— Ритуал? — переспросила Мэйси. — Да. Тренер хотел, чтобы они сожгли в огне все свои страхи и сомнения. — Странно. — Почему? — Ритуал также может означать что-то примитивное. Например, жертвоприношение. Глава 14 Вторник, 19 ноября, 12.30 Когда напарники вернулись в офис шерифа, их встретили машины с логотипами новостных агентств. — Ты перенес пресс-конференцию? — Нет. Беннет подтвердила, что она состоится ближе к вечеру. Пересекая парковку, Мэйси отметила, что нога ведет себя прилично, и это радовало. Ничто не будет отвлекать. Всю приемную занимали корреспонденты. По другую сторону стекла что-то говорил в гарнитуру Салливан. Дверь открылась, и в приемную вошла Беннет со стоическим выражением лица и кепи в руке. — Я вынуждена попросить всех покинуть помещение. К вам скоро выйдут, чтобы сделать заявление. Пожалуйста, уходите. Помещение наполнилось гулом голосов, и Мэйси открыла дверь. Несколько человек вышли, не протестуя, но темноглазый и темноволосый молодой репортер остановился около нее. — Вы — агент ФБР. — Через несколько минут я к вам выйду, — сказал Невада. Молодой человек сощурился. — Что здесь делает ФБР? Вы расследуете убийство Тоби Тёрнер? Или изнасилования? — Приберегите вопросы для пресс-конференции, — посоветовал Майкл. Остальные журналисты держались поблизости, словно боялись что-то пропустить. Щелкали камеры. Они снимали агента Кроу, которая шла рядом с шерифом. Напарники прокладывали себе дорогу сквозь толпу, не обращая внимания на вопросы. Когда посторонние вышли, Салливан знаком указал на бронированную дверь. Едва оказавшись за пределами видимости дежурного, Мэйси повернулась к Беннет: — Кажется, мы не договаривались о брифинге. — Не договаривались, — подтвердила Брук. — Они позвонили мне минут тридцать тому назад. Кто-то сообщил им о совпадении ДНК и присутствии ФБР. — Кто бы это мог быть? — спросил шериф. — Вы навещали Грина? — вопросом на вопрос ответила Беннет. — Да, — сказала Мэйси. Беннет покачала головой и печально улыбнулась. — Вот и источник вашей утечки. Он позвонил нескольким друзьям в СМИ. — Чтобы отомстить мне. — Расплата, — заметила Кроу. — Вы вытаскиваете на свет его неудачи, и он, наверное, считает, что в данном случае ему нечего терять, — объяснила Брук. — Вполне предсказуемая реакция, — согласился Невада. Злиться бесполезно, как бы этого ни хотелось. — Мы получили внимание СМИ чуть раньше, чем планировали, но давайте извлечем из этого пользу, — сказала Мэйси. — Я суммировала факты из уголовных дел и могу ответить на вопросы. Полагаю, вы тоже. — Конечно. Беннет одернула мундир. — Вы хотите сообщить общественности о связи изнасилований и убийства? Майкл посмотрел на Кроу, давая понять, что решать будет она. — Да, — агент кивнула. — Лучше об этом расскажем мы, а не Грин. Брук все еще сомневалась. — Вы и правда думаете, что кто-то откликнется? Ведь прошло столько времени… — Да. Шериф откинулся на спинку стула. — Я звонил Мелвину. Он сказал, что еще раз приезжал к дому Дебби Роберсон. По-прежнему никаких следов ее машины. Он постучал в дверь, но ему не открыли. — А сотовый мисс Роберсон? — поинтересовалась Брук. — Отключен. — Это плохо, — сказала Мэйси. — Сколько ей лет? — Двадцать один. — Находка тела девушки, которую он убил пятнадцать лет назад, — сильный психологический триггер. — А вы не забегаете вперед? — спросила Беннет. — Как только узнаете о местонахождении Дебби Роберсон, сразу же сообщите мне, — сказал Невада, не глядя на Кроу. — Понятно. — А пока не будем сообщать СМИ о ее исчезновении. Я хочу сосредоточиться на старых делах, которые, как мы точно знаем, связаны между собой. — Вас поняла. — Брук надела кепи. Мэйси положила рюкзак на стул и, повинуясь привычке, полезла за расческой, но вспомнила, что ее волосы слишком короткие, и последовала на улицу за шерифом и его помощницей, под прицел нескольких камер и в два раза большего количества репортеров. Брук подняла руки, призывая к тишине. — Прошу внимания! — крикнула она. — Шериф скажет вам несколько слов. Когда толпа затихла, на возвышение поднялся Невада, чьи уверенные движения говорили о многолетнем опыте расследований и общения с прессой. — Как вы уже, наверное, знаете, наш департамент получил щедрый правительственный грант, что позволило отправить на анализ образцы ДНК, хранившиеся в архиве вещественных доказательств… Ровным и размеренным тоном он рассказал о серийном насильнике, орудующем в долине, и о доказательствах связи убийства Тоби Тёрнер с изнасилованиями. Не успел шериф произнести последнее слово, как на него обрушился град вопросов. У полиции уже есть подозреваемый? Как жертвы и их семьи отреагировали на новые данные? Майкл был спокоен и собран. Пока он отвечал на вопросы, Мэйси рассматривала толпу репортеров и окружающее пространство — может, кто-то стоит в сторонке и наблюдает? Но никого не было. Только несколько машин, проезжавших по главной улице, притормозили на долю секунды перед тем, как поехать дальше. — Почему привлекли ФБР? — спросил один из репортеров. — Это серийные преступления. У ФБР есть ресурсы, которые нам недоступны. Думаю, с их участием мы быстрее раскроем это дело.