-Твой Матвей мёртв! – сказал Сумороков, поднимая её с пола. – Я лично об этом позаботился, сразу после того, как Георг вернулся в коттедж и рассказал о нашем великом и беспомощном избранном! Вампир рассмеялся. -Он умирал, страдая от боли, но без твоего имени на губах. -Сумрак! – раздался голос снизу. Он посмотрел на девушку и направился к лестнице. Мирослава не помнила, как добралась до комнаты, но как только за ней захлопнулась дверь, из её глаз покатились слёзы. Голова раскалывалась от боли из-за только что полученного удара. Она подошла к кровати и упала на неё, уткнувшись лицом в подушку. Так вот почему её метка дала о себе знать: Авдеев умер. Её плечи содрогались от рыданий. -Нет! Этого не может быть! Не может! Матвей проснулся, когда на часах уже было десять утра. Он вскочил с кровати, принял душ, оделся и спустился вниз. Денис и Димон были уже на ногах. -Доброе утро, бойцы! – сказал Авдеев. -Утро не может быть добрым, - отозвался Поляков, – когда просыпаешься один в холодной кровати без красивой девушки. Корф улыбнулся краешком губы. -Если уж тебе так нужна красивая девушка, - рассмеялся Матвей, – советую тебе заглянуть в соседний коттедж! Только, боюсь, ты не достаточно хорош для них! Единственное, на что ты сгодишься, так это на завтрак, на обед, ну, и, пожалуй, на ужин что-нибудь тоже останется! Денис хлопнул друга по плечу. -Я тоже так думаю, Матюх! Возможно, и нам достанется кусочек, когда мы заглянем к ним вечерком. Парни рассмеялись. Поляков улыбнулся и, глядя на них, сказал: -Ну, уж нет! Кормить вас моим очаровательным телом? -Ладно, - серьёзно начал Корф, - пора заняться делом! Всё утро ребята потратили на машину. Нужно было проверить кучу всяких мелочей, от которых могла зависеть их жизнь. Убедившись, что всё было в полном порядке, Матвей сказал: -Отлично! Теперь займёмся главным: начнём готовиться к встрече с нашими друзьями! Оставив "BMW" перед коттеджем, ребята направились к дому. Войдя в гостиную, Корф спросил: -С чего начнём? -Может, со святой воды и вербены? - предложил Поляков. – По крайней мере, это то, чего они точно боятся, а потом уже будем думать обо всём остальном. Денис посмотрел на Авдеева: -Он прав! Мы не можем исключать того, что кто-нибудь из них решит наведать нас раньше положенного срока. Мы должны быть готовыми! Матвей кивнул головой. -Со святой воды так со святой воды! Димон принёс сумку, с которой они с Корфом ездили в город. Там находилось всё необходимое, для того чтобы дать отпор противнику. Они приступили к работе. Вскоре все четыре пистолета были «заряжены» святой водой и раствором вербены. Отложив в сторону «оружие», Димон сказал: -Ядерная смесь! Это, конечно, не те игрушки, которыми я баловался несколько дней назад, но всё ведь зависит от того, какой у тебя враг. Надеюсь, они не устоят против такого сногсшибательного оружия! С этими словами он посмотрел на своих друзей. -Да, начинка у нас будь здоров! – улыбнулся Денис. Следующим пунктом в плане были колья. Ребята вышли из дома и направились в лес, туда, где росли огромные старые деревья. С этой работой они провозились почти четыре часа. Спустя первые полчаса выяснилось, что это не так-то уж легко, найти нужного размера сук и вырезать из него ровной формы кол. Когда у них оказалось достаточное количество кольев, чтобы вооружиться, как говорится, «до зубов», Матвей посмотрел на часы. -Не может быть! – прошептал он. -В чём дело? Что-то не так? Денис стал осматриваться по сторонам, надеясь увидеть то, что так удивило его товарища. -Уже шесть вечера! – продолжил Авдеев. – Нужно возвращаться к коттеджу! Димон облегчённо вздохнул: -Я-то думал, вурдалаки пожаловали. Ты так не пугай больше! -Что-то мне не по душе здешняя атмосфера, – тихо сказал Корф. – Похоже, Матвей прав, нужно возвращаться назад. Переглянувшись, все трое направились к коттеджу. Туман, который в последнее время стал неотъемлемой частью пейзажа независимо от времени суток, с необыкновенной быстротой опускался на лес, поглощая всё на своём пути. Денис, шедший первым, вдруг остановился. -Что случилось? – спросил его Авдеев. -Коттедж… Его нет! -Не болтай ерунды! – не поверил словам друга Поляков. – То есть, как это нет? Не мог же он испариться, пока мы резали колья. Он подошёл к Корфу и осмотрелся вокруг. -Ты прав… Чёрт! Но мы же не могли пройти мимо него, мы ушли-то всего метров на двести, не больше. -Нужно сосредоточиться! – как можно спокойнее попытался произнести эти слова Матвей. - Это всего лишь плод нашего воображения. Мы устали, не спали, да и последние события оставили свой след. Он панически оглядываться по сторонам, понимая, что он тоже не видит свой дом. -Чёрт, я и сам в это не верю… Коттедж должен быть рядом, я знаю! В этот момент из тумана на Корфа бросилась тёмная фигура. Денис оказался на земле под тяжестью чьего-то тела, явно настроенного не на дружескую беседу. Мгновенно придя в себя, он ударил непрошенного гостя по лицу, так как тот попытался вонзить свои зубы в его шею. -Осторожней, Дэн! – крикнул Димон. – Не дай ему укусить себя! -Эдик! – прохрипел Корф. На лице вампира сверкнула улыбка, и он снова оскалил свои зубы. -Уже нет! С этими словами вампир попытался напасть на свою жертву, но, ловко увернувшись, Корф сбросил вампира с себя. -Эй, Дэн! – окликнул его Матвей. – Лови! Авдеев бросил ему один из тех кольев, которые они нарезали в лесу. Поймав его, Денис подскочил к ещё лежавшему на земле Эдику. -Прости, приятель, но боюсь, что сегодня не твой день. Глядя в глаза своему бывшему товарищу, он тихо добавил: -Я тебя освобожу… Друг… И на сколько смог, он глубоко вонзил кол в грудь Эдика. Из раны брызнула кровь, заливая всё вокруг. Встав на ноги и тяжело дыша, Денис посмотрел на тело, лежавшее около его ног. -Нужно идти, – подошёл к нему Матвей. Денис молча смотрел на своего товарища. – У тебя не было другого выхода… Иначе бы он убил тебя, – попытался успокоить его Авдеев. -Да... -Ладно, пошевеливаемся! – начал торопиться Поляков. – Мало ли тут ещё найдутся желающие перекусить! Держась спина к спине, ребята добрались до коттеджа. Когда за Авдеевым захлопнулась дверь, Димон облегчённо вздохнул: -Дом, любимый дом.… Как же приятно ощущать себя в безопасности! Отойдя от окна, Матвей сел на стул.