– Окей. Тогда у меня нет другого выбора, кроме как поставить вопрос на голосование. Кто за то, чтобы отстранить Пола Малкроуна от операционной деятельности «Агентства МКМ»? – Бриджит подняла руку. – Голос Банни присоединяется к моему. Кто против? Пол встал: – Нет. Бриджит взяла ручку и принялась писать: – Итак, большинством голосов предложение принято, следовательно… Громко хлопнула офисная дверь. Пару секунд спустя донесся хлопок входной двери, когда Пол выскочил из здания. Глава восьмая – Микки, что ты делаешь? Прекрати! Господи, парень, используй клюшку или хотя бы лови руками. Отвернувшись от поля с отвращением, Джонни Каннинг посмотрел на тренера команды для детей в возрасте до двенадцати лет клуба Святого Иуды, помощником которого он являлся, несмотря на то что плохо разбирался в хёрлинге. – Банни? Джонни всмотрелся в лицо человека, с которым был знаком уже семнадцать лет, и то, что он увидел, заставило его встревожиться. И это были отнюдь не красные пятна лопнувших капилляров, указывавшие на чрезмерное пристрастие к выпивке. Пагубная привычка тренера его действительно беспокоила, но на более привычном, так сказать, уровне. Банни и выпивка были неразлучны все годы, что Джонни его знал. Время от времени Джонни пытался с ним об этом поговорить, но беседы почти всегда заканчивались нехорошо. После прошлогоднего инцидента с «Жаворонком» Банни, возможно, стал еще больше налегать на бутылку, но даже такой энтузиаст «Двенадцати шагов»[20], как Джонни, ничего не мог с этим поделать. Десять дней, проведенных в заточении, с ежедневными истязаниями от рук прирожденного психопата – такое испытание точно сломало бы более слабого человека. Физически Банни восстановился на удивление быстро, однако Джонни, возможно, был одним из немногих близких ему людей, кто был способен уловить признаки еще бушевавшей внутренней борьбы. По мнению большинства, Банни стал тем же сквернословящим яростным смерчем, каким был всегда, – только еще больше и злее. Несокрушимый, неугомонный Банни Макгэрри вернулся. Но Джонни было виднее. То, что не убивает нас, не всегда делает нас сильнее. В центре бури давно поселилась печаль, и теперь ее, казалось, стало больше. Однако сегодня, что бы с ним ни происходило, случилось что-то еще. Никогда прежде Джонни не видел его таким. Джонни бросил губку, которую держал в руке, в красное ведро, содержимое которого пускалось в ход в девяноста процентах инцидентов медицинского характера, с которыми сталкивалась команда. – Вроде всё. Взгляд Банни оторвался от середины поля. Он посмотрел на Джонни так, будто увидел впервые. – Что случилось? Банни пожал плечами: – О чем ты, черт возьми? Ничего не случилось. – Ты серьезно? – спросил Джонни. – Мы во втором тайме нашего худшего матча сезона – с огромным отрывом от прочих худших, заметь, – а ты только однажды едва пикнул. – Ты же сам сказал на прошлой неделе, чтобы я критиковал конструктивней! – Нет, я сказал не так. Я посоветовал избегать некоторых вещей, например не говорить Дэзу, что с его целкостью он останется девственником до сорока лет. – Очень хорошо, – ответил Банни, – я услышал тебя и принял совет к сведению. – Вот именно! – воскликнул Джонни. – Когда ты вообще такое делал? Твоя тренерская речь в перерыве свелась к слову «развлекайтесь». Ты следуешь моим советам. Господи, Банни, ты даже не выругался ни разу! – Я стараюсь себя контролировать. – Микки Марш только что попытался отбить мяч головой. Это же шлитар[21] – кожаный мяч, летящий со скоростью шестьдесят пять километров в час, и он попытался отбить его головой. А ты. Не сказал. Ничего… Теперь давай по-серьезному. – Джонни понизил голос: – Что случилось? С тобой все в порядке? – Все в порядке, просто… Пара последних дней выдались тяжелыми. – Хочешь об этом поговорить? – Господи, Джонни, ты что, решил ко мне подклеиться? Конечно, я польщен и все такое, но мой флаг совсем не радужный. – Не льсти себе. Если бы все мужики были такими, как ты, то я бы гонялся за вагиной, как за последним вертолетом из Сайгона[22]. – Со мной все хорошо, просто… ТЕРРИ ФРЭНСИС, ЖМИ ДАВАЙ! – Банни взревел так мощно, что Джонни на секунду показалось, будто он полностью оглох на левое ухо. – Окей, теперь вижу: кое-кто пришел в себя. Джонни повернулся к игре в тот момент, когда центральный нападающий команды Святой Марии заработал, наверное, уже десятое очко за матч, отправив шлитар в крапиву у задней стенки. – Рэмбо, сходи за мячом, пожалуйста. Толстый парень, теоретически вратарь команды Святого Иуды, поднял два больших пальца вверх и улыбнулся Джонни, прежде чем убежать за мячом, – впервые за всю игру дав понять, что он хоть как-то реагирует на то, что происходит вокруг. – Это кто? – спросил вдруг Банни. – В смысле? – Вон там. Джонни посмотрел в ту сторону, куда кивнул Банни. – Ты про женщину с коляской? Я ее не знаю. Собираешься спросить, не хочет ли ее ребенок сыграть за нас центровым? Вряд ли он справится хуже Киарана. – Не, я о том, что никогда ее тут раньше не видел. Она не мать ни одного из наших пацанов и вообще не пойми кто. Джонни посмотрел в сторону худой блондинки, толкавшей перед собой дорогую коляску: – И что? Я, конечно, не эксперт, но ей, возможно, просто захотелось подышать свежим воздухом. Тут единственный клочок зелени на много кварталов вокруг. Или, может, она большой фанат хёрлинга? – Тогда на хера ей приходить смотреть на нас? – Ну да, – кивнул Джонни. – Тоже верно. – Она мне кажется знакомой. – Вообще-то ты тут знаком почти со всеми. – Это да, но эта, знаешь ли, не местная, а я… Я почти уверен, что уже видел ее сегодня утром. Джонни снова посмотрел на Банни. – В смысле? Ты видел ее где-то еще? – Ага. Только у нее не было ребенка и она была брюнеткой. – Что? – Не бери в голову. Просто совпадение. – Окей. Что бы ни беспокоило Банни, теперь то же самое, похоже, проникло в голову и Джонни. Присмотревшись к девушке внимательнее, он готов был поклясться, что и она украдкой разглядывала их. Поймав на себе взгляд Джонни, девушка вдруг резко наклонилась и принялась хлопотать над ребенком, после чего развернулась и покатила коляску обратно к входным воротам. – Ладно, парни, давайте начнем хорошую игру. Пока что вы играете как… – Банни! Ранее между ними состоялась долгая и подробная торговля/спор о тех словах, которыми Банни не должен был завершать эту фразу. – …одноглазые сыновья косоглазой Сьюзи! – Нормально. Несмотря на долгие годы знакомства с Банни, Джонни до сих пор не был до конца уверен, что понимает значение этой фразы, но она хотя бы казалась нормальной. – Какой счет? – выкрикнул Подриг Доусон. – Не думай о долбаном счете, – ответил Банни. – Сосредоточься на игре. – О, – протянул Подриг, уныло пиная свой хёрл. – Мы уже настолько сильно проигрываем? Игра возобновилась. Команда Святого Иуды слегка ожила, немедленно заработав пару штрафных ударов, что, по крайней мере, продемонстрировало хоть какие-то усилия – в отличие от предыдущих попыток завладеть мячом. – Вот так, парни, поднажмите! Им это явно не нравится! Джонни закатил глаза. – Джонни?