— Мама, делай, как он говорит, — настаивает Ева, что, кажется, только приводит ее мать в ярость. — Ты никчемное маленькое отродье. — Она бьет Еву по лицу свободной рукой, поджигая мою кровь. — Не трогай мою жену, — рычу я, свирепо глядя на нее. — Ты хочешь, чтобы я застрелил твоего мужа? Ева пятится от матери, в ее глазах вспыхивает ненависть. — Ты жалкое подобие матери, — бормочет она. Анджела сердито смотрит на нее. — Ты худшая дочь, которую я могла бы себе пожелать. — Она указывает на нее пальцем. — Хотела бы я, чтобы ты умерла вместо своего брата. Лицо Евы искажается от боли. Пусть она ненавидит своих родителей, но они все еще могут причинить ей боль, вонзая в спину ножи. В ее глазах появляются слезы. — Анджела, я сказал, опусти пистолет, — повторяю, сохраняя свой голос спокойным. — Давай поговорим об этом как взрослые люди. — Взрослые люди! — кричит она, явно в истерике. — Тебе тридцать два года, а ты только что женился на восемнадцатилетней. — Ее глаза сужаются. — Ты, блядь, больной извращенец, которого нужно остановить на корню. — Заткнись, мама, — рычит Ева, делая шаг к ней. — Опусти пистолет и перестань быть гребаной сукой. — Как ты смеешь так со мной разговаривать? — Она поворачивается и целится из пистолета в Еву, что выводит меня из себя. — Я привела тебя в этот долбаный мир, и будь я проклята, если не смогу забрать тебя из него. — Ее палец зависает над спусковым крючком, весь пистолет дрожит в ее руке. — Анджела, не будь такой глупой, — говорит Джейми, в его глазах неподдельный страх. Я за милю могу определить, кто из них не в себе, и Анджела готова убить свою дочь, я уверен в этом. Прежде чем у нее появляется шанс, я бросаюсь на неё, привлекая ее внимание обратно к себе. — Я скорее умру, чем ты застрелишь мою жену, — рычу. Раздается выстрел, когда она нажимает на курок, целясь в меня. Боль разрывает мое левое плечо, и я в агонии падаю на пол. Через мгновение раздаются два выстрела, но я не знаю, кто стрелял. — Оак, — зовет Ева, бросаясь ко мне. Я сажусь. — Я в порядке. — Я оглядываюсь и вижу, что Анджела лежит в луже собственной крови, пуля прошла прямо через центр её лба. — Кто стрелял в твою маму? — Арчер, — говорит она, кивая в сторону моего лучшего друга, который держит в руках пистолет. Его глаза расширяются, когда он видит, что мы смотрим на него, и он бросается на помощь. — Оак, извини, я просто.. — Он содрогается. — Я отреагировал инстинктивно. Я хмурю брови. — За что ты извиняешься? Он бросает взгляд на мертвое тело Анджелы. — Я никогда раньше никого не убивал. — Однако у тебя отличный выстрел, — говорит Ева. Он кивает. — Мне нравится посещать тренировки по стрельбе по мишеням. — Она стреляла в меня, Арч. Я ничего другого от тебя и не ожидал, но, возможно, тебе следует извиниться перед Евой. Это ее маму ты застрелил. Глаза Арча расширяются. — Анджела Кармайкл? — он уточняет, становясь белым как полотно. — Не извиняйся передо мной, — говорит Ева. — Я сама была готова застрелить ее после того, как она выстрелила в тебя. — Она сжимает мою руку. — Ты уверен, что с тобой все в порядке? — Она снова переводит взгляд на огнестрельную рану, склоняясь надо мной. — Моя мать — сука за то, что стреляла в тебя, — говорит Ева, глядя на отца, который плачет над ее телом, но я сомневаюсь, что его слезы искренние. Арчер разрывает мою рубашку и осматривает рану, заставляя меня вздрогнуть. — Элейн уже вернулась после каникул? Я пожимаю плечами, морщась от этого движения. — Не знаю. Позвони ей. Арчер достает свой мобильный телефон из кармана и набирает ее номер. — Привет, Элейн. Ты случайно не вернулась в академию? — Он кивает. — Отлично. С Оаком произошел небольшой несчастный случай. Можешь встретить нас у его коттеджа? — На несколько мгновений повисает тишина. — Отлично, увидимся через минуту. Он встречает мой взгляд. — Она уже в пути. Пять минут. Я хмыкаю и поворачиваюсь, чтобы взглянуть на отца Евы. — Пусть охрана выведет его из помещения. Джейми вскакивает на ноги, сжимая руки в кулаки. — Прояви немного уважения. Твоя обезьяна только что убила мою жену. Арчер рычит и подходит к нему вплотную. — Кого ты назвал обезьяной? — Папа, просто уходи, — говорит Ева, глядя на него. — Забери тело мамы, но просто уходи. Он смотрит ей в глаза, и я вижу в них намек на сожаление. — Хорошо, знай, что я ничего этого не хотел, Ева. Я хотел, чтобы ты была успешной, вышла замуж за человека, который мог бы править нашей империей. — Это не то, чего хотела я. И это все, что имеет значение, поскольку это моя жизнь. Он вздыхает и достает свой мобильный, несомненно, звоня кому-то из машины, чтобы тот пришел и помог ему убрать тело Анджелы с пола в гостиной. Мгновение спустя появляется один из его парней, и широко раскрытыми глазами осматривает хаотичную сцену перед ним. — Помоги мне перенести ее, — приказывает Джейми. Он делает, как сказано, берет её за ноги, в то время как Джейми хватает за руки, а затем немилосердно выносит тело из коттеджа по направлению к машине. Сестра Джаспер появляется несколько минут спустя, слегка запыхавшись. — О Боже, что здесь произошло? — Оака ранили в плечо, — говорит Арчер, качая головой. — Не думаю, что это слишком серьезно. Арчер и Ева убираются с ее пути, чтобы она могла осмотреть мою рану. Элейн трогает ее, болезненно двигая моей рукой. — С Оаком все будет в порядке, — объявляет медсестра. — Мы отвезем его в медпункт, чтобы наложить несколько швов, но пуля вышла, так что ему понадобится только аспирин и бинт, чтобы перевязать рану. — Она бросает на меня многозначительный взгляд. — Тем не менее, тебе очень повезло. — Ее брови хмурятся. — Что ты здесь делаешь, Ева? Я прочищаю горло. — Мы с Евой поженились сегодня днем. Глаза Элейн расширяются, и она усмехается. — Что, прости? — Да, мы поженились, — повторяет Ева. — Сейчас это не важно. — Она подходит и помогает мне подняться на ноги, поддерживая меня. — Нам нужно подлатать моего мужа. — Она бросает на Элейн колкий взгляд, и та судорожно кивает. — Конечно, следуйте за мной. Я хватаюсь за Еву для поддержки, затем Арчер тоже протягивает мне свою руку, и мы направляемся к главному зданию школы. Я не так представлял себе окончание нашего свадебного дня, но могу сказать, что я благодарен за то, что мы оба живы и Джейми сдался. Тот факт, что он ушел с телом своей жены, говорит о том, что он не намерен бороться с этим. Ева наконец-то свободна, и я могу защитить ее от мира, частью которого она не хочет быть.