Но вопрос, который мы задавали себе, прежде чем дать вам жизнь, был следующим: выдержите ли вы правду, если обнаружите ее? Этот поиск знаний о Начале непременно лишит вас покоя и подведет к краю бездны, на дне которой вы найдете ответ, но также страх, тревогу, безумие. Мы решили дать вам шанс открыть эту истину, хотя, возможно, сделали ошибку. Мне следовало бы сказать: я сделал ошибку, поскольку я последний оставшийся в живых представитель своего вида. Одни в конце концов умерли от старости, тогда как многие другие предпочли сами прекратить свое существование, нежели продолжать жить с тем, чего они никогда не хотели бы узнать. Я сделал так, чтобы это послание дошло до вас на более раннем этапе вашего развития, чем оно дошло до нас. Чтобы с этого момента вы могли либо притормозить интеллект вашего биологического вида, если сочтете, что знания принесут вам только страх, тревогу и беды, либо активизировать ваши исследования, чтобы раскрыть непроницаемую тайну нашего общего происхождения, что сделает вас первым свободным и все знающим поколением. Поколением, которое будет знать ВСЁ. Оставляю вам этот страшный выбор, мой друг. Мой долг выполнен. Решать вам. Предшествовавшие поколения верят в вас. Будучи шестым повторением, вы неизбежно окажетесь мудрее нас. Что во всем этом правда? (Читать только после того, как будет дочитан роман, иначе придется обижаться на себя всю оставшуюся жизнь…) Вопрос что во всем этом правда мне чаще всего задают читатели. Ответ всегда один и тот же: главные герои, разумеется, существуют только на страницах романа, но все мои триллеры основываются на реальных научных фактах. Вот несколько примеров, чтобы утолить жажду знаний у самых любопытных и, возможно, вызвать у вас желание посетить места, упомянутые в книге. Айонское аббатство действительно существует на островке у западного побережья Шотландии. Грейс добиралась до него по морю тем же самым путем, каким поплывете вы, если отправитесь туда. И так же, как она, вы пройдете по плитам Дороги мертвых, чтобы подойти к входу в аббатство со стороны моря. Келью Антона предоставляю вам найти самостоятельно… Гостиница в Инхнадамфе, где Грейс встретила Йена, сможет оказать приют и вам, если вы окажетесь в числе искателей приключений, решивших исследовать удаленные уголки Хайленда и его пещеры… Четырехэтажный дом, в котором расположена квартира Грейс, также существует в Глазго, и из него действительно открывается вид на университетскую башню. Нет никакой необходимости подтверждать существование столицы Гренландии Нуука, но я уточню, что небольшой инуитский поселок Каписиллит не выдумка, и туристы действительно могут доплыть до него на теплоходе. Пользуясь случаем, я хочу поблагодарить моего товарища и друга, романиста Мо Мало, крупного специалиста по гренландским полярным широтам, который помог мне отыскать этот затерявшийся в глубине фьорда поселок, полностью соответствовавший требованиям сюжета моего романа. Надеюсь, я не проявлю излишней навязчивости, порекомендовав его гренландскую детективную трилогию: «Каанаак», «Диско» и «Нуук» (Издательство «Пуэн э Ла Мартиньер»); от напряженных сюжетов этих книг действительно мороз по коже (во всех смыслах). Наконец, американская военная база Туле действительно существует в Гренландии; по поводу нее идет большая полемика (вы можете отыскать упоминания о ней в других романах, помимо моего, например «Каанаак»), и вам не советую отправляться на нее по своей инициативе и своим ходом. А что же относительно научных фактов, находящихся в центре сюжетной интриги? Во-первых, по поводу снижения IQ на Западе, существует множество статей и научных работ, рассматривающих данный вопрос. По поводу сохранения отношения к IQ как к оценке интеллектуального уровня идут споры, некоторые ученые весьма сдержанно относятся к тому, что другие считают тревожным падением. Но все согласны с фактом отставания Запада в области цифровых технологий, контрастирующим с взлетом в этой сфере в Азии. Что касается установления причин этого отставания, мнения расходятся: от злоупотребления школьниками игровыми гаджетами до наличия пестицидов в продуктах питания. В этом вопросе мы в наших исследованиях должны руководствоваться осторожностью и рассудительностью. Описывая проект «Олимпа» воскресить гениев прошлого, я вдохновлялся реальной инициативой. В 2019 году группа французских, итальянских, испанских, американских и канадских исследователей запустила проект «Леонардо». Команда, составленная из биологов, антропологов, историков искусства и экспертов научно-технических служб полиции, поставила себе задачу: найти генетический код Леонардо да Винчи, чтобы проникнуть в тайны его гениального мозга. Они рассчитывают получить образец ДНК ученого с пряди его волос, недавно обнаруженной у одного коллекционера и вроде бы являющейся подлинной. В худшем случае они рассматривают возможность обнаружить ДНК на полотнах великого художника, известного тем, что при написании своих картин использовал пальцы. В романе «Олимп» продвинулся на один шаг дальше: начал клонирование гениев прошлого из образцов их ДНК. Известно, что технически клонирование человека возможно уже сейчас; существует (к счастью) лишь этический запрет на это… Что касается каптологии. В Стенфордском университете действительно имеется подразделение, занимающееся этой наукой об убеждении и манипуляции. Это Стенфорд Персюэйсив Текнолоджи Лэб. Те, у кого появятся амбиции стать будущими руководителями «Олимпа», могут начать приобщаться к его деятельности здесь: https://captology.stanford.edu/ Разумеется, Фейсбук, Инстаграм, Тиндер и пр. существуют в действительности. Я проверял по Гуглу. А если без шуток, все эти приложения, равно как и все игры типа «Кэнди Краш», бесспорно используют вызывающий привыкание метод «случайного вознаграждения», который творит чудеса или ужас, в зависимости от точки зрения. Впрочем, теперь, когда вам известен принцип их действия, подвох будет бросаться вам в глаза. А для тех, кто еще сомневается, очень рекомендую прочитать «Производство цифрового кретина» Мишеля Демюрге (издательство «Сёй»), «Цивилизация красной рыбки», «Маленький трактат о рынке внимания» Брюно Патино (издательство «Грассе») или посмотреть либо прочитать несколько интервью раскаявшегося Тристана Харриса (бывшего сотрудника Гугла), который создал движение Time Well Spent («Правильно проведенное время») и разоблачает секреты технологии убеждения, используемой крупными социальными сетями. Пусть даже его выступления перехватываются гигантами Силиконовой долины… Гигантами, чья философия превосходно изложена в сжатом виде журналистом Гийомом Эрненром: «Мораль истории? Вот она: отдайте ваших детей гаджетам, а своих детей производители гаджетов продолжат отдавать книгам». И наконец, ваши вопросы об астрофизических открытиях, о которых Грейс узнала на базе Туле. Вот от этого начинает по-настоящему кружиться голова, потому что все изложенные теории и упомянутые открытия взяты из самых серьезных научных работ. О пределах теории Большого взрыва, неопределенности вокруг нулевого момента и принципе Большого скачка вы можете с удовольствием (или со страхом) прочитать у блистательного ученого Этьена Клейна, в частности в его работе «Рассуждение о происхождении Вселенной» (издательство «Фламмарьон»). Также вы будете поражены, прочитав статьи физика и математика Роджера Пенроуза, много лет работающего над доказательствами своей модели «Цикличной Вселенной». И вы, так же как я, будете очень заинтригованы публикацией в июне 2006 года гипотезы Энтони Зи из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре и его коллеги Стивена Хсу из Орегонского университета, которые предположили, что во Вселенной, именно на диффузном космологическом фоне, может быть зашифровано послание. Двое ученых утверждают, что им неизвестно содержание этого послания, существующего миллиарды лет, но которое непременно выражено в математической форме и содержит универсальный код… Успешных вам поисков, а если вдруг станет скучно, отправьте мне маленькое «послание». Благодарности Благодарю мою всегдашнюю первую читательницу, мою жену Каролину, за ее вечную доброжелательность и неизменные подбадривания с самых первых мгновений, когда искорка, которая должна стать огнем, еще так уязвима. Очень немногие могут дуть на этот нежный огонек с пылом, но при этом с нежностью. А в огне работы она умеет распутывать сюжетные ходы, в которых я иногда бьюсь, как муха о стакан. И я никогда не забуду слова, которые она сказала мне однажды, когда я ей сообщил, что закончил мой новый роман. Возбужденный, я ждал, что она посвятит этому событию несколько взволнованно-торжественных слов. А она со счастливой улыбкой радостно бросила мне: «А, ты наконец-то сможешь помыть пол на кухне!» Вот теперь вы знаете, зачем я пишу романы: чтобы как можно дольше оттянуть момент, когда придется возить шваброй по плитке. Когда она выпустит свою книгу (захватывающий и увлекательный исторический роман), а это произойдет скоро, я с удовольствием протяну ей метлу! Другой столп длительного (но увлекательного) процесса написания книги — мой друг Оливье Панкен, который тратит много времени на то, чтобы прочитать и перечитать написанное мною, чтобы потом откровенно сказать все, что думает о каждой идее, каждой главе. Он умеет и покритиковать, и подбодрить, и предложить что-то свое. Своей выносливостью в работе я многим обязан ему. Также хочу упомянуть моих издателей в XO: Бернара Фиксо, Эдит Леблон, Рено Леблона, которые год за годом позволяют мне осуществлять мою мечту, предоставляя мне редкое сочетание полной свободы творчества и распространения моих романов. Я знаю, как редка эта привилегия. Спасибо редактору этого романа Камилле ле Доз, работать с которой было истинным удовольствием, за ее энтузиазм, обмен идеями и требовательность. Наконец, большое спасибо пресс-атташе издательства XO, строгим Стефани Ле Фоль и Мелани Руссе, доказавшим, что они умеют творить чудеса для нашего существования в медийном пространстве. Медиа мало чего стоили бы без могущественной армии книготорговцев, вооруженных секретным оружием: страстью. Всем вам огромное искреннее спасибо за вашу поддержку. И с особым, очень личным чувством благодарю тех, кого знаю лучше и кто рядом со мной с самого начала: атомную станцию по имени Каролина Валла, которая в случае энергетического кризиса сможет щедро снабжать своим теплом и светом человечество в течение ста лет, Жерома Толедано, книготорговца, умеющего дать совет и продающего быстрее, чем движется его тень, а также Антуана Малле, человека, от которого никогда не знаешь, что он принесет на необитаемый остров: книгу или плюшевого динозавра. Мой совет: не то и не другое, тебе придется писать! И в заключение спасибо всем вам, читатели и читательницы, за те мгновения, которые мы проводим с вами благодаря этим странным историям. Вот оно, мое «последнее послание». Николя Бёгле 15 июля 2020 года * * * notes Сноски 1 Хайленд — горная северо-западная часть Шотландии. (Примеч. пер.) 2 От англ. Defense Intelligence Agency — Разведуправление министерства обороны. (Примеч. пер.) 3 Раскрывать не воруя (англ.). 4 От англ. Capture — захватывать.