Ивен наблюдала в окно, как он стоял на пороге, замерев, вслушиваясь, всматриваясь. Вряд ли принц привык к таким вещам, он даже к осторожности не привык. Вышел, как и был, только в рубашке, не надев даже кожаный дублет, подбитый изнутри войлоком… хоть какая-то защита. Если его сейчас убьют… Эйрик сделал шаг с крыльца. Потом еще, держа меч перед собой. Ивен пыталась вслушаться. Ей даже показалось, где-то за домом — шорох, быстрые шаги. Эйрик не слышал. Слух альвы тоньше слуха людей, да и Ивен ближе… И отчетливые уже шаги по крыше. Тихий скрип арбалетной тетивы. Эйрик стоит, повернувшись к дому спиной. Неподвижно. А если это не Тьюгге там, не свои… если там разбойники? Сейчас его убьют и она останется одна. Хотелось закрыть глаза. Эйрик… «Беги!» — она чуть не вскрикнула, но зажала ладонью рот. Нет. Вш-шух! Свист. Мгновенно Эйрик падает на землю, откатывается. Стрела втыкается рядом с ним. Потом еще две, сразу с разных сторон. Но он уже успевает вскочить и броситься к дому. Нет, прятаться он не собирается. Куда-то в сторону, Ивен уже не видно. Она только слышит топот… глухие удары где-то там. — Стоять! — кричит Эйрик. А потом звенит сталь. Грохот позади дома. Ивен пытается выглянуть в другие окна, но ничего не видит. Где-то сзади, где сарай. Сердце разрывает и стучит в висках. Они дерутся там. За домом. Потом где-то сбоку и прямо на крыше. Ивен слышит… прямо над ней. Невозможно разобрать даже сколько их там. Невыносимо страшно. Грохот. Потом что-то катится по крыше. Срывается и падает мешком у двери. Ивен бросается к окну. Там, внизу, лежит человек… весь в крови… неподвижно. Оттар. Это действительно люди отца. О, нет… Еще мгновение, и Ивен выскакивает на улицу. Оставаться внутри и не видеть — уже нет сил. И успевает в последний момент. — Нет! — кричит она. — Нет, стой! Она видит Эйрика на крыше. Он стоит, придавив ногой упавшего Тьюгге, приставив меч к его горлу. Меч в левой руке… — Не убивай его! — кричит Ивен. Из правого плеча Эйрика, сзади, торчит обломок стрелы… Он тяжело дышит. Оборачивается. — Ты его знаешь? — спрашивает громко. — Да, знаю! Не убивай его!!! Эйрик медлит… смотрит на нее. Чуть отводит меч в сторону. И Тьюгге не упускает момент. Один рывок, бьет Эйрика по ногам, толкает. Но Эйрик успевает тоже, хватается за него. И вместе они, кувырнувшись, падают с крыши в траву. Меч летит в сторону. Ивен кричит. Здесь невысоко. Эйрик приходит в себя первым, хватает, с размаху бьет Тьюгге по лицу, разбивая в кровь, рывком поднимает его на ноги, и, вцепившись в горло левой рукой, прижимает к стене. Правой, с трудом, вытаскивает из-за пояса нож. — Не дергайся, — хрипло говорит он. Тьюгге с трудом дышит. Он еще мальчишка, ему не справиться… Нет, они почти ровесники, но Эйрик на целую голову выше и куда сильнее. — Пожалуйста… — плачет Ивен. — Ты что, хочешь, чтобы я отпустил его? — Эйрик больше не поворачивается к ней, смотрит только на Тьюгге, в глаза. — Да! — кричит Ивен. — Отпусти! Он уйдет, я клянусь тебе! Он уйдет! Только не убивай! Ей страшно. — Я отпущу, а он вернется. Приведет еще людей. Снова захочет меня пристрелить. Как я могу быть уверен? — Пожалуйста… Отпусти его! Он не вернется! Я клянусь… Эйрик с сомнением качает головой. — Ты не можешь обещать за него. — Я… я… — пытается сказать Тьюгге, но пальцы на его шее сжимаются так крепко, что ему не вздохнуть. — Ты обещаешь мне? — спрашивает Эйрик. Тьюгге судорожно кивает. — Отпусти! — просит Ивен. Эйрик размышляет еще, это решение дается ему не легко. Но, в конце концов, он сдается, разжимает пальцы, отступает на шаг. И Тьюгге, не устояв, валится к его ногам, кашляет. И лишь потом, с трудом, поднимается на ноги. — Уходи, — говорит Эйрик. — Забирай своего, там за сараем, и уходи. Пока я не передумал. — Леди Ивен… — просит Тьюгге. — Леди Ивен, простите меня. По щекам Ивен текут слезы. Спотыкаясь, Тьюгге бежит за дом… там раненый… Альвар… Его она знает тоже. Он хромает, вся нога в крови, и еще на виске кровь… Тьюгге уводит его вниз, к реке. — Люди твоего отца? — хрипло говорит Эйрик, не оборачиваясь. — Да, — говорит Ивен. Трое. Никто больше ей не поможет. Эйрик чуть покачивается, делает шаг вперед, прижимаясь лбом к стене дома. — Я так и понял, — говорит он. — Иди в дом. У него стрела в плече, он тоже ранен… Но никаких возражений. Только с опозданием Ивен подумала, что так и не спросила Тьюгге об отце. Не успела… было не до того. Подобрав ноги, она сидела на кровати, наблюдая, как Эйрик, сидя у очага, пытается вытащить стрелу, застрявшую в плече. И так сзади неудобно, плохо видно, а та еще и не поддается. Тяжело. Он скрипит зубами, часто-часто дышит между попытками, приходя в себя. Не выходит. Нужен врач, но где его тут возьмешь.