Вы разблокировали секретный облик! Связь с Гринтахортом усилена. Меню/выбор расы. Ух ты! Реально появился ещё один квадратик, и с него на меня смотрело лицо того самого стрёмного хрена, которым мы управляли в пещере исцеления. Не удержавшись, я тут же в него превратился. — А-а-а-а! — закричала Виза и отскочила на добрых три метра. — А-а-а-а-а-а! — заорал я от боли в спине и, не понимая откуда она взялась, тоже отпрыгнул в сторону. Боль уменьшилась, при этом в комнате запахло чем-то палёным, а на том месте, где я стоял, заклубилось облако дыма. — Что за хрень? — пробормотал я, пытаясь понять, что случилось. — Это от тебя дым идёт, — подсказала Виза. — От крыла. — Да? — поморщившись от боли, я распахнул крылья. ДЗИНЬ! Это с маленького столика упала и разбилась кружка. Мда, к габаритам надо привыкать. Крыло действительно дымилось, но было плохо видно, я подошёл к зеркалу и… увидел в нем только окно и кровать. — Илюха… — Ща погодь ещё. Надо инструкцию почитать. — Да я прочитала уже. Это от солнца у тебя. Вон, луч как раз проходит по тому месту, где ты стоял. Описание в меню подтвердило её слова. Раса: вампир. Тип: полуразумный. Особенности: регенерирует за счёт поглощения крови живых существ. Не переносит свет. Летает. — Я, кстати, что-то не догоняю, — нахмурилась Виза. — А что всё-таки значит «полуразумный»? Ладно, тролли, но Анубисы и дриады-то почему? И я? — Думаю, это просто термин, не имеющий отношения к интеллекту, — пожал плечами я, закрыл меню и снова стал человеком. — Ну привет, красотка. — Ты чё так на меня пялишься? — прищурила оранжевые глаза девушка. — Ща Линду позову! — Её в городе нет! — усмехнулся я, делая шаг вперёд. — Ну-ка стоять! — Виза тут же шагнула назад. — Да не боись ты, — рассмеялся я. — На! Я протянул ей комплект доспехов. — А… Губы девушки тронула робкая улыбка, она коснулась артефактов и… исчезла. «ЧТО ЗА ХРЕНЬ ПРОИСХОДИТ, ИЛЬЯ⁈» А нет, не исчезла. — Да откуда я знаю, — пробормотал я, глядя на сидящую на полу летучую мышь. — Может, та водичка в пещере непростая была, и мы до сих пор там сидим и видим долгую галлюцинацию? «Не-е-ет, — уже значительно спокойнее выдавила Виза. — Я разобралась. В общем, особенность это такая — в девку превращаться. Пока мало могу в том облике быть, причём качается он не как обычно уровнями. Короче, чем дольше я ей буду, тем дольше будет получаться». — А у того облика есть какие-то дополнительные возможности, кроме как в зеркале не отражаться? «Какие-то есть, но пока не открыты. Вопросики там в квадратиках нарисованы». — Ясно, — я сел на пол и пересадил летучую мышь себе на колени. — Я рад тебя видеть! «Конечно, ты всегда рад на сиськи да жопы пялиться». — Да я серьёзно! Я скучал. «Верю, верю. Давай отмечать!» — И пусть империя подождёт? «Ничего с ней за час-другой не случится — накрывай поляну!» — Согласен, — я счастливо засмеялся и принялся доставать из инвентаря любимые блюда вернувшейся питомицы. * * * — На чем мы вчера остановились? — я подошёл к столу и свежим взглядом окинул лежащую на нем карту. — Мы оставили на утро решение о последовательности приоритетных действий, — напомнил командор, — и ещё попросили прийти Фарко, он будет через минуту. — Хорошо. Виза очнулась. — О! Я очень рад! — Хитик улыбнулся и хлопнул меня по плечу. — Кстати, наши художники к вечеру обещали предоставить проекты флага. Правда, все как один говорят, что оранжевый фон не сочетается с летучей мышью. — Поменяем фон, не проблема. Мне оранжевый, если честно, не очень нравится. — Как скажешь, император. — О группе, которая пошла навстречу Винессе, сведения есть? — Рейнджеры следят за ними. Встреча состоялась, теперь они идут сюда лесами. По идее, всё должно пройти без эксцессов. Было бы очень хорошо! Ведь моя первая последовательница покинула столицу не одна. Она умудрилась склонить к сотрудничеству целую группу топовых ремесленников, и их во что бы то ни стало следовало доставить в Тотонг. Раздался стук в дверь, а через мгновение в неё вошёл Фарко. — Что ж, господа, слушаю ваши предложения, — обратился я к собеседникам после того, как мы обменялись дежурными приветствиями. — С учётом полученных всеми нами писем от командующего гарнизоном крепости Варбент, её эвакуация является первоочередной задачей, — Фарко встал рядом со мной и указал нужное место на карте. — Там три тысячи воинов плюс ещё столько же мужиков из беженцев, которые тоже умеют держать в руках оружие. Ну и, разумеется, мирные. Армия «Истинного императора» сейчас в трёх днях пути дотуда. Нам надо успеть до его прибытия, благо идти гораздо ближе. — Не забывай, что ещё нужно разбить орков, стоящих в Варбенте-2 на другой стороне реки, — заметил Хитик. — Это не один час. — Я исхожу из соображений, что с этим нам поможет многоликий. — Многоликий всем поможет, — отрешённо пробормотал я, разглядывая локацию, где по обе стороны Лекроны располагались крепости-близнецы, одну из которых предстояло эвакуировать, а другую, что перегораживала дорогу, — зачистить. — Это мы сделаем. Но меня беспокоят наши ограниченные ресурсы. Этим тоже нужно заняться в первую очередь. — Силачи и проныры ходят в подземелья гильдий по откату, — сообщил Фарко. — Переговоры с лидерами кланов тоже идут, и большинство готово взять наших лучших бойцов… — Только это большинство хочет половину добычи, — вмешался Хитик. — После удачной вылазки в орочьи степи они стали более сговорчивыми, — пожал плечами Фарко. — Нам нужна одна крупная успешная операция и, думаю, тогда они наконец поймут всю серьёзность происходящего. Я слушал советников и кивал. Они обсуждали одну из самых интересных и новых для меня тем. До этого, будучи одиночкой, с кланами я плотно не сталкивался, а между тем они занимали важное место в экономической модели этого мира. Создание клана требовало очень много ресурсов, более того — далеко не каждый крупный феодал мог позволить себе такую роскошь. Основав клан, в него набирали бойцов и начинали вложенные средства отбивать. В теории всё просто, но по факту этот процесс занимал кучу времени и зачастую вместо ожидаемой прибыли приводил главу к разорению. Дело было в том, что клан всегда создавался первого уровня. Так же, как и клановое подземелье, вход в которое появлялся в заранее обозначенном месте. Как правило, в какой-нибудь усадьбе. Так вот, в подземелье первого уровня монстры с ресурсами соответственно были самыми распространёнными и дешёвыми. Что-то толковое начинало проскакивать в нём только после десятого уровня, а чтобы его достичь, надо было минимум пять лет уныло, а главное — постоянно, убивать всех живущих там тварей. А чтобы в подземелье появились действительно ценные ресурсы и подходящие монстры, его следовало прокачать выше двадцатого уровня. Кланов, сделавших это, на территории Южного Шринанта насчитывалось всего одиннадцать. И, разумеется, их главы совершенно не горели желанием делиться тем, что принадлежало им. Также кланы имели ограничение по количеству участников, и, опять-таки, их владельцы не хотели брать на прокачку наших воинов, выгоняя при этом членов своих дружин.