— Здравствуй, Иришка. — Здравствуй, папулька. — Как вы тут без меня? — Нормально. А ты? — Да вот прилетел. Как Саня? — В институте. — А тетя Марина? — На работе. — А мама? — Тоже. — А ты что же дома? — Забежала переодеться. Спешу в библиотеку. Вот и исчерпана тема разговора с дочерью, в которой он души не чает. О своей работе не расскажешь. А если ты в силу служебной необходимости таишься даже от самых близких, то на чем же строятся ваши взаимоотношения? Семья — единый организм, где все зависят друг от друга. А здесь давно уже каждый живет своей внутренней жизнью. У каждого свои радости и огорчения, свои друзья и свои враги.... Не в этом ли один из признаков нашего времени? В управлении Иван Иванович подробно доложил Строкуну о результатах своей поездки в Краснодар. Выслушав его внимательно, Евгений Павлович с присущим ему юмором заметил: — Ну что ж, подполковник Орач, — теперь тебе и карты в руки: оформляй расписку о невыезде Алевтины Тюльпановой и отпускай ее на все четыре стороны. Иван Иванович был признателен полковнику за то, что тот в свое время не позволил ему пороть горячку. — Поспешишь — людей насмешишь, — признался он. — Думаю, дело тут не в Тюльпановой, всему голова «папа Юля». Пока можно было в компании с Пряниковым «доить» шахту, он сидел тихо. Но вот убрали директора шахты Нахлебникова, который обеспечивал главное прикрытие всех махинаций на четырнадцатом участке, и «папа Юля» понял, что лафа закончилась, понял — и сразу же со своими дружками ушел с шахты. А на дорожные расходы «взял» мебельный. Подозреваю, что на мебельный «троицу» вывела Тюльпанова. Очевидно директор магазина Матронян была клиенткой Алевтины Кузьминичны и выболтала ей необходимые сведения. — Не исключено, — согласился с его версией Строкун. — У нас тут тоже произошло кое-что интересное. Во время праздников из отдела кадров шахты «Три-Новая» исчезли учетные карточки всех, кто работал на четырнадцатом участке. — Как так «исчезли»? — удивился Иван Иванович. — Исчезли — и всё. Помещение опечатали. Уходили на праздники после застолья все вместе. Пришли третьего — печать целая, а стеллаж, где хранились дела по четырнадцатому, — пуст. Все испарилось, до последней бумажки. — Бумага не испаряется, — сказал Иван Иванович. — Если б сгорела, остался бы пепел. Но и его нет. Никаких следов. Вот тебе, Иван Орач, и повод заняться четырнадцатым участком и вообще всей шахтой службе ОБХСС. — А что же Генералова? Она-то как объясняет это происшествие? — спросил с тревогой Иван Иванович. — Так же, как и я тебе: вышли все вместе тридцатого после небольшого застолья, около четырнадцати часов. Пришли третьего к восьми часам — ничего нет. А в остальном пусть разбирается милиция. — Интересно! — заключил Иван Иванович, думая, какими последствиями все это может обернуться для Генераловой. — Весьма, — поддакнул Строкун. — Особенно если учесть, что окна и двери остались в неприкосновенности. — А сигнализация? — Ее только собрались устанавливать. Конечно, на четырнадцатом участке и, возможно, не без помощи «папы Юли» собрались весьма высокие специалисты, которые имели не одну судимость. Но чтобы сработать вот так ювелирно... — Убежден, что «мебельный» и «кадры» — две параллельные, которые по законам геометрии Лобачевского пересекаются в пространстве, — философски заключил Иван Иванович. — Ого! — воскликнул Строкун. — Какие познания! — Для этого надо иметь сына — без пяти минут кандидата геологических наук и дочку — студентку политехнического института, — ответил Орач. — Что же мы конкретно можем доложить генералу? — спросил Евгений Павлович. — Считаю, что у нас есть достаточно материала для серьезного разговора с Тюльпановой. Я когда-то тебе говорил: Пряников обмолвился, что его на «папу Юлю» вывела Тюльпанова. Надо добиться от него признания в этом. Строкун по натуре скептик. Он во всем сомневается. — Заранее знаю, что скажет Тюльпанова: ни о каком «папе Юле» она не знает. А Дорошенко с Кузьмаковым просто шантажировали ее прошлым; мол, если не поможешь нам, о твоих похождениях станет известно мужу. А услуга невелика: заберешь троих от магазина в восемнадцать ноль-ноль и отвезешь, куда скажем. Твое алиби будет обеспечено — получишь телеграмму от больной матери. Доводы Строкуна были убедительны, но они не устраивали Ивана Ивановича. — У меня есть веский довод. Тюльпанов говорил: мяснику — за пятьдесят. А по анкетным данным, Шурину нет сорока. Возьму Тюльпанова, побываем с ним в отделе кадров городского холодильника. Надеюсь, там учетные карточки на месте. И Тюльпанов по фотокарточке определит: подвозил он Шурина или кого-то другого. Я убежден, что в машине Тюльпановой был кто-то из «троицы», и она пересадила его в машину к мужу, как знакомого мясника. Отку́да только у нее сведения о том, что Шурин уезжал вечером с семьей в отпуск? Не исключено, что от Пряникова или от кого-то из компании сговорчивых мужичков, ведь гараж Шурина при шахте... И кто-нибудь видел, как он готовил машину в дорогу... — Мыслишь ты правильно, — похвалил Евгений Павлович друга. — Действуй, прижимай Алевтину Кузьминичну фактами до полной капитуляции. Оперативка у генерала затянулась. Начальник управления дотошно разбирался в каждой детали. От него, как от старшего, ждали конкретных решений и указаний. — Есть за что похвалить розыск, — сказал генерал, подводя итог. — Неплохо сработали на промежуточном этапе. Но главные исполнители пока остаются на свободе. На коммутаторе рядом со столом генерала замигала лампочка. Во время совещания начальник управления не отвечал на телефонные звонки — для этого в приемной есть порученец и помощник. Дверь в кабинет приоткрылась, на пороге появился порученец. — Товарищ генерал, извините, полковник Папин-Мамин. По срочному делу. Начальник управления снял трубку и долго слушал. Лишь изредка бросал отдельные фразы: «Где?», «Когда?», «Действуйте». Когда разговор закончился, он тяжело положил трубку на рычаг и отыскал глазами Орача и Строкуна. Иван Иванович понял: что-то случилось. Генерал сказал: — В семнадцать сорок на пятнадцатом километре по Мариупольскому шоссе произошло дорожно-транспортное происшествие. Потерял управление ВАЗ с номерными знаками СЛГ 18—17 и пошел под откос. «Генералова! — екнуло сердце у Ивана Ивановича. — Вместе с Тюльпановым...» Начальник областного управления МВД подтвердил его догадку: — Двое пострадавших отправлены в травматологию. Экспертиза работает на месте происшествия. Первый вывод: превышение скорости. Возможно, вышло из строя рулевое управление. Иван Иванович и Евгений Павлович, вы свободны. Один — на место происшествия, другой — в травматологию. Вернетесь — доложите, где бы я ни был. В коридоре Строкун с сожалением сказал: — Ну вот, Иван, кто-то перепутал нам все козыри. Иван Иванович не сразу сообразил, о каких «козырях» говорит Евгений Павлович. И вдруг вспомнил свои слова: «В деле Шурина мой козырь — Тюльпанов». Но сейчас не об этом! Главное — Тюльпанов и Генералова! Что с ними? — Я, пожалуй, в больницу, — решил он. — В таком случае, я на место происшествия. Так, глядишь, и стану экспертом по угнанным и покалеченным машинам, — мрачно пошутил Строкун. Областная травматологическая клиника — крупное учреждение, занимающее чуть ли не целый микрорайон. Здесь десятка два специализированных отделений, и у каждого — санпропускник. Иван Иванович нашел нужное отделение, представился дежурному врачу и сказал, что его интересуют двое недавно доставленных пострадавших. Дорожно-транспортное происшествие на Мариупольском шоссе, Генералова Екатерина Ильинична и Тюльпанов Александр Васильевич. Для пущей важности зачем-то добавил: кандидат геологических наук, доцент кафедры общей геологии политехнического института. Генералова тоже была кандидатом наук, но сейчас Иван Иванович об этом забыл. Врач ему ответил: — Наступает момент, когда все звания, награды и должности теряют свое значение. На операционном столе все равноправны: министр и дворник, лысый и кучерявый, старый и молодой, добрый и злой. Скальпелю — все равно. С Екатериной Ильиничной мы когда-то вместе работали. Талантливая женщина. Будь она более дипломатична с начальством, давно бы уже защитила докторскую диссертацию. — Несколько дней назад мы с ней сидели за одним столом, чествовали именинника, — признался Иван Иванович. — Как она?.. — осторожно спросил он. — Трудный случай, — ответил врач. — Жить будет? — прошептал с тревогой Орач. — Если выживет — останется инвалидом... Беспощадный приговор. Екатерина Ильинична стояла у него перед глазами в своем длинном черном платье с золотистым люрексом и улыбалась. — А как ее спутник? — осторожно выведывал Иван Иванович, сохраняя призрачную надежду на чудо. — Отвезли в морг, — сухо ответил врач. — Какой богатырь! Моя б воля, я бы забальзамировал это тело. Каждая мышца — наглядное пособие для студентов.