— Не погибни по-глупому. Потом она захлопнула дверцу, и Грейс понеслась дальше. Глядя одним глазом на дорогу, другим на телефон, показывавший уже 17 000 лайков и мусор, тщательно разложенный на полу, чтобы можно было четко рассмотреть каждый кусочек. Комментарии соперничали друг с другом в грубости. Грейс подавила приступ тошноты и взяла последний поворот перед своей улицей. Счетчик перевалил за 21 000 лайков, и камера теперь показывала мощную дрель, штурмовавшую замок бронированной двери, который должен был скоро сдаться. Хлынула лавина сообщений. Каждый высказывал предположение, что за дверью: комната пыток, садомазохистская комната секса, в которой томится раб, похищенный ребенок, которого разыскивают на протяжении многих лет… Один интернет-пользователь предположил, что там хранится огромный запас еды, что объясняло размеры нижнего белья. Это вызывало кучу идиотских лолов и смайликов, плачущих от смеха. Грейс выжала из двигателя все, что было можно, подлетела к своему дому, вылетев на тротуар, ударила по тормозам и, выскочив из машины, рванулась к входной двери. 35 Грейс взбежала по лестнице на третий этаж, а там сбавила скорость, чтобы уменьшить шум шагов по полу. Она достала из кобуры пистолет и осторожно поднялась на четвертый и последний этаж, изо всех сил борясь с желанием ускорить шаг. Поднявшись на лестничную площадку, она, пригнувшись, чтобы ее не было видно в глазок, прошла мимо двери своей квартиры, замок в которой был взломан, и постучала в дверь соседа. Того самого, которого никогда не видела и которому иногда напевала по ночам, чтобы его успокоить. Заскрипели шаги по паркету. 32 683 лайка. Злоумышленник закончил работать дрелью, прозвучал стук упавшего на пол металла, и он вынул сверло из проделанного отверстия. — Да, кто там? — спросил слабый голос. Грейс встала перед глазком и приложила палец к губам, призывая к молчанию. — Это я, ваша соседка, которая напевает, — шепнула она, приблизив губы к двери. — Мне нужна ваша помощь в… Дверь открылась прежде, чем она договорила фразу. Пожилой усталого вида мужчина смотрел на нее так, как будто перед ним предстал ангел. — Я… я не знаю, как… смотреть вам в глаза, — прошептал он. — Вы… — Я могу пройти на ваш балкон? — перебила его Грейс. — Э-э, да… У вас проблемы в связи с ремонтом? Грейс пробежала через гостиную, открыла окно и перекинула ногу через балюстраду, чтобы перебраться на свой собственный балкон. Она дважды выстрелила в стеклянную дверь, которая обрушилась в оглушительном звоне разбитого стекла, и ворвалась в свою гостиную, выставив перед собой пистолет. Мужчина бросил дрель на пол, явно удивленный появлением своей добычи, потому что прижался спиной к бронированной двери. В руках у него ничего не было. Да, это был он. Его внешность полностью соответствовала описанию, данному братом Колином: молодой человек до тридцати лет, аккуратно подстриженная бородка, татуировки на запястьях, прическа, зафиксированная гелем. При нем были даже беспроводные наушники, из которых доносилась громкая электронная музыка. Одет он был в джинсы и замшевую куртку, на запястье, в специальной пластиковой коробочке, закрепленной на руке, мобильный телефон. А вот о чем монах не упомянул, так это о высокомерности с налетом бесцеремонности, исходившей от этого субъекта. Возможно, такое впечатление создавали его широко открытые глаза, придававшие ему вид только что проснувшегося человека, или же самодовольная ухмылка наглого подростка. — Я тащусь! — бросил он, вызывающе рассматривая Грейс. — Не ожидал тебя увидеть прямо сейчас… Гениально, супер! Я собирался поймать в ловушку тебя, а получилось — ты меня… — Немедленно выключи камеру! Грейс заметила направленную на бронированную дверь маленькую камеру, стоящую на полу и удерживаемую ногой незваного гостя. — Догадываюсь, что ты чувствуешь, но не забывай, что мы не одни. Напоминаю: это прямая трансляция, и на тебя, толстуха, сейчас смотрят… 47 854 фаната. Если ты меня пристрелишь, будет легко установить, кто это сделал… Вот так вот, инспектор Кемпбелл. Грейс бросила взгляд на экран своего телефона. Камера показывала лишь дверь крупным планом. Зато звук был включен. А количество зрителей моментально взлетело вверх и достигло цифры 72 984, не говоря уже о комментариях, с истерической быстротой мелькавших в окошке. Если она выстрелит, 73 000 зрителей, какими бы тупыми они ни были, будут свидетельствовать против нее, говоря, что она действовала вне пределов законной самообороны. — Вот видишь, — продолжал убийца, покачивая головой, словно в такт музыке, льющейся из наушников. — Как я тебя поимел! Мне остается только открыть эту дверь, чтобы сломать тебе жизнь. Если б это было не так, ты б не примчалась сюда и не махала бы своей пушкой, верно? Он хохотнул и приставил указательный палец к двери. Грейс едва себя контролировала. Он бил ее по самому больному месту. В голове у нее помутилось от ужаса перед разоблачением в прямом эфире главной тайны ее жизни. Она начала давить на спусковой крючок. — Не дури, инспекторша! Подумай немного: если ты меня пристрелишь, ты убьешь беззащитного человека на глазах у десятков тысяч зрителей. К тому же, падая, я открою дверь. Ты проиграла всё. Нервно стиснув рукоятку пистолета, Грейс ослабила давление указательного пальца. Теперь она была уверена, что убийца хотел с ней поторговаться, но она его напугала. — Если ты откровешь эту дверь, я тебя убью, какими бы ни были последствия для меня. У меня просто не останется выхода. А теперь выкладывай, да поживее, что ты тут делаешь и чего хочешь. — Расслабься, старушка, расслабься… Дело очень простое. Знаешь что? Давай-ка мы выключим на пару минут звук, а изображение оставим. Вот так… Он постучал по экрану своего телефона. — Ну вот, Грейс, можно потолковать спокойно. Меня зовут Гэбриел, да, как ангела, дурацкое имя. Ну, давай, выкладывай все, что знаешь про Нэйла Штейнаберта, и в первую очередь где я могу его найти, а я отключу видео и свалю отсюда, никому не раскрыв твой маленький секрет… Грейс быстро огляделась, ища способ выйти из этой ситуации. — Знаешь что? Я сосчитаю до трех, потому как у меня есть другие делишки. Например: я хочу пропустить благоприятное время, чтобы актуализировать мой Инстаграм. Начинаю. Раз… Инспектор приготовилась соврать с максимальной правдоподобностью. — Два… Ах да, чуть не забыл… — произнес Гэбриел, вынимая из кармана второй телефон, который направил на Грейс. — Мне бы не хотелось, чтобы ты наплела мне какую-нибудь хрень. Вот, смотри: на моем смарте есть камера с подключенным очень полезным приложением НураЛоджикс, измеряющим в режиме реального времени прилив крови к твоему лицу. Благодаря ему я смогу узнать, врешь ты или нет. Итак, два уже было… Грейс чувствовала себя перепуганной крысой, загнанной в слишком тесную коробку и отчаянно скребущей лапками по непреодолимым стенам. Мысли ее сталкивались друг с другом, перепутываясь в каком-то жутком месиве. — И три! Я открываю дверь! — Он в Гренландии… где-то рядом с Нууком, — проронила она надломленным голосом. — Однако похоже, что ты говоришь правду, — констатировал убийца, взглянув на экран, на котором было термическое изображение лица Грейс. — Это хорошо. Очень хорошо. Что еще? — Ничего, — ответила она. — О, о… Ты слишком взволнована, моя красавица. Ну-ка, быстро скажи мне все, что знаешь, иначе… — Он украл вещи для длительного пребывания на необжитых территориях. Но на каких, я не знаю. — Вот, вот, это лучше. Прикинь, какие жестокие побоища начнутся, когда эту штуковину супружеские пары начнут использовать при каждом выяснении отношений? Но мы отклонились от темы. Что еще? — Это всё. Теперь отключи свою камеру. Убийца посмотрел на экран и вдруг внезапным ударом распахнул бронированную дверь, а сам бросился к выходу из квартиры. Грейс инстинктивно метнулась к двери, вместо того чтобы начать преследование убийцы. Металлическая панель немного повернулась на петлях, приоткрыв угол темной комнаты. Грейс схватилась за ручку и резко толкнула дверь. Потом она выключила брошенную Гэбриэлом маленькую камеру и побежала за ним. Она промчалась по лестнице, сжимая в руке пистолет, держась начеку. Выскочив из дома, она заметила, что убийца, бегущий как хорошо тренированный атлет, поворачивает за угол улицы. Ей ни за что не удалось бы его догнать. Тем более с травмированной лодыжкой. Опустошенная, она прислонилась к машине и закрыла лицо руками. Что она натворила?! 36 Грейс пропустила пять звонков от Наис, не смея ей признаться в том, что все рассказала убийце. Вернувшись к себе в квартиру, она упала на диван, чувствуя себя такой же грязной, как ее жилище, замаранное руками убийцы и этих десятков тысяч интернет-пользователей. Большинство ящиков оставались полуоткрытыми, из одних торчала одежда, из других смятые листы бумаги. Книги были выброшены из шкафа, мусор устилал пол кухни и ванной комнаты. А довершала ощущение, что она здесь больше не у себя дома, распахнутая входная дверь с взломанным замком. Не ответив уже на седьмой звонок Наис, она решила прослушать звуковое сообщение, оставленное напарницей: «Я все видела в прямом эфире. Ну и негодяй же он! Скажи мне, что у тебя все нормально и что произошло, когда он выключил звук. Жду тебя в аэропорту. Сейчас… Ровно 20:42. Регистрация на рейс заканчивается в 21:30. Если поторопишься, у тебя еще есть шанс успеть на самолет. Позвони мне, Грейс». Даже если бы у нее хватило сил уйти, Грейс не могла оставить свою квартиру в таком состоянии, без замка на входной двери, с разбитым стеклом в гостиной и открытой дверью в тайную комнату. Надо было вызвать ремонтников, что заняло бы по меньшей мере день, а более вероятно, два или три. За это время расследование ускользнет от нее и по ее вине убийца выйдет на след Нэйла Штейнаберта и убьет его. Возможно, у Наис будет шанс обезвредить его, но нет никакой гарантии, что она сможет одержать верх над таким изощренным врагом, пользующимся молчаливой поддержкой властей. Оказавшись в затруднительном положении, Грейс всегда старалась снизить степень драматизма ситуации, находила нечто отвлекающее от неприятности. Она попыталась придумать шутку, которая подняла бы ее подавленное настроение, помогла бы найти новые силы; но на этот раз у нее не было желания, а одиночество давило на нее, как никогда прежде. Будь рядом с ней семья или хотя бы друг, она могла бы поручить заботы о ремонте и наведении порядка в квартире кому-то, кому доверяет, а сама помчалась бы в аэропорт. Она думала об этом, когда волосы на ее затылке зашевелились. За ней наблюдали. Кто-то стоящий у нее за спиной. Она была в этом уверена. Было ли это осторожное дыхание, которое она скорее почувствовала, чем услышала, тихий скрип паркета, или это легкое движение воздуха коснулось ее кожи? Никак не проявляя своей тревоги, она взяла пистолет и, выхватив его, одним прыжком развернулась на 180 градусов. Он смотрел на нее, стоя в проеме входной двери. Испуганный, сразу поднявший руки, показывая, что у него мирные намерения. Грейс опустила оружие. — Я только зашел узнать, не нужна ли вам помощь. Ее старик-сосед вежливо стоял на пороге, одновременно колеблющийся и искренний в своем предложении. Только сейчас Грейс смогла его хорошенько рассмотреть. С тех пор как иногда напевала ему по ночам, она представляла его моложе, с более густыми волосами и более печальным лицом. А мужчине оказалось лет восемьдесят с лишним, на висках сохранились густые пучки седых волос, а вот верх черепа был совершенно лысым. Губы его открывались и закрывались, словно он пытался как можно лучше сформулировать некую дерзкую мысль, но ему это никак не удавалось.