Теда молчала, хотя на самом деле хотела расспросить его и накричать. Но какая разница с кем он был до встречи с ней? Он уже достаточно пожил, а она только — только вошла в его жизнь. На самом деле у нее нет повода для ревности. или так она лишь старалась себя успокоить? Пару минут спустя они вышли из толпы и двинулись по проложенной тропе, оставив позади первые постройки. Впереди раскинулся большой белый шатер, под которым толпилось еще больше людей. — Что это? — спросила она. — Рынок. Там можно найти все, что пожелаешь. Еда, питье, одежда, украшения, оружие… Назови что угодно, и оно там найдется. Ее шаг ускорился, мысли неслись галопом, сердце бешено стучало. — Ох. Хотя ей не хотелось думать о том, что она может там обнаружить. Казалось, Кефас готов был купить ей все. Он остановился, придерживая ее за плечи. Когда Теда посмотрела на него, на его лице застыло серьезное выражение. — Мне жаль, что так получилось с Серин. К сожалению, не могу обещать, что больше мы не встретим женщин вроде нее, пока будем идти до замка. Однако, могу обещать, что как только окажемся там, этому придет конец. Я никогда не позволял женщинам приходить в мой дом, и они знают, что ко мне приходить нельзя. Но это не значит, что где-то в другом месте они не станут встречаться, — подумала она. Почему бы нет? Они же не женаты. Они даже не говорили о чувствах. Кефас не обещал, что каждую ночь будет с ней. Не обещал ничего, кроме того, что доставит ее в Халстрид. Теперь она здесь. Вскоре ей снова придется остаться одной. Готова ли она к этому? Мысли душили ее. Тяжело сглотнув, она ответила. — Да… все хорошо. Она отстранилась и повернулась к шатру. — Мы можем пойти туда? На рынок? — Конечно. Но сперва нам нужно дойти до замка. Я смогу доставить тебя сюда в любое время. Но тебе нужно отдохнуть и поесть. Желудок заурчал от его слов, и Кефас улыбнулся. Как обычно, от этого он стал еще более милым, чем прежде. Но в этот раз вместо того, чтобы обрадоваться, девушка захотела стереть ухмылку с его лица. Скольким еще женщинам он так улыбался? Теда выдавила из себя фальшивую улыбку, сдерживая свои глупые чувства. Зачем ему женщина вроде нее? У нее не было дома, не было семьи, кроме отца, который хотел бы либо убить ее, либо посадить в тюрьму. У нее почти не было одежды. Кефас был довольно галантен, купив ей одежду в самом начале пути, но Теда не позволила ему тратиться на нее больше. Она терпеть не могла быть в долгу, а отплатить — не было возможности. он сказал, что это подарок, но девушка чувствовала себя обязанной. Гаргулья вел ее по тропе, огибающей рынок, чтобы не сталкиваться с толпой, снующей туда и обратно. Девушка смотрела на людей, удивляясь яркому одеянию и равенству между мужчинами и женщинами. Теда надеялась, что так было всегда, а вовсе не потому, что сегодняшний день был особенным. — Сегодня праздник? — спросила она. Кефас покачал головой. — Нет. С чего ты взяла? Она задумчиво нахмурилась. — Не знаю. Если честно, я потеряла счет дням. Даже не знаю, какой сегодня месяц. Он удивленно выгнул брови, улыбнувшись. — У нас только начался Артемисиос. Ты видела прежде, как распускаются цветы? — О… да, конечно. Он подошел ближе, но девушка старалась сохранить дистанцию между ними. Краем глаза она заметила, как он нахмурился, вновь приблизившись к ней. Она снова отстранилась, но на пути стоял Тритон. Злясь, она осталась между гаргульей и лошадью, продолжив идти. Они остановились на холме, чтобы перекусить. С него открывался прекрасный вид на деревушку. Кефас указал на каменные строения неподалеку. Посреди них стоял высокий темный замок. Теда заметила, как с одной из башен слетела гаргулья. — Это мой дом, Теда. Замок владык. Мы можем отдохнуть здесь день или два, а затем отправимся на поиски твоего отца. Она посмотрела на прекрасное строение, и тоска растеклась внутри. Она не чувствовала себя нигде как дома за все эти годы. Замок был темным и мрачным, но гостеприимным. Особенно потому, что она знала, что Кефас проводит там каждую ночь. — Уверен, что я не стану обузой? — спросила она. — Не хотелось бы навязываться. — Ты не навязываешься. Твое путешествие тоже очень важно, и я помогу тебе дойти до конца. Девушка кивнула, не решаясь продолжить спор. Не было смысла озвучивать ее сомнения. Она отправится с ним, а затем исполнит собственные планы. Глава двенадцатая Гига, кажется, был рад следовать за Кефасом по каменным ступеням в комнату. Странное маленькое существо не обращало внимания на собак, защищающих людей, и на других Владык, и обнюхивало каждый уголок, проходя через комнаты. Кефас с изумлением наблюдал, как кто-то проявлял такую радость. Теда же наоборот выглядела так, словно шла на виселицу. Она слабо улыбалась его братьям, промямливала какие-то приветствия слугам. Лишь Астрид, Федра и Урания получили чуть больше внимания, но и то на чуть-чуть. Она еле волочила ноги, изучая гобелены на стенах. Сперва юноша подумал, что девушка устала, но как только они подошли к двери его комнаты, она застыла. — Где я буду спать? — спросила Теда. Он едва не рассмеялся, но выражение ее лица его остановило. Девушка не шутила. Кефас едва не зарычал от негодования. — Со мной, конечно. Как и в предыдущие ночи. Она открыла и закрыла рот, щеки слегка покраснели. Он ввел ее в комнату, пока Теда все еще была взволнована. — Но… теперь мы дома, — вымолвила она. — Уверена, что тебе как можно скорее хочется вернуться к привычной жизни. Здесь же нет опасностей, что ждали нас в пути. — Никто не знает, где нас могут подстерегать опасности. Мой брат, Орестес, едва не потерял жену. Ее похитили прямо из замка. — Это та, кого я встретила в библиотеке? — Да. — Должно быть для нее это было ужасно, — отвернувшись, девушка осмотрела комнату. Астрид ей понравилась, и у Кефаса зародилась надежда, что девушки подружатся. — Да. Но страшнее было Урании, которая обратилась в камень в утробе матери и решила появиться на свет прежде, чем мы узнали о ней. Теда с ужасом посмотрела на него. — Астрид родила каменного ребенка? Он спрятал усмешку. — Почти. Когда начались роды, она вновь превратилась в человека и до сих пор не принимала каменную форму. Волшебники считают, что она почувствовала опасность, грозящую ее матери и превратилась в камень, чтобы защититься. Она замечательная девочка. — Да. И очень красивая. Наконец, легкая улыбка появилась на ее лице, а затем снова отвернулась. Кефас молча наблюдал, как она с интересом рассматривала книжные полки и письменный стол. Девушка подошла к гардеробу и провела по нему ладонью, но не открыла его и не пошла к постели. Затем она все же заняла кресло у огня. Со вздохом села и опустила голову на руки. Юноша подошел и развел огонь, а Гига приблизился к его ногам. Маленькое существо растянулось рядом и уснуло. — Астрид распоряжается на кухне, а ты пока можешь отдохнуть, — сказал Кефас. — Мне поскорее нужно найти отца… Тебе не нужно одевать меня и заботиться о том, чтобы у меня была крыша над головой. Он едва не зарычал от разочарования. Как только огонь разгорелся, юноша снял с нее сапоги и чулки, присев у ее ног. Теда не произнесла ни слова, пока он проводил ладонями по ее брюкам. Они решили, что на время путешествия ей лучше носить мужское одеяние для собственной безопасности. — Тебе не стоит волноваться о моих расходах, Теда. У меня достаточно средств, чтобы покупать тебе ювелирные украшения всю оставшуюся жизнь. Мне понравились несколько недель, проведенные в твоей компании, и я рад, что ты со мной дома в моей комнате. Можешь пробыть здесь столько, сколько пожелаешь. Склонив голову, Кефас говорил и массировал ее ноги. молчание слишком затянулось, и он поднял голову. Слезы текли по лицу девушки. На миг юноша потерял дар речи. Затем сел прямо напротив кресла и приобнял ее. — Шшшш, не плачь, любовь моя. Не надо плакать. — Ты даже не знаешь меня, Кефас. Не знаешь меня настоящую. Не так хорошо, чтобы давать такие обещания. Ее искреннее признание и боль в голосе заставили его задуматься. Он усадил ее обратно на кресло и поднялся, отступив на пару шагов. — Возможно, я знаю тебя даже лучше, чем ты думаешь… Принцесса Теодора. Шок отразился на ее лице. Теда вскочила с места и побежала к двери. Юноша не ожидал этого, но все же успел схватить ее за талию прежде, чем она успела открыть засов. — Нет! Отпусти. Отпусти меня… — Никогда. Успокойся. Нам нужно многое обсудить. Первое и самое важное — тебе не надо бояться меня. Клянусь. Она перестала вырываться, став податливой в его объятиях. Вернувшись, он сел в кресло и усадил ее на колени. — Меня зовут Теда, — упрямо произнесла она. Он кивнул поцеловал ее в висок.