-Это ещё зачем? – удивилась Соня. -Затем, что среди нас находится человек, которого укусила эта тварь! И если произойдут изменения в её организме, - Сумороков указал на Кристину, – то она станет такая же, как и те двое! А если это произойдёт, то на утро в этой комнате будут либо такие же упыри, либо трупы с прокушенными шеями! После этих слов, Фадеева почувствовала, как кровь холодеет у неё в жилах. -Итак, - Корф посмотрел на друзей, – кто хочет открыть боевое дежурство? -Наверное, это сделаю я! – снова вызвался добровольцем Димон. -Отлично! – согласился Корф. – Держи пистолет! Если увидишь что-то подозрительное, ты знаешь, что делать! Денис посмотрел на своего друга. Поляков кивнул головой. -В таком случае, все ложимся отдыхать! И я бы советовал вам пока держаться подальше от Кристины. Дальше всё пошло как в хорошо отрепетированной сцене кино. Они действовали быстро и слаженно. Запереть дверь труда не составило, а вот с крестом им пришлось немного повозиться. С разрешения хозяйки дома, Денис разломал стул и, перевязав его ножки кофтой, которую с радостью отдала ему Мирослава, он кое-как прикрепил его к дверке. Отойдя на короткое расстояние и оценив свою работу, Корф улыбнулся и произнёс: -Прямо как в келье в монастыре. Пока все были заняты подготовкой ко сну, Мира подошла к дверке и аккуратно провела пальцами по распятию, висевшему на двери и шёпотом произнесла молитву. -Ты молодец! - услышала она голос за своей спиной. - Только это нам сейчас и остаётся делать - молиться и надеяться, что Бог нас услышит. Соколовская посмотрела на Лёху и печально улыбнулась. Через некоторое время все были готовы ко сну. Товарищи Корфа расположились около письменного стола. Поляков сел около дверки, а Мира, Соня и Денис – у окна, откуда хорошо было видно всю комнату. Как только голова Соколовской коснулась плеча Корфа, она погрузилась в сон – беспокойный и чуткий. Денис же ещё долго смотрел то на дверь, на которой висел огромный крест, сделанный на скорую руку и около которой дежурил его друг, то на кровать, где спала Жукова. Она была бледна. Часы показывали полночь… Матвей открыл глаза. Чувство тревоги никак не покидало его. Он встал с кровати и подошёл к окну. Всё было в тумане, густом и белом. «Странно», - подумал Авдеев. Он в последний раз посмотрел на верхушки деревьев, которые были еле видны сквозь белую завесу, и снова лёг в кровать. Утром Мирослава проснулась раньше всех. Она открыла глаза: не спал только Поляков. Он сидел и пристально глядел на кровать, где спала Кристина. Соколовская хотела встать на ноги, но это было очень тяжело сделать: всё её тело ныло от боли, потому что ещё ни разу ей не приходилось спать, сидя на полу. В это время проснулся Денис. Он осмотрелся вокруг, и его взгляд, так же, как и взгляд его друга, остановился на Кристине. -Как первое боевое дежурство? – спросил он у него. -Ночью кто-то пытался войти в комнату, но не получилось! Димон улыбнулся. -Несколько раз был слышен шум шагов в коридоре, но к дверке никто не подходил. Денис кивнул головой в сторону Жуковой. -А с ней что? -Она спокойно спала всю ночь, если не считать одной мелочи. Корф насторожился. -Какой? -Она открыла глаза, огляделась и улыбнулась. Потом снова легла и уснула, как младенец! Денис глубоко вздохнул. Постепенно стали просыпаться все остальные, в том числе и Кристина. Встав на ноги, Поляков подошёл к её кровати и спросил: -Как ты себя чувствуешь? Она улыбнулась. -Замечательно! - просияла она. - Просто великолепно! Жукова переводила взгляд с одного на другого, и увидев крест, висящий на двери, слегка поморщилась. Это сразу же бросилось в глаза ребятам. Вывод напрашивался сам собой. -Что случилось? – спросила её Соня. -Всё в порядке! Она встала с кровати. Никто не сводил с неё глаз. Она миновала Димона и подошла к Эдику, который стоял около стола. Он не шевелился. -Отлично выглядишь, малыш! -Эдик, отойди от неё! – выкрикнул Сумороков. Тот успел увернуться прежде, чем она собралась вонзить свои острые зубы в его шею. Лёха в мгновение ока подскочил к ней, пытаясь обхватить со спины, но Жукова оказалась сильнее. Она отбросила его в сторону с такой силой, что, упав, он на секунду потерял сознание, а из виска потекла кровь. Почувствовав запах крови, Кристина посмотрела на Суморокова и оскалилась, показав всем присутствующим два острых клыка. Недолго думая, Поляков напал на неё сзади, повторив попытку своего товарища. Ему повезло больше! Кристина не ожидала этого. Пока она пыталась отцепиться от Полякова, Денис бросился к дверке и, открыв её, парни вытолкали её в коридор, с шумом захлопнув дверь. -Сильная! – тяжело дыша, сказал Димон. -Сильная? – переспросил Сумороков. – Не то слово! Ты видел, что она со мной сделала? Глава 13 В течение двух следующих дней при попытке выбраться из дома ребята потеряли ещё несколько человек, среди которых были Лёха, Эдик и Соня. На этом вылазки из комнаты прекратились, и надежда на побег развеялась как дым. Георг завладел скипетром, но в комнату к ребятам по-прежнему никто не вламывался. Временами снизу из гостиной доносился треск ломающейся мебели и звон бьющегося стекла, а ближе к вечеру всё стихало, и дом замирал в ожидании чего-то страшного. Возможно, Георг и его подопечные выходили на охоту, чтобы поддерживать в себе жизненные силы. Никто не решался предположить, что у их товарищей было на ужин, потому что и так было ясно, что вегетарианцами теперь их было назвать нельзя. Мирослава, Димон и Денис не покидали комнату. Каждую ночь парни по очереди дежурили у дверей, охраняя девушку, хотя они все понимали: тем, что всё ещё живы, они обязаны совсем не своей бдительности, а Георгу Марешу, который не позволял своим «отпрыскам» нападать на них. Зачем он это делал, ребята не понимали. Возможно, он хотел поиграть с ними, а когда эта игра ему надоест, он обратит их в таких же чудовищ, какими стали их друзья. За пару дней метка беспокоила Матвея всего лишь три раза. О причине внезапно возникавшей и также внезапно исчезавшей боли он не задумывался, он просто ждал, когда ладонь прекратит пульсировать, как будто в ней нарывал огромный фурункул, и продолжал заниматься своими делами. Этим утром он встал поздно, потому что провёл почти бессонную ночь. Мысли о друзьях не покидали его ни на минуту. Приняв холодный душ, Матвей оделся и спустился вниз. Перекусив и выпив чашку крепкого кофе, он направился в гостиную. В этот момент он потерял равновесие и упал на пол. Левую ключицу, на которой была метка, и руку со шрамом пронзила острая боль. На лбу появились маленькие капельки пота. -Боже! Как больно… Перед глазами поплыл туман. Он сидел на коленях в гостиной. Вдруг сквозь белую пелену ему показалось, что он увидел фигуру человека. Она медленно приближалась к парню. Матвей разглядел пожилого человека. Это был старый седой священник, на нём была надета ряса. Старец подошёл к Матвею и, посмотрев на него, произнёс: -Вот ты какой, крестоносец. -Я… Я… - запинался от боли Авдеев. – Я не понимаю, о чём вы. -Пришло время рассказать тебе обо всём. Старец стоял и смотрел на Матвея. -Меня зовут Иоанн Дибазанини. Ты – мой потомок, и ты – избранный. Авдеев лежал на полу, пытаясь осмыслить то, что сказал ему старик, стоявший перед ним. -Для чего избранный? -Для того, чтобы не дать людям погрузиться во мрак. Авдеев усмехнулся: -Я прямо герой боевика! Иоанн громко выдохнул, показывая, что последняя фраза его, если не раздражала, то выводила из себя.