-Я не скоморох, чтобы развлекать тебя. Речь идёт о серьёзных вещах, о жизни и смерти.. Твоей жизни! – повысил голос Дибазанини. – Мареш очень опасен. Матвей замер. -Мареш? Георг Мареш? – переспросил он. -Ты знаешь, кто это? – насторожился Иоанн. – Ты его видел? Он знает о тебе? Авдеев посмотрел на старца. -Он назвал меня Дибазанини. Иоанн закрыл глаза и глубоко вздохнул. Собираясь с мыслями, он замолчал. Прошли несколько минут, прежде чем он заговорил снова. -Слушай меня внимательно, Матвей, слушай и запоминай! Чтобы вернуть себе силу, ему нужен скипетр, а чтобы получить власть над разумом неподвластных ему людей - избранный и кровь той, которой суждено продолжить наш род. Немного помолчав, Иоанн продолжил: -Если он совершит обряд, на земле воцарится хаос. Ты не должен этого допустить! И обязательно найди эту девушку, слышишь? Иначе избранный род крестоносцев прекратит своё существование. Этого нельзя допустить. -Но.… Как я узнаю, где она? И есть ли такая девушка вообще? Иоанн посмотрел на него и сказал: -Это та, которой ты отдал или отдашь своё сердце и душу… Матвей побледнел, но на этот раз уже не от боли. После этих слов боль волновала его меньше всего. -Нет… -Ты уже встретил её? – с надеждой в голосе проговорил Дибазанини. -Это… Мне кажется, это Мирослава… Авдеев глубоко вздохнул, его глаза судорожно бегали из стороны в сторону, как будто он пытался в уме решить головоломку, состоящую из множества комбинаций, которые никак не собирались в единое целое. -Мареш пытался узнать, встречаемся ли мы с ней. Он знает о нас. -Значит, у него была твоя кровь. Через кровь он может увидеть о тебе всё, что произошло с тобой, особенно те моменты, когда уровень адреналина зашкаливал. Дибазанини начал хаотично ходить по комнате, обдумывая что-то. Наконец он остановился: -Ладно, всё не так плохо, как может показаться на первый взгляд. Даже если Георг видел тебя, пусть даже общался с тобой, ему ничего не сделать, пока он не найдёт скипетр, твою Мирославу и не дождётся полнолуния. Иоанн посмотрел на Матвея: -Где девушка? Попробуем обыграть его. Авдеев тихо проговорил: -Она в коттедже, в пятнадцати километрах отсюда. Там мои друзья… Матвей замолчал, каждое слово стоило ему громадных усилий, по мере того как он осознавал и собирал всё сказанное старцем в единое целое. Иоанн замер и не сводил с него глаз. -И Георг тоже там… -Сколько дней? – в голосе старика послышались тревожные нотки. – Сколько дней, я спрашиваю? -Я… три или четыре! – сказал Матвей. Иоанн сверкнул глазами. -Тебе срочно надо ехать туда и, если успеешь, может, ещё увидишь свою Мирославу живой. -Живой?! – запаниковал Авдеев. - Вы сказали живой? -Георг Мареш – восьмисотлетний вампир. Неужели ты думаешь, что он будет распивать с ней кофе и говорить о погоде? На Мирославе метка, и он сразу это увидит! Она будет жить, пока Георг не найдёт тебя и скипетр. В первое же полнолуние он должен будет совершить обряд. Ты понимаешь, что это значит? Стрик замолчал. Матвей по-прежнему лежал на полу. Боль слегка утихла, но грудь всё равно болела. -Первое полнолуние будет совсем скоро! -Вот именно! -Но.… Но как я буду сражаться с ним, если он такой сильный? Он посмотрел на своего предка. -Когда заберёшь скипетр, тебе нужно будет прочесть страницы, которые находились в сундуке вместе с распятием. Матвей ухмыльнулся. -Легко сказать: забрать скипетр! Это у восьмисотлетнего вампира-то? Иоанн не сводил с него глаз. Авдеев увидел в них искорки ярости. -Ты не воспринимаешь сказанное мной всерьёз, как должно быть! – повысил голос старец. – Ты должен слушать и запоминать, чтобы потом не наделать ошибок! -Хорошо, хорошо! – прекратил улыбаться Матвей. – Когда я заберу у Мареша скипетр и прочту страницы, что делать дальше? Это ведь не всё? -Когда с ним будет покончено, ты должен будешь сжечь листы, слышишь? Сжечь и окропить это всё своей кровью и кровью Мирославы. У тебя на ладони есть шрам. После этого спрячешь сундук как можно дальше, чтобы никто, никто больше не нашёл его! С губ Матвея снова слетел смешок. -Ну, за это я ручаться не могу! Я же не буду вечно дежурить у этого сундука! В этот момент он возненавидел своё чрезмерное чувство юмора и неумение держать свои эмоции и мысли под контролем. Иоанн повысил голос, явно выйдя из себя: -Ты опять смеёшься! Никто из нашего рода не вёл себя так, как это делаешь ты. Все исполняли требования старших, потому что главное – это уважение. А ты, как я вижу, не уважал своего отца и не слушал того, что тебе говорили, оттого ты такой неуправляемый! Эти слова задели Матвея за живое. Он сверкнул глазами и, едва сдерживая переполняющий его гнев, спросил: -А за что я должен его уважать? За то, что он вечно презирал меня? Или за то, что сделал из меня калеку? Из-за него я не могу жить нормально, как все! Всегда строю из себя клоуна, чтобы не казаться жалким в глазах друзей! Вы говорите об уважении предков.… А за что мне уважать вас? Вы сделали из меня этого избранного! Из-за вас девушке, которую я люблю, угрожает смерть! За это я должен уважать вас? Да? Вы сломали мне жизнь! Авдеев ударил руками по полу. Иоанн внимательно смотрел на него. Он прекрасно понимал своего потомка, его чувства: понимал всё, о чём тот говорил, потому что ему это было знакомо, он сам прошёл через такие же муки. Похоже, это было судьбой каждого отмеченного в роду. Пройти через страдания, чтобы доказать, что он достоин. -Все вокруг… - тихо произнёс Матвей. – Все… Что я сделал такого? Когда я был маленьким, мои одноклассники всегда хвалились своими отцами, а что мог рассказать я? Что моего отца днями не бывает дома? Или то, что он кричит направо и налево, что он плевать хотел на меня? Если за это уважают, то грош цена вашему уважению. Авдеев замолчал. Он склонил голову к полу, часто дыша от только что сошедшего порыва гнева. Глаза блестели, а руки были сжаты в кулаки. -Вы правы, мне незнакомо это чувство. Я никого не уважал… Никого! Иоанн наклонился к Матвею и тихо произнёс: -Твоя мать… Мирослава.… Твой друг Константин Шевцов и, наконец, преподаватель философии. Авдеев медленно поднял голову и посмотрел на старца. -Их ты уважаешь. В комнате было тихо. -Расправишься с Георгом с помощью этого! Дибазанини протянул Матвею небольшой клинок, форма которого представляла собой крест. Эфес был сделан из золота, а на самом кончике блестел кроваво-красный рубин. Острие ножа было отлито из серебра. -Лезвие пропитано вербеной и святой водой. Нужно вонзить это ему прямо в сердце. И помни: люби и уважай тех, кто тебе по истине дорог. Они дают тебе силу, а иначе ты не выживешь один. И да прибудет с тобою Господь! Когда Матвей в очередной раз поднял глаза, в гостиной уже никого не было. На полу рядом с ним лежал клинок. Боль исчезла. Он осмотрелся по сторонам. -Полнолуние, - прошептал Авдеев. – Нужно срочно забрать Миру оттуда! Вскочив на ноги, он бросился к выходу из коттеджа. В руке Матвей держал то, что дал ему Иоанн. Он не знал, что будет делать, когда окажется в доме у Кристины, но промедление могло обернуться катастрофой! Глава 14