиши разборчиво. — Мужчина нацарапывает адрес на бумаге, его рука заметно дрожит. Я беру у него блокнот и перечитываю адрес, нацарапанный синими чернилами. — Когда? — я спрашиваю. — В четыре часа дня. Каждую пятницу. Завтра, пятница, какая удача, а это значит, что я должен терпеть этот город всего двадцать четыре часа. Я печатаю сообщение, в котором приказываю своим людям взять одного из его детей в качестве залога. — Ты сделаешь всё как обычно, — я выгибаю бровь. — Мы только что забрали одного из твоих детей. Если ты скажешь кому-нибудь хоть слово о том, что видел меня, что я ищу Всадника — твоя семья будет убита. — Если я скажу ему, что рассказал вам об этом, я покойник, — говорит он дрожащим голосом. — Пожалуйста, не причиняйте вреда моим детям. Они невиновны. — Ах, — улыбаюсь я, складывая листок и надёжно засовывая его в карман. — Мольбы о пощаде невинных — это музыка для моих ушей. — Что ж, это не оправдало надежд, — говорит Камилла, подходя ко мне и засовывая зажигалку в лифчик. Я приподнимаю бровь, глядя на неё, но она игнорирует меня, поправляя мой галстук. Я киваю Борису, когда мы входим в холл. Он и оба охранника идут на шаг позади нас. Свист метро внизу и толпы мужчин в костюмах подхватывают нас, когда мы выходим на тротуар. Густой воздух почти душит меня, и я тянусь к руке Камиллы. — Куда идём теперь? — спрашивает она. — В мой пентхаус. Толпы людей окружают лимузин, припаркованный на обочине улицы. Я отгоняю толпу, когда Борис открывает дверь. Камилла криво улыбается мне, когда мы забираемся внутрь. — У тебя пентхаус в городе, который ты ненавидишь? — Я никогда не говорил, что ненавижу его. Она приподнимает брови. — Тебе и не нужно было этого делать. Здесь всё, что ты ненавидишь, собранное в одном месте, Ронан. Моя маленькая кошечка такая наблюдательная. Глава 28 КАМИЛЛА Я вхожу в нью-йоркский пентхаус Ронана, и мне приходится поднять свою челюсть с пола. Это потрясающе. Чистый белый мрамор, винтовая лестница, ведущая на верхний уровень. Огромное жилое пространство окружено окнами от пола до потолка, из которых открывается прекрасный вид на Центральный парк и массивные небоскрёбы, уходящие в небо. Я прижимаю ладонь к стеклу, любуясь прекрасным городом. Тяжёлые, сдавленные рыдания ребёнка отвлекают меня от моего восхищения, и я хмурюсь, поворачиваясь в направлении ужасного звука. Один из людей Ронана спускается по лестнице с маленькой девочкой, перекинутой через его плечо. Он достигает нижней ступеньки и опускает ребёнка на землю, отступая назад, как будто она обожгла его. На вид ей не больше четырёх, на голове тёмные локоны, торчащие во все стороны. Она шмыгает носом, потирая глаза маленькими кулачками. — Не плачь, pequeno (прим. испанский — малышка), — мягко говорю я. Она опускает руки и застенчиво смотрит на меня. Я подхожу к ней и опускаюсь на корточки. — Как тебя зовут?