То есть получается, что и он сейчас на прицеле? Что все это время, осторожно продвигаясь следом за Зубовым в полной уверенности, что его никто не видит, в действительности он сам был чьим-то «ведомым»? И в любую секунду его, так же как и Зубова, могут без труда уложить? Так почему же этого не сделали до сих пор? От потаенной пещерки, где беседовали приятели, отделилась невысокого роста фигура, наряженная в такую же бесформенную куртку, в какой был Зубов, и стала удаляться в сторону, противоположную жилым массивам. Выжидая вместе со своим подозреваемым положенные десять минут, Гуров поворачивал информацию о дежурившем здесь снайпере и так и этак и, в конце концов, пришел к выводу, что это – блеф. Да, конечно, поначалу оно, наверное, именно так и было. Зубову не особенно доверяли и каждую встречу с ним обставляли в лучших традициях конспиративной безопасности. Но потом, убедившись, что шпион работает «честно» и не ведет двойную игру, Латыша беспокоить перестали. Действительно, что за жизнь – то на стадион ночью беги, то в зимних парках по несколько часов карауль. Что ж, парню и ночи не поспать? Уверенный, что, если бы здесь в действительности дежурил снайпер, он, Гуров, давно уже был бы мертв, полковник перестал беспокоиться. Отметив, что, кроме прочей полезной информации, узнал сегодня прозвище тайного стрелка, он дождался, когда Зубов выйдет из укрытия, и снова пошел следом. Но на сей раз он не собирался долго прятаться. Пройдя несколько шагов, он быстро нагнал Зубова и приставил пистолет к его затылку. – Привет, Юра. Любишь ночные прогулки? Зубов замер и несколько секунд стоял не шелохнувшись, потом резко развернулся и попытался атаковать Гурова. Однако к такому развитию событий полковник был готов, и через минуту противник лежал на земле лицом вниз с заломленными назад руками. – Ладно, все. Все, поймал, – кряхтя и корчась от боли, говорил Зубов. – Точно все? – с нажимом переспрашивал Гуров. – А то могу добавить. В виде бонуса. – Не надо, я понял. – Хорошо, если понял, – помогая ему подняться, но не отпуская руки, говорил полковник. – Пойдем, в машине посидим. А то ты озяб, наверное. Все на улице да на улице, никакого комфорта. В машине были наручники и, внутренне досадуя, что не догадался прихватить их с собой, Гуров сопровождал своего подопечного, продолжая держать за спиной его правую руку и для надежности приставив к левому боку пистолет. Вернувшись во двор, где стояла его машина, полковник усадил Зубова на переднее сиденье и, достав из бардачка наручники, сковал ему руки. – Что ж, рассказывай, – говорил он, садясь на водительское место. – Время у нас есть, так что желательно поподробнее. – Ты это о чем? – спокойно, не проявляя ни малейших признаков волнения или испуга, поинтересовался Зубов. – А мы уже на «ты»? Надо же, как отрицательно сказываются дурные знакомства. То все вежливый такой был, уважительный. Все на «вы» да по имени-отчеству. А тут вдруг куда что подевалось. Не дружи с этими мальчиками, Юра, они на тебя плохо влияют. – С какими мальчиками? Зубов продолжал сохранять полное спокойствие, и, внимательно взглянув ему в лицо, Гуров понял, что просто так он не расскажет ничего. В его распоряжении имелась диктофонная запись, но, видя, с каким самообладанием держится Зубов, он уже начинал сомневаться, будет ли этого достаточно. «Думает, что проштрафиться перед Котовым опаснее, чем перед полицией, – пытался полковник угадать тайные мотивы своего арестанта. – Что ж, это нам, пожалуй, только на руку». – С какими мальчиками, говоришь? – повторил вопрос своего собеседника Гуров, уже решив, в каком направлении нужно действовать. – А вот я тебе сейчас напомню. Он достал трубку и включил диктофонную запись беседы, произошедшей недавно в укромной пещерке в парке. Слушая, Зубов снова практически не проявлял эмоций, но в самом начале, в момент, когда зазвучала запись, взгляд его на мгновение изменился, и Гуров понял, что лед тронулся. – Вспомнил? – спросил полковник, когда голоса в трубке смолкли. Зубов молчал. – Значит, вспомнил, – удовлетворенно произнес Гуров. – Теперь, Юра, слушай сюда, и слушай внимательно. Два раза я повторять не буду. Воспитательные моменты мы сейчас, пожалуй, опустим, и говорить о том, как плохо ты себя повел по отношению к товарищам, я не буду. И времени жалко, да и результаты сомнительны. Так что я сразу к делу. Запись ты слышал, о чем в этом разговоре сказано, хорошо понимаешь. И соответственно чем это сказанное может для тебя обернуться, думаю, тоже догадываешься. А кроме записи, в этот раз на тебя действительно реальный свидетель имеется. Заметив, как удивленно вскинул брови Зубов, полковник счел нужным уточнить: – Что, непонятно? А я, по-твоему, кто? Я ведь не только слышал ваш разговор интересный, я еще и друга твоего видел, и тебя самого, как ты тут, посреди ночи крадучись, по переулкам шастал. Вот разве пристрелите меня, как тех ребят, тогда ничего не расскажу. Но это тоже еще суметь надо. А живой я про тебя все выложу. Все подробности твоих ночных гуляний как на духу. В общем, видишь сам – материалов у меня на тебя достаточно. Поэтому, чтобы не быть многословным, скажу коротко – выбор у тебя небольшой. Либо утречком едем с тобой в управление и чистосердечно рассказываем все на протокол со всеми, разумеется, вытекающими, либо рассказываешь повесть свою сейчас лично мне, по секрету, и соглашаешься сотрудничать. Сам ты, Юра, скажу тебе честно, не так уж сильно нам нужен. Не обижайся. Поступил ты, конечно, как последняя… впрочем, неважно. Важно, что из-за тебя очень много хороших людей очень долго трудилось практически впустую и теперь, на мой взгляд, было бы правильно этот ущерб возместить. Поможешь – учтем, засчитаем как смягчающее. Поговорю с Орловым, может быть, даже дело заводить не придется. Выдаст тебе путевку комсомольскую куда-нибудь в курортный город Урюпинск, да и позабудет как страшный сон. Нам и самим немного радости афишировать, что у нас в рядах такие… в общем, такие, как ты, водятся. А кроме этого, еще и то учти, что, какое бы решение ты сейчас ни принял, друг твой Котов все равно будет знать, что тайную деятельность твою мы раскрыли и ты добровольно и очень охотно даешь на него разные интересные показания. Услышав это, Зубов снова изменился в лице, но и в этот раз лишь на считаные секунды. Отдавая должное его умению держать себя в руках, полковник не торопил с ответом. – Какие у меня гарантии? – наконец произнес Зубов. – Гарантии чего? – не понял полковник. – Того, что, если я соглашусь сотрудничать, вы меня не закроете? – А ты, однако ж, наглец, – с новым интересом разглядывая своего собеседника, говорил Гуров. – Еще и гарантии ему подавай. Ты понимаешь вообще, что я сейчас просто пристрелить тебя могу и мне за это ничего не будет? Как попытка к бегству засчитается. – Тогда и Котова вам никто не сдаст. – Не смеши. Котова твоего давно уже сдали со всеми потрохами. Сам же только что говорил другу своему, что новую операцию на него готовят. Если бы не твои подлости закулисные, давно бы он уже у нас в руках был. Так что не трать мое время, отвечай по существу. Мне на диктофон про делишки свои расскажешь или на протокол в управлении? – Хорошо, – еще несколько минут подумав, ответил Зубов. – Хорошо, я расскажу. – Давно бы так. Полковник активировал новую запись и поудобнее устроился на сиденье, понимая, что разговор будет длинным. Глава 8 – Как ты вышел на Котова? – спросил он, чтобы заставить собеседника начать сразу с главного. – Это он на меня вышел, – ответил Зубов. – То есть? – А то и есть. Светка, сестра моя двоюродная, в подругах у него ходила. Все хвасталась мне, какой у нее парень крутой. И все-то он может, и по кабакам ее водит, и, куда бы ни пришли, все на цырлах перед ним скачут. Да мне-то до ее болтовни и дела не было. Мало ли что придумает. Баба – она и есть баба. Но она, похоже, не только мне о нем, но и ему обо мне рассказывала. – Тоже хвасталась? – Типа того. Мол, брат у нее в органах работает, мохнатую лапу имеет и прочие большие возможности. Тот, видать, усек и решил полезное знакомство использовать. – Послушай, а эта твоя сестра двоюродная, она где живет? – пораженный внезапной догадкой, спросил Гуров. – Да здесь, недалеко. А что? – Так, ничего. Снова вспомнив рассказ Орлова, полковник теперь был почти уверен, что первая неудачная облава, которая состоялась на квартире «где-то в Кузьминках», была именно в гостях у той самой Светки. Нет никакого сомнения, что именно к ней приходил в тот вечер Котов и именно тогда впервые продемонстрировал свои «большие возможности» ее двоюродный брат. – Котов предложил тебе с ним встретиться? – снова спросил полковник. – Да, через Светку. Сказал, что можно прямо у нее на квартире. То есть не у нее дома, а в той, где она жила тогда. Домой ей этого друга своего водить было неудобно, сам понимаешь. – И ты пошел? – А почему нет? Она так разрекламировала все это, сказала, что хотят работу мне предложить, деньги хорошие. Почему бы не сходить? С меня не убудет. – А когда ты понял, что за работа, – тоже ничего, нормально прошло? Не убыло? – Не убыло, – буркнул Зубов. – Он хорошие деньги предложил, мне с заработной платы за целую жизнь столько не собрать. Сказал, что все это не так уж долго продлится, что он скоро вообще отсюда отваливает, далеко и надолго. Просто сейчас, чтобы планы не сорвались, ему дополнительные гарантии нужны. Я, в сущности, ничего не теряю, а могу неплохо подзаработать. – Как информацию получал? – решил сменить тему полковник, чтобы не раздражаться по поводу того, чего уже не изменишь. – По-разному. Иногда подслушивать приходилось. Но чаще просто в обычных разговорах. Сведения эти, в общем-то, никто особенно и не скрывал. Особенно поначалу. Степанов, так тот вообще с одного слова заводился, как кукла говорящая. И то, чего не спрашивал у него, выбалтывал. Занимало оно его очень, дело это интересное. – Улики специально подменял? – Это да, – улыбнулся Зубов. – Это я так забавлялся, что обхохатывался просто. Только ведь так и не подменил ни одной! Не дали. Такие дотошные все, внимательные. Только, бывало, дело сделаешь – нет, на следующий день переделывать несут. Повнимательнее, говорят, нужно. И по-доброму так, отечески. Только Миша ругался. Да и тот недолго. Накричит да и забудет через пять минут. – Но пулю-то подменил? Это-то удалось тебе? – говорил Гуров, припоминая случай с убийством полицейского. – А что толку? Ты ведь все равно про снайпера догадался. Даже догадался, чей он и откуда там появился, на этом стадионе. Да? Догадался же? Если сюда пришел. Теперь уже Зубов смотрел на него испытующе и внимательно, как будто изучая, и под этим взглядом бывалый полковник чувствовал себя неловко. – За что убили парня? – не отвечая на вопрос Зубова, в свою очередь спросил он. – Кравцова-то? Да вот тоже догадливый был чересчур. Вроде тебя. После первой облавы Андрей сказал, что лично с ним каждый раз встречаться мне рискованно и что теперь я буду контактировать с его доверенным человеком. Типа связным. И, чтобы в таком интимном деле никаких накладок не было, с этим связным сам он лично меня сведет и познакомит. Встретиться мы решили в торговом центре. Там и народу всегда полно, и зайти-выйти незаметно можно. Мало ли кто за покупками спешит. Договорились, что соберемся по одному в кафе на втором этаже. Сначала прихожу я, потом этот самый связной, а после всех, когда убедится, что все чисто, подойдет Андрей и друг другу нас, так сказать, представит. Только когда спланировали мы все это так хорошо, вдруг выясняется, что доблестные следователи как-то уже обо всем пронюхали. Я Андрею сообщил, говорю, нужно место встречи менять. Но он не согласился. Тоже с самолюбием человек, цену себе знает. Буду я еще, говорит, от всякой шушеры куда-то там бегать. Не так еще сильно испугали, говорит. В общем, решил он, что встречаемся там же, только немножко не там. – Где-нибудь в подсобке? – вспоминая рассказ Орлова, спрашивал Гуров.